অধ্যায় তেত্রিশ: বিবাহবিচ্ছেদ

নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষণাগারে একটি বিস্ফোরণ ঘটেছে, সেই সাথে জ্বলছে আগুনের শিখা। ল্যাবের ভেতর বিভিন্ন ধরনের রাসায়নিক দ্রব্য ছিল, অন্যান্য সরঞ্জামের কথা তো বাদই দিলাম। বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীরা তৎক্ষণাৎ পুলিশকে খবর দেয়, উদ্ধারকারী দল দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছায় এবং দমকলকর্মীরা আগুন নেভানোর কাজে ঝাঁপিয়ে পড়ে।

ভেতরে আরও ছোটখাটো বিস্ফোরণ ঘটতে থাকে, তবে প্রথমটার মতো অতটা ভয়াবহ ছিল না।

মু ছিং নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে যায়নি, সে ভিড় জমানোর মতো কোনো কৌতূহল দেখায়নি, কারণ এমন পরিস্থিতির মধ্যে অযথা যাওয়া ঠিক নয়। হে জেহুয়া পেশাদার দমকলকর্মী নন, তাই তিনিও সেখানে যাননি। বিশ্ববিদ্যালয়ে অনেক মানুষ রয়েছেন, অভাব নেই ফোন কলেরও, হে জেহুয়া সেখানে গিয়ে বিশেষ কিছু করতে পারতেন না।

যদি হে জেহুয়া সত্যিই কোনো সাহায্য করতে পারতেন, তবে তিনি অবশ্যই ছুটে যেতেন।

অনেকেই এই ঘটনায় আতঙ্কিত হয়ে পড়েছিলেন, তারা ভাবতেই পারেননি এমন কিছু ঘটবে।

হুয়াং ডিরেক্টর দ্রুত পোশাক পরে নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের উদ্দেশ্যে রওনা হন। যদিও তার নিজের বিভাগের ল্যাবে বিস্ফোরণ ঘটেনি, তবুও একবার নিজে গিয়ে দেখা জরুরি। গবেষণার ওই ভবনটিতে বিভিন্ন বিভাগের শিক্ষার্থীরা আলাদা আলাদা তলায় পরীক্ষা-নিরীক্ষা করে থাকে।

স্নাতক পর্যায়ের পদার্থবিদ্যার সাধারণ পরীক্ষাগুলোতে সাধারণত এত বড় বিস্ফোরণ ঘটার কথা নয়।

মু ছিং এবং হে জেহুয়া বাড়ির উঠোনে দাঁড়িয়ে দেখতে পাচ্ছিলেন, প্রচুর মানুষ নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের দিকে যাচ্ছে।

"তুমি বরং বিশ্রাম নাও," হে জেহুয়া মু ছিংকে বললেন, "উদ্ধারকারী দল পৌঁছে গেছে, বড় কোনো সমস্যা হবে না।"

মু ছিং বলল, "বিস্ফোরণের শব্দ এতটাই তীব্র ছিল যে, যারা খুব কাছে ছিল... তাদের বেঁচে থাকা কঠিন।"

পূর্বজন্মে মু ছিং ইন্টারনেটে গবেষণাগারে বিস্ফোরণের অনেক খবর দেখেছিল। বড় কোনো বিস্ফোরণ ঘটলে সাধারণত প্রাণহানি হয়ই। এক-দুজন মারা যাওয়া তো সাধারণ বিষয়, অনেক সময় পাঁচ-ছয়জন মারা যায়, আহতদের কথা তো বলাই বাহুল্য।

এমন প্রচণ্ড শব্দ ল্যাবের জানালার কাঁচ ভেঙে ফেলার জন্য যথেষ্ট, এমনকি পাশের ভবনের কাঁচও ভেঙে পড়তে পারে। উপর থেকে কাঁচের টুকরো পড়লে নিচে থাকা মানুষও আহত হওয়ার সম্ভাবনা থাকে।

আজ শনিবার হওয়ায় হয়তো পরিস্থিতি কিছুটা সামাল দেওয়া সম্ভব, কারণ সাধারণত সপ্তাহান্তে ক্লাস থাকে না, যদি না কারও ডাবল ডিগ্রি থাকে। তবে কিছু শিক্ষার্থী ল্যাবে গবেষণা চালিয়ে যাচ্ছিল, তারা ছুটির দিনেও ল্যাব বন্ধ করে না; গবেষণাপত্র বা থিসিস নিয়ে সবাই খুব ব্যস্ত থাকে।

"গবেষণার সময় অবশ্যই সতর্ক থাকা উচিত, কিন্তু..." মু ছিং ভাবল, তবুও কোনো না কোনো সমস্যা থেকেই যায়। কখনও ল্যাবের বায়ুরোধক ব্যবস্থা নিয়ে, কখনও বা পরীক্ষামূলক সামগ্রী বা যন্ত্রপাতির ত্রুটির কারণে।

কিছু সমস্যা এড়ানো যায়, আবার কিছু সমস্যা মানুষের ধারণাতীত।

হে জেহুয়া বললেন, "যদি না কেউ ইচ্ছে করে ভেতরে বোমা রেখে থাকে, তবে বড় কোনো বিষয় নয়। আর যদি সত্যিই কারো প্রাণহানি হয়ে থাকে, তবে তুমি চিন্তা করো না, তারা নিজেরা পরীক্ষা করছিল, তোমার সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই। তুমি যখন ল্যাবে কাজ করবে, তখন অবশ্যই সাবধান থেকো।"

মু ছিং বলল, "আমি থাকব। গবেষণার জন্য নির্দিষ্ট নিয়মাবলী আছে, পরীক্ষা শুরুর আগে সরঞ্জাম এবং পরিবেশ পরীক্ষা করে নিতে হয়।"

হে জেহুয়া বললেন, "তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও, আগামীকাল তোমার গবেষণা প্রতিষ্ঠানে যাওয়ার কথা নয় কি?"

"হ্যাঁ, যেতে হবে," মু ছিং মাথা নাড়ল।

নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ে বিস্ফোরণ ঘটেছে বলে হে জেহুয়া মু ছিংকে গবেষণাগারে যেতে মানা করেননি। তার বিশ্বাস, গবেষণা প্রতিষ্ঠানের ল্যাবগুলো অনেক বেশি নিরাপদ এবং সেখানে নিয়মিত নিরাপত্তা পরীক্ষা করা হয়। মূলত নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীরা ছিল শিক্ষার্থী, শিক্ষক নয়, তাই হয়তো তাদের সতর্কতা বা অভিজ্ঞতায় ঘাটতি ছিল।

মু ছিং বলল, "তুমি বরং বিশ্রাম নাও। পেশাদাররাই পরিস্থিতি সামাল দিচ্ছে। ল্যাবের ভেতরটা বেশ জটিল... সাধারণ মানুষের সেখানে যাওয়া ঠিক নয়।"

মু ছিং চায়নি হে জেহুয়া সেখানে যাক। ল্যাবে কী কী থাকে সে বিষয়ে হে জেহুয়ার কোনো ধারণা বা অভিজ্ঞতা নেই, সেখানে যাওয়া আর নিজের জীবন ঝুঁকির মুখে ফেলা একই কথা। মানুষের নিজের সীমাবদ্ধতা সম্পর্কে জানা উচিত, যেখানে কাজ করার সক্ষমতা নেই, সেখানে না যাওয়াই শ্রেয়, অন্যথায় অন্যের বোঝা হয়ে দাঁড়াতে হয়।

বিস্ফোরণের সেই বিকট শব্দ আশপাশের বাসিন্দাদের আতঙ্কিত করে তুলেছিল, আর নামচিং বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের ভয়ের তো সীমা ছিল না। এমনকি যে শিক্ষার্থীরা ল্যাব বা তার আশপাশে ছিল না, তারাও এই ঘটনায় শিউরে উঠেছিল।

সপ্তাহান্তের রাত হওয়ায় সেখানে মানুষের আনাগোনা কম ছিল। কাজের দিন হলে ভিড় আরও বেশি হতো।

লি মলি ভয়ে বাড়ি ফিরে যেতে চাইছিল, কিন্তু এত রাতে যাওয়াও সম্ভব ছিল না। লি মলি এবং তার বন্ধুরা কিছুক্ষণ আগেও সেই ভবনের নিচতলায় পরীক্ষা করছিল। তারা সবেমাত্র বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তি হয়েছে, তাই তাদের পরীক্ষাগুলো বেশ সহজ, যেমন—ডাবল স্লিট ইন্টারফারেন্স এক্সপেরিমেন্ট।

অনেক সময় তথ্যে বড় ধরনের অমিল দেখা দিলে তারা নিজেরা গোপনে তথ্য বদলে ফেলে যাতে হিসাবের ভুল কম দেখায়। অনেক সময় ভুলের পরিমাণ এতটাই অবাস্তব যে তা একশ শতাংশ ছাড়িয়ে যায়, যা মূলত পরীক্ষা করার সময়ই কোনো ভুল হওয়ার ইঙ্গিত।

শিক্ষকরা তাদের সব ডেটা মনে রাখতে পারেন না। শিক্ষার্থীরা পেন্সিল দিয়ে ডেটা লেখে, ভুল বেশি হলে আবার ঠিক করে নেয়। তারা রিপোর্ট জমা দিলে শিক্ষকরা একবার চোখ বুলিয়েই পাস করিয়ে দেন।

লি মলি তার ডরমিটরি বা ছাত্রাবাসের বাইরে কারো কথা শুনতে পেল, "মানুষ মারা গেছে। দুজন মারা গেছে।"

অনেকেই তখনও ঘুমায়নি, কেউ কেউ পরিস্থিতি দেখতে চেয়েছিল, কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীরা তাদের সরিয়ে দিয়েছে। তবুও অনেকে দূর থেকে তাকিয়ে ছিল কেউ বেরিয়ে আসে কি না দেখার জন্য।

মৃত দুজন ছাড়াও আরও কয়েকজন আহত হয়েছে।

"দুজন মারা গেছে?" লি মলি বিড়বিড় করল। দুজন মানুষ মারা গেছে, এটা খুবই ভয়াবহ।

এই ঘটনা লি মলিকে গবেষণার কাজ নিয়ে ভীত করে তুলল। কী ধরনের পরীক্ষা এগুলো যে মানুষের প্রাণ কেড়ে নিচ্ছে?

লি মলির রুমমেট বাইরে থেকে ফিরে বলল, "তারা রসায়ন বিভাগের শিক্ষার্থী ছিল।" সে খেলার মাঠে গিয়েছিল, সেখান থেকে অন্যদের মুখে সব শুনে এসেছে। ডরমিটরিতে ফিরে সে লি মলিকে বলল, "আমাদের বিভাগের কেউ নয়।"

"রসায়ন..."

"হ্যাঁ, রসায়ন সম্পর্কিত," রুমমেট বলল, "পরীক্ষা করার সময় বিস্ফোরণ ঘটেছে, কাঁচ সব ভেঙে চুরমার। শুনেছি যাদের বের করা হয়েছে, তারা রক্তে ভেজা ছিল, এমনকি শরীরের অঙ্গপ্রত্যঙ্গ ঠিকঠাক আছে কি না তাও বোঝা যাচ্ছিল না।"

খুবই ভয়াবহ, সত্যি খুব ভয়াবহ!

এমন বিকট শব্দ শুনে যারা ঘটনাস্থলে ছিল না, তাদেরও বুক কেঁপে উঠেছিল।

রুমমেট আবার বলল, "তবে কে মারা গেছে তা এখনো জানি না। হয়তো আগামীকাল সব জানা যাবে।"

লি মলি ভয়ার্ত কণ্ঠে বলল, "আমাদের কি এরপরও ল্যাবে কাজ করতে হবে? আমার খুব ভয় লাগছে, যদি পরীক্ষা করতে গিয়ে কোনো বিপদ হয় আর পরের বার আমিই আক্রান্ত হই?"

রুমমেট বলল, "কাজ তো করতেই হবে। আমরা যে পরীক্ষাগুলো করি, সেগুলো ঝুঁকিপূর্ণ নয়। আর যদি কয়েক সপ্তাহ ল্যাবে না-ও যাই, তাও বেশিদিন বন্ধ থাকবে না। আমরা অন্য ক্লাসরুমেও কাজ করতে পারি, ওই ভবনেই যেতে হবে এমন কোনো কথা নেই।"

সুতরাং তাদের বিভাগের শিক্ষার্থীদের ল্যাবে কাজ করা থেকে পালানোর কোনো উপায় নেই। তারা বইয়ের নিয়ম মেনে কাজ করে, এটা কোনো কঠিন পরীক্ষা নয়, তাই কিছুটা স্বস্তি।

লি মলি বলল, "তবুও, বিস্ফোরণ ঘটেছে, ল্যাবের নাম শুনলেই সবাই এখন ভয় পাবে।"

রুমমেট আর কিছু বলল না। সে লি মলির মা নয়, সে নিজেও ভয় পেয়েছে, তাই তাকে সান্ত্বনা দেওয়ার মতো মানসিক অবস্থায় সে নেই।

যারা প্রকৃতপক্ষেই ভয় পেয়েছে, তারা হলো সংশ্লিষ্ট বিভাগের শিক্ষার্থী এবং যারা মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে। আজ রাতে তাদের ঘুম হবে না, আর ঘুমিয়ে পড়লেও তারা স্বপ্নের মধ্যে সেই বিস্ফোরণই দেখবে।

বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ বিষয়টি অত্যন্ত গুরুত্বের সাথে নিয়েছে। সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা ইতিমধ্যে স্কুলে পৌঁছেছেন, অনেকে আহত শিক্ষার্থীদের সাথে হাসপাতালে গেছেন। গবেষণাগারের দায়িত্বে থাকা শিক্ষক মারা যাননি, মারা গেছে শিক্ষার্থীরাই।

শিক্ষক সবসময় ল্যাবের ভেতরে থাকতেন না। যারা যন্ত্রপাতির তদারকি করেন, তারা সাধারণত ল্যাবে এসে নাম নথিবদ্ধ করেন এবং মাঝেমধ্যে টহল দেন, প্রতিটি ল্যাবে সবসময় শিক্ষক দাঁড়িয়ে থাকেন না।

ল্যাবের শিক্ষক সামান্য আহত হয়েছেন, তবে গুরুতর নয়।

মানুষ মারা গেছে, তাই বিষয়টি অত্যন্ত গুরুতর। শিক্ষক আহত হোন বা না হোন, তাকে তদন্তের মুখোমুখি হতে হবে। সবার আগে প্রশ্ন উঠবে, শিক্ষক কি নিয়ম অনুযায়ী শিক্ষার্থীদের সতর্ক করেছিলেন?

মৃত দুজন শিক্ষার্থী নতুন নয়, বরং সিনিয়র ছিল। কিছু নতুন শিক্ষার্থী ল্যাবে দ্রুত ঢুকতে চায়, কিন্তু পর্যাপ্ত জ্ঞান না থাকায় বিশ্ববিদ্যালয় তাদের সহজে ল্যাবে প্রবেশের অনুমতি দেয় না।

সেই রাতে মু ছিংয়ের ঘুম মোটামুটি ভালোই হয়েছিল। এর মানে এই নয় যে তার কোনো সহানুভূতি নেই, বরং সারাদিন গবেষণা প্রতিষ্ঠানে কাজ করায় সে শারীরিকভাবে ভীষণ ক্লান্ত ছিল। বিছানায় যাওয়ার কিছুক্ষণ পরেই সে ঘুমিয়ে পড়ে। সপ্তাহের ছয় দিন কোনো ছুটি ছাড়াই সে টানা কাজ করছে, তার ওপর কাজের চাপও অনেক বেশি।

"ভোরের দিকে আগুন পুরোপুরি নিভে গেছে," হে জেহুয়া মু ছিংয়ের জন্য জাউ বেড়ে দিলেন, "দুজন মারা গেছে।"

মু ছিং বলল, "আহতও তো আছে।"

"তাদের হাসপাতালে পাঠানো হয়েছে," হে জেহুয়া জানালেন।

মু ছিং অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল, "তুমি কীভাবে জানলে? খোঁজ নিয়েছিলে?"

হে জেহুয়া বললেন, "সকালে বাইরে যাওয়ার সময় পথে মানুষের মুখে শুনলাম। ঘটনাটি এতই গুরুতর যে বিশ্ববিদ্যালয় কর্তৃপক্ষ খবরটি চেপে রাখতে পারেনি, আশপাশের সবাই জেনে গেছে। এখন দুজন মৃত্যুর খবর রটেছে, জানি না পরে সংখ্যাটা আরও বাড়বে কি না।"

মু ছিং বলল, "দুজনই যেন থাকে, আর না বাড়ুক।"

হে জেহুয়া বললেন, "তারা ম্যাটেরিয়াল সায়েন্স বা পদার্থ নিয়ে কাজ করছিল।"

মু ছিং বলল, "এটা মোটেও সহজ কাজ নয়। অনেক নতুন পদার্থ মানুষ বিদ্যমান সম্পদ ব্যবহার করে, নির্দিষ্ট অনুপাতে মিশিয়ে এবং বিক্রিয়া ঘটিয়ে তৈরি করে। একটি নতুন পদার্থ অনেক গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করতে পারে। মহাকাশ গবেষণার ক্ষেত্রে তো বটেই, স্তরে স্তরে ভিন্ন ভিন্ন উপাদানের ব্যবহার করা হয়—কোনোটি তাপ নিরোধক, কোনোটি তাপ শোষণকারী, কোনোটি তেজস্ক্রিয়তা থেকে রক্ষা করে, কোনোটি আবার ঘন বা জালের মতো। বাইরে থেকে যা দেখা যায়, তার ভেতরে কোন পদার্থ কী অনুপাতে মেশানো হয়েছে, তা অসংখ্য পরীক্ষার মাধ্যমেই বের করতে হয়।"

হে জেহুয়া কৌতূহলী হয়ে বললেন, "তুমি কি এই বিষয়ে পড়াশোনা করেছ?"

মু ছিং বলল, "সরাসরি গবেষণা করিনি, তবে শিখেছি। কিছু তথ্য মাথায় ছিল, তবে সবটাই তাত্ত্বিক, ব্যবহারিক অভিজ্ঞতা নেই।"

হে জেহুয়া জিজ্ঞেস করলেন, "তোমাদের পরীক্ষাগুলো কি..."

মু ছিং বলল, "আসলে আমাদের পরীক্ষাগুলো বেশ নিরাপদ। গবেষণা প্রতিষ্ঠানের ল্যাবের নিয়ম খুব কঠোর, সবাই তা মেনে চলে। আমাদের অনেকগুলো প্রজেক্ট গ্রুপ আছে, এক গ্রুপের সাথে অন্য গ্রুপের সমন্বয় থাকে। আমাদের এই গ্রুপে হয়তো লোক কম, কিন্তু অনেক সময় অন্যদের তৈরি করা জিনিস আমাদের প্রয়োজন হয়, তাই তারাও আমাদের প্রজেক্টের অংশ।"

হে জেহুয়া বললেন, "নিরাপদ নয় এমন কাজও কাউকে না কাউকে করতে হয়। আমরা আজ যে শান্তিতে আছি, তার পেছনে অনেকেরই অবদান রয়েছে।"

হে জেহুয়া এই সত্যটি বোঝেন। "আমি যখন সেনাবাহিনীতে ছিলাম, তখন বন্যা উদ্ধারে কাজ করেছি। আমরা পানির মধ্যে দাঁড়িয়ে একে একে বালির বস্তা সরিয়েছি। ভাগ্য ভালো থাকলে সবাই সুস্থ থাকে, আর দুর্ভাগ্য হলে দুর্ঘটনা ঘটে। এক সহকর্মী নদীর তলদেশে দড়িতে আটকে থাকা জিনিস সরাতে গিয়ে জীবন দিয়েছিল। সে জিনিসটি সরিয়ে নদীর প্রবাহ সচল করেছিল, কিন্তু সে নিজে আর ফিরে আসেনি।"

মু ছিংয়ের বুকটা কেঁপে উঠল, "সে কি তোমার পরিচিত ছিল?"

হে জেহুয়া বললেন, "কয়েকবার দেখা হয়েছিল। শুনেছি তার স্ত্রী সবেমাত্র সন্তান জন্ম দিয়েছে, সে শিশুটিকে দেখাও হয়নি। সে চলে যাওয়ার পর তার পরিবার সরকারি অনুদান ঠিকমতো পেয়েছে কি না তাও জানি না। সবাই তার সন্তানের খবর নিতে গিয়েছিল, কিন্তু কারো পক্ষেই সবসময় নজর রাখা সম্ভব নয়।"

মু ছিং বলল, "তুমি সেনাবাহিনী ছেড়ে দিয়েছ।"

হে জেহুয়া বললেন, "আমি কেবল ওই ঘটনার জন্য চাকরি ছাড়িনি। আমাদের পরিবারে অনেকেই সরকারি উচ্চপদে কাজ করছেন। আমিও যে অপরিহার্য, তা নয়। আমার চেয়েও দক্ষ মানুষ আছে, তাই আমি কেন অযথা ওই পদে বসে থাকব?"