সাতাশতম অধ্যায়: ছদ্মবেশ

লিউ ইয়ান সবার চেয়ে ভালো করেই জানত যে মো ইউ চেন তাকে মোটেও পছন্দ করে না, সে আসলে জোর করে এই সম্পর্ক টিকিয়ে রাখার চেষ্টা করছিল। যদি লিউ লান সেখানে উপস্থিত না থাকত, তবে মো ইউ চেন কখনই লিউ ইয়ানকে তার পাশে ঘেঁষে আদুরে আচরণ করার সুযোগ দিতেন না। মো ইউ চেনের স্বভাব অনুযায়ী, তিনি অনেক আগেই এখান থেকে সরে পড়তেন। লিউ ইয়ান বোকা ছিল না, সে বুঝতে পেরেছিল যে মো ইউ চেন যে তৎক্ষণাৎ স্থান ত্যাগ করেননি, তার একমাত্র কারণ লিউ লান। তাই পরবর্তী ছোট জমায়েতে লিউ লানকে কোনোভাবেই সরানো যাবে না।

জিয়াং ইউ মনে মনে কষ্ট পাচ্ছিল। মুহূর্তের মধ্যেই সবার দৃষ্টি তার ওপর নিবদ্ধ হলো। যদিও সে ‘শিয়ান দাউ জিউ ফেং’ কৌশলের সাহায্যে নিজের অস্তিত্ব আড়াল করে রেখেছিল, কিন্তু এই ভয়ংকর শক্তিশালী প্রাচীন ব্যক্তিদের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি থেকে বাঁচা কঠিন। তারা একটু ভালো করে লক্ষ্য করলেই তার প্রকৃত পরিচয় ধরে ফেলত।

বাই ইউর কথায় সম্বিত ফিরে পেয়ে সু মেই দ্রুত হেসে উঠল। পরক্ষণেই তার সুন্দর চোখজোড়া গিয়ে পড়ল মাটিতে শুয়ে হাঁপাতে থাকা লং শিং লিনের ওপর, তার চোখের গভীরতায় এক রহস্যময় আলোর ঝলক খেলে গেল।

তামার মুদ্রাটি আগের মতোই ঘুরছিল, থামার কোনো লক্ষণই নেই। যেন কোনো লাটিমকে চাবুক মারা হচ্ছে—ঘূর্ণন বাড়ছেই, এমনকি এক ধরনের শোঁ শোঁ শব্দও শোনা যাচ্ছে।

“অবশ্যই, এটা তোমরাই।” ‘শেন চাই’ জাগ্রত হওয়ার পর এই দলটাই জাতীয় সংগ্রহশালায় ঢুকে সেটা চুরি করার চেষ্টা করেছিল। শিং ইউ এবং সেই সময়কার নবগঠিত রয়্যাল এবিলিটি একাডেমি যৌথভাবে লড়াই করে এই নব্য মানবদের রাজধানী থেকে বিতাড়িত করেছিল।

শহর থেকে বেরিয়ে লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত থাকা ‘আয়রন আর্মার্ড ট্রুপস’ সঠিক সময়ের অপেক্ষায় ছিল। তারা আগে থেকেই তৈরি ছিল এবং কৌশলগতভাবে দুই পাশ দিয়ে শত্রু বাহিনীকে ঘিরে ফেলে। যারা ঘোড়া থেকে পড়ে যাচ্ছিল, তাদের ওপর তারা কোনো দয়া দেখায়নি।

যদি অ্যালায়েন্স আর্মি হস্তক্ষেপ না করত, তবে এই জায়গাটিই ছিল লড়াইয়ের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত। সেক্ষেত্রে তার এবারের মিশনটি কোনো ক্ষয়ক্ষতি ছাড়াই সফল করার পূর্ণ সম্ভাবনা ছিল।

হাতের তালু থেকে নির্গত শক্তির প্রভাবে হাজার মিটার এলাকার বাতাস মুহূর্তেই জমে বরফ হয়ে গেল। মাটিতে পাতলা সাদা তুষারের আস্তরণ পড়ে গেল, চারপাশ নিস্তব্ধ হয়ে এল। দর্শকরা এই তীব্র শীত সহ্য করতে না পেরে অনেকটা পিছিয়ে গেল।

এই সময়ের মধ্যে ই শুয়ান ব্যাপারটি মিটিয়ে ফেলার জন্য এগিয়ে আসতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কুন চাং তাকে বাধা দিলেন। ই শুয়ানের বুঝতে বাকি রইল না কুন চাং কেন এমনটা করছেন, তাই তিনি আর কোনো হস্তক্ষেপ করলেন না।

“তুমি একটু বসো, আমি প্রাচীন বইটি নিয়ে আসছি,” সেন লান লান ছেলেটির দিকে তাকিয়ে মিষ্টি হেসে চোখ টিপল।

রুয়ান ঝি নানের রক্ত বমির হার বেড়েই চলেছে, তার ফ্যাকাশে মুখ কাগজের চেয়েও সাদা হয়ে গেছে। ভাগ্য ভালো যে হে চি এবং কে লিউ ইয়ুন তাদের নিজস্ব অভ্যন্তরীণ শক্তি তার শরীরে সঞ্চারিত করায় সে কিছুটা স্বস্তি পাচ্ছিল, কিন্তু তার চেতনা তখনও অস্পষ্ট এবং এলোমেলো ছিল, সে একটি শব্দও উচ্চারণ করতে পারছিল না।

“এক মিনিট, এই মেটিওর স্নাইপার গান আসলে কী?” পৃথিবীর গ্রামের উন্নত প্রযুক্তির সহায়তায় লং সি জানত যে জিমোড ও অন্যরা বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী যুদ্ধজাহাজ তৈরি করতে সক্ষম।

যদি ইয়াং শি কেবল লে ডু সার্চের মতো নগণ্য কোনো কোম্পানি হতো, তবে রাজধানী মো পরিবারের মতো প্রভাবশালী পরিবারকে নিজে লোক পাঠিয়ে সমঝোতা করার প্রয়োজন হতো না।

ওয়াং তিয়ান কাজের দক্ষতার কথা বলছিল। এ ক্ষেত্রে সে নিজেই নতুন, তাই অন্যের দক্ষতা পরিমাপ করার ক্ষমতা তার ছিল না।

“আপনাদের মানসিক অবস্থা আগের চেয়ে অনেক ভালো দেখাচ্ছে!” কনফারেন্স রুমে প্রবেশ করে লিন ঝং দেখলেন পাঁচজন প্রাণবন্ত ও কর্মক্ষম মধ্যবয়সী মানুষকে, যাদের দেখে মনে হচ্ছে আগের চেয়ে তাদের মধ্যে আকাশ-পাতাল পার্থক্য।

শেই-এর বাবা কিছুটা অবিশ্বাসের সুরে বললেন, “মাত্র তো পরিচয় হলো, আর তোমার একটা ফোন কলের অপেক্ষায় লিন জুনিয়র এত দ্রুত চলে এল?”

এ কথা বলার সময় গু হুয়াই ইয়ানের মনে কোনো দ্বিধা ছিল না, কারণ তিনি মনেপ্রাণে বিশ্বাস করতেন যে তার কোলে থাকা মেয়েটিই তার জীবনের বাকি পথ চলার সঙ্গী।

“শেষ পর্যন্ত কোথায় গেল ওরা?” নতুন একটি জায়গায় কন্ট্রোল প্যানেল বসিয়ে শেন ফেং গোয়েন্দা তার কম্পিউটার স্ক্রিনের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। লং সি যদি এটা দেখতে পেত, তবে নিশ্চয়ই চমকে যেত, কারণ স্ক্রিনে ঠিক সেই খাড়া পাহাড়টিই দেখা যাচ্ছিল যেখানে তারা লুকিয়ে ছিল।

লিং ইউ এবং ছিয়ান ফেং ওয়ান ইয়াও শহর থেকে ফেরার পর আরও অনেক জায়গায় ঘুরেছে। একদিন সময় ব্যয় করে তারা ইয়াও শহরের মোটামুটি একটা ধারণা পেয়ে গেছে। তবে কিছু রহস্যময় জায়গায় তাদের বাধা দেওয়া হয়েছিল, আর তারা নিয়মকানুন সম্পর্কে জানত বলেই আপাতত ফিরে গিয়ে নতুন পরিকল্পনার সিদ্ধান্ত নিল।