অধ্যায় ০১১৮: নারীর একচেটিয়া অধিকার
লিও হুয়াইদং-এর ভেষজ জেন শক্তির ছোঁয়া পাওয়া মাত্রই একশটিরও বেশি রৌপ্য সূঁচ যেন প্রাণ ফিরে পেল। সূঁচের থলির ভেতর সেগুলো অবিরাম কাঁপতে শুরু করল এবং তীক্ষ্ণ গুঞ্জন শব্দ করতে লাগল।
পরের মুহূর্তেই লিও হুয়াইদং হাত ঝাড়া দিয়ে সূঁচের থলিটি নিক্ষেপ করলেন। শতাধিক সূঁচ যেন বুলেটের মতো বাতাসের বাধা ছিন্ন করে ঝড়ের গতিতে সামনের বিষাক্ত কীটপতঙ্গের ঝাঁকের দিকে ছুটে গেল।
"ইয়াও ইয়াও, তোমার পাশের মপটা আমার দিকে ছুড়ে দাও!"
সূঁচগুলো নিক্ষেপ করেই লিও হুয়াইদং দ্রুত মাথা ঘুরিয়ে পেছনে লুকিয়ে থাকা লিন ইয়াও ইয়াওকে চিৎকার করে বললেন। লিন ইয়াও ইয়াও নির্দেশ শুনে পেছনে তাকালেন এবং দেখলেন কাউন্টারের পাশে সত্যিই একটি মপ রাখা আছে। কোনো প্রশ্ন না করেই তিনি দ্রুত সেখানে গিয়ে মপটি তুলে নিয়ে সরাসরি লিও হুয়াইদং-এর দিকে ছুড়ে দিলেন।
একশটিরও বেশি রৌপ্য সূঁচ প্রতিটি একটি করে বিষাক্ত পোকাকে বিদ্ধ করে দরজার ফ্রেম বা দেয়ালে আটকে দিল। কিছু পোকা ধ্বংস হলেও নুচার নিয়ন্ত্রিত অসংখ্য বিষাক্ত কীটপতঙ্গ তখনও ঝড়ের বেগে ছুটে আসছিল।
লিও হুয়াইদং কৌশল বদলাতে বাধ্য হলেন। তিনি এক লাথিতে মপের নিচের অংশটি ভেঙে ফেললেন এবং পাঁচ ফুটের বেশি লম্বা লাঠিটি হাতে নিয়ে বনবন করে ঘোরাতে শুরু করলেন।
'জি শো' শরীরের কৌশল এবং 'জি শো' লাঠির কৌশলের সমন্বয়ে পুরো বাওলিন শৌয়ানের হলঘর যেন লিও হুয়াইদং-এর ছায়ায় এবং ঘূর্ণায়মান লাঠির আঘাতে ভরে উঠল।
"সাবধান! বিষাক্ত পোকাগুলোকে কাছে আসতে দিও না, এগুলোর শরীরে সম্ভবত গু-বিষ রয়েছে!" সুন ইয়া চিৎকার করে সতর্ক করলেন। একই সঙ্গে তিনি তার প্যান্ট গুটিয়ে সেই জেড বোতলের মলম নিজের সুঠাম পায়ে লাগাতে শুরু করলেন।
লিও হুয়াইদং কোনো উত্তর না দিলেও তার হাতের গতি আরও বেড়ে গেল। এমনকি তার বিশুদ্ধ ভেষজ জেন শক্তি মপের লাঠিটির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়ে খালি চোখে দৃশ্যমান একটি জেন শক্তির ঘূর্ণি তৈরি করল।
ঘূর্ণিটি তৈরি হওয়ার সাথে সাথেই সমস্ত বিষাক্ত পোকা সেই শক্তিশালী শক্তির টানে আটকা পড়ল এবং ঘূর্ণির কেন্দ্রের কাছে এসে শিমের মতো মাটিতে ঝরে পড়তে লাগল।
সবাই যখন লিও হুয়াইদং-এর দিকে তাকিয়ে লড়াই দেখছিল, তখন কেউ লক্ষ্য করেনি যে মাছির চেয়ে সামান্য বড় একটি পোকা নিঃশব্দে নুচারের শরীর থেকে বেরিয়ে লিও হুয়াইদং-কে এড়িয়ে সুন ইয়ার দিকে উড়ে গেল।
শেষ লাঠির আঘাতে তিন ফুট দীর্ঘ জেন শক্তির তরঙ্গ তৈরি করে অবশিষ্ট ডজনখানেক পোকাকে ধ্বংস করার পর, লিও হুয়াইদং শীতল দৃষ্টিতে নুচারের দিকে তাকিয়ে বললেন, "কৌশল তো মন্দ নয়! বল, তুই আসলে কে?"
ঠিক তখনই সুন ইয়া মাটি থেকে উঠে দাঁড়ালেন। মনোযোগ দিয়ে দেখলে বোঝা যেত তার পায়ের ক্ষত থেকে রক্ত পড়া বন্ধ হয়েছে এবং তার মুখেও কিছুটা আভা ফিরে এসেছে।
দুজন পাশাপাশি দাঁড়িয়ে নুচারের দিকে তাকাতেই তাদের সম্মিলিত তেজ একটি প্রবল ও শক্তিশালী চাপের সৃষ্টি করল। তবে নুচার তাদের এই সম্মিলিত চাপে বিন্দুমাত্র বিচলিত হলেন না, বরং তার মুখে লেগে রইল এক নির্লিপ্ত হাসি। মনে হচ্ছিল তিনি এই দুই প্রতিপক্ষকে পাত্তাই দিচ্ছেন না।
"হা হা, আজকের মতো এখানেই খেলা শেষ করি। ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা জগতের উদীয়মান তারকা লিও হুয়াইদং এবং ইয়াওওয়াং ভ্যালির উত্তরাধিকারী সুন ইয়া, আমাদের আবার দেখা হবে!"
তাদের সম্মিলিত চাপের মুখে নুচার কেবল বাঁকা হেসে এই কথা বলেই ছায়ার মতো বাওলিন শৌয়ানের বাইরে মিলিয়ে গেলেন।
লিও হুয়াইদং ধাওয়া করার জন্য পা বাড়াতেই সুন ইয়া তার হাত চেপে ধরলেন। লিও হুয়াইদং অবাক হয়ে তার দিকে তাকাতেই দেখলেন সুন ইয়ার মুখ ও ঠোঁট ফ্যাকাশে হয়ে গেছে।
"তোমার কী হয়েছে?"
এই দৃশ্য দেখে লিও হুয়াইদং ভয় পেয়ে গেলেন। তিনি দ্রুত সুন ইয়াকে ধরে কাছের একটি টুল বা মোড়ায় বসালেন। লিউ শুজেন, লিন ইয়াও ইয়াও এবং লিন জিয়াংও দ্রুত ছুটে এলেন।
সুন ইয়ার জন্য লিও হুয়াইদং-এর উদ্বেগ দেখে লিন ইয়াও ইয়াওয়ের মন কিছুটা খারাপ হয়ে গেল। কিন্তু তার মনে পড়ল যে এই রহস্যময় লোকটির হাত থেকে সুন ইয়া তাদের রক্ষা করেছেন, তাই তিনি নিজের আবেগকে প্রকাশ করলেন না।
সুন ইয়া টুলটিতে বসে নিজের পেটে হাত দিয়ে কুঁকড়ে গেলেন, মনে হচ্ছিল তিনি অসহ্য যন্ত্রণা সহ্য করছেন।
"আমি জানি না ওই লোকটা আমার ওপর কী করেছে। একটু আগে শক্তি প্রয়োগ করতেই পেটের নিচে (ডান্টিয়ান) তীব্র ব্যথা শুরু হলো। মনে হচ্ছে আমার শরীরের শক্তি দ্রুত ফুরিয়ে যাচ্ছে..."
মাত্র এই কয়েকটি কথা বলতেই সুন ইয়ার কপালে ঘাম জমে গেল, যেন তিনি কঠোর কোনো শারীরিক পরিশ্রম করেছেন।
সুন ইয়ার এই যন্ত্রণাদায়ক অবস্থা দেখে লিও হুয়াইদং তার কব্জিতে হাত রাখলেন। এক মুহূর্তের মধ্যেই তার মুখ গম্ভীর হয়ে গেল এবং তিনি কোনো কিছু না ভেবেই সুন ইয়ার জামা তুলে দিলেন।
"তুমি..."
সুন ইয়া কিছু বলার আগেই দেখলেন তার পেটের ওপর শিশুর বৃদ্ধাঙ্গুলের মতো একটি ছোট ফোলা অংশ দেখা যাচ্ছে। সেটি যেন জীবিত, তার ত্বকের নিচে দ্রুত নড়াচড়া করছে।
"গু-পোকা!" লিও হুয়াইদং কিছু বলার আগেই সুন ইয়া চিৎকার করে উঠলেন, "না! এটা আমার পেটের জেন শক্তি খেয়ে ফেলছে!"
সুন ইয়া আতঙ্কিত হয়ে পড়লেন। পেটের ভেতর গু-পোকা তার জেন শক্তি খেয়ে ফেলছে—এর মানে হলো ওই লোক সুন ইয়ার সাধনা ধ্বংস করতে চায়!
লিও হুয়াইদং নিজেও একজন সাধক (কাল্টিভেটর) হওয়ায় সমস্যার গুরুত্ব বুঝতে পারলেন। তিনি কোনো কথা না বলে সুন ইয়াকে কোলে তুলে নিলেন এবং উদ্বেগের সাথে লিউ শুজেনকে জিজ্ঞেস করলেন, "মা, পেছনের আঙিনায় কি কোনো খালি ঘর আছে?"
"আছে, আছে! তোমার দাদুর পুরোনো ঘরটি খালি আছে। দ্রুত তাকে সেখানে নিয়ে যাও!" লিউ শুজেন দ্রুত সম্মতি জানালেন। তিনি পরিস্থিতির ভয়াবহতা না বুঝলেও বুঝতে পেরেছিলেন যে অবস্থা বেশ গুরুতর।
লিও হুয়াইদং কোনো দ্বিধা না করে সুন ইয়াকে কোলে নিয়ে পেছনের আঙিনার দিকে দৌড় দিলেন। পুরো সময়ে লিও হুয়াইদং খেয়াল করেননি যে, যে সুন ইয়া সাধারণত খুব চঞ্চল ও সাহসী ছিলেন, তিনি কোলে থাকা অবস্থায় লজ্জায় লাজুক হয়ে পড়েছেন।
পাশেই দাঁড়িয়ে থাকা লিন ইয়াও ইয়াও যখন দেখলেন লিও হুয়াইদং সুন ইয়ার জামা তুলেছেন এবং তারপর তাকে কোলে তুলে নিয়েছেন, তখন তিনি নিজের নিচের ঠোঁটটি দাঁত দিয়ে চেপে ধরলেন।
"মা, মন খারাপ কোরো না। হুয়াইদং তাকে বাঁচানোর জন্যই ওসব করছে। তাছাড়া ওই মেয়েটিই তো আমাদের প্রাণ বাঁচিয়েছে।"
মেয়ের মনের অবস্থা বাবা হিসেবে লিন জিয়াং সহজেই বুঝতে পারলেন। কিছুটা ইতস্তত করে তিনি মেয়ের কাঁধে হাত রেখে সান্ত্বনা দিলেন।
লিন ইয়াও ইয়াও পেছনের আঙিনার দিকে তাকিয়ে বিষণ্ণ মনে মাথা নাড়লেন, "বাবা, আমি জানি। আমি শুধু... আমি নিজেকে খুব অকেজো মনে করছি। আমি তাকে কিছুই সাহায্য করতে পারছি না, শুধু তার আড়ালেই সুরক্ষিত থাকতে হচ্ছে।"
লিন জিয়াং মেয়ের মাথায় হাত বুলিয়ে দিলেন এবং দীর্ঘশ্বাস ফেলে আর কোনো কথা বললেন না।
একই সময়ে, বাওলিন শৌয়ানের পেছনের আঙিনার একটি ঘরে লিও হুয়াইদং সুন ইয়াকে তার দাদুর সেই পুরোনো নাশপাতি কাঠের বিছানায় শুইয়ে দিলেন। তিনি তার জামা তুলে দিয়ে নিজের হাতের তালু সুন ইয়ার মসৃণ পেটের ওপর রাখলেন।
"তুমি... তুমি কী করছ?" পেটে সুড়সুড়ি অনুভব করতেই সুন ইয়া অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করলেন।
"কথা বলো না। আমি আমার জেন শক্তি তোমাকে দিচ্ছি যাতে তুমি টিকে থাকতে পারো। নতুবা তোমার জেন শক্তি ওই পোকাটি খেয়ে ফেললে তোমার সাধনা চিরতরে নষ্ট হয়ে যাবে!"
লিও হুয়াইদং কথা শেষ করতেই সুন ইয়া অনুভব করলেন তার পেটে রাখা হাতের তালু থেকে একটি আরামদায়ক ও উষ্ণ শক্তি তার শরীরের ভেতরে প্রবেশ করছে।
এই লোক যে তাকে বাঁচানোর জন্যই এমনটা করছে তা বুঝতে পেরে সুন ইয়া কিছুটা শান্ত হলেন, যদিও তিনি মনে মনে একটু অস্বস্তি বোধ করছিলেন।
সুন ইয়া লজ্জা পেয়ে চোখ বন্ধ করে নিলেন, তবে মাঝে মাঝে আড়চোখে তাকিয়ে দেখছিলেন। লিও হুয়াইদং জেন শক্তি প্রদানের পাশাপাশি মনে মনে আতঙ্কে ছিলেন।
সুন ইয়ার পেটের ভেতরে জেন শক্তি প্রবেশ করানোর সময় তিনি তার পেটের অবস্থা স্পষ্টভাবে বুঝতে পারছিলেন। সেই ছোট্ট গু-পোকাটি অবিশ্বাস্য দ্রুতগতিতে জেন শক্তি খেয়ে ফেলছিল। লিও হুয়াইদং ভাবলেন, তার নিজের মতো শক্তিশালী সাধকের শক্তিও এই পোকাটি বড়জোর দুই-তিন ঘণ্টায় শেষ করে দিতে পারবে।
আর সুন ইয়ার ক্ষেত্রে, লিও হুয়াইদং আন্দাজ করলেন যে তিনি যদি নিজের অর্ধেক শক্তি তাকে না দিতেন, তবে এই মেয়েটির পক্ষে বড়জোর কুড়ি মিনিট টিকে থাকা সম্ভব হতো। আর কুড়ি মিনিট পর সুন ইয়া একজন সাধারণ মানুষে পরিণত হতেন!
"চেষ্টা করে লাভ নেই। মিয়াওজিয়াং-এর গু-কৌশল, মধ্যপ্রাচ্যের অভিশাপ এবং তাওবাদী জাদু—এই তিনটি অশুভ বিদ্যা প্রাচীনকাল থেকেই সমাধানহীন। আমার শরীরের এই গু-পোকাটি যে এটি দিয়েছে সে ছাড়া কিংবা তার চেয়ে অন্তত এক ধাপ উচ্চতর সাধক ছাড়া অন্য কারো পক্ষে সরানো সম্ভব নয়।"
সুন ইয়া কথাগুলো বলার সময় এতটাই দুর্বল ছিলেন যে মনে হচ্ছিল তিনি মৃত্যুর কাছাকাছি। প্রতিটি শব্দ তার কষ্টকে বহুগুণ বাড়িয়ে দিচ্ছিল।
"কথাটা এত নিশ্চিতভাবে বোলো না, পৃথিবীতে অসম্ভব বলে কিছু নেই!"
লিও হুয়াইদং তার জেন শক্তি দেওয়া চালিয়ে গেলেন এবং গম্ভীর স্বরে বললেন, "আমি আজ এটা মানছি না। তাছাড়া, তুমি আমাকে সাহায্য করতে গিয়েই বিপদে পড়েছ, আমি তোমাকে এভাবে ফেলে দিতে পারি না!"
"হি হি, আগে বুঝিনি, তুমি তো বেশ নীতিবান মানুষ!"
"মিস, আমি কবে নীতিহীন হলাম? খাবার ভুল জায়গায় খাওয়া যায় কিন্তু কথা ভুল বলা উচিত নয়। তুমি এভাবে আমাকে অপবাদ দিচ্ছ, জানো?"
"হুম, নীতিবান না তো কী? আমি একজন সুন্দরী মেয়ে প্রতিদিন তোমার শিষ্য হওয়ার জন্য অনুরোধ করছি—যা অনেকের জন্য আজীবনের সৌভাগ্য। আর তুমি কি না উল্টো টাকা দিলেও রাজি হচ্ছ না।"
সুন ইয়া তার ঠোঁট ফুলিয়ে অভিমানের সাথে লিও হুয়াইদং-এর দিকে তাকালেন, "তুমিই বলো, এটা নীতিহীনতা নয় তো কী?"
"আচ্ছা আচ্ছা, আর কথা বলো না। শক্তি বাঁচাও, তোমার পেটের ওই জিনিসটাকে আগে দূর করি তারপর বাকি কথা হবে।"
এই জেদি মেয়ের অদ্ভুত যুক্তির কাছে লিও হুয়াইদং পুরোপুরি হার মেনে নিলেন। তখন তার মনে হলো, প্রাচীন ঋষিদের কথাগুলো আসলেই কত সত্য।
নারীর জেদ তাদের অধিকার, আর অযৌক্তিক কথা বলা তাদের জন্মগত বৈশিষ্ট্য...