অধ্যায় ২৬ – কিন পরিবারকে শায়েস্তা করা
এই কথা শুনে, লু ইউনজিংয়ের মুখাবয়ব কেঁপে উঠল, “তুমি কি বলতে চাও... তুমি কি সত্যিই আমাকে সেরে তুলতে পারবে?”
ছোট্ট মেয়েটির ঘাম মুছতে মুছতে ছিন ইউয়েত শান্ত স্বরে বলল, “সম্পূর্ণ নিশ্চিত না হলেও, চেষ্টা করা যেতে পারে।”
কয়েক মুহূর্তের মধ্যে, লু ইউনজিং দ্রুত নিজেকে সামলে নিল। পা ভালো হয়ে উঠতে পারে, এই সম্ভাবনায় সে কিছুটা আবেগাপ্লুত হয়েছিল, তবে একটু ভেবে দেখলেই বুঝতে পারল, ছিন ইউয়েত কি আদৌ এতো বড় কাজ করতে পারবে? সে সন্দেহ করছে না, বরং তার পায়ের বিষাক্ত ক্ষত এতটাই জটিল, পুরোপুরি নির্মূল করা প্রায় অসম্ভব—এক বিন্দু বিষও থেকে গেলে তা আবারও ছড়িয়ে পড়বে। এতবার চিকিৎসা করিয়েও সে সুস্থ হতে পারেনি, বারবার একই যন্ত্রণার চক্রে ঘুরছে।
এই কারণেই সে ঝাংজিয়া গ্রামের স্থায়ী বাসিন্দা হয়ে গিয়েছে, আর ঘুরে বেড়ায় না, নিশ্চিন্তে একটি অচল মানুষের জীবন বেছে নিয়েছে। পাহাড় থেকে পড়ে যাওয়া, আসলে ছিল বিষের পুনঃপ্রাদুর্ভাব মাত্র।
লু ইউনজিং আর এ বিষয়টি তোলেনি। ছিন ইউয়েত মন পড়ে আছে ছোট মেয়েটির উপর, তাই তিনিও আর এ নিয়ে কোনো কথা বাড়াননি। কী আর করা, সে তো ভালোবাসে ছোট্ট মেয়েটিকে, এই পুরুষটিকে তো নয়...
এখন গ্রামে সবাই যেন মহামারীর মত এড়িয়ে চলছে দা তিয়ান পরিবারকে, ছিন ইউয়েতও তাতে শান্তি পাচ্ছে। ওর যত্নে ছোট্ট মেয়েটির শরীরে জলবসন্ত দ্রুত শুকিয়ে খোস পড়তে শুরু করেছে, যা সুস্থতার লক্ষণ, তবে তার জ্বর পুরোপুরি নামেনি।
ছোট্ট মেয়েটি প্রায় ভালো হয়ে উঠতেই, এবার দ্বিতীয় ও তৃতীয় ছেলেটির শরীরেও জলবসন্ত দেখা দিল। ভালো কথা, ছিন ইউয়েত আগেই এমন পরিস্থিতির জন্য প্রস্তুত ছিল, তাই খুব একটা হিমশিম খেল না। যমজ ছেলেদের অবস্থা সবচেয়ে খারাপ যখন, তখন ছোট্ট মেয়েটি পুরোপুরি সেরে উঠল।
ছোট্ট মেয়েটি উঠানে দৌড়ে খেলে বেড়াতে দেখে গ্রামের লোকেরা বলাবলি করল, এ মেয়ের প্রাণবায়ু প্রবল। কিন্তু একজনের ভাগ্য ভালো মানে তো আর সবাইকে ছুঁতে পারল না। গ্রামবাসীরা মনে করছে, হয়ত শিগগিরই কারো মৃত্যুতে গ্রামে শোক সভা বসবে।
তবে দা তিয়ান পরিবারের অবস্থা দেখে, এমন কোনো অনুষ্ঠানের আয়োজন হলেও, তেমন কিছু ভালো ফলত না, কারও ভাগ্যে ভোজ জুটত না। এই সময় অনেকেই বৃদ্ধ প্রধানের কাছে গিয়ে দাবী করল, দা তিয়ান পরিবারকে গ্রাম থেকে বিতাড়িত করতে; তারাও তো বহিরাগত, বাড়িতে এমন রোগ, যদি পুরো পরিবার মারা যায়, গ্রামটারই অমঙ্গল!
কিন্তু বিতাড়নের কোনো ব্যবস্থা হওয়ার আগেই, সীমান্তরক্ষী বাহিনী এসে হাজির হল। কৌতূহলী কিছু লোক সাহস করে সৈন্যদের পথ আটকায়, দা তিয়ান পরিবারের ব্যাপার খুলে বলে, পুরস্কার বা অনুগ্রহ পাবে এই আশায়।
শাও লাং ভ্রু কুঁচকে এক লাথিতে একজন গ্রামবাসীকে মাটিতে ফেলে দিল, “তোমরা একদল কাপুরুষ, দূরে সরে যাও!”
ঘোড়া থেকে নেমে সে সোজা বেড়ার ভেতর ঢুকতে গেল, কিন্তু ছিন ইউয়েত বাইরে থেকেই আটকে দিল।
“শাও সেনাপতি, দয়া করে এখানেই থামুন। আমার সন্তানরা ভয়াবহ সংক্রামক রোগে ভুগছে, আপনারা এলে পুরো রক্তনেকড়ে বাহিনীর ক্ষতি হতে পারে।”
শাও লাং প্রথমে গুরুত্ব দেয়নি, কিন্তু পরে ভাবল সত্যিই বাহিনীর জন্য বিপজ্জনক হতে পারে, তাই দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে থাকল। সে হাতের ইশারায় চারজন সৈন্য কয়েকটি বড় বাক্স এনে মাটিতে রাখল।
“ছিন গিন্নি, সেনাপতি ও দুই দুঃসাহসী বীর জানতে পেরেছেন শিশুরা অসুস্থ, তাই আমাদের পাঠিয়েছেন পুষ্টিকর উপহার নিয়ে এসেছি, গ্রহণ করুন।”
“আপনাদের ধন্যবাদ।” ছিন ইউয়েত বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে জিনিসগুলো গ্রহণ করল, কারণ এখন এসব তার খুব প্রয়োজন।
কিছু কথা বিনিময়ের পর, শাও লাং বুঝল ছিন ইউয়েত খুব ব্যস্ত, আর বিরক্ত না করে দল নিয়ে চলে গেল। গেটের বাইরে বড়বড় বাক্স দেখে গ্রামের অনেকে দূর থেকে তাকিয়ে রইল, কে জানে কী আলোচনা চলল তাদের মধ্যে।
ছিন ইউয়েত বাক্সগুলো একে একে ঘরের ভেতর টেনে নিল, খুলে দেখে সত্যিই সব পুষ্টিকর সামগ্রী, এবং বেশ উন্নত মানের। চাল-আটা পাঁচ কেজি করে, তাজা সবজি-ফলমূল, আর সবচেয়ে জরুরি, বিভিন্ন মূল্যবান ওষুধ—এটাই ছিন ইউয়েতের সবচেয়ে প্রয়োজনীয়।
সবচেয়ে বড় ছেলে খুবই দায়িত্বশীল, সারাক্ষণ মায়ের সঙ্গে মিলে দুই ভাইকে দেখে রাখছে। লু ইউনজিং আরও নীরব হয়ে গেল, কয়েক দিনের মধ্যেই ছিন ইউয়েত অনেকটা শুকিয়ে গেছে, ওর চোখে এই দৃশ্য গেঁথে গেল। সে স্পষ্ট বুঝতে পারল, ছিন ইউয়েত সত্যিই ছোট্ট মেয়েটিকে ভালোবাসে, তার যত্নের দৃষ্টিতেই তা স্পষ্ট।
গ্রামের সবাই যখন ভোজের আশায় দিন গুনছে, তখন যমজ ছেলেদের জলবসন্তও শুকিয়ে খোস পড়তে লাগল। ছিন ইউয়েত যখন স্বস্তির নিশ্বাস ফেলল, তখনই আবার ছিন পরিবারের বড় মহিলা এসে হাজির, আগের বার দু’বার কিছুই করতে না পারলেও এবারও ফিরে যেতে হল।
আসলে, সে শুনেছে অনেক পুষ্টিকর জিনিস এসেছে, তাই সেগুলো চাইতে এসেছে। এবার সে ছিন পরিবারের বড় ভাবিকে আনেনি, কিন্তু তার চেহারায় ছিল অজস্র গরিমা, যেন এটাই স্বাভাবিক।
ছিন পরিবারের বড় মহিলা ঘরে ঢুকেই মেঝেতে সাজানো পুষ্টিকর সামগ্রী দেখে চোখ টকটক করে উঠল। এক এক করে সব উল্টে-পাল্টে দেখল, দেখে দেখে আনন্দে ভরে উঠল মুখ। চাল-আটা বাড়িতে নিয়ে গিয়ে খাওয়া যাবে, আর বাকি জিনিস বিক্রি করে ছোট ছেলের জন্য বাড়ি বানানো কিংবা বিয়ে দেওয়ার ব্যবস্থা হবে।
ছিন ইউয়েত বেরিয়ে আসতেই সেই মহিলা আনন্দে বলল, “মেয়ে, বাচ্চাগুলো কেমন আছে? নিশ্চয় ভালো হয়ে উঠেছে?”
মাটিতে থাকা জিনিসপত্রের দিকে তাকিয়ে আবার বলল, “এত ছোটো বাচ্চার জন্য এত পুষ্টিকর খাবার, বলো তো! অতিরিক্ত পুষ্টি আবার শরীর খারাপ না করে দেয়!”
ছিন ইউয়েত হাসিমুখে তার অভিনয় দেখল, কোনো উত্তর দিল না। মহিলা নিজের মনে অনেকক্ষণ বলাবলি করল, ছিন ইউয়েত কথা না বলায় মুখটা একটু গম্ভীর হয়ে উঠল।
আগের দুইবার শুধু বিফলই হয়নি, অপমানও সইতে হয়েছে, তাই এবার মুখটা আরও গম্ভীর। এই মেয়েটি একবার নদীতে ঝাঁপ দেওয়ার পর থেকেই একেবারে বদলে গেছে, আর আগের মতো সহজ-সরল নেই। আগে ছিন ইউয়েতকে সম্পূর্ণ নিজের নিয়ন্ত্রণে রাখত, এখন এই নিয়ন্ত্রণ হারানোর অনুভূতি তাকে অস্থির করে তুলছে, তার মুখের হাসিটাও উধাও।
“তোর বাচ্চার খবর জানতে চাইলাম, চুপ করে আছিস কেন?”
“মা, আপনি ঠিক সময়েই এসেছেন, এই জিনিসগুলো আপনার জন্যই পাঠাতে চেয়েছিলাম।” ছিন ইউয়েত এড়িয়ে গিয়ে বলল।
মহিলা প্রথমে খুশি হলো, পরে সন্দেহভাজন দৃষ্টিতে তাকাল। “ভেবেছিলাম, তুই বিয়ে করার পর নিজের শেকড় ভুলে গেছিস। আজ হঠাৎ মায়ের কথা মনে পড়ল?”
ছিন ইউয়েত বলল, “মা, আপনি যা-ই বলেন, ভালো কিছু পেলে মেয়ের প্রথম ভাবনাই তো মা-ই।” মহিলা হাত বাড়িয়ে নিতে যাচ্ছিল, কিন্তু কথাটা শুনে সঙ্গে সঙ্গে হাত থামিয়ে, ওপর-নিচে ছিন ইউয়েতকে নিরীক্ষণ করল।
পূর্বের তার ব্যবহার মনে করে মনে মনে দ্বিধায় পড়ে গেল। কিন্তু জিনিসগুলো তো সামনে রয়েছে, কোনো অসঙ্গতি খুঁজে পেল না।
“এত ওষুধ না রেখে বাচ্চাদের জন্য রাখিস না?” মহিলা জিজ্ঞেস করল।
“মা, আপনার যদি প্রয়োজন হয়, নিশ্চিন্তে নিয়ে যান, আমরা সবাই মিলে মায়ের সেবা করছি ধরে নিন।”
এই কথা শুনে মহিলা সোজা হয়ে দাঁড়াল, আরও সন্দেহ জাগল মনে। এবার চোখ পাকিয়ে বলল, “বাচ্চাদের কী রোগ হয়েছে?”
ছিন ইউয়েত আচমকা দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “বড় কিছু নয়, একটু জলবসন্ত হয়েছে।”
মহিলা শুনেই মুখ অন্ধকার করে কয়েক কদম পেছাল, সঙ্গে সঙ্গেই নিজেকে সামলে নিয়ে দ্রুত ঘর থেকে বেরিয়ে গেল। উঠোনে দাঁড়িয়ে সে রাগে গালাগাল দিতে লাগল, “তুই অপয়া, জলবসন্ত হয়েছে তাও আগে বললি না! যদি আমার পরিবারের কারও ক্ষতি হয়, তোকে ছাড়ব না!”
বলেই মনে হলো উঠোনেও নিরাপদ নয়, তাই তাড়াতাড়ি বেড়া পেরিয়ে বাইরে চলে গেল।
ছিন ইউয়েত নিরাবেগ মুখে উঠানে দাঁড়িয়ে তাকিয়ে বলল, “মা, আপনি এ কী বলছেন? আমি তো ভালো মনে সব ভালো জিনিস আপনাকে দিতে চেয়েছিলাম, আপনি এমন গালমন্দ করছেন কেন?”
মহিলা থুতু ফেলে বলল, “তুই কোনোদিন ভালো চাস না!”