আঠাশতম অধ্যায়: আমি নিজেকে বদলে ফেলব

তিয়ান মেই যখন জি ঝিওয়েইয়ের কথায় বোবা হয়ে ক্রোধে ফেটে পড়ছিলেন, ঠিক তখনই তার চোখের কোণে ভিড়ের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা তাং জিয়াবাওকে দেখতে পেলেন।

আসলে তিয়ান মেই যখন জি ঝিওয়েইয়ের মুখোমুখি হয়েছিলেন, তখন ভিড়ের মধ্যে থাকা তাং জিয়াবাওয়ের এক অনুচর তা দেখে দ্রুত তার বড় ভাইকে খবর দিতে ছুটে গিয়েছিল। তাং জিয়াবাও খবর পেয়েই খুব উদ্বিগ্ন হয়ে পড়েছিলেন। তিয়ান মেই কেমন মানুষ তা তিনি ভালোভাবেই জানেন—সে একজন নির্লজ্জ, জেদি ও ঝামেলা পাকানো নারী। অতীতে কত মানুষই না তাকে পাওয়ার চেষ্টা করেছিল!

তিনি জানেন না এখন এমন কোনো বোকা আছে কি না যে তার ফাঁদে পা দেবে, তবে সময়ের সাথে সাথে নিশ্চয়ই কেউ না কেউ আসবে। ভালো সব ফুল যে অন্যরাই লুফে নেয়, এই চিন্তায় তিনি ব্যথিত হতেন। অবশ্যই, এখন সমাজ উন্নত হচ্ছে, মানুষের জীবনযাত্রার মান বাড়ছে, অনেকেই বাড়িতে কম্পিউটার কিনে ইন্টারনেট ব্যবহার করছে।

এই শক্তিশালী ব্যক্তিদের এমন গভীর অন্তর্দৃষ্টি থাকাটা মোটেও আশ্চর্যের কিছু নয়, কিন্তু অন্য যে রাজা-বাদশাহরা সেখানে ছুটে এসেছিলেন, তাদের কাছে এটি কেবল বিস্ময় নয়, বরং চরম আতঙ্ক নিয়ে এসেছিল।

যদি অসীম নক্ষত্রপুঞ্জ অন্বেষণের অজুহাতে মহাকাশ বাহিনীর যুদ্ধজাহাজগুলোকে একবার যাত্রা শুরু করানো যায়, তবে পরবর্তী কাজগুলো সামলানো সহজ হয়ে যাবে।

তিনি যে ‘কাইশেন ফাং’-এ থাকতেন সেটি লুই নদীর কাছাকাছি। সেখানে সাধারণত পর্যটক ও সাধারণ মানুষই বেশি থাকে। নদীর তীরে থাকাটা শুনতে কাব্যিক মনে হলেও, গু রেন জানতেন সেখানে থাকা মোটেও আরামদায়ক নয়।

লুও আন সততার সাথে মানুষের সাথে মেশার নীতিতে বিশ্বাস করতেন, কিন্তু কিন লিনের ব্যাপারে তিনি সবসময় সতর্ক ছিলেন। তিনি মনে করতেন, এমন রহস্যময় পটভূমির একজন মানুষ, যে নিজে কখনো সামনে আসে না, ছায়ার আড়ালে থেকে লংনিংয়ের পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণ করে, সে কোনোভাবেই সৎ ও সাহসী বীর হতে পারে না।

এমনকি তিনি যদি বিশৃঙ্খলার দেবতার শক্তি ব্যবহার নাও করতেন, তবুও তাও হুয়া যখন মহাজাগতিক বিশৃঙ্খলার আদি জগত তাকে ফিরিয়ে দিয়েছিল, তখন সময় ও স্থানের ওপর তার নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গিয়েছিল।

কথাগুলো বলার সময় মধ্যবয়সী মানুষটির চোখ হঠাৎ বড় হয়ে উঠল। তার দান তিয়ান থেকে প্রবাহিত অভ্যন্তরীণ শক্তি স্থির অবস্থা থেকে সচল হয়ে মুহূর্তেই পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ল। তার ভেতর থেকে এক বিশাল শক্তি বেরিয়ে এল, যার দাপটে তার পোশাক বাতাসে প্রচণ্ড শব্দে উড়তে লাগল।

কালো পোশাক পরিহিত মধ্যবয়সী লোকটি চমকে গিয়ে পাগলের মতো টেবিলটিকে লাথি মারার চেষ্টা করলেন। কিন্তু তিনি ভাবতেও পারেননি যে টেবিলটির শক্তি এত বেশি হবে। টেবিলের আঘাতে তিনি মাটিতে পড়ে গেলেন এবং তার মাথা ফেটে রক্ত বের হতে লাগল।

তার এখনো মনে আছে, যখন তিনি শারীরিক প্রশিক্ষণের স্তরে ছিলেন, তখন বাইরের কোনো এক শিষ্যকে দেখে ঝাং জিউ এবং লিউ ইউয়ান কীভাবে ঈর্ষায় জ্বলে উঠতেন এবং সেই শিষ্যকে অমর হিসেবে গণ্য করতেন।

লুও উশেং অনেক কষ্টে তার কাশি থামালেন, কিন্তু এবার আর হাসির কারণে নয়, বরং নিজের থুতু গলায় আটকে গিয়ে তিনি কাশছিলেন। তিনি অনুভব করলেন যে তার চোয়ালের নিচ থেকে মুখে এক প্রচণ্ড উত্তাপ ছড়িয়ে পড়ছে। মুহূর্তের মধ্যেই তার মুখমণ্ডল উত্তপ্ত হয়ে উঠল।

পাঁচটি দিন চোখের পলকে কেটে গেল। লি শহরের ভেতর সবকিছু আগের মতোই স্বাভাবিক ছিল, কিন্তু শহরের বাইরে দুটি দল বাম ও ডান দিক থেকে এগিয়ে এল। প্রতিটি দলে মাত্র বিশ-ত্রিশ জন করে লোক থাকলেও তাদের তেজ ছিল অদম্য।

তিনি কেবল ঝাপসাভাবে দেখলেন যে দূরে সত্যিই কিছু ছায়ামূর্তির মতো দেখা যাচ্ছে, তবে তারা যে গুই ইউরান এবং তার সঙ্গীরাই, তা তিনি নিশ্চিত হতে পারলেন না।

চেং ইয়ানঝংয়ের হাত শূন্যে ঝুলে রইল, তিনি কয়েকদিন ধরে জমে থাকা আবেগকে আপাতত দূরে সরিয়ে রাখলেন। সু রুয়াও তখন তাকে এক স্নিগ্ধ ও অর্থবহ হাসি উপহার দিলেন।

চিন্তা দ্রুত ঘুরপাক খেতে খেতে গু জিশেং দরজার কাছে পৌঁছে গেলেন এবং দরজা খুলে দিলেন। ততক্ষণে তার পেছনে গুই ইউরান তার পোশাক ঠিক করে টেবিলের সামনে বসে পড়েছেন।

“তবে অপেক্ষা করো! আমি আরও শক্তিশালী হয়ে তোমাকে হত্যা করতে আসব!” সে শীতল স্বরে গর্জে উঠে স্থান পরিবর্তন করে অদৃশ্য হয়ে গেল।

জিয়া হাও সু রুয়াওকে আসতে দেখে খুশি হয়ে বলল, “মার্শাল আর্ট শিখতে হলে আগে কয়েকটা আঘাত সহ্য করতে হয়। মা, দেখো আমার কিক!” এই বলে সে সু রুয়াওয়ের পেটে লাথি মারল।

“সত্যি?” সু রুয়াও আদুরে গলায় জিজ্ঞেস করল। আসলে সে আগেই চেং ইয়ানঝংয়ের কথায় বিশ্বাস স্থাপন করেছিল।

‘পাং’ শব্দে ধোঁয়ার কুণ্ডলী তৈরি হলো। সেই খরগোশ দলের গুণ্ডাটি একটি গাজরে পরিণত হয়ে খরগোশ সর্দারের হাতে চলে এল।

“আপনাকে ধন্যবাদ তরুণ ভদ্রলোক, ধন্যবাদ ম্যাডাম।” কিশোরটি জানত যে যদি সুয়ে ফানইন না থাকতেন, তবে সেই ভদ্রলোক তাকে হয়তো তুলেই দিতেন।