৫৫তম অধ্যায়: মা হওয়া

    প্রথম (1/3) পৃষ্ঠা
যদিও রাজ্যের চিকিৎসক বলেছিলেন ছোট রাজপুত্রের শরীরে থাকা বাকি বিষটি তেমন গুরুতর নয়, তবুও নিং রাজা সতর্ক ছিলেন। তাই রাজপরিবার থেকে আসা চিকিৎসক এবং নিং রাজার তপস্বী বিষমুক্তি বিশেষজ্ঞরা একে একে উপস্থিত হলেন। সবাই যখন ছোট রাজপুত্রের চিকিৎসা করলেন এবং কয়েকবার আলোচনা করলেন, তখন তারা বিবেচনা করলেন যে রাজপুত্র এখনও খুব ছোট, তাই ওষুধের ভার বহন করতে পারবে না। তাই সহজে ওষুধ দেওয়া হয়নি, বরং সূঁচ ওষুধে বিষমুক্তি করার পদ্ধতি অবলম্বন করা হয়, সঙ্গে ওষুধের স্নান ও মাসাজ সহায়ক হিসেবে ব্যবহৃত হয়।
কিংকু এই দৃশ্য দেখে মনের মধ্যে নিশ্চিন্ত বোধ করলেন। তিনি চান যে নিজের প্রভাব যতটা সম্ভব কম হোক এই শিশুর ওপর। এখন সময়ের সুপরিচিত চিকিৎসকরা যত্ন নিয়ে চিকিৎসা করছেন, তাই তার দোষবোধ অনেকটাই কমে গেছে।
বড় শেংয়ের সন্তান পালন রীতিতে, জন্মের সাত দিন পর এক লাপ, একুশ দিন পর তিন লাপ, যখন ছোট রাজপুত্র চার লাপ পূর্ণ হলো, তখন শরীরের বাকি বিষ অনেকটাই কমে গিয়েছিল, প্রায় কোনো অসুবিধা ছিল না। এ পর্যন্ত নিং রাজা, কিংকু ও রাজপরিবার সবাই অবশেষে নিঃশ্বাস ফেলে দিলেন।
এই ছোট রাজপুত্র অত্যন্ত গুরুত্ব পেয়েছেন, প্রতি লাপে অভ্যন্তরীণ দরবার থেকে বিভিন্ন উপহার আসত, আগের দল আসতেই পরের দল রাজপ্রাসাদ থেকে রওনা হয়ে পড়ত।
শিয়াহু গোত্র বিশেষভাবে একজন ব্যবস্থাপক ও শিয়াহু তৃতীয় স্ত্রী পাঠিয়েছিল, তারা রঙিন ফিতা দিয়ে মোড়ানো রূপা পাত্র নিয়ে এসেছিল, যার মধ্যে রঙিন ছবি মুদ্রা, স্বর্ণ ও রূপা মুদ্রা এবং বিভিন্ন মিষ্টি ফল ছিল, যা 'বেই পাত্র লাল' হিসেবে ব্যবহৃত হত। তখন ছোট রাজপুত্র স্নান করার পর জন্মের চুল কাটা হয়, সেটি সোনার ও রূপার ছোট বাক্সে রাখা হয়, যা 'ঝাঁপানো পাত্র চুড়ি'র রীতিতে ছিল।
এ সময় কিংকুও নিজের মাতৃগৃহে ফিরে যাওয়ার নানা প্রস্তুতি শুরু করলেন, হিসাব-নিকাশ করে দেখলেন, ছোট রাজপুত্রের শতবর্ষ উৎসবের পর ঠিক সময়ে শিয়াহু গোত্রে ফিরে যেতে পারবেন।
নিং রাজা প্রস্তাব দিলেন: "যদি তুমি চেংইয়ুনকে সাথে নিয়ে যাও, তবে হয়তো পথভ্রমণে ক্লান্তি হবে। ভালো হবে যদি চেংইয়ুনকে রাজপ্রাসাদে রেখে যাও, আমি কাউকে পাঠাবো তোমাকে উৎসবে নিয়ে যেতে।"
রো মাওমাও আগে থেকেই কিংকুকে বলেছিলেন, এটা মোটেই সম্ভব নয়।
কিংকু তখন ইচ্ছাকৃত বললেন: "আপনার কথা শুনে, আমার বাবা-মা কারোই তো ছোট রাজপুত্রের জন্য চিন্তা নেই না। মাওমাও এসেও বিশেষভাবে বলেছিলেন, মা যখন ছোট রাজপুত্রের কথা মনে করেন, খুব মন খারাপ হয়। তাহলে আপনার কাছে থেকে আমি বাড়ি ফিরে বড়দের সম্মান জানাতে গেলে, কেন ছোট রাজপুত্রকে সঙ্গে রাখতে পারব না?"
নিং রাজা শুনে ব্যাখ্যা করলেন: "তুমি ভুল বুঝেছ, আমি এমন কিছু ভাবিনি, শুধু তোমার কষ্ট হওয়া ভয় পাচ্ছিলাম।"
কিংকু: "তুমি কী জানো তোমার মনের কথা!"
নিং রাজা হেসে বললেন: "তোমার এই স্বভাব দেখছি, আমি শুধু এক কথাই বলেছি, তুমি এ নিয়ে রেগে গেলে। তাহলে আগে থেকেই প্রস্তুতি নাও, বেশি দুধদিদিমা নিয়ে যাও, বেশি সাহায্য নাও, যেন তোমার সুবিধা হয়।"
কিংকু তখন কষ্ট করে সন্তুষ্ট হলেন।
নিং রাজা তাঁকে আলিঙ্গন করে বললেন: "তুমি সন্তান জন্ম দেওয়ার পর থেকে অনেক কোমল হয়ে গেছো, যদি আমি কিছু বলি, তুমি সহজে রেগে যাও।"
কিংকু তাকে এক নজর দেখে বললেন: "তুমি যদি জন্মের যন্ত্রণা সইতে পারতে, হয়তো চিৎকার করে কেঁদে ফেলতে!"
নিং রাজা: "……"
তার ভ্রু সামান্য চড়ল, এই অর্থহীন কল্পনাটি হাস্যকর।
তিনি মনে করলেন এখন সে কিছুটা অদ্ভুত মেজাজের, কখনো কখনো নিজের মধ্যে আটকে পড়ার মতো।
কিন্তু সন্তান জন্ম দেওয়ার কষ্ট মনে রেখে কিছু বলেননি, শুধু বললেন: "রাণী ঠিক বলেছে, রাণী সর্বদা ঠিকই থাকে।"
কিংকু এই কথা শুনে কিছুক্ষণ নীরব থাকলেন, তারপর হাসলেন: "ঠিক আছে, তোমার সঙ্গে ঝগড়া করব না!"
তিনি জানতেন সে মনের মধ্যে রায় দেয় না, কারণ সে পুরুষ, এই কষ্ট বুঝতে পারে না। তার মর্যাদা উঁচু, নিজের হৃদয়ের নানা হিসাব-নিকাশ কখনো বুঝতে পারে না।
তাঁরা দুজন যেন দূরপ্রান্তের বাণিজ্যিক অংশীদার, একপাশে এক, অন্যপাশে অন্য, চিরকাল এক হওয়া অসম্ভব, শুধুমাত্র এই ভুল বোঝাবুঝির কারণে সম্পর্ক গড়ে উঠেছে, কিন্তু সেটা এত দুর্বল যে একটু টানলেই ছিন্ন হয়ে যাবে।
এটি যেন তার হারানো প্রেমের সুতো, যতই খুঁজে চেয়েছে, শেষে হারিয়েই গেছে।
এই সময়ে খাবারের সময় হল, মাওমাও আদেশ দিলেন দুপুরের খাবার সাজাতে, কারণ কিংকু সদ্য সন্তান প্রসব করেছেন, তাই খাবার বিশেষ যত্নসহ প্রস্তুত করা হয়।
নিং রাজা সঙ্গে বসে খাচ্ছিলেন, কথা হচ্ছিল হালকা ছলে।
নিং রাজা ব্যস্ত থাকায়, কিংকু হঠাৎ বললেন: "আপনি এই কয়েকদিন আমার সঙ্গে খাবার খেতে পারেননি।"
নিং রাজা বললেন: "আমি চাইতাম কিন্তু ব্যস্ত ছিলাম, এই কয়দিন ওন শিক্ষক এত ব্যস্ত যে ঘুম কমিয়েছেন।"

    দ্বিতীয় (2/3) পৃষ্ঠা
সে কিছুক্ষণ থেমে বললেন: "এখন রাজ্য সীমান্তে সেনাদের ভাতা ও বেতন সময়মতো দেয়ার কাজ চলছে, পাশাপাশি সীমান্ত বাণিজ্যের প্রস্তুতিও করতে হচ্ছে।"
কিংকু বুঝতে পারলেন, এগুলো সাধারণত নিং রাজা পেছনের বাড়িতে আলোচনা করতেন না।
সে কিছুক্ষণ ভাবলেন, তারপর কৌতূহল করে প্রশ্ন করলেন: "সীমান্ত বাণিজ্য কি পশ্চিম ইউয়ানের সঙ্গে বাণিজ্য?"
নিং রাজা মাথা নাড়লেন: "হ্যাঁ, যদি বাণিজ্য শুরু হয়, তাহলে দুই দেশের সাধারণ মানুষের উপকার হবে, এটা বড় উপকার।"
কিংকু ইচ্ছাকৃত প্রশ্ন করলেন: "কিন্তু সেই পশ্চিম ইউয়ানের লোকেরা তো বর্বর, জবরদস্তি করে, তাদের সঙ্গে বাণিজ্য করলে কি বাঘের সঙ্গে চামড়া বিক্রি করা নয়?"
নিং রাজা বললেন: "রাণী ভুল বলছেন, লাভের জন্য মানুষের স্বভাব। যদি তারা একটি নিরাপদ আশ্রয় পায়, সৎ জীবিকা চালাতে পারে, তাহলে কেন বিপদে পড়বে? যারা খারাপ কাজ করে, তারা জীবিকার জন্য বাধ্য হয়। শান্তিকাল এলে, তাদের শান্তি ও আয় দেবে, তারা সৎ পথে ফিরতে পারে।"
এই কথা বলার সময় তিনি স্নিগ্ধ হাসলেন: "আমি এখন সীমান্তে বাজার স্থাপন করেছি, তারা ঘোড়া, মেহরাব, মোমবাতি ও কস্তুরী দিয়ে আমাদের দেশের রেশম, খাদ্য, কাপড় ও পোরসেলেন পরিবর্তন করতে পারে। উভয় পক্ষই লাভবান হয়, আসা-যাওয়া থাকে। তবে সতর্কতার জন্য আমি অনেক গেট স্থাপন করেছি এবং সীমান্তে সৈন্য মোতায়েন করেছি, সীমান্ত বিরোধীরা ধরলে সবার সামনে শাস্তি দেওয়া হবে, সতর্কবার্তা হিসেবে।"
কিংকু শুনে অনেকক্ষণ নীরব রইলেন।
দশ বছরেরও বেশি আগে শেংতুয়া মারা গেলে, পশ্চিম ইউয়ান বিভক্ত হয়ে যুদ্ধে নিমজ্জিত হয়েছিল, সাধারণ মানুষ দুর্ভোগে ভুগেছে, কত মানুষ মারা গেছে, কত মানুষ জীবিকা হারিয়েছে, সন্তান বিক্রি করা হয়েছে অসংখ্য।
নিজেও নিষ্ঠুরভাবে ত্যাগ পেয়েছিলেন, বাজারে বিক্রি হয়ে জীবিত ছিলেন।
এই চিন্তা চলছিল, তখন নিং রাজা জিজ্ঞাসা করলেন: "কি হয়েছে, এ কারণে মন খারাপ?"
কিংকু দ্রুত মনোযোগ ফিরিয়ে বললেন: "কিছু নয়, শুধু মা যে অতীত কথা বলেছিলেন, তাই মনে পড়ল।"
নিং রাজা কোমল হাসলেন: "আমি জানি তুমি অতীত স্মরণ করলে অনুভূতি হয়। কিন্তু তুমি চিন্তা করো না, কয়েক বছরেই পশ্চিম ইউয়ান আর আগের মতো থাকবে না। সেই দিন আসবে, আমি চাই পশ্চিম ইউয়ানের সব গোত্র সম্মতি জানাবে এবং মাথা নত করবে।"
পুরুষের কণ্ঠ গভীর, সুস্পষ্ট ও আত্মবিশ্বাসী।
কিংকু তাকিয়ে দেখলেন, তার হাসির মাঝে পাহাড়-নদীর মত মহিমান্বিত ভাব, চোখে জ্বলজ্বল করছে দৃঢ়তা।
তখন তার মনের মধ্যে বিভিন্ন প্রবাহিত অনুভূতি জেগে উঠল—প্রীতি, শ্রদ্ধা, ঈর্ষা, নিজের নিচুত্ববোধ ও লজ্জা, এমনকি বয়স্কদের প্রতি সম্মান।
সে নিজে মাত্র পাঁচ বছর বড়, কিন্তু হয়তো ছোটবেলা থেকে শিক্ষা ও অভিজ্ঞতা তাকে অনেক বেশি প্রখর করেছে, যেখানে তিনি তুলনামূলক দুর্বল।
সে ঘুরে বেড়ায়, সন্দেহ করে, কিন্তু নিং রাজা সর্বদা স্থির, দৃঢ় ও সাহসী, হাসিমুখে তার স্ত্রীকে সাজিয়ে তোলে, অন্যদের দৃষ্টিকে উপেক্ষা করে, সাধারণ প্রেমের সুতোকে হাতে পরিধান করে এবং গর্ব করে বলে, "আমার জন্য ব্যবহার করলে হাজার টাকার সমান।"
এটাই রাজসিংহাসনের বিকাশকৃত অভিজাততা, যা সূর্যের মত উজ্জ্বল, বিশ্বজুড়ে গর্বের সাথে বিশ্বাস করে যে নিজেকে জন্ম দিয়েছে জনসাধারণের মুক্তির জন্য, দুর্যোগ মোকাবেলা করতে, চার দিক শাসন করতে, মহা কাজ সম্পাদন করতে।
কিংকু এই ভাবনা ভাবছিলেন, তখন মনে হয়েছিল যেন হৃদয় অতি উত্তেজিত হয়ে উঠল, তাই তিনি জানালা দিয়ে বাইরে তাকিয়ে নিজের আবেগ শান্ত করলেন।
এই সময় নিং রাজার কালো চোখ তাকে দেখে বললেন: "কি হয়েছে?"
কিংকু হালকা ঠোঁট কামড় দিয়ে বললেন: "কিছু নয়, শুধু মনে হয় আপনি... খুব ভালো।"
নিং রাজা ভ্রু উঁচু করে মজার ছলে বললেন: "রাণী, এতদিন পর এখন বুঝলেন?"
কিংকু হাসি আটকাতে পারলেন না: "আগেই বুঝেছিলাম!"
নিং রাজা নিশ্বাস ফেললেন: "কিন্তু আমার মনে আছে, শুরুতে রাণী কী বলেছিলেন?"
কিংকু: "……"
সে একটু ভাবলেন, হঠাৎ তার ইঙ্গিত বুঝতে পারলেন।

    তৃতীয় (3/3) পৃষ্ঠা
সেই সময় সে ইচ্ছাকৃতভাবে তার সমালোচনা করেছিল, যাতে সে অস্বস্তি বোধ করে।
এতদিন পরেও সে হঠাৎ তা মনে করিয়ে দিল।
সে হাসতে চাইলেন, কিন্তু নিজেকে বিরত রাখলেন, অবশেষে ঠোঁটের কোণে এক মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
সে সত্যিই… গর্বিত ও স্থির, উদার ও হিসেবী, নিজের পুরানো সমালোচনাকে এতটা মনে রাখে।
নিং রাজার চোখ কেবল তাকে দেখে ছিল, স্পষ্টতই উদ্দেশ্য ছাড়া ছাড়বে না।
সুতরাং কিংকু হাসতে হাসতে বললেন: "আপনি অসাধারণ, সুদর্শন পুরুষ, রত্নের মত, পাখির মত, মানুষের মধ্যে বিরল, মুগ্ধকর, শ্রদ্ধার যোগ্য।"
নিং রাজা এই কথাগুলো শুনে আনন্দিত হলেন, মৃদু হাসলেন, হাসিটা উষ্ণ ও মনোরম ছিল।
কিংকু অনুভব করলেন তার হৃদয় গলে যাচ্ছে।
যদি এভাবেই তার সঙ্গে জীবনের সব সময় কাটাতে পারে, সে মনে করল, সে একশো ভাগ রাজি।
কিন্তু শুধু–
তার এই সৌভাগ্য নেই।
মধ্য বসন্তের পনেরো দিন ফুলের উৎসব, এই সময় বসন্তের মাঝামাঝি, দৃশ্য সুন্দর, ফুল ফোটা চলেছে। নিং রাজা সীমান্তের কাজ নিয়ে ব্যস্ত, তাই কিংকু অধিক শান্ত, শরীরের যত্ন নিচ্ছেন এবং ছোট রাজপুত্রকে সঙ্গ দিচ্ছেন।
আজ আবহাওয়া উষ্ণ, তিনি ছোট রাজপুত্রকে বাগানে নিয়ে গেলেন, তখন চারপাশে ফুল ফুটেছে, রঙিন প্রজাপতি উড়ছে। কিংকু তার সঙ্গে বাইরে থাকা ফুল দেখলেন, তবে ছোট রাজপুত্র ফুলে আগ্রহী নয়, বরং ফলের ঘোড়ায় চড়া পছন্দ করছে, চোখে ঝলকানি, খুশি আওয়াজ করছে।
কিংকু পাশে হাসতে হাসতে চেয়ারে বসে বললেন, এই ফলের ঘোড়া সম্পর্কে, দূরের বিদেশের বিরল প্রাণী সম্পর্কে, পশ্চিম ইউয়ানের বিভিন্ন দেশের কথা বললেন।
ছোট রাজপুত্র বুঝেছে কিনা অজানা, তবে কাঁদছে না, চিৎকার করছে না, পরিষ্কার চোখে মনোযোগী।
কিংকু ভাবলেন এই ছোট্টটি বেশ মজার।
সে কাছে গিয়ে কৌতূহল নিয়ে দেখলেন, ছোটটি সত্যিই ভাল জন্মেছে, ত্বক সাদা স্নিগ্ধ, হাসি শিশুসুলভ, মিষ্টি ভঙ্গিতে, এমন সুন্দর ছোট্ট মূর্তি পৃথিবীতে কোথায় পাওয়া যাবে?
হঠাৎ ছোট রাজপুত্র ভ্রু টেনে ফেলল।
কিংকু অবাক হলেন, এত ছোট বয়সেও সে ভ্রু টেনে নিতে পারে!
ছোট ছোট ভ্রু গম্ভীর হয়ে উঠল।
সে হাসতে চাইলেন, আসলে ছোট রাজপুত্র তার মতো, নিং রাজার মতো নয়, কিন্তু ভ্রু টানলে, কিছুটা নিং রাজার মত কঠিন মুখাবয়ব পেল।
কিন্তু হঠাৎ ছোট রাজপুত্র ক্ষিপ্ত হল, মুখ থেকে "আয়া আয়া আয়া" শব্দ বের করল, দুই পা খিঁচড়ে উঠল।
কিংকু বুঝতে পারলেন না: "তুমি কী হয়েছে?"
ছোটটি তো তার কথা বুঝতে পারছে না, ঠোঁট ফাঁপিয়ে দুঃখিত ও দুঃখজনক, কেঁদে উঠার মতো।
কিংকু অবাক চোখে তাকিয়ে বললেন: "তুমি তো ঠিক ছিলে, কেন হঠাৎ কাঁদতে চাও? কী চাও?"