অধ্যায় ০১১৪: অবিনশ্বর সুন ইয়া
লিউ হুয়াইদং পুলিশগাড়িতে ওঠার পর শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত একবারও প্রতিরোধ করেনি। তবু চেং চিংরেনের নির্দেশে এক তরুণ পুলিশ এগিয়ে এসে তার হাতে হাতকড়া পরিয়ে দিল।
হাতকড়া পরানোর সময় তরুণ পুলিশটির চোখে লিউ হুয়াইদংয়ের প্রতি অনিচ্ছাকৃতভাবে কয়েক ঝলক সহানুভূতি ফুটে উঠল।
বিষয়টি মুহূর্তের জন্যই দেখা দিয়েছিল, কিন্তু লিউ হুয়াইদংয়ের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি তা এড়াল না।
এ থেকেই সে বুঝতে পারল, আড়ালে কেউ তাকে ফাঁসানোর জন্য উঠে-পড়ে লেগেছে। আর চেং চিংরেন নামের সেই নোংরা মোটা থানার অফিসারটিও মোটেই সৎ মানুষ বলে মনে হচ্ছে না!
কিছুক্ষণ আগে পাওলিন শুয়ানে সেই তথাকথিত সৎ অফিসারই তার অধীনস্থদের বলে দিয়েছিল, লিউ হুয়াইদং প্রতিরোধ করলে ঘটনাস্থলেই তাকে গুলি করে মেরে ফেলা যাবে।
দুই-তিনটি পিস্তল তার দিকে তাক করা থাকলে লিউ হুয়াইদং এখন অনায়াসে পরিস্থিতি সামলে নিতে পারত। কিন্তু একসঙ্গে দশেরও বেশি বন্দুক যদি তার দিকে তাক করা থাকে, তাহলে যে-কেউ কি দু-একবার কেঁপে উঠবে না?
সেই সময়ই লিউ হুয়াইদংয়ের মনে হয়েছিল, চেং চিংরেনের মধ্যে নিশ্চয়ই গোলমাল আছে। কারণ সে এখনো কেবল সন্দেহভাজন, অপরাধী নয়। তার জবানবন্দিও নেওয়া হয়নি, তদন্তও শুরু হয়নি—তবু তাকে ঘটনাস্থলেই গুলি করে মেরে ফেলার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে!
বিষয়টি শুনতেই অস্বাভাবিক রকমের ভয়ংকর লাগছিল। অস্বাভাবিক ঘটনা মানেই তার পেছনে কোনো ষড়যন্ত্র থাকে। তাই পুলিশগাড়ি থানার দিকে যাওয়ার সময় থেকেই লিউ হুয়াইদং মনে মনে হিসাব কষছিল, অতীতে যাদের সঙ্গে তার বিরোধ হয়েছে, তাদের মধ্যে কে তাকে ফাঁসাতে এত বড়সড় চেষ্টা করতে পারে।
উ দি।
অসম্ভব। এখন তো সর্বদেশ গোষ্ঠীর অবস্থা এমন যে তাদের অট্টালিকা ভেঙে পড়ার অপেক্ষায়। উ পরিবারের বাবা-ছেলের লিউ হুয়াইদংকে নিয়ে মাথা ঘামানোর সময় কোথায়?
লি তাও।
সম্ভাবনা আরও কম। লিউ হুয়াইদং শুনেছিল, লি তাওদের পরিবার কিছুটা আবাসন ব্যবসা করে এবং ফুলনগরেও সামান্য নামডাক ও অর্থসম্পদ রয়েছে।
কিন্তু একটি থানাকে সঙ্গে নিয়ে কারও বিরুদ্ধে ষড়যন্ত্র করার মতো ক্ষমতা লি তাওয়ের বাবার এখনো হয়নি—এটাই লিউ হুয়াইদংয়ের ধারণা।
অনেক ভেবেচিন্তে শেষ পর্যন্ত লিউ হুয়াইদং মনে করল, লু ছিমিংয়ের সম্ভাবনাই সবচেয়ে বেশি।
শু-ভূমির সেই ধনী পরিবারের বখাটে ছেলেটির সঙ্গে তার শত্রুতা কতটা গভীর? লিউ হুয়াইদং নিশ্চিতভাবে বলতে পারে, লু ছিমিংকে যদি এমন সুযোগ দেওয়া হয় যাতে তাকে হত্যা করলেও কোনো শাস্তি না হয়, তাহলে লোকটি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে হাত বাড়াবে।
লু ছিমিং শু-ভূমির এক দুর্ধর্ষ ধনীর দুলাল হলেও, লু পরিবারের ব্যবসায়িক সাম্রাজ্যের ক্ষমতায় ভর করে দূরবর্তী এক ছোট জেলার থানাকে নিজের ইচ্ছামতো কাজে লাগানো তার পক্ষে অসম্ভব নয়—লিউ হুয়াইদংয়ের কাছে বিষয়টি যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গতই মনে হলো।
লিউ হুয়াইদং যখন মনে মনে হিসাব করছিল, এই ষড়যন্ত্রের নেপথ্যে আসলে কার হাত রয়েছে, তখনই তিনটি পুলিশগাড়ি এসে ইয়াং জেলার থানার সামনে থামল।
তেল-চর্বিতে ভরা পেটটি সামনে ঠেলে চেং চিংরেন গাড়ি থেকে নামল এবং ঝড়ের বেগে থানার ভেতরে ঢুকে গেল। শেষে দুই পুলিশ সদস্যের পাহারায় লিউ হুয়াইদংকে বের করে আনা হলেও, সে একবারও পেছনে ফিরে তাকাল না।
সবাই থানার ভেতরে ঢোকার পর চেং চিংরেন সরাসরি একটি দোলচেয়ারে ধপাস করে বসে পড়ল। লিউ হুয়াইদংয়ের কোমরের চেয়েও মোটা দুই পা টেবিলের ওপর তুলে রেখে সিগারেট ধরাল। তারপর লিউ হুয়াইদংকে পাহারা দিয়ে আনা দুই পুলিশ সদস্যের দিকে হাত নেড়ে বলল,
“আগে নিয়ে গিয়ে আটকে রাখো।”
“জি, স্যার!”
দুই তরুণ পুলিশ সাড়া দিয়ে লিউ হুয়াইদংকে পেছনের কারাগারের দিকে নিয়ে যেতে যাচ্ছিল। কিন্তু দেখতে দুর্বল, বিদ্বান ছাত্রের মতো লিউ হুয়াইদং যেন মাটির সঙ্গে পেরেক দিয়ে আটকানো—তারা যতই ঠেলুক, আধ পা-ও নড়াতে পারল না।
দুই পুলিশ কিছুটা বিস্মিত হয়ে তাকে জোর করে সরানোর কথা ভাবছিল, এমন সময় লিউ হুয়াইদং হঠাৎ চেং চিংরেনের দিকে তাকিয়ে চোখ সরু করে হাসল।
“অফিসার চেং, আমি অপরাধ করলেও অন্তত নিয়ম মেনে জবানবন্দি নেওয়ার কথা। আপনি তো কোনো জিজ্ঞাসাবাদই করলেন না, সরাসরি আমাকে আটকে রাখতে চাইছেন—এটা কি নিয়মসঙ্গত?”
“এই এলাকায় দাঁড়িয়ে আমার সঙ্গে নিয়মের কথা বলিস না, ছোকরা। কারণ এখানে নিয়ম আমিই!”
চেং চিংরেন মাথা ঘুরিয়ে লিউ হুয়াইদংয়ের দিকে কড়া চোখে তাকাল। সিগারেট দিয়ে তাকে দেখিয়ে বলল,
“আজ আমার অনেক কাজ। তোকে জিজ্ঞাসাবাদ করার সময় নেই। তবে আটচল্লিশ ঘণ্টা তোকে আটক রাখার অধিকার আমার আছে। বুঝেছিস?”
কথা শেষ করেই সে অধীনস্থ দুজনের দিকে চোখের ইশারা করল, যেন দ্রুত লিউ হুয়াইদংকে নিয়ে যায়।
মনের মধ্যে স্পষ্ট অপরাধবোধ লুকিয়ে রাখা এমন এক নির্বোধ থানার অফিসারের সঙ্গে দেখা হয়ে গেলে লিউ হুয়াইদংও আর কী করতে পারে! আপাতত এক-দুদিন কারাগারে থাকাই ভালো। তারপর পেছন থেকে তাকে ফাঁসানোর লোকটিকে বের করে আনার উপায় ভাবা যাবে।
কিন্তু লিউ হুয়াইদং যখন ভাগ্য মেনে নিয়ে দুই তরুণ পুলিশের সঙ্গে পেছনের কারাগারের দিকে যেতে উদ্যত, ঠিক তখনই একটি ক্যাডিলাক দ্রুতগতিতে ছুটে এসে থানার সামনে ঝড়ের বেগে থামল।
“দাঁড়ান, একটু দাঁড়ান!”
গাড়িটি পুরোপুরি থামার আগেই হালকা নীল ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরা এক তরুণী দ্রুত নেমে থানার ভেতরে ছুটে এল। দৌড়াতে দৌড়াতেই সে গলা ফাটিয়ে চিৎকার করছিল।
তরুণীটি ভেতরে ঢোকার পর সেখানে থাকা পুরুষদের কাজকর্ম যা-ই থাকুক, প্রায় প্রত্যেকের চোখই এক মুহূর্তে ঝলসে উঠল, যেন শ্বাস আটকে গেল।
এত অপার্থিব সৌন্দর্য, এমন নিখুঁত দেহরেখা—ইয়াং জেলার মতো ছোট শহরে তো বটেই, ফুলনগরেও এমন মেয়ে খুব কমই দেখা যায়!
“ম্যাডাম, আপনাকে কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
এক তরুণ পুলিশ নিজেকে বেশ সুদর্শন বলে মনে করত। তাই সে তৎপর হয়ে সুয়া’র কাছে ছুটে গেল। মনে মনে ভাবছিল, কীভাবে এই মেয়েটির সঙ্গে কিছু সাধারণ বিষয়ের কথা শুরু করা যায়, যাতে রাতে তাকে খাবার কিংবা সিনেমায় যাওয়ার প্রস্তাব দেওয়া যায়।
কিন্তু সুয়া তার দিকে ফিরেও তাকাল না। থানায় ঢুকেই উপস্থিত সব পুরুষের চোখের সামনে ছুটে গিয়ে লিউ হুয়াইদংয়ের সামনে দাঁড়াল।
“তুমি সত্যিই এখানে আছ! তোমাকে খুঁজে বের করতে কিন্তু আমাকে কম পরিশ্রম করতে হয়নি!”
“আহা… দিদিমণি, তুমি কি আমার পিছু ছাড়বে না? আমি এখানে পালিয়ে এলেও তুমি আমাকে খুঁজে বের করলে! সত্যিই তোমার সঙ্গে আর পেরে উঠছি না।”
উদ্বেগে হালকা লাল হয়ে ওঠা সুয়ার সুন্দর মুখটি দেখে লিউ হুয়াইদংয়ের মাথা ধরে গেল।
এই মেয়েটির হঠাৎ আবির্ভাবের অর্থ হয়তো তার সাজানো পরিকল্পনা আর নিজের ইচ্ছেমতো এগোবে না।
ঘটনাটি এতটাই অপ্রত্যাশিত ছিল যে লিউ হুয়াইদং কখনো ভাবেনি, সে চুপিসারে ইয়াং জেলায় পালিয়ে এলেও মেয়েটি এত অল্প সময়ের মধ্যে তাকে অনুসরণ করে এখানে পৌঁছে যাবে।
“হুঁ, ছোটবেলা থেকে আজ পর্যন্ত আমি যে কাজ করতে চেয়েছি, তা কখনো অসম্পূর্ণ থাকেনি। একজন মানুষকে খুঁজে বের করা কি আর কঠিন?”
সুয়া গর্বভরে তার ডিম্বাকৃতি মুখটি উঁচু করল। তারপর কৌতুকমিশ্রিত দৃষ্টিতে লিউ হুয়াইদংকে পরখ করে বলল,
“মাত্র একদিন দেখা হয়নি, এর মধ্যেই তুমি এখানে এসে চা খাওয়ার নিমন্ত্রণ পেয়ে গেলে?”
“হেহে, খুনের মামলায় জড়িয়ে পড়েছি। ভয় লাগছে?”
“এতে ভয় পাওয়ার কী আছে? চাইলে আমি কি কোনোভাবে তোমাকে এখান থেকে বের করে দেব?”
নিজের খুনের মামলায় জড়িয়ে পড়ার কথা শুনেও সুয়ার নির্বিকার মুখ দেখে লিউ হুয়াইদং অসহায়ভাবে চোখ উল্টে বলল,
“দরকার নেই, দিদিমণি। হঠাৎ মনে হচ্ছে, ভেতরে থেকে দুদিন বিশ্রাম নেওয়াও মন্দ হবে না।”
“এই, তুমি কি পাগল হয়েছ? আমি তো ঔষধরাজ উপত্যকার কন্যা! আমি কি এতটাই ভয়ংকর? তুমি বরং এমন জায়গায় থাকতে চাও, আমার সঙ্গে দেখা করতে চাও না?”
“হেহে, তা নয়… বরং এমন করো, আমার একটু কাছে এসো। তোমাকে একটা কথা বলি।”
লিউ হুয়াইদং কিছুক্ষণ ভেবে শেষ পর্যন্ত সুয়াকে কাছে ডাকল।
ঔষধরাজ উপত্যকার সম্মানিত কন্যা হয়েও সুয়া বেশ বাধ্য মেয়ে। তাকে কাছে ডাকতেই বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে মাথা এগিয়ে দিল। তার কোমল গোলাপি গাল প্রায় লিউ হুয়াইদংয়ের শুষ্ক ঠোঁটে গিয়ে ঠেকল।
দৃশ্যটি দেখে থানায় থাকা সেই পুরুষেরা, যারা এতক্ষণও মনে মনে সামান্য আশা পোষণ করছিল, মুহূর্তেই বুকের ভেতর তীব্র মোচড় অনুভব করল। অনেকেরই ইচ্ছে হচ্ছিল বন্দুক বের করে লিউ হুয়াইদংয়ের ওপর এক ঝাঁক গুলি চালিয়ে দেয়।
লিউ হুয়াইদং অবশ্য দুই পুলিশ সদস্যের সামনেই সুয়ার কানে কানে কিছু বলল। তারপর ঠোঁটের কোণে হাসি ফুটিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“মনে থাকবে?”
“হ্যাঁ, মনে থাকবে। নিশ্চিন্তে আমার ওপর ছেড়ে দাও!”
সুয়া জোরে মাথা নাড়ল। তারপর নিজের গর্ব করার মতো বক্ষদেশ আরও উঁচু করে বলল,
“তবে এবার তোমার কাজটা করে দেওয়ার পর আমাকে শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করতে হবে!”
“কাশ, কাশ… সে কথা পরে দেখা যাবে।”
লিউ হুয়াইদং তাড়াহুড়ো করে মৃদু ঠাট্টার সুরে কথাটি এড়িয়ে গেল। তারপর পাশে দাঁড়িয়ে সুয়ার দিকে মূর্তির মতো তাকিয়ে থাকা দুই পুলিশকে কনুই দিয়ে ধাক্কা দিল।
“চলুন, দুই দাদা। আগে আমাকে ভেতরে ঢুকিয়ে আসুন, তারপর ধীরে-সুস্থে তাকাবেন।”
দুই পুলিশ যেন ঘোরের মধ্য থেকে জেগে উঠল। কিছুটা লজ্জিতভাবে মাথা নেড়ে তারা লিউ হুয়াইদংকে পাহারা দিয়ে পেছনের উঠোনের কারাগারের দিকে নিয়ে গেল।
সুয়া meanwhile লাফাতে লাফাতে বাইরে গিয়ে নিজের ক্যাডিলাকে উঠল। একবার অ্যাক্সিলারেটরে চাপ দিতেই গাড়িটি চোখের আড়ালে মিলিয়ে গেল। ফলে লিউ হুয়াইদংকে ভেতরে পৌঁছে বাইরে ফিরে আসার পর ওই দুই পুলিশের মনে তার প্রতি ঘৃণা যেন অস্থিমজ্জা পর্যন্ত গিয়ে পৌঁছাল।
লিউ হুয়াইদংকে যখন পেছনের উঠোনে নিয়ে যাওয়া হলো এবং থানার দরজার সামনে দাঁড়ানো ক্যাডিলাকটিও ধুলো উড়িয়ে দূরে মিলিয়ে গেল, তখন থানার দ্বিতীয় তলার এক অগোচর কোণ থেকে ধীরে ধীরে বেরিয়ে এল চৌ গেং।
“হেহে, সত্যিই অপ্রত্যাশিত লাভ! নুছা, ভাবিনি এখানে এসে এক ঢিলে দুই পাখি মারার সুযোগ পেয়ে যাব!”
চৌ গেং ক্যাডিলাকটি যে দিকে চলে গেছে, সেদিকে তাকিয়ে পেছনে থাকা দাগমুখো লোকটিকে বলল।
দাগমুখো লোকটি কোনো জবাব দিল না। শুধু কাত হয়ে চৌ গেংয়ের হাতে থাকা নথির দিকে তাকাল। নথিটির বাঁ দিকের ওপরের কোণে যে ছবি ছাপা ছিল, সেটি আর কেউ নয়—সুয়ারই ছবি। চৌ গেং যে ছবিটি উদিকে দিয়েছিল, এ ছবিটি ছিল তার হুবহু অনুরূপ।
চৌ গেং অবশ্য নুছা নামের সেই লোকটির কাছ থেকে কোনো উত্তর পাওয়ার আশাও করেনি। তার সাজানো নাটক ধাপে ধাপে পরিকল্পিত সমাপ্তির দিকে এগোচ্ছে দেখে সে দুহাত পেছনে রেখে নুছাকে সঙ্গে নিয়ে নির্বিকার ভঙ্গিতে নিচে নেমে গেল।
“অফিসার চেং, এবার আপনার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ।”
চেং চিংরেনের কাছে গিয়ে চৌ গেংয়ের ঠোঁটে ধূর্ত হাসি ফুটে উঠল।
চৌ গেংকে দেখেই চেং চিংরেন দোলচেয়ার থেকে তড়িঘড়ি উঠে দাঁড়াল। তোষামোদে ভরা মুখে মাথা নেড়ে হাসতে হাসতে বলল,
“হাহাহা, চৌ সাহেবের জন্য এইটুকু কাজ করা তো আমাদের কর্তব্য। তবে চৌ সাহেব, আমার ছেলের রাজধানীর চাকরির ব্যাপারটা…”
“হেহে, এখনই আপনার ছেলেকে ফোন করে জিজ্ঞেস করতে পারেন। সে যে কয়েকটি জীবনপঞ্জি পাঠিয়েছিল, সেগুলো সবই গৃহীত হয়েছে। এখন চাকরি তাকে বেছে নেবে না, বরং সে-ই চাকরি বেছে নেবে!”
“হাহাহা, তাহলে চৌ সাহেবকে অসংখ্য ধন্যবাদ! ছেলেটা যদি রাজধানীতে নিজের অবস্থান তৈরি করতে পারে, ভবিষ্যতে তার প্রতি একটু সদয় দৃষ্টি রাখবেন—এই আশা রইল। আমি, চেং, আপনার কাছে কৃতজ্ঞতার শেষ রাখব না!”
চৌ গেংয়ের কথা শুনে চেং চিংরেনের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল। তার উত্তেজনা মুখভঙ্গিতেই স্পষ্ট হয়ে গেল।
“সে তো বলাই বাহুল্য।”
চৌ গেং তার তোষামোদে ভরা মুখ দেখে সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়ল। তারপর পেছনের উঠোনের কারাগারের দিকে তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল,
“অফিসার চেং, এইমাত্র যে ছেলেটিকে ভেতরে পাঠানো হলো, তাকে কোন কারাগারে রাখা হয়েছে—তা নিশ্চয়ই আপনার জানা আছে?”
“চৌ সাহেব নিশ্চিন্ত থাকুন। আপনি আসার আগেই আমি নিচের লোকদের বলে রেখেছি। ছেলেটি এখন ভেতরে বসে নিশ্চয়ই জীবনের গভীর সত্য উপলব্ধি করছে!”