সাতষষ্টিতম অধ্যায়: জীবনের সবচেয়ে বড় কাজটি সম্পন্ন করা

শে ইউয়ানইউয়ান হেঁটে এসে ইয়ে সিয়াওসির পাশে বসল। সে বলল, “চোয়াং চিয়ে ইয়ন কুনের চিকিৎসার পরিকল্পনা নিয়ে গবেষণা করছেন, আমি আর তাকে বিরক্ত করতে চাই না! তাছাড়া, তুমি একটা পার্সেল রিসিভ করেছ, সেটা নিয়ে আমার কাছে নালিশ করছ কেন?”

ইয়ে সিয়াওসি অগত্যা শে ইউয়ানইউয়ানের দিকে এক পলক তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “তুমি প্রতিবার অনলাইনে কেনাকাটা করার সময় একই কুরিয়ার সার্ভিসকেই বেছে নাও। আজকের পার্সেলটা কে দিয়ে গেছে, তা কি আর আমাকে বলতে হবে? তোমার মনে তো নিজেই সব জানো!”

শে ইউয়ানইউয়ান একটু অপরাধী ভঙ্গিতে বলল, “কুরিয়ার তো আর নির্দিষ্ট করে দেওয়া যায় না—”

“এমন কোন কুরিয়ারকে দেখেছ যে একটা মাত্র পার্সেল হাতে নিয়ে ডেলিভারি দিতে আসে? সে এই এলাকার কুরিয়ার সার্ভিসের প্রধান, তার কি নিজের এসে পার্সেল দেওয়ার কথা!” এ কথা বলে ইয়ে সিয়াওসি সোফায় এলিয়ে পড়ে বলল, “তার সাথে আমার কোনো সম্ভাবনাই নেই! তুমি আর কষ্ট করে চেষ্টা করো না!”

ইনের চুরির রেকর্ডটি পাওয়ার পর, জননিরাপত্তা ব্যুরো হুয়া কানকে গ্রেপ্তার করে। ওয়েই সিহুয়া জেল থেকে ছাড়া পাওয়ার পর বলেছিল, “আমি তো আগেই একবার জেল খেটেছি, আরও কিছুদিন বেশি থাকতাম আর কি! হুয়াজে তো হঠাৎ ভুলের বশে এই কাজ করে ফেলেছে, সে যদি জেলের ভেতরে চলে যায়, তবে তার সারা জীবনটাই নষ্ট হয়ে যাবে—”

সেদিন ওয়েই সিহুয়া বলেছিল, সে অতীতে ছি ইউয়ানকে মারধর করেছিল ঠিকই, তবে ছি ইউয়ান যেমনটা বলেছিল ততটা গুরুতর ছিল না। ছি ইউয়ানের পরিবার জবানবন্দির সময় চালাকি করে তাকে দীর্ঘ মেয়াদে কারাদণ্ড দেওয়ায় বাধ্য করেছিল, তাই ছি ইউয়ানের প্রতি তার মনে ক্ষোভ ছিল।

তবে ইয়ন কুনের প্রতি তার ভয়ের পাশাপাশি কিছুটা শ্রদ্ধাবোধও ছিল, কারণ সে যখনই মারামারি করত, কখনোই বিনা কারণে ঝগড়া বাঁধাত না।

সেদিন সে-ই ইয়ন কুনকে ডেকে পাঠিয়েছিল, উদ্দেশ্য ছিল তাকে একটা কথা জানানো। কী সেই কথা, ওয়েই সিহুয়া বলেছিল, সে ইয়ন কুনকে কথা দিয়েছিল যে কোনো অবস্থাতেই সে তৃতীয় কাউকে তা বলবে না।

তবে সে জানত না যে হুয়া কান তার আর ইয়ন কুনের ফোনালাপ আড়ি পেতে শুনে ফেলেছিল।

বহু বছর আগে, তারা সু সিয়াওকে ঘিরে ফেলার পরিকল্পনা করেছিল। কিন্তু তাদের স্কুলের পড়াশোনা ও সাংস্কৃতিক বিনিময়ে আসা মেধাবী ছাত্র ইয়িন চেদ তা শুনে ফেলেছিল। ইয়িন চেদ হুমকি দিয়েছিল যে সে শিক্ষকদের সব জানিয়ে দেবে এবং তারা যদি সহপাঠীদের ওপর অত্যাচার করে, তবে সে পুলিশে খবর দেবে।

এভাবেই তারা ইয়িন চেদকে মারধর করেছিল। সেটাই ছিল ইয়ন কুনের সাথে তার পরিচয়ের প্রথম দিন। ইয়ন কুন তাদের সবাইকে মাটিতে ফেলে দিয়েছিল, আর তাদের মধ্যে সবচেয়ে বেশি মার খেয়েছিল হুয়া কান।

তাই হুয়া কান সবসময় ইয়ন কুনের ওপর তীব্র ক্ষোভ পুষে রেখেছিল।

ইয়ে সিয়াওসি বলেছিল, এই মানুষগুলোর ভাগ্য যেন অনেক আগেই একে অপরের সাথে জড়িয়ে যাওয়ার জন্য নির্ধারিত ছিল। এখন কার দোষ দেব, আর কার পক্ষেই বা সাফাই গাইব?

সেদিন সু সিয়াও বলেছিল, তার মা সত্যি সত্যিই তার জন্য বিয়ের পাত্র ঠিক করেছেন। তিনি এও বলেছেন যে এই পাত্র দেখতে তাকে যেভাবেই হোক যেতেই হবে। যদি এই দেখাসাক্ষাৎ তার পছন্দ না হয়, তবে এরপর থেকে তার মা আর কোনো দিন সু সিয়াওয়ের প্রেম কিংবা সে কার সাথে বিয়ে করবে, সে বিষয়ে কোনো নাক গলাবেন না!

সু সিয়াও বলেছিল, নিজের ভবিষ্যতের স্বাধীনতার জন্য তাকে এই পাত্র দেখতে যেতেই হবে, আর শুধু যাওয়া নয়, সেই আয়োজন পণ্ড করে দিতে হবে!

চোয়াং চিয়ে জানিয়েছে, সে শে ইউয়ানইউয়ানকে তার দাদার সাথে দেখা করাতে নিয়ে যাবে। আসলে তা হলো সেই বৃদ্ধের কবরস্থান... চোয়াং চিয়েকে তার দাদাই লালন-পালন করে বড় করেছিলেন। দাদা মারা যাওয়ার পর তিনি তার মরদেহ নিজ গ্রামের মাটিতেই দাফন করার জন্য জোর করেছিলেন, আর কাকতালীয়ভাবে সেই গ্রামটিই শে ইউয়ানইউয়ানের গ্রামের বাড়ি!

ইয়ে সিয়াওসি বলল, “তোমরা সবাই তোমাদের জীবনের বড় বড় কাজগুলো সম্পন্ন করতে যাও, আমি কেক বানানোর প্রস্তুতি নিই। তিন দিন পর ফিরে আসব, মনে করে আমার জন্য জন্মদিনের উপহার নিয়ে এসো!”

শে ইউয়ানইউয়ান বলল, তুমি বরং আমাদের সাথেই চলো, পাহাড় আর নদী ঘুরে দেখতে পারবে।

ইয়ে সিয়াওসি বলল, বোন রে, আমাকে রেহাই দাও। এত বড় একটা ‘আলোর বাতি’ হয়ে তোমাদের সাথে গিয়ে কি আর নিজের অস্তিত্ব জাহির করার মানে হয়?

শে ইউয়ানইউয়ান এবং সু সিয়াও সমস্বরে বিরক্তি প্রকাশ করে বলল, “ইয়ে সিয়াওসি, তুমি কি আগের জন্মে ঘরছাড়া ছিলে আর রাস্তার ধারে ঠান্ডায় মারা গিয়েছিলে? এই জন্মে এমন ঘরকুনো কেন তুমি?”

ইয়ে সিয়াওসি মাথা নিচু করে কান চুলকাতে চুলকাতে বলল, “আমি শুধু তোমাদের ‘জীবনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ নারী’ হয়ে উঠতে চাই না, পাছে তোমাদের ভবিষ্যতের স্বামীরা এসে আমার ওপর প্রতিশোধ নেয়!”

“উহু!” দুজনেই একসুরে ধিক্কার জানাল।

ইয়ে সিয়াওসি এই সমস্ত কথাই ইয়ন কুনকে শোনাল। চোয়াং চিয়ে তার চিকিৎসার পদ্ধতি বদলে দেওয়ার পর থেকেই সে অনুভব করছে যে ইয়ন কুনের হাত দুটো আগের মতো অত ঠান্ডা নেই!

“আর দুদিন বাদেই আমার জন্মদিন। সত্যি বলছি, আমি আশা করি তোমার একটা উষ্ণ আলিঙ্গন উপহার পাব!” ইয়ন কুনের হাত ধরে আন্তরিক সুরে ইয়ে সিয়াওসি বলল, “তোমার আলিঙ্গন খুব মনে পড়ছে আমার, তুমি কবে আমায় তা ফিরিয়ে দেবে?”

ইয়ে সিয়াওসি ইয়ন কুনের জন্য একটা গরম জলের থলে কিনতে চাইল, যাতে তার হাত দুটো আর অত ঠান্ডা না থাকে।

সুপারমার্কেটে কেনাকাটার সময় বিশ্ববিদ্যালয়ের হলের রুমমেট হুয়া ইয়ের সাথে ইয়ে সিয়াওসির দেখা হয়ে গেল।

হুয়া কানের ঘটনার কারণে ইয়ে সিয়াওসির মনে কিছুটা অপরাধবোধ ছিল, আর হুয়া ইয়ের মনের অপরাধবোধ যেন আরও বেশি ছিল।

হুয়া ইয়ে বলল, আমার বোন যে সে দিন তোমার অফিসের দরজায় এসে হাঙ্গামা করেছিল, তা আমি হুয়া কানের কাছে শুনেছি! আসলে আমি জানি, তোমার আর আমার ভায়রাভাইয়ের মধ্যে কিছুই হয়নি, আমার বোনটা ওই রকমই, তুমি তার ওপর রাগ করো না যেন!

আসলে, হুয়া ইয়ের বোন তার সাথে দেখা করতে আসার পরই ইয়ে সিয়াওসি জানতে পেরেছিল যে ইয়াং নিং আসলে হুয়া ইয়ের ভায়রাভাই, আর ইয়াং নিংয়ের ডায়েরির ভাঁজে ইয়ে সিয়াওসির একটা ছবি গোঁজা ছিল।

হুয়া ইয়ের বোন সেদিনই বুঝতে পেরেছিল যে তার ছোট বোনের বিশ্ববিদ্যালয়ের সহপাঠীই আসলে তার আসল সতীন, সেই নারীটিই যে সবসময় তার স্বামীর মনের মধ্যে বাস করে চলেছে।

ঠিক সেই দিনই ইয়ে সিয়াওসির সাথে ইয়াং নিংয়ের দেখা হয়েছিল। সে কোনো কথাই বলেনি, শুধু চুপচাপ ইয়াং নিংয়ের তার স্ত্রীকে সাথে করে নিয়ে যাওয়ার দৃশ্য দেখেছিল। ইয়াং নিংয়ের চলে যাওয়ার পিঠের দিকে তাকিয়ে ইয়ে সিয়াওসির মনে হয়েছিল, সেই ইয়াং নিং যেন সম্পূর্ণ এক অপরিচিত মানুষ।

ইয়ে সিয়াওসি বলল, হুয়া কানের বিষয়টি নিয়ে আমি দুঃখিত! আইন কোনো নির্দোষ মানুষকে সাজা দেবে না, আবার কোনো অপরাধীকেও ছাড় দেবে না।

হুয়া ইয়ে মাথা নিচু করে সায় দিয়ে বলল, সে ছোটবেলা থেকেই সবসময় ঝামেলা পাকাতে ভালোবাসে, তার মেজাজটা বড্ড উগ্র। এবারের এই ঘটনাটা তার জন্য হয়তো খারাপ কিছু বয়ে আনেনি।

আলাদা হওয়ার আগে ইয়ে সিয়াওসি বলল, “তোমার বোন আর ভায়রাভাইকে গিয়ে বলো, পূর্বজন্মের পাঁচশো বার ফিরে তাকানোর ফলেই আজকের এই জন্ম একটি মুহূর্তের জন্য হলেও দেখা হয়। যারা স্বামী-স্ত্রী হিসেবে একসঙ্গে থাকার সুযোগ পায়, তাদের উচিত একে অপরের যত্ন নেওয়া এবং সম্পর্ককে মূল্যায়ন করা!”

বাসায় ফিরে এসে ইয়ে সিয়াওসি দেখল সু সিয়াও ইন্টারনেট ব্রাউজ করছে।

“কাল তোমার পাত্র দেখতে যাওয়ার কথা, একটুও কি নার্ভাস লাগছে না তোমার?” ইয়ে সিয়াওসি ঠাট্টা করে বলল।

সু সিয়াও তাকে এক পলক তির্যক দৃষ্টিতে দেখে বলল, “তোমার এই বোনকে কখনো কি নার্ভাস হতে দেখেছ?”

ফোন বেজে উঠল। সু সিয়াও স্ক্রিনে দেখল তার মায়ের ফোন, সে সঙ্গে সঙ্গে লাউডস্পিকার অন করে ইয়ে সিয়াওসির দিকে তাকিয়ে মুখ টিপে বলল, “রাজমাতার ফরমান এসে গেছে!”

“সিয়াও, তোমার ঝাও আন্টি কিছুক্ষণ আগে আমার সাথে অনেকক্ষণ কথা বলেছেন। তার ছেলের মধ্যে সব গুণই আছে, শুধু সমস্যা হলো সে প্রতিবারই পাত্রী দেখতে গিয়ে এমন আচরণ করে যে মেয়েকে রাগিয়ে তাড়িয়ে দেয়! সে নাকি তার মানিব্যাগে একটা মেয়ের ছবি রেখে বলে ওটাই তার গার্লফ্রেন্ড। তুমি কিন্তু ভুলেও তার এই ফাঁদে পা দিও না যেন!”

সু সিয়াও খুব উদারভাবে বলল, “মা, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো, আমি এসবে কিছু মনে করব না!”

“আরেকটা কথা, তোমার ঝাও আন্টিও খুব একটা সুবিধাজনক অবস্থায় নেই, ছেলের বিয়ে দেওয়াটা তার জন্য একটা বড় মানসিক রোগ হয়ে দাঁড়িয়েছে। তুমি কিন্তু জেনেশুনে সেখানে কোনো ঝামেলা পাকাতে যেও না!”

“মা, এই পাত্র দেখার ব্যবস্থা তো তুমিই করেছ! যদি এটা না টেকে, তবে এর পর থেকে আমার সম্পর্কের ব্যাপারে তোমার নাক গলাতে হবে না— এ কথাও তো তুমিই বলেছিলে! তাই আগামীকালের ঘটনা কালকেই দেখা যাবে!” সু সিয়াও ইচ্ছাকৃতভাবেই কথাটি জোর দিয়ে বলল।

“তাহলে তুমি যেন আবার—” মা কিছুটা উদ্বেগের সুরে বললেন।

“আচ্ছা মা, আমার একটু কাজ আছে, ফোন রাখছি এখন!” সু সিয়াও এককথায় ফোন কেটে দিল!

ইয়ে সিয়াওসি তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে সু সিয়াওয়ের দিকে তাকিয়ে বলল, “সত্যি করে বলো তো, নিজের বাড়ি ছেড়ে আমার এখানে এসে জেঁকে বসেছ, এর আসল উদ্দেশ্য কি পাত্র দেখানোর ভয় থেকে পালিয়ে বেড়ানো?”

“তোমার বুদ্ধিমত্তা দেখছি অবশেষে ফিরে এসেছে!” সু সিয়াও ব্যঙ্গাত্মক সুরে জবাব দিল।

ইয়ে সিয়াওসি চিৎকার করে উঠল, “সু সিয়াও, তুমি আমাকে বুলিং করা ছাড়া আর কবে বন্ধ করবে?”

সকাল হলো। ইয়ে সিয়াওসি জোর করে সু সিয়াওকে বিছানা থেকে টেনে তুলল এবং বলল, “তোমার ডেট তো সাড়ে আটটায়, আর এখন তো ঘড়িতে আটটা বেজে গেছে, তাড়াতাড়ি ওঠো!”

সু সিয়াও ঘুমজড়িত চোখে ক্লান্তভাবে তাকিয়ে বলল, “একটু দেরি হলে কি আর যাওয়া যাবে না?”

“সে আশাই কোরো না! আন্টি ইতিমধ্যেই ফোন করে তাগাদা দিয়েছেন, আর আমি তাকে কথা দিয়েছি যে দরকার হলে টেনেহিঁচড়ে হলেও তোমাকে নির্দিষ্ট জায়গায় হাজির করব!” ইয়ে সিয়াওসি অর্ধোক ঘুমন্ত সু সিয়াওকে সজোরে নাড়া দিতে লাগল।