বিংশ অধ্যায়
শিক্ষার্থীদের মধ্যে ঝগড়া হয়তো সাময়িক মিটমাট করা যায়, কিন্তু সম্পত্তির ক্ষতি নিঃসন্দেহে চূড়ান্ত বিষয়। একদম ভালো অবস্থায় থাকা একটি ল্যাপটপ এত ভেঙে গেলে, কেউই বলতে পারবে না “মেরামত করে নেওয়া যাক” এমন কথা।
বাও ঝিয়েই তখনই বহিষ্কারের কিনারায় দুলছিল, “সচেতনভাবে অন্যের সম্পত্তি ক্ষতিগ্রস্ত করা” এই অভিযোগই তার পতনের শেষ ধাক্কা হবে।
আট হাজার টাকার? শিয়া ফু, সেই গরিব মেয়েটি কী করে এত দামি কিছু ব্যবহার করবে?
বাও ঝিয়েই কাঁপতে কাঁপতে মুখ খুললো, লড়াই করতে চাইল, “এটা, ওটাই ও আমাকে ভাঙলো… আমি…” কিন্তু কথা শেষ করবার আগেই ফাং জিংচেং হাসতে হাসতে বাধা দিল।
“যদি সত্যিই তাই হত, তুমি কি এখনো দাঁড়িয়ে কথা বলতে পারবে? তোমার মাথা কি তোমার মুখের চেয়ে বেশি জেদি?”
যুবকটি সুচতুরভাবে শিয়া ফুর অংশগ্রহণটি গোপন করলো, সেক্রেটারির দিকে মুখ ফিরিয়ে, ঠাণ্ডা নীল চোখ দিয়ে শব্দবিহীন ইঙ্গিত দিলো যেন সে দ্রুত চূড়ান্ত বিচারের জন্য প্রস্তুত হচ্ছে।
সেক্রেটারি বাও ঝিয়েইর কাঁধ ধরে একটি দীর্ঘ নিশ্বাস ফেললেন, “এখন যথেষ্ট হয়েছে, কোনো প্রশ্ন থাকলে সবাই মিলে থানায় যাব, বিশেষজ্ঞরা এই বিষয়গুলো ভালো বুঝেন।”
সর্বশেষ থানা মাত্র চার কিলোমিটার দূরে, কয়েক মাস আগে বাও ঝিয়েই সেখানেই তার স্কুলের সমষ্টিগত নিবন্ধন স্থানান্তর করেছিল, কিন্তু এখন তার নিজের কাজের কারণে নিজ গ্রামে ফিরে যেতে হয়েছে।
রাস্তায় বাও ঝিয়েই, সেক্রেটারি, এবং জিয়াং রং একই গাড়িতে ছিলেন, আর ফাং জিংচেং নিজ গাড়ি চালিয়ে শিয়া ফুকে নিয়ে যাচ্ছিলেন। সেই মাইবাখ গাড়ি শিক্ষাকেন্দ্রের কাছেই দাঁড়িয়ে ছিল, পথ মাত্র কয়েক মিনিটের, কিন্তু শিয়া ফু হাঁটছিলেন বেশ কষ্টে।
সে যুবকের বাড়ানো বাহুকে ছড়ি হিসেবে ব্যবহার করে ধীরে ধীরে ফুলে উঠা গোড়ালির পায়ে এক এক পা তোলছিল, প্রতিটি ধাক্কা খুব হালকা কারণ সে ফাং জিংচেংকে চাপ দিতে চাইছিল না।
অত্যন্ত সঙ্কীর্ণ।
একটি গাছের ডালে আটকে থাকা লতাপাতা যেন, ডালপালা রাতের হাওয়ায় দুলছে।
ফাং জিংচেং নিচু চোখে তাকিয়ে ছিলেন শিয়া ফুর চুলের গোঁড়ায়, তার হাতের তাপ অনুভব করছিলেন যা তার বাহুকে আঁকড়ে ধরেছিল। ভাবছিলেন, যদি সে কোনো পোষা প্রাণী ক্যাফেতে যেত এবং একটা পুতুল বাঘকে কাঁধে তুলে নিত, তবুও শিয়া ফুর উপস্থিতি তার থেকে কম থাকত।
গাড়িতে উঠে ফাং জিংচেং শিয়া ফুর ব্যাগ খুলে নেভিগেশন সেট করার আগে আগেই কেনা লুইস চায়ের বোতলটি পাশে বসা মেয়েটির হাতে দিলেন।
“আমি একটা পানীয় কিনেছি, গলার আরাম করার জন্য।”
তার কথা বলার সময় কণ্ঠস্বর একটু কর্কশ ছিল, যাওয়ার পথে এত নীরব ছিল, মনে হয় গলা এখনও আরাম করছে না।
“ধন্যবাদ।”
শিয়া ফু নম্রভাবে ধন্যবাদ জানিয়ে সেই সুন্দরভাবে প্যাক করা চায়ের বোতলটি গ্রহণ করলো। কিন্তু ফাং জিংচেং নেভিগেশন ঠিক করার পর, পিছনের দৃষ্টিপথ সামঞ্জস্য করার সময় দেখলো সে এখনও বোতলটি ধরে চিন্তাভাবনা করছে।
সে ক্ষতিগ্রস্থ আঙুল দিয়ে সাবধানে প্যাকেটের বর্ণনা পড়ছিল, যেন কোনো আকর্ষণীয় সাহিত্য প্রতিবেদন অধ্যয়ন করছে।
ফাং জিংচেং কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর তার হাত বাড়িয়ে বললেন:
“তোমার হাত ঠিকমতো সুবিধাজনক নয়, আমাকে দাও, আমি খুলে দিচ্ছি।”
“প্রয়োজন নেই।” শিয়া ফু হালকা করে মাথা নেড়ে বলল, ভয় পেয়ে ফাং জিংচেং ভুল বুঝে যাবে যে সে তার উপহার পছন্দ করে না। দ্রুত যোগ করল, “এটা তো বিকেলে তুমি আমাকে নিয়ে গিয়েছিলে, তাই না? এটা খুব ভালো স্বাদ, আমি কাল পর্যন্ত রেখে দিতে চাই। ভাবছি ঘুম থেকে উঠে মজা পেলে মনও ভালো থাকবে।”
হালকা বাদামী চায়ের রঙ বোতলে দোলাচ্ছে, যেন এক প্রিজমের মতো স্বচ্ছ চা রঙের স্ফটিক। ফাং জিংচেং যখন চায়ের বোতল ধরালেন তখন রসিদ নিতে ভুলে গিয়েছিলেন, শিয়া ফু দাম দেখে বুঝতে পারল—আবারও এমন কিছু যা সে কখনো ব্যবহার করবে না, যেমন ফাং জিংচেং নিজেই, যিনি তার জীবনের সাথে সম্পর্কহীন।
ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত, সে যতটা সম্ভব পছন্দের জিনিস জমা করার চেষ্টা করছিল, নিজেকে উৎসাহিত করার জন্য।
আর থানাটি স্কুল নয়, একটু অসতর্ক হলে তার বাও ঝিয়েইকে ভাঙার ঘটনা প্রকাশ পেতে পারে। একজন আইনশীল নাগরিক হিসেবে শিয়া ফু বিচারকক্ষের স্থানটিকে গভীর সম্মানের সঙ্গে দেখে, সত্যি চা খেলে হয়তো বেশি আরাম পেয়ে ভুল হতে পারে।
“আমি সিরিয়াল দেখতে দেখেছি, জবানবন্দি নেওয়ার সময়ও একটা গ্লাস থাকে, আমি একটু পানি খেতে পারি। জবানবন্দি দেওয়ার সময় কি কোনো বিষয়ে খেয়াল রাখতে হবে? হয়তো সৎভাবে কথা বলা ভালো, আমি তো আত্মরক্ষার কথা বলব।”
সে অনেক বেশি সৎ... আর কি যেন নিরাপত্তাহীনতা অনুভব করছে?
“তুমি পছন্দ করলে, কালও আছে।”
ফাং জিংচেং বিনা চিন্তায় এই প্রতিশ্রুতি দিলেন, ব্যাখ্যা করলেন:
“ভয় পেও না, শুধু বলো ল্যাপটপ ভেঙে গেছে, যদিও ছাত্রদের মারামারি হলে প্রধানত সমালোচনা ও শিক্ষা দেওয়া হয়, তবুও মামলাটি দ্রুত নিষ্পত্তি হয়।”
“সেই সময় আমরা হাসপাতালে ব্যান্ডেজ করিয়ে বিশ্রাম নেব।”
মৃদু টিস্যুর লালচে ফুলে যাওয়া আঘাত চিকিৎসা নিরীক্ষায় হালকা আঘাত হিসেবে গণ্য হবে, আর ছাত্রদের মধ্যে বিরোধ হলে সমাধানের পর পাঁচ দিনের নিচে আটক হতে পারে, কিন্তু পাঁচ হাজার টাকার বেশি সম্পত্তি ক্ষতি হলে পাঁচ থেকে দশ দিনের মধ্যে আটক হতে পারে।
ফাং জিংচেং বিশেষ কিছু গোপন করেননি, মেয়ের লাল ও ফুলে যাওয়া গাল দেখে পুলিশ নারী অফিসার শুধু কঠোর শাস্তির দিকেই নজর দিলেন।
সে নিশ্চয়ই এক সপ্তাহ কারাগারে থাকবেন।
পুনরায় মারধরের বিস্তারিত বলার দরকার নেই, যা শিয়া ফুর মানসিক চাপ কমায়।
বাও ঝিয়েই স্কুলে ফিরতে পারুক বা না পারুক, এক সপ্তাহ পর তার পা ভালো হয়ে যাবে, আর সে আর কখনো নিজের উপর আঘাত করার সুযোগ দেবে না।
আর ফাং জিংচেংও শিয়া ফুকে অপ্রয়োজনীয় চিন্তা করতে দেননি। গাড়ি থামলে, শিয়া ফু সামনের বিল্ডিংটিতে সব মনোযোগ দিল।
ডালপালা গাঢ় সবুজ, নীল আকাশ ঢেকে রেখেছে, কয়েকটা চাঁদের আলো গাছের ফাঁক দিয়ে পড়ছে, যেন এক পাতলা সিল্কের ফিতা, ব্যক্তিগত হাসপাতালের লাল ইটের বিল্ডিংয়ের উপর দিয়ে ঢেউ খেলছে, অবশেষে হালকা ধূসর পাথরের মাটিতে পড়েছে, পুরো দৃশ্য এক গ্রামাঞ্চলের তেলচিত্রের মতো শান্ত।
তাদের বয়স একই, একই স্কুলে পড়ে, কিন্তু তারা সত্যিই একই পৃথিবীর মানুষ নয়।
হাসপাতালটিও, ফাং জিংচেং যেখানে যায়, সবই অত্যন্ত বিলাসবহুল। দরজায় ‘এক্সএক্স প্রাইভেট হাসপাতাল’ বোর্ড না থাকলে শিয়া ফু ভাবত এটা ধনী মানুষের ছুটির ক্লাব।
নগর হাসপাতালের মতো জরুরি বিভাগ যেখানে মানুষ ঢুকে বের হয় না, এই সময়ে অন্য কোনো রোগী নেই, বিশাল ভিআইপি ওয়েটিং রুমে শুধু সে আর ফাং জিংচেং।
আরামদায়ক সিল্ক সোফায় বসে, সামনে মার্জিত কাঠের গোল টেবিল, বোনসির পাত্রে গোলাপ চায়ের সুগন্ধ বাতাসে ভাসছে, এই পরিবেশে শিয়া ফুর টানটান শরীর ধীরে ধীরে শিথিল হতে লাগল।
প্রধান চিকিত্সক ৩০-এর দশকের শুরুতে এক নারী, তিনি শিয়া ফুর শরীর সাবধানে পরীক্ষা করলেন, অতি কোমল হাতে। ক্ষতের ধরন অনুযায়ী তার চিকিৎসার পরিকল্পনাও খুব বিস্তারিত।
“ঘরোয়া পানি লাগাবেন না, ক্রাস্ট পড়ে গেলে প্রতিদিন একবার মলম লাগাবেন, সূর্যের আলো থেকে দূরে রাখবেন, তাহলে দাগ থাকবে না।”
“গোড়ালির কাছে প্লাস্টার আছে, ঠান্ডা স্থানে সংরক্ষণ করবেন।”
“আর এই কয়েকটি মাস্ক প্রতিদিন রাতে লাগাবেন। তখন শুধু ফোলা কমবে না, ত্বকও অনেক উজ্জ্বল হবে।”
শিয়া ফু নীরবে হাতে থাকা প্রেসক্রিপশন দেখছিল, এক পাতা তার আধা হাতের দৈর্ঘ্যের, ওষুধের নামের মধ্যে আমদানিকৃতও আছে। চূড়ান্ত বিলের কথা ভাবলেই শরীরের সব ব্যথা অনেকটাই কমে গেছে মনে হয়।
“এটা কি অনেক দামি হবে? মাস্ক তো প্রয়োজনীয় নয়...”
“তোমার জন্য ঝামেলা করলাম।”
যুবক হাসতে হাসতে ব্যাংক কার্ড নার্সের হাতে দিলেন, অমনোযোগে বললেন:
“কী করে না? মেয়েদের মুখ তো খুব মূল্যবান। যাই হোক, শেষ পর্যন্ত আমি বাও ঝিয়েই থেকে ওষুধের টাকা নিয়ে নেব।”
বাও ঝিয়েইর কথা এলে শিয়া ফুর আর টাকা নিয়ে চিন্তা নেই।
মাস্ক কেনা কী হয়েছে? সে আরো কয়েকটা নেবে জিয়াও ওয়ের জন্য...
প্রাইভেট হাসপাতালের কাজের গতি খুব দ্রুত, টাকা দেওয়ার পর অনেকক্ষণ লাগলো না, নার্স ওষুধগুলো ট্রলে নিয়ে এল। কয়েকটি ব্রাউন পেপার ব্যাগে আলাদা আলাদা করে রাখা ওষুধ, নার্স প্রতিদিনের ব্যবহার নির্দেশ সহ কাগজ ব্যাগে ঢুকিয়ে তালিকা মিলিয়ে দিলেন।
কিন্তু ওষুধের ছোট পাহাড়ের মধ্যে ফাং জিংচেংর কোনো জিনিস ছিল না।
অপারেশন থিয়েটারের পুরুষ ও মহিলা আলাদা, শিয়া ফু চিকিৎসা করানোর সময় ফাং জিংচেং সেখানে ছিল না। সে যখন বের হলো, যুবক অলসভাবে সোফায় বসে হাঁচি দিচ্ছিল।
সে ভাবছিল ফাং জিংচেং শুধু এক পাঞ্চ খেয়েছে, ডাক্তার দ্রুত কাজ করায় আগে ফিরে এসেছে।
এখন মনে হচ্ছে সে হয়তো একদমই ডাক্তার দেখাননি।
ফাং জিংচেং নিজের ক্ষতির ব্যাপারে যতই হোক খেয়াল করতেই হবে।
শিয়া ফু মাথা নিচু করে ব্রাউন ব্যাগ খুঁজছিল, জিজ্ঞাসা করল, “তোমার প্রেসক্রিপশন কোথায়? পেটের ক্ষত কি ঠিক আছে? আমার এখানে বেশ কয়েকটি নীলচে আঘাতের মলম আছে, তুমি দেখতে চাও?”
যুবক তার মুখ বেঁকিয়ে, নাক সিঁটকে অস্বীকার করল, যেন একটি বাচ্চা ছেলেকে টিকা নেওয়া থেকে বিরত রাখছে।
“আমি ডাক্তার দেখাতে চাই না, ছোট একটা আঘাত, এত ঝামেলা দরকার নেই।”
শিয়া ফুর হতাশ মুখ দেখে মজা পেয়ে ফাং জিংচেং হাঁটুতে হাত রেখে, এক হাতে থুতু নিচের চিবুক ধরে, হাসতে হাসতে চোখ ক্ষীণ করে বলল:
“ভয় লাগলে, আসবে কি দেখতে?”