সপ্তদশ অধ্যায়: গুরুজনদের সাথে সাক্ষাৎ

সেই সহপাঠীর নাম হান লিন। সে শহর থেকে গ্রামে পাঠানো এক শিক্ষিত তরুণ, যে বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির সুযোগ না পেয়ে নৈশ বিদ্যালয়ে পড়াশোনা করতে এসেছে। হান লিন অনেক দিন ধরেই এই ক্লাসে আছে, তবে এর আগে জিয়ান ইয়াসিনের সাথে তার খুব একটা কথা হয়নি।

হান লিন বহুবার জিয়ান পরিবারের সদস্যদের ইয়াসিনকে নিতে আসতে দেখেছে। একটি মেয়ের প্রতি তার পরিবারের এমন গভীর মমতা সচরাচর দেখা যায় না। শুরুতে ক্লাসের অনেকে ভেবেছিল ইয়াসিন হয়তো তাদের পুত্রবধূ বা পরিবারের অন্য কেউ এবং সে হয়তো অন্তঃসত্ত্বা, তাই তাকে এত যত্ন করা হচ্ছে। পরে ইয়াসিনের ব্যাখ্যায় তারা জানতে পারে, তারা আসলে তার বাবা এবং ভাই।

অনেকেই ইয়াসিনের প্রতি পরিবারের এমন ভালোবাসা দেখে ঈর্ষা বোধ করে। ইয়াসিনকে কেউ কষ্ট দিলে তার ভাইয়েরা ছুটে আসত। সহপাঠী ছাত্রীরা সাধারণত ইয়াসিনের সাথে মিশত না। একবার তারা দেখেছিল ইয়াসিনের ভাই এক ছাত্রীকে সতর্ক করছে। তাদের কাছে বিষয়টি ছিল সামান্য, ইয়াসিনেরও দোষ ছিল, কিন্তু তার ভাইয়েরা কেবল অন্যকেই দোষারোপ করছিল। কিছু ছাত্রও ইয়াসিনের সাথে মেলামেশা এড়িয়ে চলত, পাছে কোনো ঝামেলায় জড়িয়ে পড়তে হয়। তারা যেহেতু ইয়াসিনকে পছন্দ করত না, তাই দূরত্ব বজায় রাখাই শ্রেয় মনে করত, যাতে তার ভাইয়েরা ভুল না বোঝে।

"চোখে মশা বা বালু কিছুই ঢোকেনি," ইয়াসিন মাথা নাড়ল।
"বাড়িতে কি কোনো সমস্যা হয়েছে?" হান লিন আবার জিজ্ঞেস করল।
ইয়াসিন নাক টেনে বলল, "আমার... আমার মেজো ভাইয়ের ডিভোর্স হয়ে গেছে, সে নতুন বউ এনেছে।"
হান লিন বলল, "তাহলে তোমার নতুন মেজো ভাবী তোমার সাথে ভালো ব্যবহার করছে না।"
ইয়াসিন ঠোঁট কামড়ে চুপ করে রইল, তারপর বলল, "আমি এসব নিয়ে কথা বলতে চাই না।"
হান লিন পরামর্শ দিল, "ঠিক আছে, বলতে হবে না। সে তোমার সাথে ভালো না হলে, তোমারও তার প্রতি ভালো হওয়ার দরকার নেই। মানুষ যেমন আচরণ করে, তার প্রতি তেমনই করা উচিত। তুমি তো নৈশ বিদ্যালয়ে পড়ছ, দিনে কারখানায় কাজ করো। তার থেকে একটু দূরে থাকাই ভালো।"
ইয়াসিন জিজ্ঞেস করল, "আমাকে কেন তার থেকে দূরে থাকতে হবে? সে কেন আমার থেকে দূরে থাকবে না?"
হান লিন বলল, "তুমি দূরে থাকলে পরিবারের লোকজন বুঝবে যে তুমি তোমার মেজো ভাবীকে শ্রদ্ধা করো। তারা যখন এটা দেখবে, তখন তারা তোমার জন্য আরও বেশি সহানুভূতিশীল হবে।"
ইয়াসিন মাথা নাড়ল, "তুমি একদম ঠিক বলেছ!"

ইয়াসিন ও হান লিনের কথা চলতেই থাকল। তার মনে হলো হান লিনের কথাগুলো খুব যুক্তিপূর্ণ এবং সে বেশ সংস্কৃতিবান। কথোপকথনের মাধ্যমে ইয়াসিন জানতে পারল, হান লিনের উচ্চমাধ্যমিক পরীক্ষার সময় কিছু দুর্ভাগ্যজনক ঘটনা ঘটেছিল, নাহলে সে অবশ্যই বিশ্ববিদ্যালয়ে চান্স পেত। এতে ইয়াসিনের মনে তার প্রতি শ্রদ্ধা আরও বেড়ে গেল।

এদিকে, মু ছিং ও হে জেহুয়া অপেরা হাউসে পৌঁছাল। তারা তাদের আসনে বসার আগেই শিল্পীরা মঞ্চে প্রস্তুত হয়ে গেল। দর্শক আসন প্রায় পূর্ণ। হে জেহুয়া পানীয় কিনে আনল। মু ছিং আরও কিছু কিনতে মানা করল, বলল নাটক শেষে ক্ষুধার্ত হলে বাইরে গিয়ে খাওয়া যাবে।

নাটক শুরু হলো। মু ছিং মনোযোগ দিয়ে দেখল। বিরতির সময় অনেক দর্শক শিল্পীদের টুপিতে বা মঞ্চে টাকা গুঁজে দিচ্ছিল। শিল্পীরাও খুব খুশি মনে তা গ্রহণ করছিল। এটা বহু পুরোনো এক ধরনের প্রশংসা বা পুরস্কার প্রদানের রীতি। মু ছিং আগে কেবল টেলিভিশনে এমনটা দেখেছিল। তখন অনেক দর্শক মন্তব্য করেছিল যে, এটি শিল্পীদের কাজে ব্যাঘাত ঘটায়। কিন্তু পরে অনেকে ব্যাখ্যা করেছিল যে, এটি বহু পুরোনো ঐতিহ্য এবং শিল্পীরা এতে আনন্দিতই হন, কারণ এতে তাদের বাড়তি আয়ের সুযোগ হয়। দর্শকরা অনেক সময় না জেনেই নিজেদের দৃষ্টিভঙ্গি চাপিয়ে দেয়, অথচ প্রকৃত নিয়মগুলো তারা জানে না।

মু ছিং ও হে জেহুয়া মাঝখানের সারিতে বসে পুরো সময়টা উপভোগ করল। প্রায় দুই ঘণ্টা পর নাটক শেষ হলে তারা বেরিয়ে এল। বাইরে অনেক লোকের ভিড়। মু ছিং দেখল কেউ একজন পোড়ানো মিষ্টি আলু বিক্রি করছে। হে জেহুয়া বলল, "চলো, দুটো কিনি।"

হে জেহুয়া স্টলের সামনে গেল। মু ছিং ভাবল, এই স্টলটি কি ব্যক্তিগত নাকি রাষ্ট্রীয়? তবে সে ভাবল, ব্যক্তিগত উদ্যোগ তো আসবেই, এই বছরটি খুবই গুরুত্বপূর্ণ। হে জেহুয়া বলল, "এখনও গরম আছে।"
মু ছিং বলল, "একটু পরে খাই। এখন খেলে কাপড়ে লেগে যেতে পারে। চলো, দ্রুত বাড়ি ফিরি।"
রাত বেশ গভীর হয়েছে, মু ছিং আর বাইরে থাকতে চাইল না। আগামীকাল আবার কাজ আছে। হে জেহুয়া আলুগুলো হাতে নিল।

সময় দ্রুত বয়ে যায়, দেখতে দেখতে শনিবার চলে এল। হে-র মা খুব সকাল থেকে বাজারের তদারকি করছেন। তিনি বড় ছেলে ও বড় পুত্রবধূকে বললেন, আজ যেন তারা বাড়িতেই থাকে, কারণ ছোট ছেলে তার হবু স্ত্রীকে নিয়ে আসছে। বড় ভাবী মায়ের কথা শুনে বিরক্ত হলেন না। তিনি জানতেন শাশুড়ি অনেকদিন ধরে ছোট দেওরের বিয়ের জন্য অপেক্ষা করছেন। এবার যার সাথে সম্পর্ক হয়েছে, তিনি আবার সম্পর্কে তার কাকা অর্থাৎ পরিচালক হুয়াং-এর প্রিয় ছাত্রী। এটি আনন্দের ওপর বাড়তি আনন্দ।

হে-র মা বড় পুত্রবধূকে সবজি কাটতে দেখে বললেন, "তুমি সারাদিন কাজ করে ক্লান্ত, দাও, আমি কেটে দিচ্ছি।"
বড় ভাবী হেসে বললেন, "মা, আমি কাটলে কি হবে না?"
"না, আমি শুধু ভাবছি তুমি ক্লান্ত হয়ে পড়বে," মা বললেন।
বড় ভাবী বললেন, "ঠিক আছে, তবে আমিই করি। ভাবী একজন গবেষক, তিনিও কষ্ট করে আসছেন। আজ আমার ছুটি, আমিই রান্নার দায়িত্ব নিচ্ছি।"

বড় ভাবী খুব বিচক্ষণ। তিনি জানেন হে পরিবারে তাদের অবস্থান কেমন। দেওর বিয়ে করার পর আলাদা থাকবে, তাই হে পরিবার থেকে পাওয়া যৌতুকের পরিমাণ নিয়ে তার কোনো আক্ষেপ নেই। তিনি ভাবলেন, "জানিনা ভাবী কী খেতে পছন্দ করেন।"
মা বললেন, "স্বাদ ভালো হলে তিনি সবই খান। বিশেষ কোনো বাছবিচার নেই। তুমি তোমার মতো রান্না করো, চিন্তার কিছু নেই।"

আবহাওয়া গরম, মু ছিং একটি লম্বা গাউন পরে তৈরি হলো। হে জেহুয়া বলল, "বাড়িতেই তো যাচ্ছ, এত আনুষ্ঠানিক পোশাকের দরকার নেই।"
মু ছিং বলল, "প্রথমবার দেখা করছি তো..."
হে জেহুয়া আশ্বস্ত করল, "সবাই খুব ভালো মানুষ। আমার কাকা ও কাকিমাও সেখানে থাকবেন।"

এদিকে জিয়ান বাড়িতে, ফাং আই পিং গর্ভবতী হওয়ার পর নিজেকে বিশেষ কেউ ভাবতে শুরু করেছে। ইয়াসিন বাড়িতে নেই, সে আলমারি থেকে বিস্কুট বের করে খাচ্ছে, যা ইয়াসিনের জন্য কেনা হয়েছিল। বড় ভাবী তাকে বাধা দিতে চাইলে ফাং আই পিং বলল, "ওর হাত-পা আছে, ও ঠিকই খেয়ে নেবে। আমার তো বাচ্চার জন্য পুষ্টি দরকার।" বড় ভাবী মনে মনে ভাবলেন, ফাং আই পিং আসলেই অদ্ভুত। তিনি তার মতো হতে পারবেন না, কারণ তার নিজের পরিবার এতটা সহায়ক নয়। তিনি চুপচাপ সব সহ্য করে গেলেন।