অষ্টাদশ অধ্যায়: হলুদ-সাদা কিছু প্রকাশ পেল
শেন ফংলান এবং মা চুনহং গ্রামবাসীদের সামনে নিজেদের অস্বস্তি সত্ত্বেও, আবার মাঠে ফিরে কিছুক্ষণ কাজ করল, তারপর সামগ্রী গুছিয়ে ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিলো। এ সময় সু লুলো এবং ওয়াং লিলি কাজ শেষ করে ফিরতে প্রস্তুত ছিল। চারজন প্রায় একটার পর একটা গ্রামীণ যুবক কেন্দ্রের দিকে ফিরছিল।
ওয়াং লিলি যখন রাতের খাবার তৈরি করছিল, তখন সে একা সু লুলোকে দেখে প্রস্তাব দিল, "লুলো, আজ তুমি আমার সঙ্গে খেতে চাও?"
ওয়াং লিলির সঙ্গে কিছু সময় কাটানোর পর সু লুলো তার প্রকৃত চরিত্র সম্পর্কে জানত। তাই সে বুঝতে পারল তার আমন্ত্রণ আন্তরিক।
যদি সে একা থাকতো, নিশ্চয়ই রাজি হতো, কিন্তু সে আগে মাই মাইয়ের সঙ্গে কথা বলেছিলো একসঙ্গে খাওয়ার জন্য, তাই সে বিশ্বাসঘাতকতা করতে পারতো না।
সে মাথা নেড়ে বলল, "না, আমি মাই মাইয়ের জন্যও খাবার প্রস্তুত করছি, ওকে ফিরে আসতে হবে, তারপর একসঙ্গে খাব।"
ওয়াং লিলি জানতো সু লুলো ও জি ঝি মাইয়ের মধ্যে ভালো সম্পর্ক, তাই সে মাথা নেড়ে বলল, "ঠিক আছে।"
সু লুলো ভাবল, মাই মাই সারাদিন মস্তিষ্কের কাজ করেছে, তাই ভালোভাবে মস্তিষ্কের পুষ্টি দেওয়া উচিত। তাই রাতের খাবারের পাশাপাশি সে কিছু আখরোট খোসা ছাড়িয়ে দিল।
এই আখরোটগুলো সে বাড়ি থেকে এনেছিলো, তার মা জানতো সে ভালোবাসে, তাই বিশেষভাবে সরবরাহ কেন্দ্রে যোগাযোগ করে এনে দিয়েছিলো। বেশি নয়, পাঁচ-ছয় কেজি।
এগুলো নিয়ে আসার পর সে বেশ সংযত ছিলো, প্রতিদিন সর্বোচ্চ একটুকরা খেতো। তবে এইবার সে হাত গুটিয়ে আধা কেজি মতো আখরোট নিলো। যদি বেশি খাওয়া যেতো, তবে আরও দিতো।
আখরোট খোসা ছাড়ানোর সময়, চোখ তীক্ষ্ণ মা চুনহং দেখে ফেলল। এটা ভালো কিছু, কিন্তু তার নিজের নয়, সে খুব কষ্ট পেল।
সে শেন ফংলানকে নিয়ে গেলো, দুজনেই একসঙ্গে সু লুলো সম্পর্কে বাজে কথা বলতে লাগল। তারা নিজেদের দুঃখী মনে করছিলো, তাই সু লুলোকে নিয়ে মন্দকামনা করছিলো।
"কিছু মানুষ বিশেষ সুবিধা নিতে চায়, শীঘ্রই উচ্চপদস্থরা তাদের লক্ষ্য করবে, শাস্তি পাবে।"
"হ্যাঁ, শুধু শাস্তি নয়, তাদের সামনে লাঞ্ছিতও হতে হবে।"
তাদের কথা ক্রমশ ঘৃণ্য হয়ে উঠছিলো, যেন সু লুলোদের সঙ্গে বড় শত্রুতা থাকে, কিন্তু আসলে কেবল তাদের খাওয়া-দাওয়া এবং পোশাক দেখে ঈর্ষা করছিলো।
সবাই শহর থেকে এসেছে, সবাই উচ্চমাধ্যমিক পাস, কিন্তু পারিবারিক অবস্থা এত বড় পার্থক্য কেন?
"লুলো, মাই মাই কি এখনও ফিরেনি?"
ওয়াং লিলি রাতের খাবার খেয়ে দেখল সু লুলো এখনও মাই মাইয়ের জন্য অপেক্ষা করছে, আকাশ দেখে বুঝল দেরি হয়ে গেছে।
"হ্যাঁ, এখনও আসে নি, মানুষ কাজ করলেও খাবার তো খেতে হয়," সু লুলো মন খারাপ করে এক হাত ঠোঁটের উপর ঠেকিয়ে বলল।
ওয়াং লিলি ভাবল, তারপর বলল, "এইভাবে কর, তুমি খাবার প্যাক করে নাও, আমি তোমার সঙ্গে মাই মাইকে দেখতে যাব।"
সু লুলো শুনে একদম প্রাণ ফিরে পেলো।
"ঠিক আছে, এক মিনিট অপেক্ষা করো।"
*
দুজন গ্রামীণ যুবক কেন্দ্র থেকে বের হয়ে যাওয়ার পর, মা চুনহং এবং শেন ফংলান প্রায় একই সময়ে উঠে দরজা বন্ধ করে সু লুলো ও জি ঝি মাইয়ের বিছানার দিকে এগোল।
"আজ আমি দেখতে চাই, এই দুইজন আসলেই পুঁজিপতির মেয়ে কি না।"
তাদের সন্দেহ অদ্ভুত নয়, কারণ সম্প্রতি সু লুলো ও জি ঝি মাই একসঙ্গে খাচ্ছে, প্রতিদিন নতুন নতুন সুস্বাদু খাবার খাচ্ছে।
এমনকি পুঁজিপতি মেয়েরাও ওয়াং লিলির মতো বিলাসী নয়। তাই তারা সাহসিক অনুমান করল হয়তো তাদের মধ্যে কেউ একজন বিশাল ধনী পরিবারের সন্তান।
এই কথা সত্য প্রমাণিত হলে, তারা এ নিয়ে কিছূ করাতে পারবে, এবং দুইজনকে চিরতরে ধ্বংস করতে পারবে।
মা চুনহং নির্দেশ দিলো, "আমরা ভাগ করে কাজ করব, তুমি সু লুলোর জিনিসপত্র দেখো, আমি জি ঝি মাইয়ের।"
"আমি জি ঝি মাইয়ের খুঁটিয়ে দেখব, তুমি জানো আমার ওর সঙ্গে শত্রুতা আছে।"
এটা তত্ক্ষণিক সিদ্ধান্ত ছিলো, মা চুনহং কোনো আপত্তি করলো না, মাথা নাড়ল।
শেন ফংলান মনে মনে একটা পরিকল্পনা করছিলো। সে বিশ্বাস করত না যে, জি ঝি মাইয়ের মতো নবীন মেয়েটি এত অসাধারণ সেচ প্রযুক্তি আবিষ্কার করতে পারে।
একমাত্র ব্যাখ্যা হলো, এটা পূর্বপুরুষ থেকে প্রাপ্ত বুদ্ধিমত্তা।
তাই তার মনে হচ্ছিলো, যদি তাই হয়, তাহলে তার পূর্বপুরুষের কাছ থেকে প্রাপ্ত গুণাবলী আরও অনেক বেশি।
সৌভাগ্য হলে, সে এক-দুটা জিনিস লুকিয়ে রাখতে পারবে, শহরে ফিরে গিয়ে দেখাতে পারবে। তখন সবাই তার প্রশংসা করবে।
এই ভাবনা নিয়ে সে উত্তেজিত হয়ে দ্রুত জি ঝি মাইয়ের বিছানার দিকে এগিয়ে গেল।
এদিকে মা চুনহং সু লুলোর জিনিসপত্র খুঁজতে শুরু করলো। সে মনে করেছিলো সু লুলো অনেক জিনিস এনেছে, দুই বড় ট্রাঙ্ক ও কয়েকটি বড় ব্যাগ।
আগের বড় সাদা খরগোশের মিষ্টি তো ওই বড় ব্যাগ থেকে বের হয়েছিল।
তাই সে প্রথমে বড় ব্যাগটি খুঁজতে শুরু করলো। সত্যিই, ভিতরে নানা রকম নাস্তা ছিল যা দেখে তার মুখে জল আসলো।
দ্রুত কিছু নিয়ে খেয়ে নিল, তারপর হাত-পা চালিয়ে অন্য দুটি বড় ব্যাগ খুঁজতে লাগলো। সেখানে অনেক সুন্দর স্কার্ট ছিল, তার চোখ আরও লাল হয়ে গেল।
সে হঠাৎ দুইটি স্কার্ট তুলে শেন ফংলানকে বলল, "দেখো তো, এটা কতই না অবিবেচক, এত ছোট স্কার্ট, এই মেয়েটা কারো মনোযোগ আকর্ষণ করতে চায় নাকি?"
শেন ফংলান স্কার্ট দেখে ঈর্ষায় চোখ বড় করলো।
কোন মেয়ে সুন্দর স্কার্ট পছন্দ করে না?
সে এগিয়ে গিয়ে স্কার্ট স্পর্শ করলো, বুঝল কাপড়ও ভালো, যা তার জীবনে কখনো কল্পনাও করা হয়নি।
"সাধারণত তো ওকে এসব পরতে দেখিনি, ও কেন এনেছে?"
"লজ্জাহীন, কে জানে কবে ওর মন খারাপ হয়ে যাবে?"
"সাবধান, নষ্ট করে ফেলো না।"
"আমি তো ভয় পাই না," শেন ফংলানের অজান্তে কথাটা মা চুনহংর মনে খারাপ চিন্তা জাগালো।
কথা শেষ করে সে নিজের বিছানায় গিয়ে বাক্স থেকে একটি কাঁচি বের করল, তারপর রাগান্বিত চোখে সুন্দর স্কার্টের দিকে তাকাল।
শেন ফংলান এটা দেখে বিস্ময়িত হয়ে মুখ খুলে গেল। মা চুনহং তখন কাঁচি হাতে স্কার্টে দ্রুত কয়েকটি ছিদ্র কাটতে লাগল।
"দেখ, কী দুঃখজনক," শেন ফংলান এগিয়ে এসে দেখল, মুখে দুঃখের ছাপ।
মা চুনহং ঠাট্টা করে হাসল, স্কার্টটি আগের মতোই রেখে দিল।
শেন ফংলান দেখল তার কিছু করার নেই, দ্রুত ফিরে গেলো জি ঝি মাইয়ের বিছানার কাছে এবং একটি ছোট প্যাকেট বের করল।
ছোট প্যাকেট হাতে নিলেই সে বুঝতে পারল কিছু অদ্ভুত, ওজন বেশি, খুব ভারী।
মনে মনে ভাবল এত ভারী, ভিতরে হয়তো পাথর আছে।
খোলার সঙ্গে সঙ্গে সে অবাক হয়ে গলা খুলে গেলো, কারণ ভিতরে হলুদ সাদা বস্তু দেখা গেল।
সে ঠিকই অনুমান করেছিলো, সত্যিই পাথর ছিল, কিন্তু হলুদ পাথর।
হায় রে! শেন ফংলান বড় বড় দশেক সোনার গুটি দেখে মুখটা অনেকক্ষণ বন্ধ করতে পারল না।
"আমার মনে হয়, সমস্যা জি ঝি মাইয়ের মধ্যে।"
মা চুনহং কখন যেন শেন ফংলানের পাশে এসে দাঁড়ালো। সোনার গুটিগুলো লক্ষ্য করে কপাল ভাঁজ করল।