অধ্যায় ১৩৯: তীব্র যুদ্ধের ছোট কুকুর
"স্বামী, অভিনন্দন! আপনি এখন 'তারারা সংগ্রাম' বিশ্বে মাসারা গ্রহে পৌঁছেছেন। বর্তমান সময় হলো খ্রিষ্টাব্দ ২৪৯৯ সালের ১২ ডিসেম্বর।" লুনা, কে যেন অজানা কোনো কোণ থেকে বেরিয়ে এসে ইয়েউর সামনে এসে বলল।
"এটাই মাসারা গ্রহ? 'তারারা সংগ্রাম' কাহিনীর শুরু?" ইয়েউ চারপাশের মঙ্গলের মতো ভূদৃশ্য দেখে মনেই অনেক তথ্য ভাসতে লাগল মাসারা গ্রহ সম্পর্কে।
মাসারা (মার_সারা) হলো টেরান (টেরান) ফেডারেশনের অষ্টম উপনিবেশী গ্রহ।
আর টেরান ফেডারেশন হলো 'তারারা সংগ্রাম' খেলার মানুষের শক্তি। ইয়েউর যে সিরিজ মিশন করতে হবে তার প্রথম পর্বই হলো মানুষের কাহিনী।
ইয়েউ ভাবতে ভাবতে টেরান ফেডারেশনের উৎপত্তি ইতিহাস মনে করল।
টেরান ফেডারেশন আসলে পৃথিবীর মানুষের বংশধর।
খ্রিষ্টাব্দ ২২৩০ সালে, যখন প্রযুক্তি অত্যন্ত উন্নত, তখন এক ভয়াবহ হত্যাকাণ্ড ঘটে—বড় পরিসরের পরিস্কার অভিযান।
পরিস্কার অভিযানের নামের আড়ালে চারশো মিলিয়ন মানুষ হত্যা করা হয়।
জোরপূর্বক মৃত্যুদণ্ড প্রাপ্ত চার হাজার অপরাধী, রাজনৈতিক অপরাধী এবং বিজ্ঞানীকে গ্যালাক্সির প্রান্তে নির্বাসিত করা হয়।
শাসকগণ তাদের ব্যবহার করে সূর্যজগতের বাইরে উপনিবেশ স্থাপন করতে চেয়েছিল।
কিন্তু তারারা ভ্রমণ বিপজ্জনক ছিল। এক দুর্ঘটনায়, 'নেগাফার' নামের সুপার ফ্ল্যাগশিপ এবং আর তিনটি ফ্ল্যাগশিপ গ্যালাক্সির মধ্য দিয়ে ভ্রমণ করতে করতে পথ হারায়।
নেগাফার-এ থাকা কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা 'স্কাইগড' সিস্টেম দুর্ঘটনায় বন্ধ হয়ে যায়, নেভিগেশন ডেটা মুছে যায়, গন্তব্যের স্থানাংক হারিয়ে যায়, এমনকি পৃথিবীর স্থানাংকও মুছে যায়।
পরবর্তীতে চারটি জাহাজ নির্দিষ্ট উদ্দেশ্য ছাড়াই ভেসে গ্যালাক্সির 'কেপলু' সেক্টরে পৌঁছায়।
কেপলু সেক্টর হলো গ্যালাক্সির স্পাইরাল আর্মের প্রান্তে, সূর্যজগত থেকে ছয় হাজার আলোকবর্ষ দূরে। 'তারারা সংগ্রাম' খেলায় প্রধান কাহিনী এখানেই ঘটে।
চারটি জাহাজ যখন কেপলু সেক্টরে পৌঁছালো, তারা আবিষ্কার করল মানুষের বাসযোগ্য একটি গ্রহ!
জাহাজগুলোর জ্বালানি শেষ হয়ে যাওয়ায় তারা তিনটি গ্রহে পড়ে যায়।
নেগাফার পড়ে যায় তাসোনিস গ্রহে, যা জলবায়ু সুগম এবং সম্পদের ভাণ্ডার।
রেগান এবং সারেনগো উমোজা গ্রহে জরুরি অবতরণ করে, আর আগো মোত মোরিয়া গ্রহে।
প্রায় একশো বছর অতিবাহিত হয়েছে, এই মানুষের বংশধররা তাসোনিস গ্রহে নতুন ফেডারেশন গঠন করেছে—টেরান ফেডারেশন।
এটাই টেরান ফেডারেশনের উৎপত্তি।
টেরান ফেডারেশন স্কাইগড ডাটাবেস থেকে প্রযুক্তি নিয়ে ক্রমাগত উন্নতি করে এবং দ্বিতীয় প্রজন্মের সাবকুইক ইঞ্জিন আবিষ্কার করে নতুন উপনিবেশ গড়ার যাত্রা শুরু করে।
আর একশো বছরের বেশি সময় পেরিয়ে গেছে।
এখনই ইয়েউ সময়ে, ২৪৯৯ সালের ১২ ডিসেম্বর।
ইউনিয়ন যুদ্ধ এবং শাসন যুদ্ধের পর, টেরান ফেডারেশন কেপলু অঞ্চলের মানুষের মধ্যে সম্পূর্ণ শক্তি প্রতিষ্ঠা করেছে এবং আশেপাশের উপনিবেশগুলো শাসন করে।
এই সময়ে টেরান ফেডারেশনের ১৩টি প্রধান উপনিবেশী গ্রহ রয়েছে, যার মধ্যে মাসারা অষ্টম।
মাসারা গ্রহ সারা সিস্টেমে অবস্থিত, যেখানে মানুষের বাসযোগ্য দুটি গ্রহ আছে।
একটি হলো মাসারা, অন্যটি হলো জোসারা।
কিন্তু ঠিক এক মাস আগে ১১ নভেম্বর, জোসারা গ্রহ জের্গ (জের্গ) দ্বারা আক্রমণায় আক্রান্ত হয়।
শেষ পর্যন্ত ওই গ্রহের সবাই জের্গ দ্বারা সংক্রমিত বা হত্যা হয়।
এই সময় প্রোটোস (প্রোটোস) দূতবাহিনী ওই জের্গদের খুঁজে পায়, তারা টেরান ফেডারেশনকে পাত্তা না দিয়ে পুরো জোসারা গ্রহ জ্বালিয়ে দেয় এবং সম্পূর্ণ ধ্বংস করে ফেলে।
এটাই মানুষের প্রথম বৈদেশিক সভ্যতার সাথে সংস্পর্শ।
প্রোটোসের শক্তিশালী প্রযুক্তি এবং জের্গের দ্রুত বিবর্তনের ক্ষমতা মানুষের মনোযোগ সম্পূর্ণভাবে আকৃষ্ট করে।
এখন আধা মাসেরও বেশি সময় পার হয়েছে, এবং মাসারা গ্রহেও জের্গ সংক্রমণের লক্ষণ দেখা দিয়েছে!
মানুষ বিপজ্জনক অবস্থার মুখোমুখি।
ইয়েউ যখন মনের মধ্যে 'তারারা সংগ্রাম' এর পটভূমি তথ্য সাজাচ্ছিল, তখন দূর থেকে এক ভয়ঙ্কর জের্গ প্রাণী গোপনে কাছে আসছিল!
কিন্তু সচেতন ইয়েউ দ্রুত আশেপাশের অস্বাভাবিকতা অনুভব করল।
বহু বছর ধরে গড়ে ওঠা স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া তাকে তাড়াতাড়ি সামনে ঝাঁপ দিতে বাধ্য করল, তখনই এক ধারালো ছুরির বাতাস তার শরীরের ঠিক পাশ দিয়ে গড়িয়ে গেল।
ইয়েউ সামনে ঝাঁপিয়ে পড়ে, পড়ার আগেই পেছনে ফিরে দেখল, আহা, এক অদ্ভুত আকৃতির ছোট কুকুরের মতো প্রাণী!
এই ছোট প্রাণীর নাম 'জাম্পার', যা 'স্যান্ডডান্সার' নামেও পরিচিত, জের্গের সবচেয়ে মৌলিক সৈন্য।
জাম্পার হলো জের্গদের সবচেয়ে বিপজ্জনক সৈন্য, যা কম খরচে উৎপাদিত হয়, দ্রুতগতিতে চলে, জীবনকাল কম, আক্রমণক্ষমতা সাধারণ, কিন্তু যদি বড় আকারে আক্রমণ করে, তো বিধ্বংসী শক্তি দেখায়!
গেমে ছোট হওয়ার কারণে খেলোয়াড়রা এটিকে 'ছোট কুকুর' বলে ডাকে।
কিন্তু ইয়েউর চোখে এই ছোট কুকুরের মতো প্রাণীটি দেখতে একদমই ছোট কুকুরের মতো লাগছিল না।
ছোট বলার কারণ হলো গেমে অন্যান্য বৃহৎ প্রাণীর তুলনায়।
বাস্তবিক মুখোমুখি হলে জানা যায়, এই 'ছোট কুকুর' কতটা ভয়ানক!
এই প্রাণীটি একটি মোটা গরুর মতো, কাঁধে একটি বিশাল ছুরি সদৃশ দানবীয় নখ, যা এক ব্যক্তির উচ্চতার সমান!
কাঁধের দানবীয় নখ ছাড়াও মুখের দুই পাশে গরুর শিংয়ের মতো ধারালো দাঁত, মুখ খুললেই মুখের পাত্রের মতো বড়, ভেতরে ঘনঘন ধারালো দাঁত, ভয়ঙ্কর রূপ!
তার ওপর, পুরো দেহটি লোহার মতো কঠিন জীবজন্তু খোলসে ঢাকা, সাধারণ আঘাত দিয়ে এর প্রতিরক্ষা ভাঙা সম্ভব নয়।
জাম্পার পিছনের শক্তিশালী পা দিয়ে লাফিয়ে এগোয়, তাই নাম 'জাম্পার'।
সামনের দুই পা হলো স্টীলের মতো ধারালো নখ।
ইয়েউ এই 'ছোট কুকুর' কে দেখে দেখল, সে সামনের নখ দিয়ে সামনে থাকা একটি মেটাল কলামকে একবার আঘাত করতেই কলামটি দুইভাগে বিভক্ত হয়ে গেল!
এমন ভয়ঙ্কর শক্তি দেখে ইয়েউ বুঝল, গেমের মতো সাধারণ সৈন্য হিসেবে এই প্রাণীকে গোনা যাবে না।
সুতরাং সে সোজাসাপটা মুখোমুখি লড়াই এড়িয়ে ডেটা সংগ্রহ করার সিদ্ধান্ত নিল।
তাই ইয়েউ চারপাশের ধ্বংসাবশেষের মধ্যে লোহার রড, ধ্বংসপ্রাপ্ত দুর্গ, গাড়ি ইত্যাদি ব্যবহার করে প্রাণীর সাথে লড়াই চালাল।
সে ধ্বংসস্তূপের ফাঁকে চতুরতার সঙ্গে ছুটে বেড়াচ্ছিল।
পিছনে জাম্পারটি গর্জন করে তীব্র গতিতে তাড়া করছিল, যেকোনো বাধাকে এক আঘাতে উড়িয়ে দিচ্ছিল।
জাম্পারের গতি ইয়েউর থেকে অনেক বেশি, খুব অল্প সময়ে তাকে ধরতে চলল।
তখন ইয়েউ দৌড়াতে দৌড়াতে এমকে২৩ পিস্তল বের করে সঠিক নিশানায় গুলি চালাল।
কিন্তু শক্তিশালী এমকে২৩ গুলি জাম্পারের উপর একটাও ক্ষতি করতে পারল না, শুধু চকমকি উঠল।
তবুও ইয়েউ থেমে থাকল না, আরেক গুলি ছুঁড়ল।
এই গুলি এতটাই নিখুঁতভাবে ছুটল যে দ্রুত দৌড়ানো জাম্পারের চোখে লাগল!
জাম্পারের চোখ ছিল সবচেয়ে দুর্বল স্থান, আর গুলি তা ছিঁড়ে ফেলল।
তাত্ক্ষণিক এই আঘাতে জাম্পার মাটিতে লুটিয়ে পড়ল এবং কাঁদতে কাঁদতে চিৎকার করল।
"হাউ!"
চোখে আঘাত পেয়ে জাম্পার অশান্ত হয়ে পড়ল, নিজের চোখের বীজকে নিজের নখ দিয়ে বের করে ফেলে।
তারপর রাগে পূর্ণ জাম্পার একটি বড় ট্রাক উড়িয়ে দিয়ে শক্তি দিয়ে লাফিয়ে ইয়েউর বাম পাশে একটি লোহার বাক্সে পড়ল।
আরও একবার জোরে পা দিয়ে লোহার বাক্সে গভীর নখের দাগ ফেলল, তারপর সে ইয়েউর সামনে এসে দাঁড়াল।
সামনের পথ বন্ধ, ডান-বামে পালানোর কোনো রাস্তা নেই।
ইয়েউ কোনও আতঙ্কিত না হয়ে ইতিমধ্যেই প্রস্তুত ছিল।
কিছুক্ষণ আগে জাম্পারের সাথে লড়াই করে এবং এমকে২৩ দিয়ে গুলি চালিয়ে সে জাম্পারের শক্তি সম্পর্কে প্রাথমিক ধারণা পেয়েছিল।
এইবার সে আর পালাবার চেষ্টা করল না, বরং রাগান্বিত জাম্পারের সামনে দাঁড়িয়ে এক মুষ্টি গুঁড়িয়ে মারল।
তার হাতে একটি রাক্ষসীয় রুপের রূপালী রঙের শক্ত আয়রণ গ্লাভস পরানো ছিল।
(আজকের দুই অধ্যায় শেষ, দয়া করে সংরক্ষণ করুন!)