একশো একুশতম অধ্যায়: আত্ম-পুতুল

কোনোহার ভূগর্ভস্থ অন্ধকারাচ্ছন্ন স্প্রিং বেস। নিরাময় কেন্দ্রের ওপরের তলায় একটি সাধারণ কোষ কালচার ল্যাবরেটরি।

কাটো মিফুন কিছু সময় আগেই যে নিরাময় কেন্দ্রটি পরিদর্শন করে এসেছেন, সেখানকার ব্যস্ততার তুলনায় এই ল্যাবটি ছিল একেবারেই শান্ত। মাত্র হাতে গোনা কয়েকজন কর্মী সেখানে কাজ করছিলেন।

কাং, স্প্রিং বেসের কোষ কালচার ল্যাবের বিভাগীয় প্রধান এবং শিমুরা দ্যানজোর অত্যন্ত বিশ্বস্ত অনুচর। সে রুট অর্গানাইজেশনের একজন মেধাবী প্রযুক্তিবিদ। সে-ও এই নিস্তব্ধ ল্যাবে কাজ করছিল।

বিকেলের ছুটির সময় ঘনিয়ে আসছিল। কাং ছাড়া অন্য কর্মীরা ইতিমধ্যে কাজে মনোযোগ হারিয়ে ফেলেছিল। কেউ ফাইলপত্র গোছাচ্ছিল, কেউ বা পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতার বাহানায় সময় কাটাচ্ছিল। একেকজনের অলসতা কাটানোর একেক কৌশল।

মনের ভেতর এক বিশেষ অস্তিত্বের মাধ্যমে নতুন মালিকের আদেশ পেয়ে কাং তার অলস সহকর্মীদের দিকে তাকাল।

“আজকের কাজ বেশ ভালো হয়েছে। ওরোচিমারু-সামার নতুন নকশা করা মকুবাইদাই কোষের বেঁচে থাকার হার বেশ আশাব্যঞ্জক। গতকালের মতো ভুল এবার তোমরা করোনি।”

“তোমাদের সবার পারফরম্যান্স ভালো, প্রশংসার যোগ্য। আজ তোমরা বরং একটু তাড়াতাড়িই বাড়ি চলে যাও, এটা তোমাদের কঠোর পরিশ্রমের পুরস্কার।”

কাং একটি অজুহাত দেখিয়ে কর্মীদের বিদায় করল। এরপর সে একাই সেই সাধারণ ল্যাবে রয়ে গেল। দৈনন্দিন কিছু ছোটখাটো কাজ শেষ করে সে শান্তভাবে অপেক্ষা করতে লাগল।

***

কাটো মিফুন যখন সেখানে এসে পৌঁছালেন, কাং ততক্ষণে একাই ল্যাবে অতি শ্রদ্ধার সাথে অপেক্ষায় ছিল।

কাং এখন শুধু শিমুরা দ্যানজোর বিশ্বস্ত অনুচর বা রুটের মেধাবী প্রযুক্তিবিদই নয়, সে কাটো মিফুনের গোপন ক্রীড়নক, তার আত্মার পুতুল।

“মালিক!” কাটো মিফুনকে প্রবেশ করতে দেখে কাং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে অভিবাদন জানাল।

কাটো মিফুন কোনো উত্তর দিলেন না। তিনি তার তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দিয়ে কাংকে ওপর থেকে নিচ পর্যন্ত খুঁটিয়ে পরীক্ষা করতে লাগলেন। কিছুক্ষণ পর কোনো অস্বাভাবিকতা না পেয়ে তিনি তার ভুরু কুঁচকে শান্ত স্বরে বললেন, “আমাকে তুমি কী বলে সম্বোধন করা উচিত?”

“কাটো মিফুন-সামা!” কাং আগের মতোই বিনয়ী ভঙ্গিতে সাধারণ সম্বোধনটি ব্যবহার করল।

“এই তো ঠিক আছে।” কাটো মিফুন সন্তুষ্টচিত্তে মাথা নাড়লেন, তারপর আবার মাথা নাড়িয়ে বললেন, “আরেকটু আন্তরিকভাবে বলো। আমরা তো প্রায় ছয় মাস ধরে একসাথে কাজ করছি, সহকর্মী হিসেবে।”

“এটাও কি আমাকে শিখিয়ে দিতে হবে? তুমি তো একজন পরিণত মধ্যবয়স্ক মানুষ, আগে তো তোমাকে এত জড়বুদ্ধি মনে হয়নি!”

“কাটো-সামা! ঊর্ধ্বতন এবং অধস্তনের মধ্যে সম্মান ও সৌজন্য বজায় রাখা আবশ্যক।” কাং তার আগের বিনয়ী অবস্থান বজায় রেখেই উত্তর দিল।

“嘖, রুটের সদস্যরা কি কোনো উচ্চতর পরীক্ষায় বসবে নাকি? সব সময় এত নীতি-কথা আর বুলি আওড়াও কেন?” কাটো মিফুন শিমুরা দ্যানজোর রুট অর্গানাইজেশন নিয়ে বিরক্তি প্রকাশ করলেন।

“তুমি ঠিকই বলেছ, তোমার কথাই যুক্তিযুক্ত। যা ইচ্ছা করো, শুধু বাইরের মানুষের সামনে যেন মুখ ফসকে কিছু বেরিয়ে না যায়।” কাটো মিফুন আর সম্বোধন নিয়ে তর্ক করতে চাইলেন না।

“মালিক, আপনার আদেশই সর্বপ্রধান!” কাটো মিফুনকে যুক্তিযুক্ত বলতে শুনেই কাং আবার ‘মালিক’ সম্বোধনে ফিরে গেল।

“...তুমি বরং আমাকে কাটো-সামাই বলো। শিমুরা দ্যানজো তোমার মাথায় ঠিক কী ধরনের অদ্ভুত সব ধ্যান-ধারণা ঢুকিয়ে দিয়েছে?” কাটো মিফুন তাকে আর সিদ্ধান্ত নিতে না দিয়ে সরাসরি নির্দেশ দিলেন এবং মনে মনে দ্যানজোর নিন্দা করলেন।

“দ্যানজো-সামা আমাকে যা যা শিখিয়েছেন, আপনি চাইলে যে কোনো সময় আমার স্মৃতি থেকে তা দেখে নিতে পারেন।” কাং সরাসরি দ্যানজোর নাম উচ্চারণ করল। অথচ তার জিভে তখনো ‘জিকো হোনজেতসু নো ইন’ বা ‘জিহ্বা অভিশাপ নির্মূল সিল’ লাগানো ছিল।

কিন্তু সেই সিলটি কার্যকর হলো না!

“তোমার মাথার ভেতরকার স্মৃতি আমি আর দেখতে চাই না। গতবার প্রায় ব্রেইনওয়াশ হয়ে যাচ্ছিলাম।”

“আমি নিজেই তার কাছে গিয়েছিলাম আমাকে ব্রেইনওয়াশ করার জন্য, শিমুরা দ্যানজো সত্যিই একজন অসামান্য প্রতিভা।”

“তোমার দ্বিতীয় প্রভু শিমুরা দ্যানজোর মানুষকে বিভ্রান্ত করার ক্ষমতা ওরোচিমারুর চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।”

কাটো মিফুন যখন দ্যানজো এবং ওরোচিমারুর কথা বলছিলেন, কাংয়ের কোনো অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হলো না। সে আগের মতোই বিনয়ের সাথে দাঁড়িয়ে রইল।

আত্মার পুতুল হওয়ার কারণে তার জীবন, চিন্তাধারা এবং স্মৃতি এখন পুরোপুরি কাটো মিফুনের নিয়ন্ত্রণে। সে এখন কাটো মিফুনের হাতের পুতুল মাত্র। তাই দ্যানজোর ব্যাপারে নিজের মনোভাব প্রকাশ করতে কাটো মিফুনের আর কোনো সংকোচ নেই।

“জিভটা বের করো তো, দেখি।” কাটো মিফুন কাংয়ের জড়বুদ্ধি মুখের দিকে তাকিয়ে আদেশ দিলেন।

আদেশ পেয়ে কাং মুখ খুলে জিভ বের করল, যাতে কাটো মিফুন জিভের গোড়ায় থাকা কালো সিলের চিহ্নটি দেখতে পান। কাটো মিফুন খুঁটিয়ে পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলেন যে সিলটি এখনো অটুট আছে, তারপর তাকে জিভ ভেতরে নিতে বললেন।

“দ্যানজো সত্যিই একজন প্রতিভা! মানুষের জিভের গোড়ায় সিল মেরে মুখ বন্ধ করা, আবার মনকেও নিয়ন্ত্রণ করা!嘖!” কাটো মিফুন তার অনুচর নিয়ন্ত্রণের এই পদ্ধতি নিয়ে উপহাস করলেন।

“যাই হোক, আজকের অগ্রগতির রিপোর্ট দাও।” যদিও কাটো মিফুন সারা বিকেল দূর থেকে কাংয়ের ওপর নজর রাখছিলেন, তবুও তিনি চেয়েছিলেন কাং নিজে তার কাজের বিবরণ দিক। অন্য কোনো কারণ নয়, শিমুরা দ্যানজোর আস্তানা থেকে লোক বাগিয়ে নেওয়ার যে আনন্দ, তা তিনি উপভোগ করতে চেয়েছিলেন।

“আজ সকালের দিকে আপনার আদেশ পাওয়ার পর, পাসওয়ার্ড ব্যবহার করে আমি একটি ছোট সীলমোহর করা স্ক্রল তলব করতে সক্ষম হয়েছি। এরপর আপনার আদেশ অনুযায়ী, গোপনে...”

কাং তার রিপোর্ট দেওয়া শুরু করল। আর কাটো মিফুন তা শুনতে শুনতে নিজের মনের ভেতর থাকা নিনজা সিস্টেমের ‘সিক্রেট আর্টস’ বা গোপন কৌশলের তালিকায় মনোযোগ দিলেন।

কয়েক মাস আগের তুলনায় এখন সেই তালিকায় বেশ কয়েকটি নতুন বিষয় যুক্ত হয়েছে। এর মধ্যে একটি হলো এই কাংকে নিয়ন্ত্রণ করার কৌশলটি।

‘সিক্রেট আর্ট: স্পিরিট কাল্টিভেশন ট্র্যাজেডি - সোল কন্ট্রোল - সোল পাপেট টেকনিক।’

এই নতুন কৌশলের নামটা বেশ বড়। এটা কাটো মিফুন নিজে রাখেননি, কারণ তার নাম রাখার হাত খুব একটা ভালো নয়। এই নামটা নিনজা সিস্টেমই দিয়েছে যখন তিনি এটি শিখেছিলেন।

এই নতুন কৌশলটি তিনটি ভিন্ন কৌশলের সমন্বয়ে গঠিত: কাল্টিভেশন আর্ট, সানাগাকুরের পাপেট টেকনিক এবং সানাগাকুরেরই ‘সোল কন্ট্রোল টেকনিক’।

কাটো মিফুন যখন কাংকে নিজের হাতের পুতুল বানানোর পরিকল্পনা করেছিলেন, তখন প্রথমেই তার মাথায় এসেছিল দ্যানজোর ‘জিহ্বা অভিশাপ নির্মূল সিল’ এবং সাশোর ‘সোল কন্ট্রোল টেকনিক’-এর কথা।

তবে পরে তিনি জিহ্বার সিলটি ব্যবহার করার চিন্তা বাদ দেন। কারণ এটি আয়ত্ত করা খুব কঠিন ছিল, যা কেবল দ্যানজোর মাথাতেই ছিল। তাকে না মেরে তা পাওয়া সম্ভব ছিল না। তবে স্প্রিং বেসে এমন অনেক লোক ছিল যাদের ওপর এই সিল প্রয়োগ করা হয়েছিল, তাই তাদের ওপর গবেষণা করে এর মূল রহস্য বের করা কাটো মিফুনের জন্য সহজ ছিল।

তিনি প্রথমে জিহ্বার সিলটি আয়ত্ত করেছিলেন, কিন্তু এটি তার কাল্টিভেশন আর্টের সাথে খাপ খাচ্ছিল না বলে তিনি তা ব্যবহার করেননি। আসলে যখন তিনি দ্যানজোর আস্তানায় আড়ি পাতার সিদ্ধান্ত নিলেন, তখন তাকে এই সিল সম্পর্কে জানতেই হতো।

তবে ‘সোল কন্ট্রোল টেকনিক’ পাওয়াটা অনেক বেশি কষ্টসাধ্য ছিল...

এটি মূলত সানাগাকুরের গুপ্তচরদের জন্য ব্যবহৃত কৌশল, তাই এর গোপনীয়তা অনেক বেশি ছিল। কাটো মিফুনের ক্লোনগুলো গত কয়েক মাস ধরে বাতাসের দেশে (উইন্ড কান্ট্রি) এই কৌশলের সন্ধানেই ঘুরে বেড়াচ্ছিল।

কয়েক মাস কোনো সাফল্য না পাওয়ায় তিনি প্রায় হাল ছেড়েই দিয়েছিলেন যে, এটি হয়তো কেবল赤砂之蝎 (আকাসুনা নো সাসোরি)-এর নিজস্ব কৌশল।