প্রথম খণ্ড, তেত্রিশতম অধ্যায়: অমৃতসাধনার পথ
পৃষ্ঠা ১/৩
কয়েক ঘণ্টা পর, আকাশ সম্পূর্ণ অন্ধকার হয়ে এলে, এই আলকেমি পরীক্ষা ধীরে ধীরে সম্পূর্ণ শেষ হলো।
দান-প্রাসাদের ভেতরে সাত-আট ঝাং আয়তনের একটি পাথরের কক্ষে বাই ছিংইউয়ে অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে হাতে ধরা জেড-ফলকটি পড়ছিলেন। তাতে ঘনঘন লেখা নীল অক্ষরগুলো ছিল আজকের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ বহিরাঙ্গণ শিষ্যদের তালিকা।
এ ছাড়াও পাশে জেড-ফলকের একটি ছোট স্তূপ রাখা ছিল, যার মধ্যে ওই শিষ্যদের সমস্ত তথ্য লিপিবদ্ধ ছিল। তিনি সেগুলো একে একে যাচাই করছিলেন।
কিছুক্ষণ পর হঠাৎ—
“কড়াৎ!”
একটি শব্দ হলো।
পাথরের দরজায় নীল আলো ঝলসে উঠল, তারপর দরজাটি খুলে গেল। বেগুনি রেশমি পোশাক পরা এক সুন্দরী মধ্যবয়স্কা নারী ধীরে ধীরে ভেতরে প্রবেশ করলেন। গ্রন্থ পড়তে থাকা বাই ছিংইউয়ের দিকে তাকিয়ে তিনি মৃদু হেসে পরিহাসের সুরে বললেন,
“এত রাত হয়ে গেল, তবু বাই ভ্রাতা এখনও কাজে ব্যস্ত?”
কথাটি শুনে বাই ছিংইউয়ে বিস্মিত হলেন। অবাক হয়ে মাথা তুলতেই আগন্তুকের মুখ চিনতে পারলেন। সঙ্গে সঙ্গে তাকে বসার জন্য আমন্ত্রণ জানিয়ে মৃদু হেসে বললেন,
“সুন ভগিনী, আপনি কখন সাধনায় নির্জনবাস শেষ করলেন? আরে, আপনি তো ইতিমধ্যেই জুকি-পর্বের শেষ স্তরে পৌঁছে গেছেন! সত্যিই অভিনন্দনযোগ্য বিষয়। বড় ভাই হিসেবে আপনার জন্য ভালোভাবে উদ্যাপন করতেই হবে।”
বেগুনি পোশাকের সুন্দরী বসে টেবিলের ওপর রাখা জেড-ফলকের স্তূপের দিকে ইঙ্গিত করে কৌতূহলীভাবে জিজ্ঞেস করলেন,
“ভ্রাতা, এই জেড-ফলকগুলো কীসের?”
বাই ছিংইউয়ে হাতে থাকা জেড-ফলকটি এগিয়ে দিয়ে হাসতে হাসতে ব্যাখ্যা করলেন,
“এগুলো আজকের পরীক্ষায় উত্তীর্ণ শিষ্যদের তালিকা। আমি একে একে দেখে নিচ্ছি, এর মধ্যে কোনো প্রতিভাবান শিষ্য আছে কি না।”
“এই কয়েক বছরে সম্প্রদায়ের আধ্যাত্মিক পাথরের ঘাটতি ক্রমেই বেড়ে চলেছে। বহিরাঙ্গণের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ আধ্যাত্মিক পাথরের উৎসগুলোর একটি হলো দান-প্রাসাদ। তাই এর সমস্ত দায়ভার আমার কাঁধে এসে পড়েছে।”
“সৌভাগ্যক্রমে, পাহাড়ের পাদদেশে থাকা ভ্রাতা ইয়ুয়ানও কয়েক ধরনের নতুন আধ্যাত্মিক ফল উৎপাদন করতে পেরেছেন। শুনেছি, ইতিমধ্যে সেগুলোর ব্যাপক চাষ শুরু হয়েছে। তবে ফল পাওয়া না যাওয়া পর্যন্ত সম্ভবত আরও সাত-আট বছর অপেক্ষা করতে হবে। তার আগে আধ্যাত্মিক পাথর পাওয়ার আশা নেই বললেই চলে...”
“ভগিনী, আপনি যেহেতু নির্জনবাস শেষ করেছেন, এখন থেকে আমার কিছু দায়িত্ব ভাগ করে নিতে পারেন। আপনার আলকেমি-দক্ষতা তো সোনালি দান-পর্যায়ের গুরুদের বাদ দিলে সম্প্রদায়ের আর কারও সঙ্গে তুলনীয় নয়। এই নতুন শিষ্যদের সামান্য দিকনির্দেশনা দিলেই নিশ্চয় অনেক ভালো প্রতিভা গড়ে উঠবে।”
“ভ্রাতা এভাবে বললে তো ছোট বোন লজ্জায় পড়ে যায়। যেহেতু দান-প্রাসাদে একদল নতুন শিষ্য এসেছে, তবে তাদের কিছুদিনের জন্য আমিই শিক্ষা দিতে পারি।”
বেগুনি পোশাকের সুন্দরী মৃদু মাথা নাড়লেন। তারপর জেড-ফলকের ওপর দু-চোখ বুলিয়ে ধীরস্বরে বললেন,
“ভ্রাতা, এমন কোনো শিষ্য আছে কি, যাকে বিশেষভাবে গড়ে তুলতে চান?”
বাই ছিংইউয়ে বললেন,
“কয়েকজন আছে। এই মাটিতত্ত্ব শিখরের চৌ শিষ্য—তার সমাবেশ-আধ্যাত্মিকতা দানের সফলতার হার চল্লিশ শতাংশেরও বেশি। এমনকি একবার এক চুল্লিতে সাতটি দানও তৈরি করেছে। ঔষধি তরল পরিশোধনের ক্ষেত্রে তার কিছুটা প্রতিভা রয়েছে বলে মনে হয়...”
“কাষ্ঠতত্ত্ব শিখরের লি শিষ্যের রক্তফেরানো দান তৈরির সফলতার হার খুব বেশি নয়, কিন্তু গুণমান অস্বাভাবিকভাবে ভালো। মনে হয়, দানকে কঠিন করার ধাপে তার কোনো বিশেষ পদ্ধতি রয়েছে।”
“এখানে সোনাতত্ত্ব শিখরের লিন শিষ্যও আছে। সে আমার বহু বছর আগে শাস্ত্র-প্রচার প্রাসাদে জমা দেওয়া পদ্ধতি ব্যবহার করে ফুটন্ত-আধ্যাত্মিকতা দান তৈরি করেছে। এটাও মন্দ নয়। অন্তত অন্য শিষ্যদের মতো জড়বুদ্ধি নয়—আরও ভালো পদ্ধতি সামনে থাকলেও তারা চেষ্টা করতে চায় না।”
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
বাই ছিংইউয়ের কথা শুনে সুন পদবির সুন্দরী মৃদু হাসলেন এবং সম্মতিসূচক মাথা নাড়লেন।
“...”
সোনাতত্ত্ব শিখরের গুহাবাসে লিন চেন পাথরের শয্যার ওপর পদ্মাসনে বসে ছিলেন। তাঁর সামনে কয়েকটি জেড-ফলক রাখা ছিল, আর তিনি সেগুলো অত্যন্ত মনোযোগ দিয়ে পড়ছিলেন।
আজ সেখানে লেখা বিশেষ প্রস্তুতপ্রণালীগুলো কার্যকর প্রমাণিত হওয়ার পর থেকেই তিনি দান-প্রণালির নিচে থাকা টীকাগুলো খুঁটিয়ে দেখতে শুরু করেছিলেন।
প্রথমে তিনি ভেবেছিলেন, সেগুলো হয়তো কোনো পূর্বসূরির হঠাৎ লিখে যাওয়া কিছু কথা মাত্র। কিন্তু আজ সেই টীকাগুলো তাঁকে বিরাট সাহায্য করেছে। তাই স্বাভাবিকভাবেই বিষয়টির প্রতি আরও মনোযোগ দেওয়া দরকার ছিল।
দান তৈরির সফলতার হার বাড়লে তাঁর আধ্যাত্মিক পাথরের ব্যয়ও অনেক কমে যাবে।
তিনি ঠিক করলেন, পরদিন দান-প্রাসাদে নাম নথিভুক্ত করার পর সেখান থেকে কিছু আধ্যাত্মিক পাথর সংগ্রহ করবেন, যাতে পরবর্তী সাধনার প্রস্তুতি নেওয়া যায়।
...
পরদিন ভোরে, আকাশে আলো ফুটতে না ফুটতেই লিন চেন নীলবায়ু লাউ চালিয়ে দানদ্যুতি শিখরের দিকে রওনা হলেন।
দান-প্রাসাদের ভেতরে লিন চেন হাত জোড় করে জানালার ওপাশে বসে থাকা সাদা পোশাকের কর্মাধ্যক্ষ শিষ্যকে জিজ্ঞেস করলেন,
“ভ্রাতা, আমি দান-প্রাসাদের নতুন শিষ্য। জানতে চাইছিলাম, আমি কী ধরনের কাজ পেতে পারি?”
সাদা পোশাকের কর্মাধ্যক্ষ শিষ্যটি একটি জেড-পুস্তিকা বের করে খুললেন। তাতে অন্যমনস্কভাবে দু-চোখ বুলিয়ে ধীরে ধীরে বললেন,
“গুরু চেন ইউয়ান একজন চুল্লি-পর্যবেক্ষক বালক চান। তাঁকে কিছু নিম্নস্তরের আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ পরিশোধনে সহায়তা করতে হবে। কাজের মেয়াদ এক মাস। পারিশ্রমিক পঞ্চাশটি আধ্যাত্মিক পাথর।”
“গুরু লি হুয়াং একজন ঔষধ-পরীক্ষক বালক চান। তাঁকে দিয়ে কিছু সদ্য প্রস্তুত আধ্যাত্মিক দান পরীক্ষা করাতে হবে। দান খাওয়ার পর সাত দিন পর্যন্ত লি গুরুর পাশে থাকতে হবে এবং শরীরের ভেতরে দানটির কার্যকারিতা বিশ্লেষণ করতে হবে। পারিশ্রমিক তিনশো আধ্যাত্মিক পাথর।”
“তবে আগে থেকেই বলে রাখি, সদ্য প্রস্তুত করা আধ্যাত্মিক দান সবসময় শরীরের জন্য উপকারী নাও হতে পারে। এতে কী ধরনের ক্ষতি হবে, সে বিষয়ে লি গুরু কোনো দায় নেবেন না।”
লিন চেন কথাগুলো শুনে ভ্রু কুঁচকালেন। আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ পরিশোধনে সহায়তা করার কাজটি মোটামুটি ভালোই। হয়তো গুরুজনের কাছ থেকে কিছু নির্দেশনাও পাওয়া যেতে পারে। তবে সময়টা অনেক বেশি—এতে সাধনায় ব্যাঘাত ঘটার আশঙ্কা আছে।
দ্বিতীয় কাজটি তিনি সরাসরি বাদ দিলেন। তিনশো আধ্যাত্মিক পাথর পেলেও এমন কাজ কখনো করা যায় না। ঝুঁকি অত্যন্ত বেশি।
কিছুক্ষণ দ্বিধা করার পর তিনি হাত জোড় করে আবার জিজ্ঞেস করলেন,
“ভ্রাতা, দান-প্রাসাদে কি আলকেমি-সংক্রান্ত কোনো কাজ আছে?”
“আছে বটে। তবে তুমি নতুন শিষ্য। তোমার দান তৈরির সফলতার হার যদি খুব কম হয়, তাহলে উপার্জন তো হবেই না, উল্টো অনেক আধ্যাত্মিক পাথর লোকসান হতে পারে। তাই ভালোভাবে ভেবে সিদ্ধান্ত নাও।”
“আমি ভেবেচিন্তেই বলছি। সমাবেশ-আধ্যাত্মিকতা দান এবং সমাবেশ-চি দান তৈরিতে আমি মোটামুটি দক্ষ। ভ্রাতা, দয়া করে দেখে বলুন, এই ধরনের কোনো কাজ আছে কি না।”
“এখানে সমাবেশ-আধ্যাত্মিকতা দান তৈরির একটি কাজ আছে। তবে এটি দীর্ঘমেয়াদি কাজ, মাঝপথে চুক্তি ভাঙা যাবে না। মেয়াদ এক বছর। প্রতি মাসে সমাবেশ-আধ্যাত্মিকতা দানের ত্রিশ ভাগ উপকরণ দেওয়া হবে, আর তোমাকে দশ বোতল দান জমা দিতে হবে। অতিরিক্ত যা থাকবে, তা তোমার। কম হলে ঘাটতি তোমাকেই পূরণ করতে হবে। পারিশ্রমিক পঞ্চাশটি আধ্যাত্মিক পাথর। বুঝেছ?”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
লিন চেন কথাগুলো শুনে মোটামুটি হিসাব করলেন। দান তৈরির সফলতার হার প্রায় ত্রিশ শতাংশের সামান্য বেশি হলেই চলবে। বর্তমান অবস্থায় তাঁর জন্য এটি কঠিন নয়। তার ওপর অতিরিক্ত আধ্যাত্মিক পাথরের পারিশ্রমিকও রয়েছে। সব দিক বিবেচনা করলে এতে তাঁর কোনো লোকসান হবে না।
তিনি সম্মতি জানাতে যাচ্ছিলেন, এমন সময় হঠাৎ প্রাসাদের বাইরে থেকে এক প্রবল আধ্যাত্মিক চাপ ধেয়ে এলো। সঙ্গে সঙ্গে চারদিকে হইচই পড়ে গেল, বাইরে থেকে ভেসে এলো নানা কোলাহল।
“সুন রুওশুই গুরু আমাদের আলকেমির পথ ব্যাখ্যা করতে আসছেন!”
প্রাসাদের বাইরের কয়েকজন শিষ্যের কণ্ঠ ভেসে এলো।
“কী বললে, সুন গুরু এসেছেন?”
এই কথা ছড়িয়ে পড়তেই প্রাসাদের ভেতরের বহু শিষ্য বিস্ময়ে চিৎকার করে উঠল। তারা বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তৎক্ষণাৎ বাইরে ছুটে গেল।
দৃশ্যটি দেখে লিন চেনও কৌতূহলী হয়ে উঠলেন। মাথা ঘুরিয়ে জানালার ওপাশের শিষ্যকে জিজ্ঞেস করলেন,
“ভ্রাতা, জানতে পারি, সুন রুওশুই গুরু কে? তিনিও কি আমাদের দান-প্রাসাদের গুরু?”
জানালার ওপাশের শিষ্যটি লিন চেনের দিকে একবার তাকিয়ে মৃদুস্বরে বলল,
“তুমি সুন গুরুকেও চেনো না? আহা, ভুলেই গিয়েছিলাম—তুমি তো সদ্য দান-প্রাসাদে প্রবেশ করেছ। না জানাটাই স্বাভাবিক। সুন গুরু আমাদের দান-প্রাসাদের সবচেয়ে প্রতিভাবান দ্বিতীয়-স্তরের আলকেমিস্ট। তাঁর অভিজ্ঞতা অত্যন্ত সমৃদ্ধ। বহু বছর আগে তিনি সমুদ্রপারের সাধনাজগতেও ভ্রমণ করেছিলেন এবং সেখানকার অনেক আলকেমি-পদ্ধতি সম্পর্কে জানেন। সেগুলো আমাদের অন্তর্দেশীয় আলকেমি-পদ্ধতির তুলনায় সম্পূর্ণ ভিন্ন।”
এই কথা বলতে বলতেই সে আর সময় নষ্ট করল না। অধৈর্য কণ্ঠে বলল,
“যাই হোক, এই কাজটি নেবে কি না বলো। আমিও সুন গুরুর বক্তৃতা শুনতে যাচ্ছি। এমন সুযোগ খুব কমই আসে।”
“নেব। সমাবেশ-আধ্যাত্মিকতা দান তৈরির কাজটিই বেছে নিচ্ছি।”
পরিস্থিতি দেখে লিন চেনও আর দেরি করার সাহস পেলেন না। দ্রুত মাথা নেড়ে আগের দিন পাওয়া দান-প্রাসাদের শিষ্য-পরিচয়পত্রটি এগিয়ে দিলেন।
জানালার ওপাশের সাদা পোশাকের কর্মাধ্যক্ষ অল্প সময়ের মধ্যেই নথিভুক্তির কাজ শেষ করল। তারপর একটি সঞ্চয়-থলে বের করে লিন চেনের হাতে দিল।
লিন চেন সঞ্চয়-থলেটি নিয়ে আধ্যাত্মিক চেতনা দিয়ে ভেতরটা একবার পরীক্ষা করলেন। আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের সংখ্যা ঠিক আছে নিশ্চিত হয়ে সেটি কোমরে ঝুলিয়ে নিলেন। এরপর তিনিও কৌতূহলভরে প্রাসাদের বাইরে এগিয়ে গেলেন।
সমুদ্রপারের সাধনাজগতের আলকেমি-পদ্ধতি... সেখানে আবার কী ধরনের ভিন্নতা থাকতে পারে?
...
পৃষ্ঠা ৩/৩