অধ্যায় ১৯: ঝড়ঝাপটা, দম্পতির রাতের আলাপ

(১/৩) পৃষ্ঠা
কিউংগে বুঝতে পারছিল না কারণ কী, তবুও গিলে ফেলল।
য়ে মিং টেবিলের উপর রাখা সাদা জেডের পাত্রটি তুলে ধরে কিউংগেকে দিলো, “পান কর।”
এতক্ষণের মধ্যে, কিউংগের আর কোনো প্রতিরোধের সুযোগ ছিল না।
সে শুধু বাজি ধরতে পারত, বাজি ধরল যে যেয়ে মিং তাকে বহু বছর ধরে গড়ে তুলেছে, সে তাকে মেরে ফেলবে না।
সে দ্বিধা না করে সরাসরি গ্রহণ করল এবং এক নিঃশ্বাসে শেষ করল।
যে মিং কিউংগের এমন দৃঢ়তার দিকে তাকাল, স্পষ্টতই সন্তুষ্ট ছিল।
কিউংগ তখন বুঝল সে সঠিক বাজি করেছে।
য়ে মিং নিয়ন্ত্রণ পছন্দ করে, চিয়েনইংগে’র সব গুপ্তসেনা তার হাতের মুঠোয় থাকে, এখন সে মাত্র ফিরে এসেছে, তাই তিনি হয়তো তার আনুগত্য এবং আনুগত্য যাচাই করতে চাইছেন।
এই সময়, যে মিং আদেশ দিলো, “কয়েক দিনের মধ্যে আবার আমার কাছে আসো।”
কিউংগ বিভ্রান্ত হয়ে যে মিংকে দেখল, “গুরুদেব, আপনার আর কোনো কথা নেই?”
য়ে মিং বলল, “তুমি জানতে চাও আমি তোমার কী ব্যবস্থা করছি?”
কিউংগ বিনম্রভাবে মাথা নিলো।
য়ে মিং বলল, “কয়েক দিনের মধ্যে আমি নিং রাজার সঙ্গে রাজধানীতে যাবো, ফিরে আসার পর পরিকল্পনা করব।”
কিউংগ বলল, “রাজধানী? গুরুদেব, আপনি রাজধানীতে যাচ্ছেন?”
এটা অবাক করার মতো ব্যাপার, কারণ যে মিং চিয়েনইংগে’র প্রধান, তার পা ভাঙা, তাই সাধারণত খুব কমই বাইরে যেতেন, বিশেষ করে সম্রাটের জন্মদিনের দিন।
সে ভিড় পছন্দ করেন না।
কিন্তু এখন সে নিং রাজার সঙ্গে রাজধানীতে যাচ্ছেন, এটা শুধু বোঝায় যে তাকে বাধ্য হয়ে উপস্থিত হতে হবে, সম্ভবত এই রাজধানী সফরে বড় কোনো ঘটনা রয়েছে।
য়ে মিং কিউংগের দিকে সামান্য তাকিয়ে বলল, “তুমি সত্যিই কৌতূহলী?”
কিউংগ ভয় পেয়েও দ্রুত বলল, “আমি শুধু গুরুদেবের নিরাপত্তার চিন্তা করছি, আমি কৌতূহল প্রকাশ করি না।”
য়ে মিং তার দৃষ্টি কিউংগের মুখে রাখল, তার চোখ নামিয়ে রাখল।
কিছুক্ষণ পর বললেন, “রাজধানীতে একসাথে যেতে চাও?”
কিউংগ বলল, “একসাথে?”
য়ে মিং মাথা নাড়লেন, তার লম্বা আঙুল পিপল কাঠের টেবিলের উপর হালকা রাখলেন, তারপর ধীরে ধীরে বললেন, “তুমি জানো, এখন রাজপুত্র রাজকুমারীর বিয়ে সম্পন্ন করেছে।”
কিউংগ নীচু চোখে বিনম্রভাবে বলল, “আমি সেই খবর শুনেছি।”
য়ে মিং বলল, “এবার সম্রাটের পক্ষ থেকে বিয়ে করা হয়েছে, রাজকুমারী হলেন শিয়াহো পরিবারের বড় মেয়েটি, এটি তান গুইফেইয়ের মাধ্যমে রাজকুমারের জন্য আনা হয়েছে, শিয়াহো পরিবারের সাথে জোট গঠন।”
কিউংগ বলল, “এটি মহা আনন্দের ঘটনা।”
য়ে মিং কিছুক্ষণ থেমে বললেন, “রাজকুমারীকে রাজকুমার খুবই গুরুত্ব দেন, কিন্তু বিয়ের পথে রাজকুমারীকে পশ্চিমের শত্রুদের গোপন হামলা মোকাবিলা করতে হয়েছে, এখন রাজকুমার রাজকুমারীর সঙ্গে রাজধানীতে যাচ্ছেন, পথে বিপদ অনেক।”
কিউংগ কিছু ভাবলো, “রাজকুমার শিয়াহো পরিবারের কন্যাকে বিয়ে করছেন, এটা সম্ভবত রাজ্যের অন্যান্য রাজপুত্রদের সন্দেহ জাগাবে, পশ্চিমের শত্রু দেশগুলো এবং তিন বৃহৎ পরিবারকেও প্রভাবিত করবে।”
দা শেং রাজ্যের পশ্চিমে পশ্চিম সীমান্ত, উত্তরে উত্তর ডি আছে, যারা রাজ্যের শত্রু।
রাজ্যের মধ্যে চারটি প্রধান পরিবার যুগ যুগ ধরে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ, নিজেদের একটি সিস্টেম গড়ে তুলেছে, এমনকি সম্রাটও তাদের সম্মান করে, তাছাড়া এখন হুয়াং ধর্মের উত্থান।
এখন বাহিরের শত্রুদের কথা না বললেও, রাজ্যের অভ্যন্তরে এই শক্তি গুলো একটি সূক্ষ্ম ভারসাম্য বজায় রেখেছে, একে অপরকে সতর্ক করে ধরে রেখেছে।
কিন্তু যদি দা শেং রাজ্য শিয়াহো পরিবারের সঙ্গে বিবাহ বন্ধনে আবদ্ধ হয়, এই ভারসাম্য ভেঙে যেতে পারে, অন্তত চারটি প্রধান পরিবারের মধ্যে সহযোগিতার ফাটল আসবে।

(২/৩) পৃষ্ঠা
এবং নিং রাজার সন্তান হওয়ার পর, রাজপুত্রের আসনের দৃঢ়তা এবং অন্যান্যদের জন্য হুমকি, তা হলো রাজ্যের অন্যান্য রাজপুত্র এবং মন্ত্রীদের বিবেচ্য বিষয়।
এই বিশ্লেষণে দেখা যায়, শিয়াহো জিয়ানের জীবন রক্ষার জন্য শুধু পশ্চিম সীমান্ত নয়।
এই বিবাহ চারটি প্রধান পরিবার এবং পার্শ্ববর্তী দেশের স্বার্থ জড়িত রয়েছে, প্রত্যেকে সতর্ক।
এখন নিং রাজার অধীনে গার্ড শক্তিশালী, বাইরের কেউ সহজে বিশৃঙ্খলা তৈরি করতে পারে না, তবে নিং রাজা থেকে রাজধানী যাওয়ার পথে বিপদ অপেক্ষা করছে।
য়ে মিং চোখ তুলে কিউংগের দিকে তাকিয়ে বললেন, “তাই, কিউংগ, আমি তোমাকে ফিরে আসতে বলছি।”
কিউংগের মন ধীরে ধীরে উত্তেজিত হলো।
সে অনুমান করতে পারল যে মিং কী বলবে।
য়ে মিং অবশেষে তার আদেশ দিলেন, “রাজকুমারীর নিরাপত্তা রক্ষা কর।”
কিউংগ একসময় নিঃশব্দ রইল।
য়ে মিং তাকে রাজকুমারীর নিরাপত্তা রক্ষার নির্দেশ দিচ্ছেন।
সে স্বাভাবিকভাবেই অস্বীকার করবে, কারণ সে রাজকুমারীর নিরাপত্তা রক্ষা করতে পারবে না।
সে এককভাবে দুই চরিত্র পালন করতে পারবে না।
কিন্তু সে অস্বীকার করার কারণ খুঁজছিল, বলল যে তার কৌশল এখনও ফিরেনি, যে মিং তা গ্রহণ করলেন না।
সে চেহারা কঠোর করে বললেন, “এটি একটি আদেশ, রাজকুমারীর পরিচয় মূল্যবান, তার পাশে অবশ্যই গুপ্তসেনা থাকা দরকার।”
কিউংগ হৃদয়ে কষ্ট পেল, “চিয়েনইংগে’র গুপ্তসেনাদের মধ্যে আমার থেকে ভালো অনেকে আছেন।”
য়ে মিং স্নিগ্ধভাবে বললেন, “রাজা এই রাজকুমারীর প্রতি বিশেষ মনোযোগ দেন, সম্ভবত পুরুষ গুপ্তসেনা তার পছন্দ নয়, তাই তাকে নারীকেই প্রহরী রাখতে হবে যাতে কোনো বিপদ এড়ানো যায়।”
কিউংগ বলল, “আমি ভয় পাচ্ছি নিজেকে অপমান করব।”
য়ে মিং বললেন, “এই বিষয়ে চিন্তা করার দরকার নেই, এই যাত্রায় রাজপরিবার নিজস্ব প্রহরী পাঠাবে, আমি নিজেও যাব, তুমি শুধু ব্যক্তিগত রক্ষী হবে, কোনো সমস্যা হলে একা লড়াই করতে হবে না।”
কিউংগ বুঝতে পারল, নারীকেই রাজকুমারীর নিকটবর্তী রাখতে হবে, এমনকি ব্যক্তিগত মুহূর্তেও তাকে ছেড়ে যেতে পারবে না।
য়ে মিং বলল, “তুমি যখন এসেছিলে, রাজকুমারী তোমার হালকা দক্ষতায় মুগ্ধ হয়েছিল।”
কিউংগ বুঝতে পারল, ওই দিন তাকে দেখে মনে পড়ে গিয়েছে, তাই তাকে রাজকুমারীর ব্যক্তিগত রক্ষী হিসেবে নিতে চায়।
নিজেই নিজেকে ঝামেলায় ফেলল?
হঠাৎ সে মরার ইচ্ছে করল, “এমনটাই।”
য়ে মিং তার অসুস্থ অবস্থা দেখে বলল, “সবকিছু সফল হলে তোমার দাসত্ব বাতিল করব, পরিবার নিবন্ধন করব, আমি নিজে রাজকুমারীর কাছে তোমার প্রশংসা করব এবং তোমাকে স্থির করব।”
কিউংগ চুপ করে রইল।
এই প্রতিশ্রুতি খুব আকর্ষণীয়, সে অস্বীকার করতে পারল না।
আরও বেশি অস্বীকার করলে যে মিং সন্দেহ করবে।
সে একটু লড়াই করল, অবশেষে রাজি হল।
চিয়েনইংগে থেকে বের হয়ে, রাজপ্রাসাদের চারপাশে একবার ঘুরে, মুখোশ ও কালো লিনেন পোশাক বদলে, চুপচাপ রাজপ্রাসাদের ভিতরে ঢুকল।
রাজপ্রাসাদের নিরাপত্তা কঠোর, সাধারণ লোক সহজে ঢুকতে পারে না, কিন্তু কিউংগ একজন গুপ্তসেনা, তাই তার বিশেষ উপায় আছে।
সে সফলভাবে নিজের আবাসে প্রবেশ করল, প্রথমে রো মা মা এবং কাজিনদের দেখল, তারা তার চলে যাওয়া বুঝতে পারেনি, কাজিনরা তাদের কাজ নিয়ে ব্যস্ত ছিল, রো মা মা রাজকুমারীর সেবা করতে বলছিলেন।

(৩/৩) পৃষ্ঠা
কিউংগ এই কথাগুলো শুনে বুঝল, রো মা মা শুভাকাঙ্ক্ষী নয়, আসলে সে তাকে নজরদারি করছে।
সে বুঝতে পারল যে তাকে নিয়ন্ত্রণ করা কঠিন হচ্ছে।
রাতের অন্ধকারে, কিউংগের দৃষ্টি রো মা মা’র মুখে, কিন্তু তার মন ভাবছে যে সে কীভাবে একাই দুই চরিত্র পালন করবে।
সবচেয়ে ভাল উপায় হলো, বাহ্যিক সাহায্য খোঁজা।
যদি শিয়াহো পরিবার তার সাথে একমত হয়, কাজ সহজ হবে, অন্তত সংকটের সময় তার সাহায্য পাবে, কিন্তু সে তার গোপন শিয়াহো পরিবারের সামনে ফাঁস করতে চায় না।
নিজে গোপনে কাজ করে অর্থ উপার্জন করে, শিয়াহো সঙ্গে চক্রান্ত করে মালিককে ঠকানো, এটা অপরাধ, কিন্তু সে অজান্তেই এই পথে এসেছে।
কিন্তু যদি সে এত বড় হাতিয়ার শিয়াহো পরিবারের হাতে দেয়, তারা তাকে নিয়ন্ত্রণ করবে, তখন তাকে সব গোপন তথ্য দিতে হবে, যা বিপজ্জনক।
সে ব্যক্তিগত লাভ করতে পারে, কিন্তু মালিককে ক্ষতি করতে চাইবে না, এবং সত্যিই যে মিংকে বিশ্বাসঘাতকতা করতে চায় না।
আর মো জিংসি সাধারণ মানুষ নয়, সে তীক্ষ্ণ বুদ্ধির মানুষ, তার সামনে যদি সে কোনো সন্দেহজনক আচরণ দেখায়, মো জিংসি সন্দেহ করবে।
কিন্তু বাহ্যিক সাহায্য না থাকলে, সে কীভাবে নিং রাজা এবং যে মিংয়ের সামনে একা দুই চরিত্র পালন করবে, ভালো অর্থ উপার্জন করবে, নিরাপদে শিয়াহো পরিবারের জাহাজ থেকে নামবে, এবং যে মিং থেকে সন্মানজনকভাবে বেরিয়ে আসবে?
এই চিন্তায় তার মাথা ব্যথা করতে লাগল, সে হাত দিয়ে কপালে হাত বুলাতে লাগল।
সে নিজেকে বড় সমস্যা তৈরি করেছে।
তার ইচ্ছে হলো যেন সে দুই ভাগে বিভক্ত হয়, যাতে এই সমস্যা সমাধান করতে পারে।
কিউংগ এই ভাবনা করছিল, কাজিনদের কথা শুনছিল, যারা আবহাওয়া নিয়ে কথা বলছিল, নিং রাজার কথাও উঠল, রাজকুমারীর কক্ষে সে কয়েকদিন আসেনি, হয়তো পছন্দ করে না, তারা আরও বলছিল কে প্রহরী আকর্ষণীয়, কে কাজিনের দক্ষতা ভালো।
এইসব কথোপকথনে কোনো মূল বিষয় ছিল না, কিন্তু কিউংগ জানালার ছায়া থেকে আসা আবেগ দেখে একটু ঈর্ষান্বিত হলো।
কখনও সে ছিল নিরীহ গুপ্তসেনা, শুধু আদেশ পালন এবং বেঁচে থাকা ছিল কাজ, অনেক কিছু চিন্তা করতে হতো না।
কিন্তু লোভে সে এমন পরিস্থিতিতে পড়েছে।
মো জিংসি, নিং রাজা, এবং যে মিং সবাই তীক্ষ্ণ বুদ্ধির, তাদের মধ্যে সে কিভাবে চলাফেরা করবে, খুব কঠিন।
সে কিছুক্ষণ ভাবল, তারপর লাফ দিয়ে নিজের আবাসে ফিরে গেল।
চিয়েনইংগে’র পেছনের বড় প্রাঙ্গণে গুপ্তসেনাদের আবাস থাকে, সেখানে ঘরগুলো বিশৃঙ্খল মনে হলেও ভিতরে নিয়ম ছিল।
প্রত্যেক গুপ্তসেনার আলাদা ঘর, কঠোর নিয়ম, সাধারণ লোক ঢুকতে পারে না, এমনকি গুপ্তসেনাদের মধ্যেও অন্যের জিনিস দেখা নিষেধ।
কিউংগ বুঝতে পারল যে সে বিপদের মুখে, তাকে সারা জোর দিতে হবে, একা দুই চরিত্র পালন করতে হবে, ব্যর্থ হলে দ্রুত পালাতে হবে।
তখন হাজার হাজার রুপির টাকা, সোনা-রুপা, দাসত্বের দলিল সব ফেলে পালাতে হবে।
সে ভাবল নিজের সব সোনা-রুপা এবং আগে গোপনে রাখা ওষুধ ও অন্যান্য জিনিস গুছিয়ে রাজপ্রাসাদের বাইরে গোপনে রেখে আসবে।
এখন সে হালকা দক্ষতা চালিয়ে, পাতার মতো হালকা লাফ দিয়ে নিজের ঘরে এলো।
এখানকার ঘরগুলো রাজপ্রাসাদের অন্যান্য ঘরের মতোই, এমনকি কাজিনদের ঘরের মতো, তবে এখানে শান্তি ছিল।
আর্দ্র অন্ধকার রাতে শুধু দূরে প্রহরীদের শব্দ, এখানে কেউ বাতি জ্বালায় না, কোনো আলো নেই, কোনো গোপন আলাপও শোনা যায় না।
এই কবরের মতো ঘরে ৭০ এর বেশি চিয়েনইংগে’র গুপ্তসেনা থাকে, প্রত্যেকে নিপুণ, গোপন রহস্য নিয়ে, শান্তিপূর্ণ প্রতিবেশী।
কিউংগ এক লাফে ঘরে ঢুকল, আগে সে গুরুতর আহত হয়ে এখানে আধা মাস বিশ্রাম নিয়েছিল, এখন দরজা খুলতেই হালকা রক্তের গন্ধ পেল।