৪৭তম অধ্যায় — চালের জবাবে পাল্টা চাল

বৃদ্ধ লীপ্রধান কিছুটা অবাক হলেন, শীতকালে সবজি চাষের বিষয়টি আজ তাঁর আসার অন্যতম উদ্দেশ্য।
“তুমি বলো,” বৃদ্ধ লীপ্রধান বললেন।
“আগে কেউ বিশ্বাস করেনি আমি শীতের দিনে তাজা সবজি চাষ করতে পারব, এখন আমার গ্রীনহাউজে কিছুটা সাফল্য এসেছে, আমি চাই আমাদের ঝাং পরিবার গ্রামের বেশিরভাগ মানুষ তাজা সবজি খেতে পারে।”
বৃদ্ধ লীপ্রধানের হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল, “তোমার অর্থ কী?”
ছিন ইউয়েত হাসলেন, বললেন, “আমি কয়েকজন দক্ষ ব্যক্তিকে বেছে নিতে চাই, তাদের গ্রীনহাউজ প্রযুক্তি শেখাব।”
বৃদ্ধ লীপ্রধানের হাত কেঁপে উঠল, “এটা সত্যি?”
“আমি শিশু ও বৃদ্ধ কাউকে ঠকাই না, তবে আমারও কিছু শর্ত আছে।”
“তুমি বলো।”
যে শর্তগুলো পূরণ করা যায়, বৃদ্ধ লীপ্রধান সবই মানতে প্রস্তুত।
শীতকালে সবজি খাওয়া রাজপরিবারের জন্যই বরাদ্দ, ক্ষমতাবানরাও সবসময় তা পান না।
তার উপর, শুধু মুখের স্বাদ মেটায় না, কিছু খাদ্যও সাশ্রয় হয়, প্রতি শীতেই কিছুটা সচ্ছলতা আসে।
এক ঢিলে বহু পাখি!
“প্রথম শর্ত, এই প্রযুক্তি অন্য গ্রামে প্রচার করা যাবে না, অবশ্য তোমরা প্রচার করলেও তারা সফল হবে কিনা সন্দেহ।
“দ্বিতীয়ত, আমার একজনের শক্তি সীমিত, এ বছর কেবল পাঁচটি পরিবারকে শেখাতে পারব, জমি শিগগির জমাট বাঁধবে, বাকিদের আগামী বছর পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে।”
“তৃতীয়ত...”
ছিন ইউয়েত বৃদ্ধ লীপ্রধানের চোখ গোল হয়ে উঠতে দেখে আরও যোগ করলেন, “এটাই শেষ শর্ত, আমার মন ছোট, আমি কাউকে শেখাতে চাই না, কেউ গোপনে শেখালে, সে আমার শত্রু, আগামী বছর যেন আর আমার কাছে না আসে।”
তিনটি শর্তই খুব বড় কিছু নয়, প্রথমটা ছিন ইউয়েত বলার দরকার ছিল না, বৃদ্ধ লীপ্রধান এমনিতেই অন্য গ্রামকে শেখাতে চাইবেন না, এই সুযোগে সবাইকে সাবধান করলেন।
দ্বিতীয়টি তো আরও কোনো সমস্যা নয়, এ বছর নিশ্চয়ই তাঁর পরিবার আছে, তিনি উদ্বিগ্ন নন।
তৃতীয়টি তিনি বুঝতে পারেন, যেমন ঝাং সান পরিবারের মতো লোকেদের ছিন ইউয়েত শেখাক সেটা তিনি চান না।
“সমস্যা নেই, এই তিনটি শর্ত আমি সবার সামনে মেনে নিচ্ছি!” বৃদ্ধ লীপ্রধান দৃঢ়ভাবে বললেন।
ছিন ইউয়েতের পরবর্তী কথা বলার আগেই ঝাং সান পরিবার আপত্তি তুলল।
“কেন শুধু পাঁচটি পরিবারকে শেখানো হবে! পুরো গ্রামকে শেখানো উচিত, সবাই কি চায় না নববর্ষে ডাম্পলিং খেতে? মাংস না থাকলেও চলবে, নববর্ষে কি চায় না ঘরে শিশুদের জন্য সবজি রাখতে?”
“চাই!”
কয়েকজন সাথে সাথে সায় দিল।
ছিন ইউয়েত তাদের দিকে তাকালেন, তাদের মুখ মনে রাখলেন।
তারা ছিন ইউয়েতের চোখের দিকে তাকিয়ে হঠাৎ চুপ হয়ে গেল।
কিন্তু ঝাং সান পরিবার থামেনি।
এভাবে চললে, ছিন ইউয়েতকে কোনো ক্ষতি তো হবেই না, বরং তিনি ঝাং পরিবার গ্রামের আশীর্বাদ হয়ে উঠবেন, অথচ তাদের পরিবার একটুও উপকৃত হবে না।
সবাই খাবে, তিনি যদি না খেতে পারেন, তাহলে কেউই খাবে না!
“তুমি তো ঝাং পরিবার গ্রামের বাইরের, এমন কৌশল থাকলে স্বেচ্ছায় জমা দিতে হবে, সবাইকে বাধ্য করে বাড়ির দরজায় এনে দিতে হবে না। তুমি কি ঝাং পরিবার গ্রামের এত বছরের উপকারের প্রতিদান দিচ্ছ? যদি ঝাং পরিবার না থাকত, তোমরা সবাই বাইরে ঘুরে মরতে, কে জানে কোন অন্ধকারে মারা যেতে।”
ঝাং সান পরিবারের কথার ধার খুব তীব্র, জনমত উসকে দিতে ওস্তাদ, ছিন ইউয়েতের পাল্টা চালের সামনে সে হার মানেনি, বরং আরও শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।
মা-ল্যাং ঝাং জানে প্রযুক্তি শেখানো হবে না এমন পরিবারগুলোর মধ্যে তাদের পরিবারও আছে, তাই সে-ও যোগ দিল।
“বাইরের লোকদের গ্রামে ফিরিয়ে দেয়া উচিত, শুধু নেওয়া আর ভোগ করা নয়, মানুষের বিবেক থাকা দরকার, এক ফোটা উপকারের বদলে আরও বেশি উপকার করা উচিত।”
তার কথায়, শুরুতে ঝগড়া করা কিছু মহিলা-পুরুষও যোগ দিল।
অনেকেই মনে করল, ছিন ইউয়েতের প্রতি অসন্তোষ নিয়ে তাকালেন, আর যারা মনে করেছিল এ বছর তাদের পরিবারই প্রযুক্তি শিখবে, তারাও ভাবল এটাই স্বাভাবিক।
বাইরের লোকদের উচিত আরও সচেতন, আরও সক্রিয় হওয়া, কোন গ্রামে কিছু বাইরের লোক নেই? ছিন ইউয়েতের মতো কেউ এত আত্মবিশ্বাসী হয়েছে?
বৃদ্ধ লীপ্রধান কিছু বলেননি, যদি পুরো গ্রামকে শেখানো হয়, এত শর্ত থাকত না, তাহলে নিয়ন্ত্রণ তাঁর হাতে থাকত।
তবে তিনি অনুভব করলেন, ছিন ইউয়েত এত সহজে রাজি হবেন না।
ঝাং সান পরিবার আর মা-ল্যাং ঝাংদের কথা বলার পর, বৃদ্ধ লীপ্রধান দেখলেন ছিন ইউয়েত শান্তভাবে দাঁড়িয়ে, কিছু বলছেন না, তাঁর মনে খটকা লাগল।
“ঠিক আছে, সবাই কম বলো!”
বৃদ্ধ লীপ্রধানের কড়া কথায় চারপাশে নীরবতা এল, সবাই তাকাল।
তারা বুঝতে পারল কিছু ঠিক নেই, ছিন ইউয়েত আগের মতো হালকা হাসি মুখে, তাদের দিকে তাকিয়ে যেন জোকার দেখছেন, কোনো ক্ষোভ নেই।
এটা স্বাভাবিক নয়।
চারপাশ শান্ত হলে, ছিন ইউয়েত ধীরে ধীরে বললেন।
“লীপ্রধান কাকা, আমি দু’টি বিষয় নিশ্চিত করতে চাই।”
“তুমি বলো।”
“প্রথমত, এই বাড়ির দলিল দিয়ে কি প্রমাণ হয় আমাদের পরিবার জমি দখল করেনি?”
বৃদ্ধ লীপ্রধান বিষয়টি বুঝতে পারলেন না, তবে মাথা নাড়লেন।
“প্রমাণ হয়।”
“দ্বিতীয়ত, এ বছরের ‘নববর্ষ চাঁদা’ আমরা বছরের শুরুতেই দিয়েছি, এখনো নববর্ষ আসেনি, আমি কি কোনো বকেয়া চাঁদা রাখিনি?”
বৃদ্ধ লীপ্রধান এই কথা শুনে অস্বস্তি অনুভব করলেন, বাইরের লোকদের জন্য তাঁর ক্ষমতা দেখাতে চাইলেন।
“তুমি এ কথা বলছ কেন?”
ছিন ইউয়েত কষ্টের হাসি দিলেন, “লীপ্রধান কাকা, আপনি দেখছেন, ঝাং পরিবার গ্রাম আমাদের পরিবারকে স্বাগত জানায় না। আমরা নববর্ষের জন্য অপেক্ষা করি না, এখনই মালপত্র গুছিয়ে চলে যাব।”
ঝাং সান পরিবার ঠাট্টা করে বলল, “চলে যাও, বাইরের লোক, দেখি কোন গ্রাম তোমাকে নেবে…”
তার কথা মাঝপথেই থেমে গেল।
কারণ সে হঠাৎ বুঝল, ছিন ইউয়েত চিকিৎসা জানেন, গ্রীনহাউজ প্রযুক্তিও জানেন, সত্যি যদি অন্য গ্রামে যান, আশেপাশের গ্রামগুলো তাকে নিতে ছুটবে!
সম্ভবত তাদের পরিবারের নববর্ষ চাঁদা মাফ হয়ে যাবে!
এটা শুধু তার মাথায় আসেনি, বৃদ্ধ লীপ্রধান ও উপস্থিত সবাই বুঝে গেল।
এক মুহূর্তে সবার মুখ বদলে গেল।
এখন ছিন ইউয়েতকে বাধ্য করে প্রযুক্তি শেখানো উচিত নয়, বরং অনুরোধ করা উচিত!
ছিন ইউয়েত ঝাং পরিবার গ্রামে থাকলে সবাই কৃতজ্ঞ হওয়া উচিত!
এই মানসিক পরিবর্তন অনেকের জন্য সহজ নয়, এমনকি অনেকেই মানিয়ে নিতে পারল না।
ছিন ইউয়েত দীর্ঘশ্বাস ছাড়লেন, বৃদ্ধ লীপ্রধানের প্রতি এখনও বিনীত, “লীপ্রধান কাকা, আপনি আমাকে বোঝাতে যাবেন না, আমি জানি আপনি আমাদের পরিবারের জন্য খুব ভালো, কিন্তু আমরা আর থাকতে পারি না, বারবার ঝামেলা, আমরা শুধু শান্তিতে থাকতে চাই, কেন এত কঠিন?”
বৃদ্ধ লীপ্রধান দেখলেন ছিন ইউয়েত তাঁর প্রতি সদয়, তাঁর মুখও নরম হয়ে গেল।
তিনি ঝাং সান পরিবারকে রাগে দেখলেন, গম্ভীরভাবে বললেন, “সব সময় তোমাকে কষ্ট দিয়েছি, ব্যস্ত থাকি, খেয়াল রাখতে পারিনি, তোমাকে অনেক কষ্ট পেতে হয়েছে।”
এই কথায় তিনি কয়েক ধাপ পিছিয়ে গেলেন, কিছু ভুল নিজের ঘাড়ে নিলেন।
বৃদ্ধ লীপ্রধান আর কিছু ভাবলেন না, ছিন ইউয়েতের আরও কিছু বলার অপেক্ষা না করে, সবাইকে বললেন, “বাইরের লোকেরা প্রতিবছর চাঁদা দেয়, এখানে ‘অবশ্যই’ বা ‘অবশ্যই না’ কিছু নেই, সবাইকে ভবিষ্যতে মিলেমিশে থাকতে হবে, প্রতিবেশীদের সাহায্য করতে হবে।”
একটু থেমে তিনি আরও বললেন, “আর সবাই কি ভুলে গেছে, যখন শিশুদের মধ্যে জলবসন্ত ছড়িয়েছিল, ছিন ইউয়েত বাড়ি বাড়ি গিয়ে দেখেছেন, সামান্য রুপার বিনিময়ে চিকিৎসা করেছেন, তখন কয়টি পরিবার ধন্যবাদ জানিয়েছিল?”

এ কথা শুনে অনেকে লজ্জিত হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল।
কিছু মানুষ ধন্যবাদ জানাতে চেয়েছিল, কিন্তু অধিকাংশ যায়নি, গেলে মনে হত বাইরের লোকদের সাথে ভালো আচরণ করা, তাই না যাওয়াটাই স্বাভাবিক ছিল।
তাছাড়া ছিন ইউয়েত তো টাকা নিয়েছিলেন।
এখন মনে হচ্ছে, নেওয়া সেই ফি কিছুই নয়, শহরে চিকিৎসক ডাকলে কেউ দরজা খুলত না।
শহরের ডাক্তার ছেড়ে দাও, ঝাং পরিবার গ্রামের ভ্রাম্যমাণ চিকিৎসকও এ ফিতে আসত না।
এভাবে ভাবলে আরও বেশি লজ্জা লাগল।
বৃদ্ধ লীপ্রধান আরও বললেন, “ছিন ইউয়েত আগেই বলেছে, তিনি কিছুই লুকাননি, শুরুতেই সবাইকে শেখাতে চেয়েছিলেন, কেউ বিশ্বাস করেনি তাই আবার বলেননি, এখন সাফল্য এসেছে, সবার সামনে বলছেন, তোমাদের আর কি অভিযোগ?”
একজন হাত তুলল।
বৃদ্ধ লীপ্রধানের দৃষ্টি ধারালো হয়ে গেল।
সে একটু কেঁপে উঠল, পাশে এক জন কনুই দিয়ে ঠেলে দিল, তারপর সাহস নিয়ে বলল, “আমি কোনো অভিযোগ নেই, আমি শুধু জানতে চাই, ছিন ইউয়েত পাঁচজনকে শেখালে, তারা কি অন্যদেরও শেখাতে পারবে? সবাই তো চায় সবজি খেতে।”
বৃদ্ধ লীপ্রধান ছিন ইউয়েতের দিকে তাকালেন।
ছিন ইউয়েত মাথা নাড়লেন, “তৃতীয় শর্ত না ভাঙলেই চলবে, আমার সাথে ঝামেলা করা কারা সবাই দেখেছে, তারা তো হাতে গোনা, মনে রাখা কঠিন নয়।”
একজন নারী বললেন, “‘নদীদেবীর আশীর্বাদ’ পেয়েছেন বলে কি কিছুটা উদার হওয়া উচিত নয়?”
ছিন ইউয়েত সরাসরি তাকালেন, পাল্টা প্রশ্ন করলেন, “কেন?”
“কেন?”
সে ব্যাখ্যা দিতে চাইল, কিন্তু মুখে কিছুই এল না।
আসলে কেন?
কেন福星 হওয়া মানেই উদার হওয়া?
সবাই এত জোরে বাড়ির দরজায় এসে ঝগড়া করল, তিনি কেন উদার হবেন?
কিছুতেই ঠিক নেই福星 মানেই উদার।
মাত্র তিনটি শব্দে সবাই চুপ!
ছিন ইউয়েত চার পাশ ঘুরে তাকালেন, “আর কোনো প্রশ্ন?”
কেউ কিছু বলল না।
‘নদীদেবীর আশীর্বাদ’ পেয়েছেন তো, আগের মতো মুখের জবাব এত তীক্ষ্ণ ছিল না।
আগে এত দক্ষতা ছিল না।
ভাবলে, ঝাং পরিবার গ্রাম ছিন ইউয়েতের কাছ থেকে অনেক উপকার পেয়েছে, শুধু জলবসন্তের ঘটনায়, সত্যিই ধন্যবাদ জানানো উচিত।
এখন আবার গ্রীনহাউজে সবজি, সত্যিই শিখে গেলে, প্রতি শীতেই উপকৃত হবে, পরবর্তী প্রজন্মও উপকৃত হবে, এটাই福星 বলার মতো।
কেউ কিছু না বললে, ছিন ইউয়েত বললেন, “শেখাতে পারি, তবে এভাবে শেখালে সফল হবে কিনা, আমি নিশ্চয়তা দিতে পারি না, কোনো সমস্যা বা ব্যর্থতা হলে ক্ষতির দায় আমার নয়।”
সবাই মাথা নাড়ল, এ অবস্থায় কারো কাছ থেকে ক্ষতি পূরণ চাইলে, লজ্জা লাগবে না?
ঝাং সান পরিবার কিছু বলতে চাইল, বৃদ্ধ লীপ্রধান চোখ বড় করলেন, নারী বলে কিছু না ভেবে, যেন এক লাথি মারতে যাচ্ছিলেন।
“এখনই চলে যাও!”