অধ্যায় ০২
বেশিরভাগ ছেলেরা সাধারণ চেহারা, কালো চুল আর চোখ নিয়ে কলেজে যায়, কিন্তু ফাং জিংচেং এতই সুন্দর যে শিয়া ফু প্রথমে ভেবেছিল যেন কোনো নাটকের সেটে ঢুকে পড়েছে।
কিন্তু সেই রোমাঞ্চ খুব তাড়াতাড়ি শেষ হয়ে গেল, পরের মুহূর্তে শিয়া ফু বুঝতে পারল কঠিন বাস্তবতা: মনে হচ্ছে সে ফুলের মালিক… যদি সে ফুলটা ফেরত নিয়ে যায়, তাহলে সে তো আর ক্ষুধার্ত থাকতে চায় না।
অচেনা মানুষের সামনে পেট গর্জন করা লজ্জার ব্যাপার হলেও, ফাং জিংচেং যখন বলল “একসাথে খেতে যাবি কি?”, শিয়া ফু চুপিচুপি একটু স্বস্তি পেল। কিন্তু সঙ্গে সঙ্গে বুঝতে পারল অন্য সমস্যাও আছে: “যেতে পারব? এতে কারো অসুবিধা হবে তো না?”
খাবার ছাড়া দিনগুলোতে শিয়া ফু তার রুমমেটের কাছ থেকে অনেক সাহায্য পেয়েছে। সে ভাবছিল ফুল বিক্রি করার আগে কিছু ফুল রুমমেটকে দেবে, এবং উৎসবের শুভেচ্ছাও জানাবে।
কিন্তু মেয়েদের মধ্যে সম্পর্কের ব্যাপার খুবই সংবেদনশীল বিষয়। যদি কেউ শুনে যে সে অন্যের প্রেমের ব্যাপারে হস্তক্ষেপ করছে, তাহলে তার আর কোনো বন্ধু থাকবে না।
উদ্বিগ্ন হয়ে শিয়া ফুর কণ্ঠস্বর রাতের হাওয়ায় কেঁপে উঠল। কয়েকটি হলদেটে চুল হাওয়ায় উড়ে গেল, তার ফ্যাকাশে মুখ যেন দুই ভাগে বিভক্ত হল: একদিকে আকাঙ্ক্ষা, অন্যদিকে ভয়ভীতি।
যদিও শিয়া ফু তার সর্বোচ্চ চেষ্টা করছিল, যে কেউ বুঝতে পারত তার পুরুষদের সঙ্গে যোগাযোগের অভিজ্ঞতা কম।
“ওহ, কত দুঃখজনক।”
ফাং জিংচেং সেই দুর্বল মেয়েটার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, সে যেন এক ছোট্ট সোনালি শিয়াল, যার প্রথম প্রতিক্রিয়া পালিয়ে যাওয়া নয়, বরং ভয়ে ভয়ে খাবার গালে চাপা দিয়ে খেয়ে নেওয়ার চেষ্টা করা।
“কোনো ব্যাপার নেই, আমাকে স্পষ্টভাবে প্রত্যাখ্যান করা হয়েছে। যেমন তুমি দেখছ, মানুষ আর ফুল দুটোই বর্জ্য স্থানে ফেলে দেওয়া হয়েছে, এখন আমি একা, নিঃসঙ্গ।”
ফাং জিংচেং স্বভাবতই কণ্ঠস্বর ধীর করল, মাথা একটু টেড়ে তাকাল, চোখে নিষ্পাপতা ঝলকালো।
“ওহ ওহ!”
ফুলের মালিক নেই বলে শিয়া ফুর মুখে হঠাৎ আনন্দের ঝিলিক ফুটে উঠল। সে প্রথমেই মাথা নীচু করে ফুলগুলো দেখল, ভাগ্যের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাল, তারপর বুঝতে পারল অন্য কারো ব্রেকআপের জন্য খুশি হওয়া ঠিক নয়, তাই বলল:
“আমি গাণিতিক অনুষদের শিয়া ফু, মৌলিক গণিতের ছাত্র, এই বছর প্রথম বর্ষ… আর তুমি?”
বেশ অবিচার, তার সিঙ্গেল থাকা জানলেও আগে ফুল দেখে ফেলল। এটা তো যেন মাওতাই ফেলে দিয়ে বোতল পুনর্ব্যবহার করার মতো।
এই সূক্ষ্ম পার্থক্য ফাং জিংচেংকে আবার একটু সোজা হয়ে বসার জন্য প্ররোচিত করল।
সে হাত দুইটি একসাথে রেখে হাঁটুতে দিল, শিয়া ফুর দিকে ঝুঁকে দেখল, যেন তার উপস্থিতিতে আগ্রহী:
“আহ, এটা ফুরং না কি ফু লিং?”
“পেছনেরটা।”
ফু লিং হলো কাঠের বাক্সে রাখা এক ধরনের ঔষধি উদ্ভিদ, সাদা ও শুকনো টুকরো, যা তার প্রথম ছাপের সঙ্গে মেলে।
“খুবই সুন্দর নাম।”
ফাং জিংচেং হাসিমুখে তার প্রশংসা করল, “আমি ইংকাই ক্লাসের নবীন ফাং জিংচেং, অর্থ—শান্ত ও পরিষ্কার দৃশ্য।” তারপর সে পশ্চিম প্যান্টের পকেট থেকে হালকা নীল রঙের একটি কার্ড বের করে খেলাধুলার ভঙ্গিতে দুলিয়ে দিল, যাতে শিয়া ফুর নজর আকর্ষণ করতে পারে:
“দেখো—এটা আমার ছাত্র পরিচয়পত্র।”
“ইংকাই ক্লাস?”
নতুন শব্দ শুনে শিয়া ফুর কৌতূহল বেড়ে গেল।
সে ভর্তি হওয়ার সময় এই ক্লাসের গৌরবময় গল্প শুনেছিল, যেন উচ্চ বিদ্যালয়ের স্পেশাল ক্লাসের মতো, বিশ্ববিদ্যালয়েও একটি বিশেষ প্রতিভা বিকাশের প্রকল্প থাকে, যেখানে সারাদেশ থেকে স্বতন্ত্র ভর্তি পদ্ধতিতে নির্বাচিত হয়।
এই ছাত্রদের জন্য বিশেষ পরামর্শদাতা থাকেন, প্রথম বর্ষে তারা কোন বিশেষ বিষয়ে আবদ্ধ না থেকে এক বছর নিজের আগ্রহ অনুযায়ী বিষয় বেছে নিতে পারে, দ্বিতীয় বর্ষে তাদের বিশেষ বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে হয়। এই বিশেষ পরিকল্পনার পাশাপাশি, তারা আর্থিক সুবিধাও পায়, বিশেষ আবাসিক ভবনে থাকে, যেখানে পিয়ানো রুম, জিম, পড়ার ঘর সবকিছুই আছে, যা সাধারণ ছাত্রদের খুব ঈর্ষণীয় লাগে।
তবে সামনে দাঁড়ানো যুবক স্পষ্টতই “অভিজাত ছাত্র” রকম নয়। শিয়া ফু গোপনে অনুমান করল সে হয়তো কোনো আর্টিস্টিক প্রতিভাধর।
সে চোখ বড় করে চেষ্টা করল ‘টপ ক্লাস’-এর কার্ডটা কী আলাদা তা দেখতে।
শিয়া ফুকে সাহায্য করার জন্য ফাং জিংচেং সোফা থেকে উঠে এগিয়ে এল।
সে খুব লম্বা, শিয়া ফু প্রায় অনুমান করল তার উচ্চতা এক মিটার আটাশ বা তার বেশি। সাদা চুলের যুবক চাঁদের আলো ঢেকে দিল, তার ছায়া আর কাঠের সুগন্ধি একসাথে শিয়া ফুর ওপর ছড়িয়ে পড়ল।
বাতাসের সঙ্গে সেই গন্ধ যেন নরম সিল্কের মতো, ধীরে ধীরে তার মুখ স্পর্শ করল, যা সে স্পষ্ট অনুভব করল—স্মুথ আর সূক্ষ্ম।
সাধারণ ছেলেদের মতো গরম আর ঘামের গন্ধ না দিয়ে, তার গন্ধ খুব মনোরম।
সে অজান্তেই নাক ভাঁজ করল, বুঝতে পারছিল না শ্বাস বন্ধ করতে চায় নাকি এই নতুন অভিজ্ঞতা আরও নিতে চায়। শিয়া ফু একটু পেছনে সরে গেল, মনোযোগ কার্ডে ফেরানোর চেষ্টা করল।
বৃহৎ বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্র পরিচয়পত্র সাধারণত একই ফরম্যাটের হয়, সাধারণত ভর্তি হওয়ার সময় উচ্চ মাধ্যমিক পরীক্ষার ছবি ব্যবহার করা হয়। কিন্তু ফাং জিংচেংর মতো কেউ ছবি পুরনো মনে করে নতুন করে কার্ড সেন্টারে ছবি তোলায়।
কার্ডের ছবিতে যুবকের হাসি ঝলমলে, সাদা চুল চোখ আটকে রাখে, পরিচয় বদলানোর কোনো সম্ভবনা নেই।
ফাং জিংচেং অবসন্ন হয়ে মাথা নিচু করল, দেখল শিয়া ফুর মাথায় সাদা একটি ছোট গুড়ির মত চুলের ঘূর্ণি আছে।
সে সাদা টি-শার্ট পরে আছে, পাতলা গলা, নিচু মাথা ঠেলে দেখলে পেছনের হাড়ের আকৃতি স্পষ্ট হয়… মনে হল সে এক হাতেই তার গলাটা ধরে রাখতে পারবে।
কালো রঙের ব্যাগ তার কাঁধে টান দিচ্ছে, ভারী যেন একটা কচ্ছপের খোল, যা ফাং জিংচেংকে একটু অস্বস্তি দিচ্ছে।
এই দৃষ্টিকোণ থেকে সে আগের চেয়ে অনেক ছোট দেখাচ্ছে।
এত ক্ষুধার্ত হঠাৎ যদি বেশি ক্যালোরিযুক্ত খাবার খায়, তবে মধ্যরাতে পেটের সমস্যা হতে পারে। তার আগের গার্লফ্রেন্ডও ওজন কমানোর জন্য অতিরিক্ত খেয়ে বমি করতেন, যা হাসপাতালে ভর্তি হওয়ার কারণ হয়েছিল।
কিন্তু তার কী? ফাঁকা সময় তো আছে, সে সময় হাসপাতালে নিয়ে যেতে পারে, এরপর যত্ন নেওয়াও সম্পর্কের উন্নতির সুযোগ।
এই ভাবনা নিয়ে ফাং জিংচেং উজ্জ্বল হাসি নিয়ে বেশ কিছু খাবারের পরামর্শ দিল:
“জাপানি খাবার? বারবিকিউ? হটপট? সব পছন্দ হলে বাফে কেমন হবে?”
প্রতিটি বিকল্পই আকর্ষণীয়।
ফাং জিংচেং যখন শিয়া ফুকে দেখছিল, সে ও তাকে দেখছিল।
কার্ডের থেকে বেশি আকর্ষণীয় ছিল যুবকের সুন্দর হাত।
হাড়-মাংসের সঠিক অনুপাত, লম্বা আঙ্গুল, তর্জনী ও মধ্যমা আঙুলে অনিয়মিত আকারের আংটি। সে যখন কার্ড দুলাচ্ছিল, তার কাঁটছাঁট হাতার স্লিভ একটু নেমে গিয়েছিল, যার নিচে দামি রত্নের ঘড়ি দেখা যাচ্ছিল, আর কব্জির নিচ থেকে গাঢ় রঙের কাঁটা মত ট্যাটু কাঁধের দিকে ছড়িয়ে গেছে।
একটা সাপের মতো অন্ধকারে ঢুকে পড়া…
হঠাৎ শিয়া ফুর মনে হল, তার দৃষ্টি ট্যাটুর রেখা ধরে নিচে নামছে, পরিস্থিতি দ্রুত অজানার দিকে এগোচ্ছে।
কালো আর সাদা মিলেমিশে মানুষের সাধারণ ধারণার সাথে মিলে যায়, সুন্দর চেহারার নিচে প্রায়ই থাকে কঠিন মন।
তবে একই সঙ্গে তার মস্তিষ্কে আবার বাবা-মায়ের কথা এসেছে, “মেয়েরা নিজেকে সম্মান করো, অশ্লীল ছেলেদের কাছে পড়ো না।”
কিন্তু শিয়া ফুর কাছে এখন এসব ভাবার সময় নেই, তার মাথায় শুধু ফাং জিংচেংর দেয়া খাবারের তালিকা।
মাংস! সে মাংস খেতে চায়।
মেয়ে দ্রুত মাথা তুলে বলল:
“সবই ভালো! আমি তোমার কথাই শুনব।”
শিয়া ফুর চোখ ঝলমল করে তাকাল, ফাং জিংচেং মনে করল যেন সে একটা লেজ দুলাচ্ছে। সে জল গিলতে গিলতে দেখল তার ছোট্ট গলার শাঁস গলায় উঠা নীচু অংশে ঘোরাফেরা করছে, যেন কার্বনেটেড পানীয়য়ের ছোট бөмбোলে বোতলের গায়ে ঠোকাঠুকি করছে।
সে হঠাৎ বুঝল এটা আনন্দের শব্দ।
ঠিক আছে, মনে হল তাকে খাওয়ানোই যথেষ্ট, হাসপাতালের দরকার নেই।
ফাং জিংচেং হঠাৎ মন পরিবর্তন করল: “আহ—এত দেরি হয়ে গেছে, তো হালকা কিছু খেয়ে যাই।”
সে আঙুল বাড়িয়ে শিয়া ফুর কাঁধে আলতো টিপে দিল: “তাহলে আগে ব্যাগটা দাও, আমরা গাড়ি পার্কে যাবো। মেয়েদের ক্ষুধার্ত অবস্থায় ভারী জিনিস বহন করতে দেব না।” তারপর সে ব্যাগের হ্যান্ডল ধরে একটু উপরে তুলল।
“ধন্যবাদ!”
শিয়া ফু বাধ্য হয়ে হাত তুলল।
খসখসে নাইলনের বেল্ট তার ত্বক স্পর্শ করে হাত থেকে আঙুল পর্যন্ত ছড়িয়ে পড়ল, যেন ঝিল্লির মতো হালকা খোঁচা দিচ্ছে। এই ভঙ্গিতে সে হঠাৎ ছোটবেলার স্মৃতি মনে পড়ল, যখন মা তার জন্য সোয়েটার খুলে দিতেন—এটা কিছুটা লজ্জার।
কাঁধ থেকে ভার তুলে নেওয়ার পর হালকা অনুভূতিতে শিয়া ফু অজান্তেই একটু অদ্ভুত লাগছিল।
এটা কি শিষ্টাচারের পরিচয়?
যদিও সে কিছুটা অদ্ভুত, বর্তমান পরিস্থিতিতে সে এক “ভালো মানুষ” বলে গণ্য হতে পারে।
এমনকি তার ছোট ভাইও কখনো স্বতঃস্ফূর্তভাবে তার জন্য কিছু নিয়ে আসেনি।
এই চিন্তা মাথায় রেখে শিয়া ফু চুপিসারে ফাং জিংচেংকে এক নজর দেখল। তারা দুজনে একসাথে পাতার রাস্তায় হাঁটছিল, পাশে রাস্তায় আলো পড়ছিল যুবকের ওপর। শিয়া ফু লক্ষ্য করল তার ত্বক মেয়েদের চেয়ে বেশি ফর্সা, হাতে শক্তি লাগালে মাংসপেশির সঙ্গে ফ্যাকাশে নীল রঙের শিরা ফুটে ওঠে।
সুন্দর চেহারার সঙ্গে তার বাকি বৈশিষ্ট্য তরুণ পুরুষেরই।
যদিও জানে সাজগোজ ভালোবাসা আর শরীরের যত্ন নেওয়া পুরুষদের পরিবারে আর্থিক অবস্থা ভালো হয়, তবুও ফাং জিংচেংর গাড়ি দেখে শিয়া ফু অবাক হল।
পুরনো ক্যাম্পাসে জমি খুব দামি, নতুন ভবনে মাটির নিচে পার্কিং, যা শুধুমাত্র শিক্ষক ও কর্মচারীদের জন্য। সাধারণত নবীন ছাত্রদের অভিভাবকরা সাময়িকভাবে হোস্টেলের সামনের সরু রাস্তার পাশে গাড়ি রাখে।
কিন্তু ফাং জিংচেং এখানে গাড়ি রাখতে পেরেছে।
শিয়া ফু গাড়ির ব্র্যান্ড চিনতে পারেনি, শুধু দেখতে পেল সে স্লিম লাইন, ভাস্কর্যের মতো নিখুঁত লোগো, আর আয়নার মতো চকচকে ও কালো পেইন্ট যা বিলাসবহুল।
গাড়িতে সর্বত্র আধুনিক ইলেকট্রনিক ডিভাইস, শিয়া ফুর হাত-পা কোথায় রাখবে বুঝে উঠতে পারেনি, এমনকি সিটবেল্টও ফাং জিংচেং তার জন্য বাঁধল।
নেভিগেশনের স্ক্রিনে স্পষ্ট মানচিত্র, তারা শহরের কেন্দ্রে যাচ্ছিল, দেখে মনে হচ্ছিল ফাং জিংচেং তাকে কালোবাজারে অঙ্গপ্রত্যঙ্গ বিক্রি করতে নিয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে না।
শিয়া ফু আসনেই লুকিয়ে বসে ছিল, কাঁচের বাইরে তাকিয়ে ভাবছিল, গাড়ির একমাত্র পরিচিতি ছিল ছাদের ঝুলন্ত ছোট্ট খেলনা।
সেটা ছিল এক ছোট্ট সাদা প্রাণী, পুরু রেশমি রোম, নীল রত্নের মতো চোখ, এত বাস্তব যে সাদা পাপড়িও বাতাসে কাঁপছিল। তার কান লম্বা আর বড়, যেন শিয়াল, কিন্তু পেছনে ছিল তোতলানো পাখার মতো ডানা।
এটা নিশ্চয় প্রকৃতিতে নেই, মিষ্টি রূপ আর ফাং জিংচেংর ব্যক্তিত্বের সঙ্গে মিলছে না, কিন্তু শিয়া ফু অজান্তেই মনে করল এটা কোথাও দেখেছে।
সে নিশ্চিত, কোথাও যেন এই ঝুলনটা দেখেছে।