অধ্যায় ৬: আকস্মিক সাক্ষাৎ হাও শুনের সঙ্গে

লু বুফ জানতেন কয়েক দিনের মধ্যে তাকে চায় ইয়ংয়ের সঙ্গে রাজধানী লোয়াংয়ে যেতে হবে, তাই তিনি রাজ্যের ব্যাপারে আরও গভীর জ্ঞান অর্জনে মনোনিবেশ করলেন। যেহেতু লু বুফ যাত্রার সময় বুঝদার হয়ে উঠতে চাইছিলেন, তাই তিনি মূলত কিছু সাধারণ শিষ্টাচার শেখার জন্য মনোযোগ দিলেন।

কয়েকদিনের অধ্যয়নের পর কিছুটা উন্নতি হলো, অন্তত জনসমক্ষে লজ্জা পেতে হয় না।

বাকি কয়েক দিনে লু বুফ সাময়িকভাবে দিয়ান ওয়ের যুদ্ধকৌশল শেখানো বন্ধ করে মেয়েদের প্রলোভনে মগ্ন হলেন। যদিও তাইয়ান খুব অসন্তুষ্ট ছিল, তবুও লু বুফ নির্দ্বিধায় মেয়েদের পিছু ধরলেন, বিশেষ করে এমন উচ্চপদস্থ মেয়েদের। তার একটাই মনোভাব, ভুলে মেরে ফেললে মেরেই ফেলো, ছাড়ো না। যদিও কিছু ক্ষেত্রে মেয়েদের চাহিদা পূরণ করতে না পারলেও, প্রথমে পেয়ে ফেলতে হবে, তার পর পরিপূর্ণতা নিয়ে ভাবা যাবে।

চুরি করে নেওয়া প্রেমের কবিতার সাহায্যে, লু বুফ একটি শিক্ষাগত মাত্রা দেখে মাধুর্যের বশে এক ছোট্ট মেয়েকে মুগ্ধ করতে সক্ষম হলেন। যদি সে মেয়েটি একটু বড় হতো, লু বুফ মনে করতেন তাকে অন্তর্ভুক্ত করার কথাও।

জীবন ছিল রঙিন, লু বুফের প্রতিভা ও খ্যাতি সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ল। কারণ মহান প্রতিভাধর চায় ইয়ং এবং প্রতিভাবান কন্যা চায় ইয়ানও নিজেই তাকে প্রশংসা করতেন। এইসব কারণে লু বুফ একটু মন খারাপ করছিলেন। তিনি যা হওয়া উচিত ছিল, তাতে তাঁর নাম কেবল যুদ্ধগৌরব দ্বারা নয়, বরং চুরি করা পরবর্তী যুগের কবিতা দ্বারা প্রসিদ্ধ হয়েছিল। তিনি ভাবতেন, কে জানত যে কেউ তাঁকে 'মেয়ের মতো সাদা মুখের ছেলে' বলবে? যদি তিনি জানতেন সেটা কে বলেছে, সেদিনই তাকে ধরা পড়তো।

একদিন যখন চায় ইয়ং আর লু বুফ লোয়াং যাওয়ার জন্য প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তখন শুনে লু বুফ প্রায় উত্তেজনায় লাফিয়ে উঠলেন। সঙ্গেই সম্মতি জানিয়ে দেন। অল্প সময়ের মধ্যেই গৃহকর্তার কাছ থেকে যাত্রার নোটিশ এলো। লু বুফ তখন একটি শক্তিশালী পোশাক পরিধান করে, হাতে বহুমুখী অস্ত্র ফাং তিয়েন হুয়া জি নিয়ে প্রস্তুত হলেন। কারণ লু বুফ হুয়ান মিং ঝেন কিউ চর্চা করায়, তেইশ বছর বয়সে তিনি একুশ বছরের যুবকের মতো দেখাতেন।

লু বুফ দিয়ান ওয়ের সঙ্গে প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে এলেন, প্রাসাদের বাইরে দুইটি গাড়ি অপেক্ষমান ছিল এবং সাথে বিশজন সুরক্ষাকর্মী ছিল। সেবকরা ঘোড়ার লাগাম তুলে দিলে লু বুফ এক ঝটিতে উঠে ঘোড়ার পিঠে বসলেন। ঘোড়ার সীট এখনও পায়ের জন্য বিশেষ বস্তু ছিল না, তাই লু বুফের চমৎকার ঘোড়াসওয়ার দক্ষতা দেখে সুরক্ষাকর্মীরা প্রশংসা করলেন। তিনি বেশ বিনয়ী ছিলেন। বিশেষ করে দ্বিতীয় গাড়িতে চায় ইয়ান ছিল, যিনি লু বুফকে দেখছিলেন।

ঘোড়ার লাগাম ঝাঁকিয়ে তিনি জোরে চিৎকার করলেন, "চলুন!" পথে লু বুফ ধীরে ধীরে চায় ইয়ানের গাড়ির সামনে গিয়ে তার রক্ষক হয়ে উঠলেন।

পথে লু বুফের সুরক্ষাকর্মীরা নিরাপদে ছিলেন এবং সাধারণ ডাকাতরাও এমন একটি কনভয় আক্রমণ করতে সাহস পেত না। প্রায় দশ দিনের যাত্রার পর দলটি অবশেষে লোয়াং পৌঁছালো, কারণ গাড়িতে নারীরা থাকায় গতি ধীর ছিল। এই গতি নিয়ে সবাই বেশ অসন্তুষ্ট ছিল, কিন্তু পথে হঠাৎ লু বুফের প্রাক্তন প্রধান সেনাপতি গাও শুনের সাথে দেখা হলো। গাও শুনও আগে লু বুফকে অবজ্ঞা করতেন, কিন্তু লু বুফের যুদ্ধকৌশল দেখে তিনি অবিলম্বে লু বুফের অনুসরণে রাজী হলেন। এটি লু বুফের জন্য অপ্রত্যাশিত ছিল, কারণ তিনি তার পুরনো জীবনের পথ অনুসরণ করছেন না, তবুও গাও শুনের সাথে দেখা হওয়াটা এক ধরণের ভাগ্য।

দুপুরবেলা দলটি লোয়াংয়ের চায় পরিবারের প্রাসাদে পৌঁছালো। লু বুফ, চায় ইয়ং এবং চায় ইয়ানের সঙ্গে বিদায় নিয়ে চায় ইয়ংয়ের ব্যবস্থা করা ঘরে গেলেন। গাও শুন এবং দিয়ান ওই একই প্রাসাদের অন্য এক আঙিনায় থাকলেন, যা লু বুফের অনুরোধ ছিল যেন তারা ঘনিষ্ঠতা বাড়াতে পারে।

ঘরে প্রবেশের সঙ্গে সঙ্গে লু বুফ গাও শুনকে জিজ্ঞাসা করলেন, "জি ইয়ং, তুমি কয়েকদিন বিশ্রাম নাও, তারপর দুই দিনের মধ্যে নদীনি যাওয়া যাবে তোমার কাছে কয়েকজন মানুষ খুঁজে পেতে?"

(গাও শুনের উপাধি 'চুন ঝু' সম্পূর্ণ কাল্পনিক, কেউ জানে না তার আসল উপাধি।) গাও শুন সম্মত হন, "প্রভুর আদেশ, শুন অস্বীকার করতে সাহস পায় না।" লু বুফ মাথা নাড়লেন। পূর্বজীবনে লু বুফ গাও শুনকে গুরুত্ব দেননি, এবার নিজেই তাকে পূরণ করবেন। কারণ গাও শুন পূর্বজীবনে লু বুফের প্রতি অটল এবং নেতৃত্বে অসাধারণ ছিলেন, তাই বর্তমান লু বুফ তাঁকে খুবই মূল্যায়ন করতেন। কারণ গাও শুনের সাহসিকতা সবার জানা।

গাও শুনের সম্মতিতে লু বুফ বললেন, "আমি তোমাকে খুঁজতে বলব নদীনি বাওজিয়ানের ঝাং হু, ঝানঝৌ ইয়ানমেনের ঝাং লিয়াও এবং ঝাং ওয়েনইয়ুয়ান, আরেকজন হলো ওয়েন চু এবং ইয়ান লিয়াং। এই দুইজন সম্ভবত নদীনি অঞ্চলে। যদি তুমি খুঁজে না পाओ, তাতে সমস্যা নেই।"

গাও শুন সন্দেহভাজন কণ্ঠে বললেন, "প্রভু, আমি এই চারজনের কোন খ্যাতি পাইনি, আপনি কিভাবে জানেন?"

লু বুফ হেসে বললেন, "তুমি যাই খুঁজবে, সবাই ভাল সেনা, ভবিষ্যতে আমাদের সহায় হবে।" গাও শুন বেশি কিছু বললেন না এবং বললেন, "এই অবস্থায় আমি প্রভুর জন্য কিছু লোক সুপারিশ করব।"

লু বুফ অবাক হয়ে বললেন, "বলা তো, কিছু সমস্যা নেই।"

গাও শুন দেখে লু বুফের মুখে আগ্রহ, বললেন, "জিয়াং গান, সঙ শিয়ান এবং ওয়েই শু তিনজনই অসাধারণ সাহসী, আমার সহপাঠী ও বন্ধু। আর কাও শিং, ঝানঝৌর লোক, পরে বন্ধুদের সাথে মিলে দুর্বৃত্তদের মারধর করে তায়শান হুয়া জিয়ানে পালায় এবং ঝাংবা’র সঙ্গে ডাকাতি চালায়, তারা দুজনই অসাধারণ সাহসী। আমি এইসব লোককে একসাথে নিয়ে আসব।"

লু বুফ শুনে জানলেন, তারা তার আটজন প্রধান সেনাদের মধ্যে ছিল, যদিও দ্বিতীয় মানের যোদ্ধা, তিনি হাসিমুখে সম্মত হলেন, "যদি তাই হয়, তবে জি ইয়ং একটি বড়功কর।" গাও শুন কৃতজ্ঞ হয়ে মাথা নত করলেন।

লু বুফ বললেন, "জি ইয়ং, তুমি এখন বিশ্রাম নাও, ভবিষ্যতে আরো অনেক কাজ তোমার ওপর থাকবে।"

গাও শুন তাড়াতাড়ি বললেন, "প্রভু, এমন করার প্রয়োজন নেই, আপনার জন্য উদ্বেগ নেওয়া আমার দায়িত্ব। বিদায়।"

গাও শুন বেরিয়ে গেলে, লু বুফ ভাবলেন নিজে কোথায় ভিত্তি স্থাপন করবেন। অবশেষে তিনি ইউঝৌয়ের চেনলিউ অঞ্চল বেছে নিলেন। সিদ্ধান্ত নিয়ে তিনি ফাং তিয়েন হুয়া জি নিয়ে দিয়ান ওয়েএর এবং গাও শুনের সঙ্গে যুদ্ধ অনুশীলনে গেলেন।

পরের দিন, সেবক এসে বলল, "মহাশয়, বাড়িতে কিছু বড় অফিসার অতিথি এসেছে, আপনাকে তাদের সাথে যোগ দিতে হবে।" লু বুফ মনে করলেন, "সম্ভবত আবার আমাকে নকল কবিতা রচনা করতে বাধ্য করা হবে, এই সময়ে নকল করা বেশ সহজ।"

কোন কথা না বলে তিনি সেবকের সঙ্গে একটি বড় হল ঘরে গেলেন, সেখানে পাঁচজন বসে ছিলেন। প্রধান আসনে ছিল চায় ইয়ং। লু বুফ প্রবেশ করে সম্মান জানিয়ে বললেন, "লু বুফ আপনাদের সম্মানিত মহোদয়দের প্রতি নমস্কার।"

চায় ইয়ং ছাড়া বাকি চারজন লু বুফকে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করছিলেন এবং মাঝে মাঝে মাথা দোলাচ্ছিলেন। লু বুফ মনে মনে ভাবলেন, "তারা কি জামাই নির্বাচন করছে? যদি কারো সুন্দর মেয়ে থাকে, সেও আগে আসতে পারে।"

চায় ইয়ং স্নেহভরে বললেন, "ফেং শিয়ান, তোমাকে আনুষ্ঠানিকতা করার দরকার নেই। এখানে সবাই সম্রাটের বিশ্বস্ত মন্ত্রী। এইজন ব্যক্তির নাম লু ঝি, তিনি শাংশু। আরেকজন হলো চাংশি ফু ওয়ান, তারপরে তাইশিলিং ডং চেং, এবং শেষজন তাইচাংকিং হুয়াংফু সঙ।"

লু ঝি ডানদিকে প্রথম আসনে, তার নিচে ডং চেং, হুয়াংফু সঙ বাম দিকে এবং নিচে ফু ওয়ান বসেছিলেন। লু বুফ তাদের সবাইকে সালাম জানালেন। সবাই প্রায় পঞ্চাশ বছর বয়সী, লু ঝির সাদা দাড়ি চুল ছিল, তিনি দেখতে ছিলেন মৃদু ও বিশ্বস্ত। হুয়াংফু সঙের চেহারা বেশ গম্ভীর, ফু ওয়ান এবং ডং চেং ছিলেন সাহিত্যিক সাজে।

লু ঝি প্রথমে বললেন, "দীর্ঘদিন ধরে শুনছি ফেং শিয়ানের প্রতিভা অপরিসীম, তোমার কবিতা আমাদের কানে এসেছে, তবে জানতে চাই তোমার সাম্প্রতিক কোন ভালো ছড়া আছে কি?"

লু বুফ জানতেন তাদের সঙ্গে ভালো সম্পর্ক গড়লে সরকারি কাজ সহজ হবে। তিনি বললেন, "মহোদয়, আমি সাহস করে ভালো ছড়া বলতে পারি না, তবে গতকাল এক ছড়া পেলাম, চায় মামার সঙ্গে শেয়ার করার সুযোগ হয়নি, আজ আপনাদের সামনে বলতে চাই, আমার অসামর্থ্য ক্ষমা করবেন।"

সবার মুখে আগ্রহ প্রকাশ পেল। চায় ইয়ং পূর্বেই প্রস্তুত文房四宝 নিয়ে এলেন। লু বুফ ধীরে ধীরে তার পা এগিয়ে নিয়ে উচ্চারণ করলেন:

“সূর্যাস্ত বনে নীচে নামলো, পাহাড়ের চাঁদ মানুষের সঙ্গে ফিরলো।
পিছনে ফিরে দেখে পথ যেখানে এসেছি, ধূসর সবুজ পাহাড় ছড়িয়েছে।
সঙ্গী নিয়ে পৌঁছলাম কৃষক বাড়িতে, শিশুরা দরজা খুলে দিল।
সবুজ বাঁশ ঘন পথে ঢুকলো, নীল লতায় কাপড় ছুঁয়ে গেল।
আনন্দে কথা হলো যেখানে বিশ্রাম নিলাম, মদ মিলে আনন্দ করলাম।
দীর্ঘগান গাইতাম পাইন হাওয়ায়, নদীর তারা ফিকে হয়ে গেল।
আমি মাতাল, তুমি আনন্দে, মুগ্ধ হয়ে সময় ভুলে গেলাম।”

কবিতা শেষ করে লু বুফ এক ধরনের সাহিত্যিক ভঙ্গিতে দাঁড়ালেন। সবাই অবাক হয়ে তাকালেন। চায় ইয়ং এমনভাবে প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কারণ তার অভিজ্ঞতা বেশি। লু বুফ সবচেয়ে ভয় পাচ্ছিলেন, "যদি এই বয়স্ক লোকেরা আমাকে পছন্দ করে তো কী হবে?"

[শেষ]