চতুর্দশ অধ্যায় একটুও লাভের সুযোগ নেই

পাঁচ-ছয় জনের একটি ছোট দল হাঁটতে হাঁটতে একসময় দশ-বারোতে গিয়ে দাঁড়াল, তারপরে বিশ জনেরও বেশি হয়ে গেল, যখন তারা দাতিয়ান পরিবারের বাড়িতে পৌঁছাল, তখন তাদের দল বেশ বড় আকার ধারণ করল।
এত মানুষের চলাফেরায় চতুর্দিকে বেশ হৈচৈ পড়ে গেল, উঠোনে খেলা করা দুইটি শিশু দৌড়ে গিয়ে ছুটে জানাল ক্বিন ইউয়েকে।
ক্বিন ইউয়ে জানতে চাইল কে কে এসেছে, দা বাও কয়েকজনের নাম জানাল, সে সঙ্গে সঙ্গেই বুঝে গেল আসলে ব্যাপারটা কী।
ওই জন্যই তার এত সহজ-সরল স্বভাব, যে কেউ এসে তাকে বিরক্ত করতে পারে!
মানুষের স্বভাব বুঝি এত ভালো হওয়াও ঠিক না।
ক্বিন ইউয়ে চারটি শিশুকে বলল, তারা যেন খেলতেই থাকে, কিছুই ভাবার দরকার নেই।
দা বাও খুব চিন্তিত ছিল, এত লোক স্পষ্টতই তাদের বাড়ির উদ্দেশ্যেই এসেছে, মা একা কি পারবেন সামলাতে?
ক্বিন ইউয়ের চিকন পিঠের দিকে তাকিয়ে দা বাও হঠাৎই মনে মনে বড় হয়ে ওঠার ইচ্ছা করল, যেন সে মায়ের সামনে দাঁড়িয়ে তাকে সব বিপদ থেকে রক্ষা করতে পারে।
এই ভাবনাটা মাথায় আসতেই সে একটু থমকে গেল।
তবু এই ইচ্ছেটা এত প্রবল ছিল যে সে সামনে এগিয়ে গিয়ে ঝাড়ুর লাঠি তুলে নিয়ে মায়ের পাশে দাঁড়িয়ে বলল, ‘‘মা, আমি তোমার সঙ্গে থাকব।’’
দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সন্তান একে অপরের দিকে তাকিয়ে তার পাশে এসে দাঁড়াল।
এমনকি ছোট্ট মেয়েটিও একটা লোহার বাক্স নিয়ে ছুটে এসে বলল, ‘‘মা, আমি ওদের মেরে দেবো!’’
ক্বিন ইউয়ে আসলে তখনও একটু রাগান্বিত ছিল, কিন্তু মেয়েটির কথা শুনে হেসে ফেলল, তার মাথায় হাত বুলিয়ে তাকে কোলে তুলে পূর্ব কক্ষে নিয়ে গেল, লু ইয়ুনচিংকে দেখভালের জন্য বলে এল।
তারপর সে ফিরে এসে তিন ছেলেকে তাকিয়ে বলল, ‘‘ঝাড়ুটা নামিয়ে রাখো, তোমরা শুধু উঠোনটা দেখো।’’
তিন ছেলে দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।
বেড়ার দরজার শব্দ শুনে ক্বিন ইউয়ে এপ্রোন খুলতে খুলতে বলল, ‘‘তোমাদের দেখাতে চাই যে অনেক কিছুই শক্তি দিয়ে নয়, বুদ্ধি দিয়ে মেটাতে হয়।’’
তিন ছেলে কিছুটা অবুঝভাবে মাথা নাড়ল।
বাড়ির প্রধান ঘর থেকে বেরিয়ে দেখল, চারপাশে অনেক মানুষ ভিড় করেছে, দৃশ্যটা বেশ চেনা মনে হচ্ছিল।
কারও কারও উদ্দেশ্য ছিল ঝামেলা পাকানো, বাকিরা কেবল দেখার জন্য এসেছে।
সবচেয়ে সামনে ছিলেন বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান, তার পিছনে ছিল ঘোড়া-মুখো ঝাং এবং ঝাং সুনশি; আজ দু’জনেই ঝগড়া না করে একজোট হয়েছে।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান আসলে এত লোক ডাকার ইচ্ছে করেনি, কিন্তু পেছনের দু’জন যেখানেই গেছে, সেখানেই উত্তেজনা ছড়িয়েছে, অবশেষে সে খুব বিব্রত বোধ করল।
দেখে মনে হচ্ছিল যেন সে-ই সবাইকে নিয়ে ক্বিন ইউয়েকে শাস্তি দিতে এসেছে।
ভেতরে কিছুটা অপরাধবোধ থাকায় তার কথা আরও নরম হয়ে উঠল।
‘‘ক্বিন ইউয়ে, একটা ব্যাপার জানতে চাই,’’ গ্রামপ্রধান বললেন।
ক্বিন ইউয়ে হালকা হাসি নিয়ে বলল, ‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, আপনি বলেন, আমারও আপনার সঙ্গে কথা আছে।’’
পুরনো গ্রামপ্রধান অবাক হলো, তার সঙ্গে কথা?
সে এখনও কিছু বলার আগেই পেছন থেকে ঝাং সুনশি চিবুক তুলে বলল, ‘‘দাতিয়ানের বউ, আজ আমরা গ্রামপ্রধানকে ন্যায় বিচারের জন্য এনেছি, তোমার বাড়ির পিছনের জমিটা কি তোমাদের? তুমি কীভাবে সেখানে চাষ করো?’’
ঘোড়া-মুখো ঝাং সঙ্গে সঙ্গে বলে উঠল, ‘‘তুমি নিজের মতো করে জমি দখল করলে, অন্যরা কী ভাববে? সবাই এমন করলে এ গ্রাম কি টিকতে পারবে?’’
ঝাং সুনশি গ্রামপ্রধানের দিকে ঘুরে বলল, ‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, আপনাকে অবশ্যই ন্যায়বিচার করতে হবে, কে হোক না কেন, আমাদের গ্রামে থাকলে গ্রামের নিয়ম মানতেই হবে, বরং দাশিয়া রাজ্যের আইন মানতে হবে; কোন চাষি নিজের ইচ্ছায় জমি দখল করতে পারে? বড় করে বললে এটা অপরাধ!’’
কত বড় অপরাধ সে জানে না, কিন্তু এটুকু জানে, ভূমির দলিল ছাড়া কেউ জমি দখল করতে পারে না—এটা আইন ভঙ্গ।
এবার তার আত্মবিশ্বাস আরও বাড়ল, চোখে জয় ও প্রতিশোধের ঝিলিক।
মোটে কয়েকটা সবজি তুলেছিলাম, এত অহংকার কেন, এবার দেখো কী হয়!
শুধু সবজিই নয়, জমিটাও বাজেয়াপ্ত হবে।
ঝাং সুনশি আগেই ভেবে রেখেছিল, অন্য কিছু চাইবে না, ক্বিন ইউয়েকে বাধ্য করতে হবে সবাইকে শেখাতে কিভাবে গ্রীনহাউস বানাতে হয়, এবং নিশ্চয়তা দিতে হবে ফসল হবে, তাহলে তাকে ক্ষমা করা হবে, নতুবা জেল।
নিজের ইচ্ছায় জমি দখলে কারাদণ্ড হয়।
পুরো গ্রাম যদি গ্রীনহাউস চাষ জানে, তবে সে আর আলাদা কী!
তখনও সে কল্পনা করছিল ক্বিন ইউয়ে তার সামনে হাঁটু গেড়ে ক্ষমা চাইছে—সে দিনটা খুব কাছেই।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান এসব শুনে বেশ অস্বস্তিতে পড়ল, কথা বলার আগেই ঝাং সুনশি আবার বলে উঠল।
‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, আপনি তো আমাদের নেতা, দাশিয়া আইনের কথা ভালো জানেন, জমি দখল করলে শাস্তি হয়, ওরটা ছোট হলেও জেল হবেই, তাই তো?’’
সে ইচ্ছা করেই বলল যাতে ক্বিন ইউয়ে ভয় পায়।
যে কোনও সাধারণ মানুষ জেলের কথা শুনে গা ঘেমে যায়।
ঝাং সুনশি অপেক্ষা করছিল ক্বিন ইউয়ে ভয়ে কাঁপবে, ব্যাখ্যা দেবে, কিন্তু ক্বিন ইউয়ে মুখে হাসি নিয়ে অবিচল রইল, যেন কিছুই হয়নি—দেখলে কারও ইচ্ছে হয় চড় মারতে।
এমন ভাব করলে কি কেউ বুঝবে না সে ভয় পায়?
ঝাং সুনশি আসলে চায়নি গ্রামপ্রধান কিছু বলুক, কিন্তু ক্বিন ইউয়ে না ভয়ে সে আবার গ্রামপ্রধানের দিকে ফেরাল।
‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, তাই তো?’’
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান রেগে গেল, এত লোকের সামনে না বলেও পারল না, কপাল কুঁচকে বলল, ‘‘হ্যাঁ, এটাই নিয়ম।’’
ঝাং সুনশি ঠাণ্ডা হাসি হেসে ক্বিন ইউয়ের দিকে তাকাল, এবার সে নিশ্চয়ই ভয় পেয়েছে!
ক্বিন ইউয়ে সবার মুখ দেখে নিয়ে বলল, ‘‘হ্যাঁ, দাশিয়ার আইনে তাই আছে, তবে তোমার কথা হলো, আমি যে জমিতে সবজি চাষ করি, সেটা আমি নিজের ইচ্ছায় দখল করেছি?’’
ঝাং সুনশি বলল, ‘‘নাহলে কি? বাড়ির পেছনের জমি যদি নিজের হয়, সবাই কিছু না কিছু রাখবে, গ্রামটা তো গুলিয়ে যাবে!’’
ক্বিন ইউয়ে ধীরে বলল, ‘‘তাহলে তোমরা সবাই আজ আমার বাড়িতে এসে দোষারোপ করতেই?’’
এভাবে দোষারোপ করা গুরুতর, সে আসলে জানতে চেয়েছিল কিভাবে গ্রীনহাউস বানানো হয়; ঝাং সুনশি এত বড় কাণ্ড ঘটিয়ে দিল, যেন সে-ই প্রধান দোষারোপ করতে এসেছে।
এতে ঝাং সুনশি আরও অপছন্দের হয়ে উঠল।
বৃদ্ধ গ্রামপ্রধান চুপ, ঝাং সুনশি আরও উৎসাহিত, বলল, ‘‘অবশ্যই দোষারোপ করতে এসেছি, তুমি দোষী!’’
সে বই পড়েনি, তাই কথার ফুলঝুরি বেশি জানে না।
ক্বিন ইউয়ে তাকিয়ে বলল, ‘‘তুমি কি জানো, মিথ্যা অপবাদও শাস্তিযোগ্য?’’
ঝাং সুনশি নাক সিটকিয়ে বলল, ‘‘তুমি কী বোঝাতে চাও? আমি তোমায় মিথ্যে অপবাদ দিচ্ছি? তোমার বাড়ির পেছনে গ্রীনহাউস সবাই দেখেছে, মিথ্যে অপবাদ কী, সবাই জানে!’’
ক্বিন ইউয়ে ভ্রু কুঁচকে আর কথা বাড়াল না, শুধু জিজ্ঞেস করল, ‘‘আমি আবার জিজ্ঞেস করি, তুমি কি আমাকে নিজের ইচ্ছায় জমি দখলের জন্য সরকারে অভিযুক্ত করবে?’’
তার কথা ছিল স্পষ্ট, শান্ত, ভয়হীন, এত মানুষের সামনে তার এমন আত্মবিশ্বাস দেখে অনেকে দ্বিধায় পড়ল।
তবু গ্রীনহাউস তো সবাই দেখেছে, মিথ্যা হবে কীভাবে?
ঝাং সুনশি মনে করল সে কেবল ভয় দেখাচ্ছে, বলল, ‘‘সরকারে অভিযোগ করতেই হবে তা নয়, কিন্তু তোমাকে সবাইকে সন্তুষ্ট করতেই হবে!’’
সে ভেবেছিল ক্বিন ইউয়ে সহজেই নতিস্বীকার করবে, তবু ক্বিন ইউয়ে বারবার আগের প্রশ্নটাই করল।
ঝাং সুনশি একটু অস্বস্তি বোধ করলেও ভাবল, গ্রীনহাউস তো দেখা যাচ্ছে, সে আর কী বলবে?
একে একে ঘাড় শক্ত করে বলল, ‘‘হ্যাঁ, যদি তুমি ব্যাখ্যা না দাও, তাহলে এই অভিযোগে সরকারে জানাব!’
ক্বিন ইউয়ে গ্রামপ্রধানের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, আপনি সাক্ষী থাকুন, আজ কেউ আমাকে নিজের ইচ্ছায় জমি দখলের অপবাদ দিল, কাল কেউ আমাকে অন্য অপরাধে অভিযুক্ত করবে, এটা আমি মেনে নিতে পারি না। আমরা বাইরের লোক হলেও, আমাদের হাতে ঘর-বাড়ির দলিল আছে, সামনে-পেছনে মাপা জমি আছে, আমি এখনই দলিল এনে দেখাব, সবাই দেখুন!’’
তার কথা ছিল পরিষ্কার, যুক্তি-বদ্ধ, এতে ঝাং সুনশি আরও অস্থির বোধ করল।
গ্রামের লোকদের হাতে সাধারণত বাড়ির দলিল থাকে না, এত বছর এখানে থাকছে, জমির দলিল থাকে শুধু চাষের জন্য, বাইরের লোকের বাড়ির দলিল থাকে।
সে একেবারেই ভুলে গিয়েছিল এই ব্যাপারটা!
তাতে কি বাড়ির পেছনের জমিটাও তাদের?
অসম্ভব, দলিল থাকলেও পেছনের জমি তো তাদের দেয়া হবে না, অস্বাভাবিক।
ঝাং সুনশির শ্বাস দ্রুত হয়ে এল, ক্বিন ইউয়ের দিকে আঙুল তুলে বলল, ‘‘ঠিক আছে, দলিল আনো, সবাই দেখুক কীভাবে তোমার বাড়ির পেছনের জমি তোমাদের দেয়া হয়েছে!’’
সে নিজেও বোকা নয়, পালাবার পথ রেখে দিল, যদি সত্যিই পেছনের জমি কাউকে দেয়া হয়ে থাকে, তাহলে গ্রামপ্রধানই দোষী।
গ্রামপ্রধানও নিজের সুনাম রক্ষার জন্য ক্বিন ইউয়েকে কিছু করতে দেবে না।
কেন জানি না, ঝাং সুনশি মনে করছিল ক্বিন ইউয়ে সত্যিই তাকে সরকারে অভিযুক্ত করবে।
জেল—ভাবতেই তার গা শিউরে উঠল।
পুরনো গ্রামপ্রধানও বোকা নন, বুঝলেন ঝাং সুনশি কী বোঝাতে চেয়েছে।
একজন মানুষের মাথায় কত ফন্দি, এ-ই তো তার প্রমাণ।

যদি দলিলে সত্যিই বাড়তি জমি দেয়া থাকে, তবে তারও সুনাম নষ্ট হবে, না থাকলে ক্বিন ইউয়েকে অভিযুক্ত করতে হবে।
যেভাবেই হোক, ঝাং সুনশি ক্ষতিতে পড়বে না।
ক্বিন ইউয়ে সবাইকে অপেক্ষা করতে বলে পূর্ব কক্ষে গেল, লু ইয়ুনচিংয়ের ইশারায় ফার্নিচারের নিচে রাখা বাড়ির দলিল নিয়ে এল।
‘‘তুমি পারবে তো?’’
লু ইয়ুনচিং তার আত্মবিশ্বাসী মুখ দেখে বুঝল, প্রশ্ন করাটা বাড়তি।
ক্বিন ইউয়ে হেসে দলিল নিয়ে বাইরে গেল।
তার এই নিশ্চয়তার কারণ, সে দলিল পড়েনি ঠিকই, কিন্তু আগে এই নিয়ে লু ইয়ুনচিংয়ের সঙ্গে ঝগড়া হয়েছিল।
দলিলে গ্রীনহাউসের জমিটাও অন্তর্ভুক্ত আছে, শুধু বাড়ি বানানোর সময় টাকার অভাবে একটু ছোট করা হয়েছে।
এবার এত ঝামেলা হলেও ক্বিন ইউয়ে একটুও ভয় পায়নি।
সে দলিল গ্রামপ্রধানের হাতে দিয়ে পুরো ঘটনা খুলে বলল।
গ্রামপ্রধানও খুশি হল, কারণ তার মনে পড়ল, আসলে দাতিয়ান বাড়ি বানানোর সময় টাকা ছিল না, তার কাছ থেকে দুই মুদ্রা ধার নিয়েছিল, তাই বাড়ি ছোট হয়েছে।
সে নিরপেক্ষভাবে বলতেই ঝাং সুনশির মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল।
‘‘এটা কে প্রমাণ করবে বাড়ি ছোট হয়েছে?’’
এ কথা মুখে আসতেই সে অনুতপ্ত হল, এতে তো গ্রামপ্রধানের দোষ দেয়া হচ্ছে!
গ্রামপ্রধানের চোখে বরফের ঝিলিক দেখে ঝাং সুনশির মনটা শিউরে উঠল—এবার তো একেবারেই তার সঙ্গে শত্রুতা করে ফেলল।
গ্রামপ্রধান বড় কর্মকর্তা না হলেও সরকারের অনুমোদিত, সাধারণ মানুষকে শাস্তি দিতে অনেক কারণ বের করা যায়।
‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, আমি তা বলতে চাইনি…’’
তাড়াহুড়োয় কথা বলতে গিয়ে সব গুলিয়ে ফেলল।
ক্বিন ইউয়ে তাকে ছাড়তে চাইল না, বলল, ‘‘আমি নির্দোষ প্রমাণ করেছি, এবার বলো, নিজের জমিতে চাষ করা দাশিয়া আইনে দোষ?’’
ঝাং সুনশি রাগে ক্বিন ইউয়ের দিকে তাকাল, ‘‘তুমি এত খুশি হওয়ার কিছু নেই!’’
ক্বিন ইউয়ে বলল, ‘‘তাহলে আগামীকাল আমি সরকারে যাব, মিথ্যা অপবাদ দেয়ার অভিযোগ করব, গ্রামপ্রধান কাকা সাক্ষী হবেন।’’
ঝাং সুনশি ভয় পেয়ে বলল, ‘‘কি অপবাদ, আমি জানতাম না, না জানার দোষ হয় না!’’
ক্বিন ইউয়ে হালকা হাসল, ‘‘তুমি না জেনে এত মানুষকে এনে আমায় দোষী বানাতে চাইলে, এটা অপবাদ নয়?’’
ঝাং সুনশি পাশে থাকা ঘোড়া-মুখো ঝাংকে ধরতে চাইল, কিন্তু সে সরে গেল, ঘুরে দেখল যারা এতক্ষণ ক্বিন ইউয়ে শাস্তি দেয়ার কথা বলছিল, তারা সবাই দূরে সরে গেছে।
‘‘তুমি যদি অপবাদ বলো, তাহলে এরা সবাই আমার সঙ্গে এসেছে, সবাই মিলে অপবাদ দিয়েছি, সবাইকে অভিযোগ করো!’’
সে মনস্থির করল, সবাইকে নিজের সঙ্গে টেনে নামিয়ে আনল—ক্বিন ইউয়ে কি সবার বিরুদ্ধে যেতে পারবে?
ঘোড়া-মুখো ঝাং ও অন্যরা শুনে মুখ কালো করল, মনে হচ্ছিল ক্বিন ইউয়ে যদি সবাইকে অভিযুক্ত করে, আজকের ঘটনা সহজে মিটবে না।
ক্বিন ইউয়ে বলল, ‘‘ওরা আসলে না বুঝে প্ররোচিত হয়েছে, ওদের অপরাধ নয়, আমি কেবল তোমার বিরুদ্ধে অভিযোগ করব!’’
এক কথায় সে ঝাং সুনশির ফাঁদ কেটে গেল, এত লোকের সঙ্গে বিরোধে গেল না।
ঘোড়া-মুখো ঝাং ওরা শুনে শান্ত হল, মুখের ভাবও নরম হল।
ঝাং সুনশি রাগে ছটফট করতে করতে গ্রীনহাউসের ছাদের দিকে তাকিয়ে বলল, ‘‘অপবাদ না অপবাদ থাক, ক্বিন ইউয়ে, তুমি তো আমাদের গ্রামের সৌভাগ্যের প্রতীক, শীতের মাঝেও যদি তাজা সবজি ফলাতে পারো, একা উপভোগ করবে? গ্রামের সবাই তো কমবেশি তোমার উপকারে এসেছে, এত স্বার্থপর কেন?’’
এভাবে সে ক্বিন ইউয়ের বিরুদ্ধে সবার মনে বিদ্বেষ তৈরি করতে চাইল, যাতে ক্বিন ইউয়ে তার বিরুদ্ধে অভিযোগ করার কথা না ভাবে!
এ কথা শুনে অনেকে ক্বিন ইউয়ের দিকে অসন্তোষের দৃষ্টিতে তাকাল।
একই গ্রামের সবাই, এমন পদ্ধতি থাকলে বলল না কেন, এটা ঠিক হয়নি।
বাইরের লোক তো বাইরের লোকই, গ্রামের সবার সঙ্গে মেশে না।
এমন সময় এতক্ষণ চুপ থাকা ঝাং সানসান সামনে এসে জোরে বলল, ‘‘এই কথাটা ঠিক না। ক্বিন ইউয়ে যখন গ্রীনহাউস বানাচ্ছিল, তোমরা সবাই দেখেছ, তখন সে আমাকেও সাহায্য করতে চেয়েছিল, আমাদের বাড়িতে সময় না থাকায় করা হয়নি, তখন তো ঘোড়া-মুখো ঝাং আর ছোট সুনও ছিল, ক্বিন ইউয়ে কখনও কিছু লুকায়নি, তোমরা কি করছিলে? তাকে নিয়ে হাসাহাসি করছিলে, ভাবছিলে সে নিজেকে অনেক বড় কিছু ভাবে, তাই তো?’’
ঘোড়া-মুখো ঝাং ওরা লজ্জা পেল, আসলে তাই হয়েছিল।
ক্বিন ইউয়ে বলল, ‘‘গ্রামপ্রধান কাকা, এই নিয়েই আপনাকে কিছু বলার ছিল।’’