অধ্যায় ২৮: বিশৃঙ্খলার আনন্দ

জ্যাং শিউয়ার চারপাশের মানুষজন তার দিকে আতঙ্কিত দৃষ্টিতে তাকিয়ে আছে দেখে, যদিও এখন তার মন শুধু সন্তানের কথা ভাবছে, তবুও মনে হচ্ছিল যেন কেউ সূঁচ ফুটিয়ে দিচ্ছে। মানুষ এক জীবন বাঁচে, কিন্তু সত্যিই কি অন্যদের চোখরাঙানি উপেক্ষা করা যায়? সে মুখ তুলে ছিন ইউয়ের দিকে তাকাল, ভয় পেয়ে যদি তিনিও সবাইয়ের মতো দূরে সরে যান সেই আশঙ্কা এখন তার মনে। এখন তার শেষ ভরসা কেবল ছিন ইউয়েই।

ছিন ইউয়ে শুনেই বুঝলেন, ছোট্ট ইউয়ানঝু সম্ভবত জটিলতায় পড়েছে। তিনি দাদা বাও ও ছোট্ট মেয়েটিকে ঘরে পাঠিয়ে দিলেন এবং জ্যাং শিউয়াকে বললেন, "চলো, আমরা এখনই দেখে আসি।" জ্যাং শিউয়া প্রথমে কিছুই বুঝতে পারল না, হতভম্ব হয়ে তার দিকে তাকিয়ে রইল। দূরে দাঁড়িয়ে থাকা জ্যাং সানসান তাড়াতাড়ি তাকে স্মরণ করিয়ে দিলেন, যাতে সে সঙ্গে যায়। তখন জ্যাং শিউয়া আনন্দ ও বিস্ময়ে ছুটে গেল।

তারা যেখান দিয়ে যাচ্ছিল, সবাই সাপ-বিচ্ছুর মতো এড়িয়ে যাচ্ছিল, এক ঝটকায় চারপাশ ফাঁকা হয়ে গেল। জ্যাং শিউয়ার মনে এক অদ্ভুত অনুভূতি—সবাই বলে বহিরাগতরা খারাপ, অথচ বিপদের মুহূর্তে কেবল এক বহিরাগতই তার পাশে দাঁড়াল। যদিও তার সন্তানের অসুখ তাদের থেকেই ছড়িয়েছে, তবুও তার মনে কোনো ক্ষোভ নেই।

বাড়ি ফিরে দেখে শাশুড়ি ও স্বামী খাটে বসে দীর্ঘশ্বাস ফেলছে, জ্যাং শিউয়া সত্যি সত্যিই কাউকে নিয়ে এসেছে দেখে সবার মুখে জটিল ভাব। গত দুদিন ছিন ইউয়ে নিয়মিত আকাশ-ফল খাচ্ছেন, ফলে তার রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা অনেক বেড়েছে—তাই তিনি কোনো রকম সুরক্ষা ছাড়াই সরাসরি ইউয়ানঝুর কাছে চলে গেলেন। ছিন ইউয়ে একবার তাকিয়ে কপাল কুঁচকে জিজ্ঞাসা করলেন, "এই অবস্থায় কতক্ষণ হয়ে গেল?" স্বামী বলল, "দুই দিন!" নাহলে তারা হয়তো জ্যাং শিউয়াকে আটকাতো, কারণ তারা বিশ্বাস করত ছিন ইউয়ে শিশুটিকে ভালো করতে পারবেন না, বরং বদনাম হবে।

ছিন ইউয়ে শিশুটির এই ক’দিনের উপসর্গ জেনে নিলেন এবং বুঝতে পারলেন এটি ভাইরাসজনিত মেনিনজাইটিস। আধুনিক যুগে এটি বড় কোনো সমস্যা নয়, বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই ভালো হয়ে যায়, কিন্তু এখন পরিস্থিতি আলাদা। চিকিৎসা না হলে এই শিশু কয়েক দিনও টিকবে না।

"বরফ আছে?" ছিন ইউয়ে জিজ্ঞেস করলেন। কেউ কিছু বলল না, তিনি তাকিয়ে দেখলেন সবাই একে অপরের মুখ চাওয়াচাওয়ি করছে। একটু ভেবে বুঝলেন তিনি বোকা প্রশ্ন করেছেন। এখানে বরফ তৈরির কোনো বন্দোবস্ত নেই, গরমকালে বরফ খুবই বিলাসবহুল, সাধারণত কেবল ধনীদের ঘরেই থাকে। ছিন ইউয়ে জ্যাং শিউয়াকে বললেন, মুখ মোছার কাপড়টি নিয়ে কুয়োর ঠান্ডা পানিতে ডুবিয়ে আনো, যত ঠান্ডা হয় তত ভালো।

এরপর তিনি ইউয়ানঝুর সব জামাকাপড় খুলে দিলেন। তবুও ঘরের তাপমাত্রা বেশি, বরফ ছাড়া জ্বর কমানো কঠিন। ছিন ইউয়ে জানতেন, এভাবে হবে না, তাই নতুন উপায় বের করলেন—কারও দিয়ে পরিষ্কার কাপড় কুয়োর ঠান্ডা পানিতে ভিজিয়ে আনিয়ে শিশুটির গায়ে জড়িয়ে রাখলেন। সবাইকে লাগাতার ঠান্ডা কাপড় বদলাতে বললেন। এরপর ছিন ইউয়ে তাড়াতাড়ি বাড়ি ফিরলেন, ভিতরে না গিয়ে দাদা বাওকে দিয়ে শিয়া ছিরুয়ানের পাঠানো ওষুধ থেকে কিছু আনালেন।

ওষুধ রান্নার সময় নেই, তাই সংক্ষেপে কিছু চীনা ভেষজ তৈরি করলেন, সঙ্গে নিজের কাছে থাকা অ্যান্টিবায়োটিক দিয়ে শিশুটিকে বাঁচানোর চেষ্টা করলেন। ফিরে এসে দেখলেন, সবাই মন দিয়ে কাপড় বদলাচ্ছে। ছিন ইউয়ে কিছু ভেষজ দিয়ে জ্যাং শিউয়াকে রান্না করতে বললেন, আর ফাঁকে কারও নজর এড়িয়ে ইউয়ানঝুকে অ্যান্টিবায়োটিক ও জ্বরের ওষুধ খাইয়ে দিলেন।

জ্যাং শিউয়া বুঝে গেলেন—এগুলো সেই সেনাবাহিনীর লোকের পাঠানো ওষুধ, স্বামী-শাশুড়িকে জানালেন, তিনজনেই কৃতজ্ঞতায় ও লজ্জায় ডুবে গেলেন। আগে যখন বহিরাগত নিয়ে গুজব চলত, তারাও কম বলেননি, ছিন ইউয়ে নিয়েও অনেক বদনাম করেছেন। কে জানত, এমন সংকটে তাদের ঘৃণার সেই বহিরাগত, অথবা ‘ছোট বিধবা’ই নিঃসংকোচে দামি ওষুধ দিয়ে ইউয়ানঝুকে বাঁচাতে এগিয়ে আসবেন।

গোপনে সবাই ছিন ইউয়েকে ‘ছোট বিধবা’ বলে, কারণ তার স্বামী পক্ষাঘাতগ্রস্ত, সংসারে সে যেন বিধবার মতোই। ভেষজ ওষুধ তৈরি হলে জ্যাং শিউয়া ছিন ইউয়ের নির্দেশ মতো শিশুটিকে একটু একটু করে খাওয়ালেন।

"আজ রাতটা খুব গুরুত্বপূর্ণ, যদি জ্বর কমে যায় তবে শিশুটি বিপদমুক্ত। তাই সারারাত কাউকে পাশে থাকতে হবে, ঠান্ডা কাপড় দিয়ে জ্বর কমাতে হবে," ছিন ইউয়ে অভ্যাসবশত বলে গেলেন। বলার পর বুঝলেন সবাই হয়তো কিছু শব্দ বুঝতে পারেনি, আবার সংক্ষেপে বোঝালেন।

এসব শেষ করে ছিন ইউয়ে চলে গেলেন। জলবসন্ত সাধারণত ফোঁটা ও সংস্পর্শে ছড়ায়, একবার হলে দ্বিতীয়বার সাধারণত হয় না, তাই ছোট মেয়েটি ও দাদা বাওয়ের তেমন ভয় নেই। শুধু দাদা বাওয়ের দিকে নজর রাখতে হবে সে জলবসন্তে আক্রান্ত হয় কি না। যেহেতু যমজরা দ্রুত সেরে উঠছে, রাতে আর পাহারা দিতে হবে না, ছিন ইউয়ে গভীর ঘুম দিলেন, সূর্য ওঠার পর উঠে বাইরে এলেন।

বাইরে এসে দেখলেন, জ্যাং শিউয়া বেড়ার বাইরে দাঁড়িয়ে, স্পষ্টতই তার জন্য অপেক্ষা করছে। "কতক্ষণ ধরে দাঁড়িয়ে আছ?" জ্যাং শিউয়া তাড়াতাড়ি বলল, "একটু আগেই এসেছি!" আসলে সে ভোর হতেই চলে এসেছে, ছিন ইউয়ের বিশ্রামে ব্যাঘাত না ঘটাতে চেয়েছিল।

"জ্বর কমেছে?" ছিন ইউয়ে জানতে চাইলেন। নিশ্চয়ই কমেছে, নইলে জ্যাং শিউয়া এতক্ষণ অপেক্ষা করত না।

জ্যাং শিউয়ার চোখ-মুখ উজ্জ্বল, "জ্বর সেরে গেছে! যদিও এখনও কাশি আছে, আজ সকালে একটু পাতলা ভাত খেয়েছে, ইউয়ে ইউয়ে, তুমি আমার জীবনদাত্রী!" ছিন ইউয়ে দেখে সে হাঁটু গেড়ে বসে পড়েছে, তাড়াতাড়ি তাকে তুলে ধরলেন।

জ্যাং শিউয়া চোখ মুছে বলল, "ইউয়ানঝু না থাকলে আমি বাঁচতাম না।" একজন নারী স্বামীর ঘরে কত কষ্টে থাকে, না থাকলে বোঝা যায় না। ছিন ইউয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, নিজে বিয়ে না করে এসব বোঝানো কঠিন, তাই বললেন, "এখনই ধন্যবাদ দিও না, শিশুটি এখনও পুরোপুরি সুস্থ নয়। শুধু ভাত খাওয়াবে না, এতে পুষ্টি নেই, শাকসবজি দেবে, মাংস নয়।"

জ্যাং শিউয়া হাজার কৃতজ্ঞতা জানিয়ে চলে গেল, ছিন ইউয়ে তাকে কিছু লাগানোর ওষুধ দিলেন, কারণ জলবসন্ত পুরোপুরি সারেনি, এখনও খুব চুলকায়। কিছু প্রয়োজনীয় নির্দেশনা দিলেন, ওষুধের একটি প্রেসক্রিপশনও দিলেন, যাতে জ্যাং শিউয়া নিজে ওষুধ আনতে পারে।

জ্যাং পো-ঝি পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় এই দৃশ্য দেখে দু’বার টু-টু করে বলল, "বহিরাগত তো বহিরাগতই, কেন সেনাবাহিনীর পাঠানো দামি ওষুধ দিয়ে শিউয়াকে সাহায্য করছো না, বরং প্রেসক্রিপশন দিলা?" জ্যাং শিউয়া এতে খুশি হল না, নিজেকেও এইসব ঝামেলায় জড়াচ্ছে।

"চাচি, কাল ছিন ইউয়ে শুধু আমার বাড়িতে এসে সাহায্য করেননি, অনেক দামি ওষুধও দিয়েছেন, চিরকাল তো তার কাছে ধার রাখা যায় না।" জ্যাং পো-ঝি বলল, "তুমি আবার চাও, সে তো শেষ করে দেবে না, তার ওষুধ তোমার কেনা ওষুধের চেয়ে ভালো, আবার টাকাও লাগবে না, আমরা সবাই এক গ্রামের, একে অপরকে সাহায্য করা উচিত।"

জ্যাং শিউয়া বুঝে গেল, এ শুধু ঝগড়া লাগানোর কথা, ছিন ইউয়েকে খাটো করাই উদ্দেশ্য। সে চায় না ছিন ইউয়ে ভাবুক তাদের পরিবার অকৃতজ্ঞ, তাই সে সোজা জ্যাং পো-ঝির দিকে এগোল। হাঁটতে হাঁটতে বলল, "চাচি, আমাদের এত ভালো সম্পর্ক, চলুন না, একটু সাহায্য করে আসুন।"

জ্যাং পো-ঝি তাড়াতাড়ি দুই পা পিছিয়ে বলল, "আমার জরুরি কাজ আছে, না হলে অবশ্যই যেতাম, এখন আর কথা নয়, দেরি হয়ে যাবে।" শেষ কথা বলার সময় সে অনেক দূরে চলে গেছে, যেন ভয় পেয়েই পালাচ্ছে।

জ্যাং শিউয়া বিরক্ত হয়ে মুখে ‘থুতু’ ফেলল। বড় বড় কথা বলা সহজ, কাল তো তাকে পাশে দেখা যায়নি, আজ বড় আদর্শবাদী সাজছে, যেহেতু তার কিছু যায় আসে না, তাই অকাতরে দিতেও কষ্ট নেই।

জ্যাং শিউয়া চলে গেলেন, ছিন ইউয়ে ঘরে ফিরলেন। এই মুহূর্তে তিনি জানেন না, গ্রামে অনেকেই বৃদ্ধ প্রধানের বাড়িতে জড়ো হয়ে কিছু বলতে ব্যস্ত।

"এতটা জরুরি না, কেন এমন করতে হবে?" বৃদ্ধ প্রধান কপালে ভাঁজ ফেলে বললেন।