অধ্যায় ১১: মার্শাল আর্ট প্রতিযোগিতা

অধ্যায় ১১: প্রতিযোগিতা

কিছুক্ষণ হাত তালি দেওয়ার পর, অনেকেই লু বুকে ভিন্ন চোখে দেখতে শুরু করল, এদের মধ্যে অনেকেই প্রকৃত প্রতিভাবান ব্যক্তিদের মতোই ছিলেন।

হান লিংগ ইম্পেরর হাসতে হাসতে বললেন, "তুমি সত্যিই প্রতিভাবান, যেহেতু সাই আই চিং ও অন্যান্যরা তোমার প্রশংসা করেছে, তাই আমি তোমাকে শাংশু এর ডান দিকের সহকারী হিসাবে নিয়োগ দিচ্ছি।"

শুনে লু বু প্রথমে হেসে উঠলেন, তারপর বললেন, "সম্মানিত সম্রাট, রাজধানীতে অনেক বড় ব্যক্তিত্ব রয়েছেন এবং আপনার মহান শাসন রয়েছে। আমি যদি রাজধানীতে থাকি, তবে আমার কোনও মূল্য থাকবে না। তাই আমি আশা করি কোনো স্থানীয় প্রশাসক হিসেবে কাজ করতে পারি, একটি শহর বা অঞ্চলের দায়িত্ব নিতে চাই, আপনাকে এবং জনগণকে কল্যাণ করতে পারব।"

হান লিংগ ইম্পেরর লু বুকে দীর্ঘক্ষণ দেখলেন এবং বললেন, "তোমার এই মনোভাব ভালো লাগল, তাহলে তুমি কোথায় যেতে চাও?"

লু বু একটু ভাবলেন এবং বললেন, "আমি আপনার যে কোনো স্থানে রক্ষা করতে প্রস্তুত।"

হান লিংগ ইম্পেরর ভাবলেন এবং বললেন, "তাহলে তুমি ঝুক্সিয়ান জেলার জেলা প্রশাসক হও।"

লু বু একটু অবাক হয়ে মনে করলেন, "আমি তো একটি প্রদেশের গভর্নর হওয়ার আশা করছিলাম, কিন্তু এক জেলার প্রশাসক? আর সেটাও লিউ বেইয়ের জন্মস্থান?" মুখে অনিচ্ছায় বললেন, "আমি আপনার নির্দেশের প্রতি আনুগত্য রাখব।"

হান লিংগ ইম্পেরর লু বুর প্রতিক্রিয়ায় খুব সন্তুষ্ট হলেন, ঠিক তখনই হে জিন এগিয়ে এসে উচ্চস্বরে বললেন, "কীভাবে একটি দুর্বল শিক্ষিত ব্যক্তিকে স্থানীয় প্রশাসক করা যায়? যদি পাহাড়ি ডাকাত বা দস্যু আক্রমণ করে, তাহলে কীভাবে এক জেলা হারিয়ে দিব?"

লু বু হান লিংগ ইম্পেররের কথা শোনার আগেই বললেন, "বর্তমানে আপনার শাসনে রাজ্য শান্তিপূর্ণ। মহা সেনাপতি বলছেন রাজ্য অশান্তি, তার মানে কী?"

হে জিন লু বুকে ক্রুদ্ধ চোখে দেখে যুক্তি দিতে যাচ্ছিলেন, লু বু তৎক্ষণাৎ বুঝে বললেন, "মহাসেনাপতি, আপনি কি বলছেন যে আপনার শাসনে চুরি-ডাকাতি বেড়েছে?"

হে জিন লু বুকে চেঁচিয়ে বললেন, "তুমি—" তারপর হঠাৎ সম্রাটের দিকে ভয়ে তাকিয়ে বললেন, "সম্রাট, আমার এ ধরনের কোনও উদ্দেশ্য নেই।"

হান লিংগ ইম্পেরর একটু রাগে তাকে থামালেন, হে জিন ঠাঁট করে ফিরে গেলেন। পাশে দাঁড়ানো দশজন প্রধানকর্তা হালকা হাসলেন, তারা অবচেতনভাবে লু বুকে নিজেদের দলে ভাবতে শুরু করল। লু বুর মন সেই ফলাফল পেয়ে শান্ত হল, কিন্তু তার শ্বশুর খুব চিন্তিত ছিলেন, এমনকি সাই ইয়ং ও হুয়াংফু সঙও তার জন্য গোপনে চিন্তিত হচ্ছিলেন, মনে করছিলেন লু বু কথা বলার সময় মাথা ব্যবহার করেন না।

লু বু শান্ত ছিলেন, কারণ তিনি জানতেন মহাসেনাপতি শীঘ্রই দশজন প্রধানকর্তার হাতে মারা যাবেন। হান লিংগ ইম্পেরর হঠাৎ লু বুকে জিজ্ঞেস করলেন, "তুমি কি যুদ্ধে পারদর্শী? যদি না পারো, তবে আমার পাশে প্রশাসক হিসেবে থাকো।"

লু বু অবশ্যই এই অসুস্থ সম্রাটের পাশে থাকতে চাননি, উচ্চস্বরে বললেন, "সম্মানিত সম্রাট, আমার যুদ্ধকলা সাহিত্যিক ক্ষমতার চেয়ে অনেক বেশি উন্নত।"

হান লিংগ ইম্পেরর লু বুর প্রতিভা জানতেন, এখন শুনে হাসতে হাসতে বললেন, "যদি তোমার এমন প্রতিভা থাকে, তাহলে তোমাকে ঝু জুংরীর গভর্নর বানানো কোনো সমস্যা হবে না।"

লু বু তৎক্ষণাৎ মাথা নীচু করে বললেন, "ধন্যবাদ, সম্রাট।"

হান লিংগ ইম্পেরর একটু অবাক হয়ে বললেন, "আমি তো তোমাকে এখনো কিছু নিইনি। তুমি কেন ধন্যবাদ দিচ্ছ?"

লু বু দ্রুত বললেন, "আপনি তো বলেছিলেন, আমার যদি যুদ্ধকলা শক্তিশালী হয়, তবে আমাকে ঝু জুংরীর গভর্নর বানাবেন। তাই আমি মনে করি আপনি আমাকে ইতিমধ্যে নিয়োগ দিয়েছেন।"

হান লিংগ ইম্পেরর সন্দেহ করে বললেন, "আমি কি সত্যি বলেছি?"

লু বু ভাবছিলেন কী উত্তর দেবেন, তখন দশজন প্রধানকর্তার একজন, বয়স প্রায় পঞ্চাশের মতো, উচ্চ কণ্ঠে বললেন, "সম্রাট সত্যিই বলেছেন, আমি শুনেছি।"

বাকি নয়জন একসাথে বললেন, "সম্রাট, আমরা সবাই শুনেছি। আপনি সত্যিই বলেছেন।" তাদের সবাই লু বুর দিকে বিদ্যুতের মতো চোখ দিয়েছিলেন, যা প্রায় লু বুকে ধাক্কা দিল, তিনি মনে করলেন, "ডাইনোসরের মতো মহিলা লু বুকে বিদ্যুৎ চোখ দিয়েও এমন শক্তি দিতে পারেনি।"

হান লিংগ ইম্পেরর তখন হঠাৎ উপলব্ধির মতো মুখ করে বললেন, "যদি বাবা বলেছেন, তা হলে ভুল হওয়ার কথা না। আমি তোমাকে ঝু জুংরীর গভর্নর বানাচ্ছি।"

লু বু খুব খুশি হয়ে এগিয়ে আসতে যাচ্ছিলেন, তখন হে জিন আবার উঠলেন, তিক্ত স্বরে বললেন, "সম্রাট, একপাশের কথায় বিশ্বাস করবেন না। আপনার সামনে পরীক্ষা করাই ভাল। যদি সত্যিই ক্ষমতা থাকে, তা প্রমাণ করুক।"

হে জিনের এই কথাগুলো লু বুকে বিপদে ফেলার চেষ্টা ছিল, কারণ তিনি জানতেন লু বুর আসলে সত্যিকারের ক্ষমতা নেই এবং এই পরীক্ষা দিয়ে তিনি লু বুকে সমস্যায় ফেলতে চাইছেন। কিন্তু এই পরীক্ষা লু বুর খ্যাতি বাড়িয়ে দিল, যা হে জিনের নিজের পায়ে কাঁচি দেয়ার মতো।

হান লিংগ ইম্পেরর লু বুকে তাকিয়ে বললেন, "তুমি কি সবাই সামনে পরীক্ষায় অংশ নিতে চাও?"

লু বু হেসে বললেন, "সম্মানিত সম্রাট, আমি প্রস্তুত।"

হান লিংগ ইম্পেরর হাসলেন, "ভাল, যদি তুমি পাশ করো, আমি তোমাকে গুয়ান নেই হৌ (অভ্যন্তরীণ রাজ্যের সম্ভ্রমজনক পদ) দেব।"

লু বু সঙ্গে সঙ্গে বললেন, "আমি ধন্যবাদ জানাচ্ছি, সম্রাট।"

হান লিংগ ইম্পেরর মাথা নেড়ে বললেন, "তাহলে মহাসেনাপতির কাছে যাও এবং পরীক্ষা শুরু কর।"

লু বু হে জিনের দিকে ফিরে বললেন, "মহাসেনাপতি, আপনার দয়া চাই।"

হে জিন লু বুকে দেখতে অপছন্দ করছিলেন, মনে মনে বললেন, "সাদা মুখ, দুইটা কবিতা গড়তে পারে, ভাবছে নিজেকে অজেয় মনে করছে।"

হে জিন হাসতে হাসতে বললেন, "এখন আমি আমার তিন নম্বর সেনাপতি পাঠাচ্ছি তোমার সাথে লড়াই করার জন্য। তুমি যদি তাকে হারাতে পারো, তাহলে আমি কিছু বলব না।"

বলেই তিনি নিজের সৈন্যদের দিকে জানালেন, "ঝাং জি, বেরিয়ে লু বুর সাথে লড়াই কর।"

লু বু ঝাং জির নাম শুনে অবাক হলেন, মনে মনে বললেন, "ঝাং জি? তিনি তো ঝাং শিউ এর চাচা, তিন রাজ্যের প্রথম দিকে অস্ত্র চালাতে পারদর্শী। ক্ষমতা অনুযায়ী তিনি ঝাং লিয়াওর সমতুল্য। তবে কেউ তাকে সঠিকভাবে চিনতে পারেনি।"

লু বু হাসলেন, "এমন প্রতিভা আমি যেন নষ্ট করতে দেই না।"

লু বু ঝাং জির প্রতি সালাম করলেন, "ঝাং জি, আপনার খ্যাতি অনেক দিনের।"

ঝাং জি ঠাণ্ডা গলায় বললেন, "আপনাকেও।"

লু বু স্বাভাবিকভাবে তার সামনে দাঁড়ালেন, "ঝাং জি, আপনি আক্রমণ করুন, আমি সর্বোচ্চ চেষ্টা করব।"

ঝাং জি হাত জোড় করে বললেন, "ক্ষমা চাই।" তারপর একটি ঘুষি মেরে দিলেন।

লু বু বাম হাত দিয়ে ঝাং জির কব্জি ধরলেন, ডান হাত দিয়ে তার কোমরের বেল্ট ধরে চিৎকার করে ঝাং জিকে সম্পূর্ণ তুলে নিলেন। দরবারের সকল, হান লিংগ ইম্পেরর ও সরকারি কর্মকর্তা সব চিৎকার করে প্রশংসা করলেন। বিশেষ করে সাই ইয়ং ও অন্যান্যরা চমৎকৃত হলেন, কারণ তারা জানতেন না লু বুর এত ক্ষমতা আছে। দশজন প্রধানকর্তা লু বুর প্রশংসায় সম্রাটের সামনে অবিরত বলছিলেন, যেন তিনি পৃথিবীতে একমাত্র।

ঝাং জি লু বুর হাতে ওঠার সময় প্রথমে আতঙ্কিত হলেন, কিন্তু দ্রুত শান্ত হয়ে তার অবাধ হাত দিয়ে লু বুর কোমরের দুর্বল স্থানে আঘাত করার চেষ্টা করলেন। লু বু বুঝলেন ঝাং জি হালকাভাবে নিয়েছে তাই সে আক্রমণ করল। লু বু তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে ঝাং জিকে শক্তিতে মাটিতে ছুঁড়ে দিলেন। যদি সে শত্রু হতো, তাহলে হয়ত তাকে মেরে ফেলত। তবে লু বু এখনো পুরো শক্তি ব্যবহার করেননি, কারণ তিনি এই প্রতিভাকে নষ্ট হতে দিতে চান না।

এই গল্পটি প্রথম প্রকাশ পেয়েছে "কান শু ওয়াং"-এ।