অধ্যায় ০১১: বিশেষজ্ঞ দল

“মেসোমশাইয়ের ছাত্রী,” হে জেহুয়া বলল, “মেয়েটির যথেষ্ট যোগ্যতা আছে, মেসোমশাইও তাকে খুব গুরুত্ব দেন।”

অন্য কেউ হলে হে জেহুয়া হয়তো রাজি হতো না। সে খুব ভালোভাবেই জানত, তার মেসোমশাই কতখানি অসাধারণ মানুষ। বিশেষ সময়ে মেসোমশাই ও তাঁর সহকর্মীরা এত বড় নির্যাতনের শিকার হয়েও নিজের আদর্শ থেকে সরে যাননি—এটা কত বিরল ব্যাপার! যে মানুষটিকে মেসোমশাই পছন্দ করেছেন, এমনকি যাকে নিজের হাতে টেনে তুলতে চাইছেন, সে নিশ্চয়ই সাধারণ কেউ নয়।

দেশের স্বার্থের সামনে ব্যক্তিগত সামান্য লাভই বা কী?

হে জেহুয়া ভাবল, সে তো শুধু বাড়ির অর্ধেক তলা ছেড়ে দিচ্ছে, আর মেয়েটিও কেবল সেই অর্ধেক তলাতেই থাকবে। ঘরের মধ্যে সে কী করবে, ঘর এলোমেলো করে ফেলবে কি না—এসব মোটেই গুরুত্বপূর্ণ নয়। তার মা যেমন বলেছে, মেয়েটি যদি সত্যিই কোনো গুরুত্বপূর্ণ আবিষ্কার করতে পারে, যদি সত্যিই দেশের উপকার হয়, তবে তারা ওই অর্ধেক তলা নয়, পুরো বাড়িটাই তাকে দিয়ে দিলেও ক্ষতি নেই।

“ছেলে, না মেয়ে?” হে ঝুজুন আবার জিজ্ঞেস করল।

“মেয়ে,” হে জেহুয়া বলল।

“মেয়ে?” হে ঝুজুন বিস্মিত হয়ে বলল, “সে মেয়ে?”

“হ্যাঁ, মেয়ে,” হে জেহুয়া বলল। “এত অবাক হচ্ছ কেন? বাজে কিছু ভেবো না। সে শুধু এখানে থাকবে। আবার দক্ষিণনগর বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ে—এখান থেকে কাছে, যাতায়াতও সুবিধাজনক।”

“সে ছাত্রাবাসে থাকে না কেন?” হে ঝুজুন জানতে চাইল।

“কিছু সমস্যা আছে বোধহয়,” হে জেহুয়া বলল। “কিছু ব্যাপারে বেশি প্রশ্ন করার দরকার নেই।”

হে জেহুয়া মায়ের কাছে দু-একটি কথা জিজ্ঞেস করেই থেমে গেল। সবকিছুর শেষ না জানা পর্যন্ত খুঁড়ে যাওয়ার কোনো প্রয়োজন নেই। নিশ্চয়ই মেয়েটি কোনো সমস্যায় পড়েছে, তাই বাইরে থাকতে চাইছে। তার ওপর মেসোমশাই যখন দায়িত্ব নিয়েছেন, তখন তাদেরই বা চিন্তা কীসের?

“তোমরা…” হে ঝুজুন মুখ খুলেও আর কিছু বলতে পারল না। এই মানুষগুলো যেন তথাকথিত প্রতিভাবানদের সবসময়ই অতিরিক্ত গুরুত্ব দেয়। হে ঝুজুন ভাবল, সেও তো যথেষ্ট মেধাবী, সেও দক্ষিণনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী।

কিন্তু সে সাহস করে নিজের মুখে দক্ষিণনগর বিশ্ববিদ্যালয়ের ছাত্রী হওয়ার কথা বলতে পারত না। নিজের যোগ্যতায় সে সেখানে ভর্তি হয়নি; শ্রমিক-কৃষক-সৈনিক বিশ্ববিদ্যালয়ে সুপারিশের ব্যবস্থার মাধ্যমে সুযোগ পেয়েছিল। হে ঝুজুনের জন্মদাতা বাবা যুদ্ধে মারা গিয়েছিলেন, তিনি ছিলেন একজন শহীদ। তাই হে ঝুজুন স্বাভাবিকভাবেই কিছু বাড়তি সুবিধা পেয়েছিল। তার ওপর হে পরিবারের অন্য সদস্যদের সাহায্যও ছিল, ফলে তার জীবন একেবারে খারাপ কাটেনি।

তবে হে ঝুজুনের নিজের মা তা মোটেই মনে করতেন না। তাঁর ধারণা, মেয়ে যতটা পেয়েছে, তা যথেষ্ট নয়। তাঁর স্বামী বেঁচে থাকলে মেয়ে আরও অনেক কিছু পেত। তৃতীয় হে-গিন্নি ছিলেন হে ঝুজুনের জন্মদাত্রী মা। তিনি আর বিয়ে করেননি, একাই মেয়েকে মানুষ করেছেন।

“আর কোনো প্রশ্ন আছে?” হে জেহুয়া হে ঝুজুনের দিকে একবার তাকাল।

“না, নেই…” হে ঝুজুন কীভাবে বলবে যে তার প্রশ্ন আছে? বাড়িটা তো তার নিজের নয়। সে শুধু এখানে এসে থাকতে চেয়েছিল। একসময় বড় কাকিমাকে জিজ্ঞেস করেছিল, হে জেহুয়াকেও বলেছিল, কিন্তু হে জেহুয়া রাজি হয়নি।

আর এখন এক অচেনা মেয়েকে সে রাজি হয়ে থাকতে দিচ্ছে, এমনকি বসার ঘরও গুছিয়ে দিচ্ছে।

হে জেহুয়া এত কিছু ভাবেনি। তার মনে হয়েছিল, এটা মানুষের ন্যূনতম সৌজন্য। কেউ এসে থাকতে চাইলে বসার ঘরে নিজের জিনিসপত্র স্তূপ করে রাখা যায় না—তাতে মনে হয়, সে ইচ্ছে করেই জায়গা দখল করে রেখেছে, অন্য কাউকে ব্যবহার করতে দিচ্ছে না।

বসার ঘর তো সবার ব্যবহারের জায়গা। হে জেহুয়া কাউকে তা ব্যবহার করতে বাধা দিতে চায়নি; বরং যতটা সম্ভব কম আসার কথাই ভেবেছিল।

হে ঝুজুন ছাত্রাবাসে থাকতে ভালোবাসত, বাড়িতে ফিরতে পছন্দ করত না। তার মনে হতো, নিজের মা তাকে অতিরিক্ত কঠোরভাবে নিয়ন্ত্রণ করেন; এতে তার দমবন্ধ লাগে।

সেদিন রাতে হে ঝুজুন শেষ পর্যন্ত হে জেহুয়ার সঙ্গে বাড়ি ফিরল। তাদের বাড়ি কাছাকাছিই ছিল, তাই পথে তাকে পৌঁছে দিতে অসুবিধা হলো না।

বাড়ি ফিরে হে ঝুজুনকে দেখে তৃতীয় হে-গিন্নি স্বাভাবিকভাবেই দু-একটি প্রশ্ন করলেন।

যখন তিনি জানতে পারলেন, হে-গিন্নি বাড়িটা নিজের মেসোমশাইয়ের ছাত্রীকে থাকার জন্য দিয়েছেন, তখন তাঁর মুখ অত্যন্ত খারাপ হয়ে গেল।

“দেখলে তো, তারা একজন অচেনা মানুষের সঙ্গেও তোমার চেয়ে ভালো ব্যবহার করে,” তৃতীয় হে-গিন্নি বললেন। “তুমি কি সত্যিই ভাবো, তারা তোমাকে খুব ভালোবাসে? তা নয়। তোমার বাবা নেই বলেই তারা তোমাকে হেয় করে। তাদের কেউই তোমাকে চোখে দেখে না।”

“মা,” হে ঝুজুন বিরক্ত হয়ে বলল, “ওটা বড় কাকিমাদের বাড়ি। বাড়িটা কীভাবে ব্যবহার করবেন, সেই অধিকার তাঁদের আছে।”

“হ্যাঁ, সেটা তাঁদের বাড়ি। কিন্তু তুমি তো তাঁদের নিজের ভাইঝি,” তৃতীয় হে-গিন্নি বললেন। “তাঁরা সবসময় বাইরের লোকের পক্ষ নেন।”

হে ঝুজুন বাড়িতে থাকতে চাইত না—কারণ এটাই। তার মা সবসময় বলতেন, হে পরিবারের অন্য লোকেরা মা-মেয়ের প্রতি যথেষ্ট ভালো নয়। তাঁর মনে হতো, পরিবারের অন্য দুই শাখা খুব ভালোভাবে দিন কাটাচ্ছে, অথচ তাঁদের শাখাটিই সবচেয়ে দুর্দশাগ্রস্ত।

শুধু হে ঝুজুনের সামনে এসব বলা নয়, তৃতীয় হে-গিন্নি অন্য কথাও বলতেন। বড় হে-গিন্নি এবং হে-গিন্নির সামনে তিনি সবসময় নরম, দুর্বল ও অসহায়ের ভঙ্গিতে থাকতেন। নিজের পরিবারের কত অসুবিধা, কত কষ্ট—সেসব বলে ইঙ্গিত দিতেন, যেন তাঁরা দুই শাখা মিলে তাঁদের আরও বেশি সাহায্য করেন।

কোনো কথা বারবার বলা হলে অন্যেরা একসময় তা শুনতে চায় না।

তৃতীয় হে-গিন্নির স্বামী তো ওই দুই শাখার লোকদের জন্য মারা যাননি। তিনি যদি সবসময় তাঁদের কাছে সাহায্যের দাবি জানাতে থাকেন, তাহলে অন্যেরা কীভাবে চিরকাল স্বেচ্ছায় তাঁদের সাহায্য করে যাবে?

“তবু তুমি মাঝেমধ্যে তাদের বাড়িতে যাও, আবার তাঁদের বড় কাকা-বড় কাকিমা বলে ডাকো,” তৃতীয় হে-গিন্নি বললেন। “যে-ই বাইরে থেকে আসুক, তার মর্যাদাও তোমার চেয়ে বেশি।”

হে ঝুজুনের মনে হলো, আজ তার বাড়ি ফেরা উচিত হয়নি, আর মায়ের সঙ্গে এসব কথাও বলা উচিত হয়নি। কিন্তু সে না বললেও, তার মা একদিন না একদিন ঠিকই জানতে পারতেন।

“তারা তোমাকে নিজেদের লোক মনে করে না,” তৃতীয় হে-গিন্নি বললেন। “ঝুজুন, মা যা বলছে শুনতে পাচ্ছ?”

“শুনছি, শুনছি,” হে ঝুজুন কেবল দায়সারা উত্তর দিল।

ভোরেই মু ছিং ঘুম থেকে উঠে নিজের সব জিনিসপত্র গুছিয়ে ফেলেছিল। একটু পর ফিরে এসে সরাসরি বাড়ি বদল করতে পারবে। তার জিনিসপত্র এমনিতেই খুব কম, তাই বেশি কিছু গোছানোরও দরকার ছিল না।

“এত ভোরেই জিনিসপত্র গুছিয়ে ফেলছ?” হুয়াং-গিন্নি মু ছিংয়ের কাজ দেখে বললেন।

“জিনিস বেশি নেই,” মু ছিং উত্তর দিল।

হুয়াং পরিবারের বাড়িতে থাকার এই দুদিনে মু ছিং নতুন কিছু কেনেনি। সত্যি বলতে, বাড়ি বদল করার সময়ও তার কাউকে সাহায্য করার দরকার পড়ত না; একাই সব সামলে নিতে পারত। কারণ তার জিনিসপত্র ছিল অত্যন্ত সামান্য।

“তা হলে এমন করি, তোমার জিনিসপত্র আমি নিয়ে যাই,” হুয়াং-গিন্নি বললেন।

“আমি নিজেই নিয়ে যেতে পারব,” মু ছিং বলল। “বেশি কিছু নয়।”

হুয়াং-গিন্নিকে দিয়ে নিজের জিনিস বহন করাতে মু ছিংয়ের সংকোচ হচ্ছিল। সে নিজেই সব নিয়ে যেতে পারত, তাতেও বেশি সময় লাগত না।

“তুমি জিনিস নিয়ে গিয়ে আবার ঘরদোর পরিষ্কার করবে না?” হুয়াং-গিন্নি বললেন। “আজ আমার আর কোনো কাজ নেই। একটু পর তোমার জিনিসপত্র নিয়ে যাব, সঙ্গে বিছানা-চাদরও গুছিয়ে দেব। সন্ধ্যায় তোমরা আবার এখানে এসে রাতের খাবার খেয়ে নিও। খাওয়া হয়ে গেলে আমরা তোমাকে সেখানে পৌঁছে দেব। এখান থেকে খুব কাছে—কয়েক মিনিটেই পৌঁছে যাওয়া যায়।”

“গুরুমা…”

“ভেতরে কি খুব গুরুত্বপূর্ণ কিছু আছে, যা গুরুমা তোমার হয়ে বহন করতে পারবেন না?” হুয়াং-গিন্নি জিজ্ঞেস করলেন।

“তা নয়,” মু ছিং তাড়াতাড়ি বলল।

“তা হলে তো কথাই নেই। আর কিছু বলবে না, তাড়াতাড়ি মুখ ধুয়ে এসে সকালের খাবার খাও। তোমার শিক্ষক তো স্কুলে যাওয়ার জন্য আর অপেক্ষা করতে পারছেন না,” হুয়াং-গিন্নি হেসে বললেন।

“আচ্ছা,” মু ছিং মাথা নাড়ল।

হুয়াং-গিন্নি বুঝতে পারছিলেন, মু ছিং অত্যন্ত ভদ্র একটি মেয়ে। তার জীবন কষ্টে ভরা, আর সে সত্যিই গবেষণা করতে চায়—এই কারণেই সে তাঁর স্বামীর সঙ্গে এখানে এসেছে। হুয়াং-গিন্নির মোটেই মনে হয়নি, মু ছিং নির্লজ্জের মতো আচরণ করছে। মানুষ কেবল বিপদে পড়েছে। কয়েক বছর পর হয়তো তাঁরাই মু ছিংকে এখানে এসে থাকতে অনুরোধ করবেন, অথচ তখন মু ছিংয়ের হয়তো সময়ই থাকবে না।

মু ছিং হুয়াং-গিন্নির দিকে তাকাল। শিক্ষক ও গুরুমা দুজনেই এত ভালো মানুষ—এমন মানুষের সঙ্গে তার দেখা হবে, তা সে কখনো কল্পনাও করেনি।

সমতল ভূমিতে ঝড় উঠলেও আমি ঝড়ের পিঠে চেপে দশ হাজার মাইল পাড়ি দেব!

মু ছিংয়ের মনে এই সংকল্পই ছিল। সে ঝড়-ঝঞ্ঝা পেরিয়ে এগিয়ে যেতে চায়, অবিরাম গবেষণা করতে চায়।

মু ছিং যখন পরিচালক হুয়াংয়ের সঙ্গে একসঙ্গে স্কুলে পৌঁছাল, তখন বিশেষজ্ঞ দল এসে গেছে। সময় নির্ধারিত ছিল সকাল নয়টা, কিন্তু বিশেষজ্ঞ দল সাড়ে আটটার মধ্যেই পৌঁছে গিয়েছিল। তারা এর মধ্যে মু ছিংয়ের পরিস্থিতি সম্পর্কেও কিছুটা জেনে নিয়েছিল।

মু ছিংয়ের পারিবারিক অবস্থা ছিল সরল। মাধ্যমিকের সময় থেকেই তার ফলাফল খুব ভালো ছিল। কিন্তু সে সময় ইচ্ছা করলেই যে কেউ উচ্চবিদ্যালয়ে পড়তে পারত না; নানা ধরনের বাধা ছিল। মু ছিংকে জোর করে গ্রামাঞ্চলে পাঠানোর ঘটনাও বিশেষজ্ঞ দল তার পরামর্শদাতার কাছ থেকে কিছুটা শুনেছিল।

এতে বিশেষজ্ঞদের দীর্ঘশ্বাস ফেলতেই হলো। সেই বছরগুলোতে দেশ সত্যিই অসংখ্য প্রতিভা হারিয়েছিল; এত优秀 মানুষকে গ্রামে পড়ে থাকতে হয়েছিল। গ্রামের জমিতে চাষ করার জন্য কি সত্যিই এত মানুষের দরকার ছিল? আর কতজন শহুরে শিক্ষিত যুবকই বা সত্যিই কৃষিকাজে দক্ষ ছিল?

মু ছিংয়ের শরীর ছিল বেশ রোগা। তার বাহু ও পা দেখলেই তা বোঝা যেত, যদিও মুখ দেখে তেমন বোঝার উপায় ছিল না। শুধু মুখের দিকে তাকালে হয়তো মনে হতো, মু ছিং তেমন কষ্ট পায়নি। পুনরায় উচ্চশিক্ষার পরীক্ষা চালু হওয়ার সময় সে মূলত তার দ্বিতীয় দিদি মু ইউয়ের বাড়িতে থেকে পড়াশোনা করেছিল, বাইরে গিয়ে কাজ করেনি—তাই তার গায়ের রং কিছুটা পরিষ্কার ছিল।

মু ইউ সত্যিই অসাধারণ দিদি; সে মু ছিংয়ের প্রতি যথেষ্ট ভালো ব্যবহার করেছিল।

পরিচালক হুয়াং চিন্তা করছিলেন, মু ছিং হয়তো ভয় পেতে পারে। সভাকক্ষে ঢোকার আগে তিনি তার দিকে তাকিয়ে বললেন, “চলো।”

মু ছিং বাধ্য ও শান্ত মেয়ের মতো তাঁর পেছন পেছন গেল।

পরিচালক হুয়াং ও মু ছিং বিশেষজ্ঞ দলের বিপরীতে বসল। ঊর্ধ্বতন কর্তৃপক্ষ একটি বিশেষ প্রকল্পদল গঠনের সিদ্ধান্ত নিয়েছিল, কিন্তু মু ছিং সত্যিই সক্ষম কি না, তা যাচাই করতে বিশেষজ্ঞদের আসতেই হতো। পরিচালক হুয়াংয়ের ইচ্ছা ছিল, মু ছিংকে প্রকল্পের অন্যতম প্রধান ব্যবস্থাপক করা হবে। অন্যের নকশা নিয়ে তাকে এক পাশে সরিয়ে রাখা তো যায় না।

এ ছাড়াও পরিচালক হুয়াং মু ছিংকে বেতন দেওয়ার প্রস্তাব করেছিলেন। কাউকে বিনা পারিশ্রমিকে কাজ করানো যায় না। মেয়েটি সবে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে বলেই তার শ্রম বিনা মূল্যে ব্যবহার করা উচিত নয়। তার আর্থিক অবস্থা এত দুর্বল যে খাবারঘরে গিয়েও পেট ভরে খেতে সাহস পায় না। তাকে যদি বিনা বেতনে কাজ করানো হয়, তবে তার শরীর কীভাবে তা সহ্য করবে?

একটি বেতন—ঊর্ধ্বতন নেতাদের কাছে এটা বড় কোনো বিষয় ছিল না। গুরুত্বপূর্ণ ছিল কাজটি সুষ্ঠুভাবে সম্পন্ন করা।

“উপগ্রহ উৎক্ষেপণসংক্রান্ত সংকেত শুধু দৈনন্দিন জীবনে ব্যবহার হয় না,” মু ছিং অনর্গল বলতে লাগল, “এর সাহায্যে তারযুক্ত টেলিফোনকে বেতার টেলিফোনে রূপান্তর করা যায়, এমনকি ক্ষেপণাস্ত্রও দূরনিয়ন্ত্রণ করা সম্ভব। এই জ্ঞানগুলো আসলে খুবই প্রাথমিক; অনেকেই এগুলো জানেন। আসল বিষয় হলো এই নকশা ও পরিকল্পনাগুলো। দুটি অবস্থান নির্ণয় ব্যবস্থা রাখা যাবে, যাতে একটি বিকল্প হিসেবেও থাকে। অবশ্য এই মুহূর্তে আমাদের সবচেয়ে জরুরি কাজ হলো আগে অন্তত একটি ব্যবস্থা তৈরি করা…”

এরপর মু ছিং যে বিষয়গুলো বলল, সেগুলো ছিল আরও পেশাদারি—উচ্চ তাপ সহনশীল উপকরণ, সৌরবিদ্যুৎ উৎপাদন, চিপ-নিয়ন্ত্রিত যন্ত্রব্যবস্থা ইত্যাদি। এসব নিয়ে বলতে শুরু করলে তার কথার যেন শেষই হচ্ছিল না। এমনকি তার ইচ্ছে হচ্ছিল পাশে থাকা কালো বোর্ডের কাছে ছুটে গিয়ে চক দিয়ে ছবি আঁকে, প্রাসঙ্গিক তথ্যও লিখে দেখায়।

বিশেষজ্ঞদের কেউ কেউ প্রথমে ভেবেছিলেন, মু ছিং হয়তো পরিচালক হুয়াংয়ের কোনো আত্মীয়; সে কারণেই পরিচালক হুয়াং তাকে এত গুরুত্ব দিচ্ছেন। কিন্তু মু ছিংকে যখন তাঁরা ব্যাখ্যা করতে দেখলেন, তার চোখের দীপ্তি ও মুখের উজ্জ্বলতা দেখলেন, তখন তাঁরা বুঝলেন—এই মেয়ের নিজের মধ্যেই এমন অসাধারণ ক্ষমতা রয়েছে।

“সম্ভব হলে এ বছরই গবেষণা শুরু করা উচিত,” মু ছিং বলল। “সবচেয়ে ভালো হয়, আগামী বছরই যদি অবস্থান নির্ণয়কারী উপগ্রহ উৎক্ষেপণ করা যায়। এর জন্য একটি জালিকার মতো ব্যবস্থা গড়ে তুলতে হবে। প্রাথমিক পর্যায়ে আগে উপগ্রহ-শৃঙ্খল স্থাপন করা যেতে পারে। পেইতোউ অবস্থান নির্ণয় ব্যবস্থা পুরোপুরি কার্যকর হওয়ার আগেই সেটি ব্যবহার করা যাবে।”

নিম্ন কক্ষপথের উপগ্রহ-শৃঙ্খল ও উপগ্রহ সহজেই ধ্বংস করা যায়, আর সেগুলোর নির্ভুলতাও কিছুটা কম। কিন্তু যখন বিভিন্ন দেশ এই প্রযুক্তিতে এখনও খুব শক্তিশালী হয়ে উঠতে পারেনি, তখন নিম্ন কক্ষপথের উপগ্রহ-শৃঙ্খল ও উপগ্রহভিত্তিক অবস্থান নির্ণয় ব্যবস্থাও যথেষ্ট অগ্রসর প্রযুক্তি হিসেবে গণ্য হবে।