৪২তম অধ্যায়: ধস

“সত্যি চমৎকার কাকতালীয় ব্যাপার।” লি মলি বলল।
“সত্যিই কাকতালীয়। আমাদের তো রিটেক দিতে হচ্ছে না, আগের ক্লাসটায় আসিনি, তাই ভাবলাম এবার এসে শিক্ষকের লেকচারটা ভালো করে শুনি।” তাদের মধ্যে একজন উদ্দেশ্যপ্রণোদিতভাবেই কথাটি বলল।
লি মলির মুখের অভিব্যক্তি প্রায় জমে যাওয়ার উপক্রম হলো। তার সন্দেহ হলো, এই দুজন মানুষ কি জেনেশুনেই তার রিটেক ক্লাসে এসে হাজির হয়েছে?
“নম্বর তো বেশি পাওয়া যায়নি, পড়াশোনাও ভালোভাবে করা হয়নি, তাই আরেকবার শুনি।” ওই ব্যক্তি আবার বলতে লাগলেন, “আরেকটু শিখে নেওয়া ভালো, এতে কোনো ক্ষতি নেই, নিজেকে তো সবসময় উন্নত করতে হবে। ফিজিক্স যে কী কঠিন পড়া!”
লি মলি আর কোনো কথা বলল না। সে মুখ ফিরিয়ে অন্য একটি আসনে গিয়ে বসল। আর কিছু বললে নিজের রাগ আর ধরে রাখতে পারবে না বলে তার ভয় হচ্ছিল। এই মানুষগুলো কি পাগল? সে নিজে রিটেক দিচ্ছে, তাতে তাদের কী সমস্যা? তারা কেন আবার দেখতে আসবে সে কীভাবে রিটেক দিচ্ছে।
লি মলি একবারের জন্যও ভাবল না যে সে নিজে এর আগে মুং ছিং-এর ব্যাপারে কী সব কথা বলেছিল।
ঠিক সেমিস্টার শুরুর দিকে, গত সেমিস্টারে, লি মলি মুং ছিংয়ের পেছনে নানা কথা বলত। এমন ভাব করত যেন সে নিজেই কত বড় কিছু আর মুং ছিং কিছুই না। লি মলি মহাখুশিতে মুং ছিংকে পায়ের নিচে পিষে ফেলতে চাইত।
লি মলি ক্লাসের অন্য শিক্ষার্থীদের সামনে একাধিকবার মুং ছিংয়ের বদনাম করেছে, রুমমেটদের সামনে বলেছে, পাশের রুমের মেয়েদের সামনেও বলেছে... লি মলি মুং ছিংকে নিয়ে এত বেশি কথা বলেছিল যে অনেকেই জেনে গিয়েছিল সে একতরফাভাবে মুং ছিংয়ের ওপর চটা রয়েছে। অথচ মুং ছিং কখনো লি মলির নামে একটি কথাও বলেনি, অন্য কাউকে দিয়েও লি মলির কোনো ক্ষতি করায়নি। আসল কথা হলো, লি মলি নিজেই মাত্রা ছাড়িয়ে গিয়েছিল।
অন্যরা যখন লি মলির পাত্তা দিত না, তখন সে নিজে থেকেই গিয়ে ঝামেলা পাকাতো। সেই বড় পোস্টারের ঘটনার সময়ও লি মলি নাক গলাতে চেয়েছিল, কিন্তু সংশ্লিষ্ট বিভাগের লোকজন তদন্ত করতে আসায় সে আর কিছু করতে পারেনি। উল্টো তাকে জিজ্ঞাসাবাদের জন্য ধরে নিয়ে যাওয়ার পরই সে কিছুটা শান্ত হয়েছিল।
মার খেয়েও শিক্ষা হয়নি, ফাইনাল পরীক্ষায় ফেল করার পরেও লি মলির মনে হয়েছে অন্যরা বোধহয় তাকে নিয়ে ষড়যন্ত্র করছে। সে গিয়ে মুং ছিংয়ের উত্তরপত্র পর্যন্ত দেখতে চেয়েছিল। কেউ কেউ তো এও ভাবছিল যে, লি মলি মুং ছিংয়ের খাতা দেখার পরেও হয়তো বিশ্বাস করবে না যে মুং ছিং মেধাবী, উল্টো হয়তো সন্দেহ করবে যে শিক্ষকই বুঝি মুং ছিংকে উত্তর ফাঁস করে দিয়েছিলেন।
ওই দুই শিক্ষার্থী একটু পেছনের দিকে বসল। সামনের আসনগুলো নতুন শিক্ষার্থীদের জন্যই তোলা থাকল; তারা সিনিয়র হিসেবে জুনিয়রদের সাথে তো আর জায়গা নিয়ে লড়াই করতে পারে না।
“পেছনের আসনগুলোই ভালো।” আরেকজন শিক্ষার্থী উদ্দেশ্যমূলকভাবে বলল, “আমরা তো একবার পড়েছিই, জুনিয়রদের বিরক্ত করা ঠিক হবে না।”
ওই শিক্ষার্থীর কথাগুলো শুনে লি মলির বুকটা আরও চেপে ধরল। সে সত্যি সত্যি জিজ্ঞেস করতে ইচ্ছে করছিল: তোমরা কি মুং ছিংয়ের পাঠানো চর?
অজান্তেই লি মলি এই কথাটি উচ্চস্বরে বলে ফেলল।
“না, আমরা মুং ছিংয়ের পাঠানো কেউ নই।” সেই শিক্ষার্থী জবাব দিল, “আমরা বড়জোর গত সেমিস্টারের ফাইনাল পরীক্ষার সময় তাকে দু-একবার বেশি দেখেছি, তার সাথে আমাদের বিন্দুমাত্র পরিচয় নেই।”
“...” লি মলি চুপ করে রইল। নিজের মনের কথা নিজে কীভাবে বলে ফেলল, সে জন্য সে নিজেকেই দোষী মনে করতে লাগল।
অক্টোবরের দিকে ছিয়ান ইয়াশিংয়ের প্রেমিক থাকার বিষয়টি জানাজানি হয়ে গেল। ছিয়ান ইয়াশিংয়ের চতুর্থ দাদা রাস্তা পরিষ্কারের একটা কাজ জুটিয়েছেন। চতুর্থ ছিয়ান এখনো বেশ তরুণ, তাই রাস্তা ঝাড়ু দেওয়ার কাজে তার কিছুটা অনীহা থাকা স্বাভাবিক। তবে এখন একটা কাজ পাওয়া গেছে সেটাই বা কম কী, আগে কোনোমতে জীবনটা তো চালানো যাক।
ছিয়ান চতুর্থ দাদা তার স্ত্রীকে নিয়ে বাড়িতেই থাকছেন। তিনি স্পষ্ট বুঝতে পারছেন যে তার বাবা-মা এ বিষয়ে খুশি নন। ঘরের জীবনযাত্রার মান নেমে গেছে, যদিও কেউ মুখে কিছু বলছে না, কিন্তু তাদের আচরণেই সব স্পষ্ট হয়ে উঠছে।
রাস্তা ঝাড়ু দেওয়ার সময় ছিয়ান চতুর্থ দাদা একদিন খেয়াল করলেন, ছিয়ান ইয়াশিং এক যুবকের সাথে খুব ঘনিষ্টভাবে চলাফেরা করছে। তিনি কিছু দূর পর্যন্ত তাদের পিছুও নিলেন। দুজনের মধ্যে বেশ অন্তরঙ্গ ভাব, এমনকি তারা একই সাথে আখের গুড়ের কাঠি চিবোচ্ছে।
ছিয়ান চতুর্থ দাদা প্রথমে তেড়ে যেতে চেয়েছিলেন, কিন্তু কয়েক পা এগোনোর পরেই পেছন থেকে কেউ ডেকে বটল, “এখানে ময়লা পড়ে আছে, এখনো ভালো করে পরিষ্কার করা হয়নি।”
“আসছি।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন।
তিনি আর সাথে সাথে গিয়ে ছিয়ান ইয়াশিং ও সেই লোকটিকে পাকড়াও করতে পারলেন না। তাকে কাজ করতে হবে, এই চাকরিটা কোনোভাবেই হারানো যাবে না।
সন্ধ্যায় আবার সেই ছিয়ান চতুর্থদাদাই ছিয়ান ইয়াশিংকে আনতে গেলেন। বাড়ি ফেরার পথে ছিয়ান চতুর্থ দাদা বিষয়টি নিয়ে কথা তুললেন।
(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ
“তুই কি কারো সাথে প্রেম করছিস?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা জিজ্ঞেস করলেন।
“না, না তো, চতুর্থ দাদা, কে বলল এ কথা তোকে?” ছিয়ান ইয়াশিং বলল।
“আমি নিজের চোখে দেখেছি।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন।
ছিয়ান ইয়াশিং ভেবেছিল হয়তো অন্য কেউ তার চতুর্থদাদাকে আজেবাজে কথা বলেছে, সে ঘুণাক্ষরেও ভাবেনি যে চতুর্থ দাদা নিজে তা দেখেছেন।
“তুই এক ছেলের সাথে খুব ঘনিষ্ঠভাবে চলছিস, একটু আগে আমি তাকে নাইট স্কুল থেকে বের হতেও দেখেছি।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন, “আমাকে বলিস না যে তোদের মধ্যে শুধু সহপাঠীর সম্পর্ক।”
“চতুর্থ দাদা, দয়া করে বড়দাদের কাছে এ কথা বলিস না, মা-বাবার যেন কান পর্যন্ত না পৌঁছায়।” ছিয়ান ইয়াশিং দুই হাত জোড় করে মিনতি করল।
“কেন?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা অবাক হলেন, “তোর বয়স হয়েছে, এই বয়সে প্রেম করা তো খুব স্বাভাবিক একটা ব্যাপার।”
“আমি কেবল এখনই তাদের জানাতে চাই না।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “চতুর্থ দাদা, তোমরা ফিরে আসার আগে মেজদা... মেজদার সাথে একটা ঘটনা ঘটে গেছে, নতুন মেজবৌ আমাকে ফাঁসাতে চেয়েছে। আমি তো কেবল ওখান থেকে চলে আসতে চেয়েছিলাম, কিন্তু সে জবরদস্তি আমার পথ আটকে দাঁড়াল, তাই রাগের চোটে আমি তাকে একটু ধাক্কা দিয়েছিলাম।”
সেদিনের কথা মনে পড়ে ছিয়ান ইয়াশিংয়ের প্রচণ্ড রাগ হলো। যারাই আসুক না কেন, তার ভেতরের এই ক্ষোভ কমানোর ক্ষমতা কারও ছিল না।
“তুই কি মেজদাদের কাছে সবটা পরিষ্কার করে বলিসনি?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা জিজ্ঞেস করলেন।
“কোনো লাভ হয়নি, বুঝিয়ে বললেও মেজদা বিশ্বাস করেনি। ওর চোখে কেবল ওই অজাত শিশুটাই সব।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “আমি ভাবলাম, ঠিকই তো আছে, মেজদার তো এখনো কোনো সন্তান নেই, তাই সে ওই অমানুষিক গুরুত্ব দেবেই... কিন্তু... আমি তো ইচ্ছে করে করিনি, ওরা বিশ্বাসই করল না। আমি মা-বাবাকে বললাম, তারা মুখে বললেও বিশ্বাস করল কি না...”
বলতে বলতে ছিয়ান ইয়াশিংয়ের চোখ দুটো লাল হয়ে গেল, “মেজবৌ আমার ওপর সন্তুষ্ট নয়, সে সবসময় আমাকে নিয়ে কথা শোনায়। এখনো তো তার বাচ্চা জন্ম হয়নি, আমার ভয় হয়... যদি বলি আমি প্রেম করছি, তবে না জানি আরও কী ঝামেলা বাঁধবে। চতুর্থ দাদা, আরেকটু কি অপেক্ষা করা যায় না?”
“ছেলের পারিবারিক অবস্থা কেমন?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা জিজ্ঞেস করলেন।
“ওদের বাড়ি আমাদের নানচেনেই।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “ও আমার সাথেই নাইট স্কুলে পড়ে, তাছাড়া একটা স্থায়ী চাকরিও আছে। আমাদের অনেক বিষয়েই মিল আছে, ওর সাথে থাকলে আমার খুব হালকা লাগে, অতশত চিন্তা করতে হয় না, কেউ আমাকে অবহেলা করবে কি না সেই ভয়ও থাকে না।”
“ইয়াশিং...” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বুঝতে পারলেন না একসময়ের আদুরে ও আদরের ছোট বোনটি কীভাবে এত ভীতু হয়ে উঠল। মনে হচ্ছে বোনটি সত্যি সত্যি ভীষণ ভয় পেয়ে গেছে, “মেজদাদের তো আলাদা করে দেওয়া হয়েছে, তোর তো আর কোনো ভয় নেই।”
“আমরা তো সবাই একই রাস্তায় পাশাপাশি থাকি, ওরা যখন তখন চলে আসতে পারে।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “মেজবৌদের পক্ষে অন্য কোনো ফন্দি আঁটা খুবই সহজ। আমি চাই না তারা এখনই জানুক, আর কোনো নতুন ঝামেলাও আমি বাড়াতে চাই না।”
“তোদের কতদিন হলো একসাথে?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা জিজ্ঞেস করলেন।
“বেশি দিন না, এই তিন মাসও হয়নি এখনো।” ছিয়ান ইয়াশিংয়ের মুখটা মলিন হয়ে গেল, “এই সময়টা খুব কমও নয়, অথচ বড়দা, মা-বাবা—কেউ টেরই পেল না। তারা আগের মতো আর আমার খোঁজখবর নেয় না, জানি না মেজবৌর ঘটনার কারণেই এমনটা হলো কি না। আমি তো সত্যিই তখন চাইনি মেজদাকে পুলিশ আটক করুক, আমি সত্যিই জানতাম না মেজদা ওই বড় পোস্টার লাগানোর কাজ করবে, আর আগের বড়বৌ যে তালাক দিয়ে চলে যাবে সেটাও আমার জানা ছিল না।”
যত বলতে লাগল ছিয়ান ইয়াশিংয়ের মনে তত বেশি দুঃখ জমতে লাগল। তার মনে হলো সে পুরোপুরি বিনা অপরাধে শাস্তি পাচ্ছে। সে তো কেবল এমনিই বলেছিল, মেজদা নিজেই তো নাছোড়বান্দা হয়ে ওই কাজগুলো করতে গেল, সে তো আগেই মেজদাকে বলেছিল মুং ছিংকে দোষ না দিতে, মেজদাই তো তার কথা শুনেনি।
“আহ্।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা দীর্ঘশ্বাস ফেললেন, “বিয়ে মানুষের জীবনের একটা বড় ব্যাপার, কারো সাথে প্রেম করলে পরিবারকে তো জানাতেই হবে। কোনো একদিন সময় করে উভয় পক্ষের গুরুজনদের বসা উচিত।”
“আরেকটু অপেক্ষা করা যায়।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “চতুর্থ দাদা, আমি দেখতে চাই ওরা কবে নাগাদ টের পায়। তুই তো দেরিতে ফিরলি, এসেই তো এত দ্রুত ধরে ফেললি। অথচ বড়দারা? ওরা তো আর গ্রামে যায়নি, এত বছর ধরে আমার সাথে থাকে, তবুও বুঝতে পারল না। আমি তো আর সবসময় লুকিয়ে রাখিনি, আমরা বাইরেও হেঁটেছি, চেনাজানা অনেকের সাথেই দেখা হয়েছে, তা সত্ত্বেও মা-বাবারা কীভাবে টের পেল না?”
যাদের সাথেই ছিয়ান ইয়াশিংকে ওই যুবকের সাথে দেখা হয়েছে, সেই রাস্তার মানুষগুলো কেউ গিয়ে লাগানি-ভাঙানি করতে যায়নি। আর বললেও ছিয়ান পরিবার কি তা বিশ্বাস করত? ছিয়ান পরিবারের সবাই অন্ধের মতো ছিয়ান ইয়াশিংকে বিশ্বাস করে। তারা বলতে গেলেও ছিয়ান পরিবার বিশ্বাস করত না, উল্টো তাদেরই মারধর করে বলত যে তারা ছিয়ান ইয়াশিংয়ের সুনাম নষ্ট করছে।
ছিয়ান পরিবার এমনই যুক্তিহীন, তাই অন্যরাও দেখেও না দেখার ভান করে থাকে।
(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ
ছিয়ান ইয়াশিং ও হান লিন দিনের বেলা বাইরে ঘুরতে যেত, ডেটিং করত, তারা সত্যি বলতে কাউকে খুব একটা এড়িয়ে চলত না, কিন্তু ছিয়ান পরিবারের বাকিরা তো আর সেখানে থাকে না, তাই তারা জানতেও পারেনি।
“তুই... তুই কি বড়দা আর মা-বাবার টের পাওয়ার অপেক্ষা করছিস?” ছিয়ান চতুর্থ দাদা কুতূহলী চোখে তাকালেন।
“হ্যাঁ।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “চতুর্থ দাদা, তোর ওপর আমার কোনো ক্ষোভ নেই, শুধু ভাবছি তুই যখন এত সহজে জানলি... চতুর্থ দাদা, প্লিজ তুই ওদের কাউকেই বলিস না, একদম বলিস না।”
“কিন্তু...”
“চতুর্থ দাদা, ওরা যদি তোকে বকাবকি করে, আমি নিশ্চিত ওদের ছাড়ব না। আমিই তো তোকে বারণ করেছি কাউকে না বলতে।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “তোর কোনো দোষ নেই, দোষটা আমার। চতুর্থ দাদা, তুই কি আমার এই অনুরোধটা রাখতে পারবি না? এটা আমার খুব ছোট একটা ইচ্ছা...”
“বেশি দিন লুকিয়ে রাখিস না।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন।
কথাটা শুনেই ছিয়ান ইয়াশিং বুঝে গেল চতুর্থ দাদা রাজি হয়েছেন, “চতুর্থ দাদা, তুই নিশ্চিন্ত থাক, আমার প্রেমিক মানুষটা ভীষণ নির্ভরযোগ্য, সে আমার সাথেই ক্লাসে পড়ে। সে ভীষণ পরিশ্রমী একজন মানুষ, খুবই ভালো।”
“এগুলো তো তুইই বলছিস, আমি তো আর কিছু জানি না।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন।
“এই কদিন ধরে আমাদের বাড়িতে কি ভালো খাবারদাবার ছিল? নতুন মেজবৌ যখন বাড়িতে ছিল, সে তো ঘরের সব ভালো খাবার লুকিয়ে খেয়ে ফেলেছে, আমাদের একটুও রাখেনি।” ছিয়ান ইয়াশিং ইচ্ছাকৃতভাবেই কথাটি বলল। আসলে ফাং আইপিং সবটা খেয়ে ফেলেনি, কিছু বাঁচিয়েও রেখেছিল, কিন্তু ছিয়ান ইয়াশিং চতুর্থ দাদার সামনে এভাবেই কথাটি উপস্থাপন করল, “এমন দিনকাল আমার আর সহ্য হয় না, আমি শুধু... শুধু চাই ওরা একটু বেশি করে আমার খোঁজ নিক। চতুর্থ দাদা, আমার খুব ভয় হয় যদি তোমরাও আমার খোঁজ নেওয়া বন্ধ করে দাও।”
“না, অমন উল্টোপাল্টা ভাবিস না।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা সান্ত্বনা দিয়ে বললেন, “তুই আমাদের বোন, সারা জীবনই থাকবি, আমরা তোকে কোনোভাবেই অবহেলা করতে পারি না।”
“মেজদা তো আমাকে আর পাত্তা দেয় না।” ছিয়ান ইয়াশিং বলল, “আগের ঘটনা থেকে শিক্ষা নিয়ে আমার খুব ভয় করে।”
ছিয়ান চতুর্থ দাদার কাছে ছিয়ান ইয়াশিংয়ের এই ভয় পাওয়ার ভান দেখে মনে হলো ছিয়ান মেজদা ও তার স্ত্রী বুঝি বড্ড বাড়াবাড়ি করছে। এটা তাদের সেই আদরের বোন, বোনটি কত সরল, তার আবার কী দোষ থাকতে পারে।
ছিয়ান ইয়াশিংয়ের শত মিনতিতে শেষ পর্যন্ত ছিয়ান চতুর্থ দাদা রাজি হলেন। তিনি নিজের স্ত্রীকেও কথাটি বললেন না পাছে স্ত্রী মুখ ফসকে কারোর কাছে বলে ফেলেন। বোন তো আর ছোট নেই, বোনের ওপর তাদের পূর্ণ ভরসা আছে, বোনকে সেই অবুঝ ভুল করা ছোট মেয়ে ভাবলে চলবে না, বোন ভালো করেই জানে সে কী করছে।
ছিয়ান চতুর্থ দাদা ছিয়ান ইয়াশিংয়ের প্রেমের কথা গোপন রাখলেন বটে, তবে তিনি তার স্ত্রীকে ফাং আইপিংকে একটু বুঝিয়ে বলতে বললেন।
“আমি গিয়ে মেজবৌকে বোঝাব?” ছিয়ান চতুর্থ বউ কাপড় ভাঁজ করতে করতে আলমারিতে রাখছিলেন, স্বামীর মুখে এমন কথা শুনে তিনি ঘাড় ঘুরিয়ে তাকালেন।
“হ্যাঁ।” ছিয়ান চতুর্থ দাদা বললেন, “সবাই তো ঘরের মানুষই, কোনো ভুল বোঝাবুঝি থাকলে সবাই মিলে বসে একটু কথা বললেই তো হয়।”
“তা হয় না, মেজবৌ তো পেটে বাচ্চা নিয়ে আছে, আমি এখন ওর কাছে যেতে পারব না।” ছিয়ান চতুর্থ বউ বললেন, “কিছুতেই যাওয়া যাবে না।”
ছিয়ান চতুর্থ বউ কি আর বোকা যে এই মুহূর্তে গিয়ে ফাং আইপিংকে বোঝাতে বসবেন, সেটা কি বিপদের ডেকে আনা নয়?
“মেজবৌর বাপের বাড়ির লোকজনও তো সব এখানেই আছে।” ছিয়ান চতুর্থ বউ বললেন, “আমি গিয়ে বোঝাতে গেলাম আর মেজবৌর যদি পেটে টান লাগে তখন কী হবে? যার একবার পেটে টান লাগে তার তো দ্বিতীয়বার লাগাও খুব সহজ। সত্যি সত্যি যদি মেজবৌর কোনো ক্ষতি হয়ে যায়, বাচ্চাটা নষ্ট হয়ে যায়, তখন আমি কী করব? সব দোষ তো আমার ঘাড়ে চাপবে। তোর আর মেজদার সম্পর্ক কি তখন আর ভালো থাকবে?”
(৩/৩) অংশ