অধ্যায় ০১৫: অবজ্ঞা

“এখন এখনও খুব আগেই,” নার্স উত্তর দিলেন, “এখন তো কতটা সময় হয়েছে, এখনও নয়টারও আগে, অপেক্ষা করুন।”

গে চাংগেন উদ্বিগ্ন ছিলেন, কারণ এটি তার প্রথম সন্তান।

“অতটা তাড়াহুড়ো করো না, মেয়েরা সন্তান জন্ম দেওয়ার সময় এমনটাই হয়, একটু অপেক্ষা করতে হয়,” গে মা বললেন।

এইবার গে মায়ের কাছে টাকা যথেষ্ট ছিল না, তাই তিনি প্রথমে কারো কাছে ঋণ নিয়েছিলেন। যদিও গে মা আগেই টাকা জোগাড়ের চেষ্টা করছিলেন, কিন্তু বাড়ি গরীব হওয়ায় অনেক জমাতে পারেননি। হাসপাতাল তো টাকা খরচ করার জায়গা, কয়েক টাকায় শুরু করে কয়েক দশ টাকা একবারে চলে যেতে পারে।

মু চিং জানতেন না মু ইউ প্রসব করতে চলেছে, তিনি স্টিমড ডাম্পিংস ভর্তি খাবারের বক্স হাতে নিয়ে বাসায় ফিরলেন। হুয়াং মহিলার কাছ থেকে মু চিংকে দুই প্যাকেট ডাম্পিংস দেওয়া হয়েছিল, বললেন রাতের খাবারে খেতে পারে, আর পরদিন গরম করে খেতে পারে।

খাবারের বক্সের ডাম্পিংস দেখে মু চিং হাত বাড়িয়ে এক ডাম্পিংস তুলে নিলেন। তিনি হুয়াং বাড়িতে ইতিমধ্যে বেশ কয়েকটি ডাম্পিংস খেয়ে ফেলেছেন, শিক্ষক ও শিক্ষিকারাও তাকে বেশি খেতে বলেছিলেন। মু চিং ভাবলেন, নিজে এখন ভালো খাবার খেতে পারছেন, কিন্তু দ্বিতীয় বোন গ্রামে থাকায় তেমন ভালো খায় না, গর্ভবতী অবস্থায়ও কাজ করতে হয়, খাওয়াও কম।

ভোর চারটার কাছাকাছি সময় মু ইউ সন্তান জন্ম দিলেন।

“মেয়েটি, একটি মেয়ে,” নার্স শিশুটিকে কোলে নিয়ে গে পরিবারের সদস্যদের দেখালেন।

“মেয়ে?” গে চাংগেন একটু হতাশ হয়ে বললেন, কেন মেয়েটি? তিনি চাইতেন ছেলে হয়।

নার্স গে চাংগেনের হতাশা বুঝতে পারলেন, কিন্তু বেশ কিছু বলেননি। সন্তান ছেলে হবে না মেয়ে হবে, এটা চিকিৎসা কর্মীদের নিয়ন্ত্রণে নয়।

“ভালো, ভালো,” গে মা বললেন, “কিছু একটা তো হলো, আগে ফুল ফোটে, পরে ফল হয়।”

গে মা নাতি চাননি, কিন্তু সন্তান তো জন্মেই গেছে, মেয়েটি, বিষয়টা তাই। গে মা মু ইউকে বললেন না যে হাসপাতালে যাওয়া অকারণ ছিল, ছেলে হোক বা মেয়ে হোক, সুস্থ থাকলেই যথেষ্ট।

“রোদ উঠলে তুমি শ্বশুর-শাশুড়িকে ফোন করো, বলো তোমার স্ত্রী সন্তান দিয়েছে,” গে মা বললেন।

এত বড় ঘটনা তো অবগত করতেই হবে ছেলে বউয়ের বাড়ির লোকদের। গে মা জানতেন না মু চিং মু家的 বাইরে গেছে এবং তাকে কীভাবে খুঁজে পাওয়া যায়। গে মা ভাবলেন মু家的 লোকেরা খবর পেলে মু চিং দ্রুত জানতে পারবে।

মু চিং ইতিমধ্যে অনেক কিছু পাঠিয়েছেন, এমনকি মু ইউকে টাকা দিয়েছেন, গে মা মনে করলেন এটাই যথেষ্ট। গে পরিবার মু চিংকে এত ভালো করেছে, সে প্রতিদান দিতে জানে।

সকালে মু চিং গতরাতে আঁকা ছবি পেপারের গুটিতে ভরে নিয়ে গবেষণাগারে গেলেন। গবেষণাগারে পৌঁছালে, হুয়াং পরিচালক এখনও আসেননি। মু চিং দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে ছিলেন, গেটকিপার তাকে ভিতরে যেতে দেওয়া হয়নি, তাই অপেক্ষা করতে হলো।

মু চিং আগেই এসে গেছেন, তিনি শিক্ষককে অপেক্ষা করাতে চাননি, তাই আগে এসে অপেক্ষা করছেন।

“অনেকক্ষণ ধরে অপেক্ষা করছো?” হুয়াং পরিচালক এসে বললেন।

“অতটা নয়, একটু আগেই এলাম,” মু চিং বললেন।

“সে সেখানে আধা ঘণ্টা হয়ে গেছে,” পাশের গেটকিপার বলল, “আশ্চর্যের বিষয়, সে সত্যিই আপনাকে চিনে।”

“সে এখানকার গবেষক হবে,” হুয়াং পরিচালক বললেন, “অল্পক্ষণ পরে ওর কাজের আইডি কার্ড লাগাবে, সবাই ওকে চিনবে। তোমরাও তাকে চিনো, সে আমার ছাত্র।”

“আপনার ছাত্র অবশ্যই ভালো হবে,” গেটকিপার বলল।

মু চিং দেখলেন হুয়াং পরিচালক গেটকিপারের সাথে কথা বলছেন, তিনি মনে করলেন তার শিক্ষক অনেক ক্ষমতাশালী। নিজের কথা বললে তিনি শুধু বলতে পারতেন: শুভ সকাল, শুভ দুপুর, শুভ সন্ধ্যা...

মু চিংয়ের জন্য বেশি কথা বলা কঠিন, সম্ভবত তার পক্ষে এইসব মানুষের সাথে ঘনিষ্ঠ হওয়া কঠিন।

“চলো,” হুয়াং পরিচালক মু চিংকে বললেন।

প্রকল্প দল নতুন গঠিত, আরো লোক নিয়োগ করতে হবে। গবেষণাগারের প্রত্যেক কর্মীর নিজস্ব কাজ আছে, তাদের পরিবর্তন করা সহজ নয়। প্রধানত উপরের কর্তৃপক্ষের সিদ্ধান্তের ওপর নির্ভর করে, কে আসবে দেখে।

হুয়াং পরিচালক মু চিংকে নিয়ে গবেষণাগারে ঢুকলেন, পরিচালক তাদের দেখলেন।

ঝাং পরিচালক ইতিমধ্যে বেইদৌ স্যাটেলাইট সিস্টেম প্রকল্প সম্পর্কে জানেন, তবে গবেষণায় পারদর্শী নন, মূলত প্রশাসনিক কাজ করেন। তবে এই প্রকল্পের গুরুত্ব তারা বুঝতে পারলেন। প্রধান গবেষক হয়তো কেবল বিশ বছরের একটু বেশি বয়সী মেয়ে, তবে এটা প্রধান বিষয় নয়, প্রাচীনকালে দশের কোঠায় মন্ত্রিপরিষদের প্রধানও হয়েছিল।

সমুদ্রের গভীরতা মাপা যায় না, মানুষের প্রকৃতি বিচার করা যায় না। ঝাং পরিচালক মু চিংকে দেখে তাকে অবমূল্যায়ন করেননি। যিনি হুয়াং পরিচালকের গ্যারান্টি দেন, তিনি নিঃসন্দেহে অক্ষম নন।

“প্রকল্প দলের লোক কম, অন্য জায়গা থেকে লোক আনতে হবে, তারা সম্ভবত এক সপ্তাহের মধ্যে আসবে,” ঝাং পরিচালক বললেন।

এরকম দ্রুতগতিতে আসছে, কারণ উপরের কর্তৃপক্ষ প্রকল্পটিকে গুরুত্ব দিচ্ছে।

দেশের অস্ত্র উন্নত দেশগুলোর মতো নয়, মহাকাশ ও স্যাটেলাইট ক্ষেত্র তো আরও পিছিয়ে। আগে দেশের প্রথম পারমাণবিক বোমা তৈরির সময় বিদেশিরা হাসত, বলত শুধু বোমা আছে, উৎক্ষেপণ ব্যবস্থা নেই, সব কাগজির বাঘ।

সবকিছু শূন্য থেকে শুরু, ধীরে ধীরে অর্জিত। অনেকেই মরুভূমিতে চোখের জল ফেলেছেন, এমনকি প্রাণ উৎসর্গ করেছেন, যাতে দেশ দ্রুত এগিয়ে যেতে পারে। পিছিয়ে থাকলে আঘাত খেতে হবে, আর দেশের ক্ষতি হতে দেবেন না।

গবেষণাগারের কর্মীদের নিজেদের কাজ আছে, আবার তারা জানে প্রকৃত প্রধান ব্যক্তি মু চিং। তবে তারা কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত। মু চিং দক্ষিণ সিটি বিশ্ববিদ্যালয়ের নবীন, যদিও হুয়াং পরিচালক গ্যারান্টি দিয়েছেন, তারপরও তারা মনে করে মু চিং তেমন বিশ্বাসযোগ্য নয়।

কিছু কেউ মনে করে হয়তো হুয়াং পরিচালকের চোখের দৃষ্টি কমে গেছে। তারা জানে হুয়াং পরিচালক আগে তার ছাত্রদের দ্বারা প্রতারিত হয়েছেন, তবে তিনি সহজে কাউকে কাজের জন্য আনবেন না।

প্রয়োজনীয় নকশা ও উপকরণ গোপনীয়, গবেষণাগারে সবাইকে সহজে দেখানো হয় না। বিভিন্ন প্রকল্প দলের তথ্যও ভাগ করা হয় না, গোপনীয়তা বজায় রাখা হয়।

বিদেশ এখন উন্নত হলেও, এর মানে নয় যে দেশে থাকা তথ্য সহজে বিদেশিদের দেখানো হবে। যদি তারা এসব তথ্য পায়, তবে তারা দুর্বলতা বুঝে সুবিধা নিতে পারবে।

“গবেষণাগারের লোকেরা কি?” হুয়াং পরিচালক জিজ্ঞাসা করলেন, “তারা আসতে চায় না?”

“এই…” ঝাং পরিচালকের মুখে লজ্জার ছাপ।

“অন্যান্য প্রকল্প বেশি স্থির,” হুয়াং পরিচালক বললেন, “যদি তারা না আসে, অন্য কাউকে খুঁজে নাও। পরে তারা অবশ্যই আফসোস করবে।”

হুয়াং পরিচালক মু চিংয়ের ক্ষমতায় বিশ্বাস করেন, নকশা আছে, তিনি উপকরণের গুণগত মানও জানেন। এর মানে একটি সিস্টেম্যাটিক তাত্ত্বিক জ্ঞান আছে, শুধু বাস্তবায়নে অভিজ্ঞতা কম, তাই অনেক পথ কম পাড়ি দিতে হবে।

অবশ্য কেউ কেউ পিছু হটতে পছন্দ করে, হয়তো তারা নতুন কিছু আবিষ্কার করবে। তবে কিছু ক্ষেত্রে সময় দ্রুত লাগানো জরুরি।

মু চিং হুয়াং পরিচালকের পাশে বসে তার কথা শুনছেন।

“ছোট মু চিং তরুণ, কিন্তু ক্ষমতায় কম নয়,” হুয়াং পরিচালক বললেন, “যে কেউ মু চিংকে সম্মান না দিলে, সেটা আমার প্রতি অসম্মান।”

ঝাং পরিচালক চা খাচ্ছিলেন, চায়ের গলায় nearly choke করলেন, হুয়াং পরিচালক তখন দৃঢ়ভাবে কথা বললেন।

“উচ্চপদস্থদের কিছু গরিমা থাকা উচিত,” হুয়াং পরিচালক বললেন, “যে প্রকল্পের প্রধান, তার গরিমা থাকা দরকার।”

হুয়াং পরিচালক ঝাং পরিচালকের দিকে দেখে বলা শেষ করে মু চিংয়ের দিকে ঘুরলেন, “তুমি ওর মতো হও, যদি কেউ বাজে কথা বলে, আদেশ মানে না, তাকে বের করে দাও! সে আমাদের দলের জন্য বোঝা হলে, থাকুক কেন?”

“ঠিক আছে, শিক্ষক,” মু চিং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়লেন, তিনি জানেন শিক্ষক এই কথাগুলো ঝাং পরিচালকের সামনে বলছেন যাতে ঝাং পরিচালক তাকে হালকাভাবে না দেখে।

যদি ঝাং পরিচালকের মতো নেতা তাকে গুরুত্ব দেয়, তাহলে অন্যরাও কিছুটা মনোযোগ দেবে।

মু মায়ের জানা গেলো মু ইউ মেয়ে সন্তান দিয়েছেন, তিনি সেখানে হায় হায় করলেন। মু মা যখন তরুণ ছিলেন, ধারাবাহিকভাবে দুই মেয়ে জন্ম দিয়েছিলেন, তাই শ্বশুরবাড়িতে তার মর্যাদা কমে গিয়েছিল, জীবন কঠিন ছিল। স্বামীর বোনেরা প্রায়ই এসে তাকে দোষারোপ করতেন, বলতেন কেন এমন অব্যবহার্য সন্তান জন্ম দিচ্ছি, মু家的 কুড়ি কি তার হাতে ছিন্ন হবে।

জীবন কঠিন ছিল, সহ্য করাও কঠিন, মু মা কোনোরকম পাল্টা কথা বলতে পারেননি, শুধু বেশি কাজ করতে হতো। মু ইয়াওজং জন্মের পর পরিস্থিতি একটু ভালো হয়, মু মা মু 家 তে শক্ত অবস্থান পেলেন, আর জোরে কথা বলতে পারলেন।

“কেন মেয়ে জন্ম দিল?” মু মা ফোনে গে চাংগেনকে এমন বলেননি, বাড়িতে স্বামীকে বললেন, “মু ইউর বয়সই বেশি, আর মেয়ে হয়েছে। তারা চার বছর বিয়ে হয়েছে, এটাই প্রথম মেয়ে।”

মু মা বার বার বলছিলেন মু ইউ মেয়ে জন্মিয়েছে, কারণ নিজে মেয়ে, তাই মেয়েদের অবমূল্যায়ন করেন। মু ইউ এবং মু চিংয়ের প্রতি তার মনোভাব থেকে এটা বোঝা যায়, মু ঝেন প্রথম মেয়ে হওয়ায় কিছুটা প্রিয়, কিন্তু মু ইউ ও মু চিং কম মূল্যবান, তারা যেন লোকসান।

“আমরা শহুরে লোকেরা কিছুটা ভালো, কিন্তু গ্রাম্য লোকেরা ছেলে জন্মাতে চায় বেশি,” মু মা বললেন, “আমার সময়… গ্রামে ছেলে না হলে চলত না, জমির ভারী কাজ করতে ছেলেদের দরকার, কারণ ছেলেদের শক্তি বেশি।”

মু মা স্বামীর সামনে অতটা অতীত কথা বলতে সাহস পেতেন না, মনে করতেন নিজেকে ভালো待遇 পাননি, কিন্তু স্বামী তা মনে করেন না। মু মা স্বামীকে কাজ দিয়ে ছেলে বউয়ের ভাইকে কাজ দিয়েছেন, কিন্তু স্বামীকে ছোট মেয়েকে কাজ দিতে সাহস পাননি, কারণ স্বামী বেশি বেতন পেতেন, আর মু মা ভাবেন তাদের দুজনের কাজ না থাকলে ছেলে বোঝা হবে।

মেয়েরা তো শেষমেষ বিয়ে করবে, তাই তাদের কাজ দেওয়ার প্রয়োজন নেই।

মু মা নিজের কাজের পন্থা ভুল মনে করেন না, ভুল হয়েছে ছোট মেয়ের, ছোট মেয়ে তাদের বুঝতে পারেনি।

“আবার সন্তান হলে তো হয়,” মু বাবার মতামত, “সে তো আবার সন্তান করতে পারে। মেয়ে হলে তো এতটা দায়িত্ব নেই।”

“হ্যাঁ, ঠিক, কম কিছু পাঠাও,” মু মা বললেন, “ছেলে হলে বেশি পাঠাবো, যেন ওজন কমে, এত অনেক জিনিস কোথা থেকে আসবে।”

মু চিং ও হুয়াং পরিচালক ঝাং পরিচালকের অফিস থেকে বেরিয়ে আসার সময়, হঠাৎ একজন এগিয়ে এসে তাদের পথ আটকালেন, “হুয়াং অধ্যাপক, এ কি আপনার নতুন ছাত্র? এবার আপনি কি শুধু মুখ দেখে ছাত্র নেন?”