প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৫৬: প্রাক-শক্তি উন্নতির শেষ ধাপ

পরদিন দুপুরবেলার দিকে, যখন দিনের বেলা সূর্যের শক্তি সবচেয়ে বেশি থাকে, লিন চেন একটি গোল আসনে পদ্মাসনে বসে রইলেন। তাঁর দুই চোখ গভীরভাবে বন্ধ ছিল, মুখে ছিল না কোনো আনন্দ বা বিষাদের ভাব।

কয়েক ঘণ্টার ধ্যান শেষে তাঁর মন সম্পূর্ণ শান্ত হয়ে গিয়েছিল। তাঁর দান্তিয়ান এবং মন্দ্রাণীর ভেতরে থাকা আধ্যাত্মিক শক্তি অবিরামভাবে আলোড়িত হচ্ছিল, এবং তাঁর পুরো শরীর জুড়ে চারপাশে টেনে আনা灵氣 বা আধ্যাত্মিক শক্তি আবর্তিত হয়ে ফিকে সোনালী আলো ছড়াচ্ছিল।

তিনি জানতেন জিং ইয়াং পিল বা মহাপ্রাণ বড়ি সেবন করার এটাই মোক্ষম সময়। তিনি ধীরে ধীরে চোখ মেললেন, তাঁর মুখাবয়ব রইল জলের মতো শান্ত।

ডান হাত একবার উল্টাতেই একটি সাদা বলয়যুক্ত জেড পাথরের পিলের শিশি ভেসে উঠল। ছিপি খুলে তিনি হাতের তালুতে একটি মহাপ্রাণ বড়ি ঢেলে নিলেন এবং বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে দুই আঙুলে সেটি তুলে মুখে পুরে দিলেন।

“গলাধঃকরণ!” মহাপ্রাণ বড়িটি সোজা তাঁর পেটে গিয়ে নামল। লিন চেন সামান্যমাত্রও কালক্ষেপ না করে পুনরায় চোখ বন্ধ করে তা炼化 বা প্রক্রিয়াজাত করার জন্য ধ্যানমগ্ন হলেন।

মহাপ্রাণ বড়ির ঔষধি গুণ সক্রিয় হওয়ার সাথে সাথে তাঁর পেট থেকে ফোঁটা ফোঁটা সোনালী আলো ছড়িয়ে পড়তে শুরু করল, এবং লিন চেনের শরীরজুড়েও সোনালী আভা ফুটে উঠল।

এই সোনালী আধ্যাত্মিক শক্তিগুলো পেট থেকে উঠে প্রথমে মন্দ্রাণীর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হতে লাগল। একটি পূর্ণ চক্র সম্পন্ন করার পর, সেগুলোর এক কণাও বাকি না রেখে সবশেষে দান্তিয়ানের ভেতরে গিয়ে জমা হলো।

ষষ্ঠ স্তরের আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটি ডিমের আকারের মতো ছিল, যা থেকে চারটি ভিন্ন রঙের আধ্যাত্মিক আলো বিকিরণ হচ্ছিল এবং যা ধীরে ধীরে আবর্তিত হচ্ছিল।

অবিরাম আধ্যাত্মিক শক্তি দান্তিয়ানের উপর থেকে ঝরে পড়ছিল এবং সেই আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটি তা পুরোপুরি শোষণ করে নিচ্ছিল।

অর্ধেক কড়া সময় ধরে শোষণ করার পর, সেই আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটিতে আধ্যাত্মিক শক্তি আরও কিছুটা ঘন হওয়া ছাড়া অন্য কোনো পরিবর্তন দেখা গেল না।

লিন চেন জানতেন যে এটিই ছিল সপ্তম স্তরে উন্নীত হওয়ার বা প্রবীণ স্তরের প্রতিবন্ধকতা। তিনি কেবল তখনই আধ্যাত্মিক বড়ি প্রক্রিয়াজাত করা শুরু করেছিলেন, তাই তিনি বিন্দুমাত্র অধৈর্য হলেন না। তিনি আধ্যাত্মিক শক্তি সঞ্চয় করার জন্য মহাপ্রাণ বড়ি প্রক্রিয়াজাত করা চালিয়ে গেলেন এবং সঠিক মুহূর্তটি আসার অপেক্ষা করতে লাগলেন।

অনেকক্ষণ পর, তিনি নিজেও জানেন না ঠিক কত সময় পার হয়েছে, তিনি অতিন্দ্রিয়ভাবে একটি সুযোগের আভাস পেলেন।

পেটের ভেতরে থাকা মহাপ্রাণ বড়িটি ইতিমধ্যে সম্পূর্ণ প্রক্রিয়াজাত হয়ে গেছে। মন্দ্রাণী এবং দান্তিয়ান—উভয় স্থানই অত্যন্ত সমৃদ্ধ আধ্যাত্মিক শক্তিতে ভরপুর হয়ে উঠেছে।

অথচ আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটির বৃদ্ধি থেমে গেছে।

লিন চেনের মনে এক ভাবনা এল, তিনি তাঁর মানসিক চেতনা ব্যবহার করে এই সমস্ত আধ্যাত্মিক শক্তিকে আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জের ভেতরে টেনে নিলেন এবং সপ্তম স্তরের প্রতিবন্ধকতা ভাঙার জন্য সেগুলোকে চালিত করলেন।

প্রচণ্ড গরম কিছু সোনালী আধ্যাত্মিক শক্তি আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জের ভেতরে প্রবেশ করতে শুরু করল, এবং তাঁর দান্তিয়ানও এই আধ্যাত্মিক শক্তির ধাক্কায় কেঁপে উঠল।

কিছুক্ষণের মধ্যেই, লিন চেনের কপালে ঘামের সূক্ষ্ম আস্তরণ দেখা দিল, তাঁর শরীর থরথর করে কাঁপতে শুরু করল। দান্তিয়ানের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটি অবশেষে মহাপ্রাণ বড়ির এই আধ্যাত্মিক শক্তির ধাক্কায় গতিশীল হয়ে দ্রুত ঘুরতে শুরু করল।

এমনকি সেখানে একটি ছোট্ট ঘূর্ণাবর্তেরও সৃষ্টি হলো, যা এই সমস্ত সোনালী আধ্যাত্মিক শক্তিকে পুরোপুরি শোষণ করে নিল।

তিনিও সর্বশক্তি দিয়ে তাঁর মানসিক চেতনা ব্যবহার করে সবকিছু নিয়ন্ত্রণ করার চেষ্টা করছিলেন।

অবশেষে অর্ধেক ঘণ্টা পর, “কা!” করে একটি মৃদু শব্দ বেজে উঠল।

যে অদৃশ্য বাধাটি লিন চেনকে সপ্তম স্তরে প্রবেশ করতে বাধা দিচ্ছিল, তা এই মৃদু শব্দের সাথেই ভেঙে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

আধ্যাত্মিক শক্তির ঘূর্ণাবর্তের ক্ষমতা বহুগুণ বেড়ে গেল। ডিমের আকারের সেই আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটি হঠাৎ করে প্রায় ত্রিশ শতাংশ প্রসারিত হয়ে হাঁসের ডিমের আকারের মতো বড় হয়ে গেল, আর মহাপ্রাণ বড়ির আধ্যাত্মিক শক্তিও এক ফোঁটা বাকি না রেখে সম্পূর্ণ শোষিত হয়ে গেল।

লিন চেন অনুভব করলেন যে তাঁর দান্তিয়ানের ওপর থেকে হঠাৎ চাপ অনেক কমে গেছে। তখন তিনি চোখ খুললেন, স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেললেন এবং দ্রুত একটি শক্তি-সংগ্রহকারী বড়ি বের করে খেয়ে নিলেন। এরপর তিনি আবার ধ্যানমগ্ন হয়ে নিজের স্তরকে স্থিতিশীল করার জন্য আধ্যাত্মিক শক্তি প্রক্রিয়াজাত করতে লাগলেন।

......

সময় বয়ে গেল, আরও তিনটি দিন কেটে গেল।

তখন লিন চেন আবার চোখ মেলে ধীরে ধীরে ধ্যান ভঙ্গ করলেন। তাঁর শরীরের চারপাশে ছড়িয়ে থাকা সোনালী আভাগুলোও তখন তাঁর দেহের ভেতরে মিলিয়ে গেল।

তাঁর চোখে এক ঝলক চমক খেল, তিনি হঠাৎ দৃষ্টি তীক্ষ্ণ করলেন। তৎক্ষণাৎ তাঁর ভ্রু-র মাঝখানটায় সামান্য ঢেউয়ের সৃষ্টি হলো এবং সেখান থেকে আগের চেয়ে অনেক শক্তিশালী এক মানসিক শক্তির তরঙ্গ বেরিয়ে এল।

মানসিক চেতনা দিয়ে নিজের শরীর স্ক্যান করে তিনি স্পষ্টভাবে দেখতে পেলেন যে দান্তিয়ানের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তির পুঞ্জটি অনেকটাই বৃদ্ধি পেয়েছে। এরপর মন্দ্রাণীর ভেتরের আধ্যাত্মিক শক্তিগুলো গভীরভাবে অনুভব করার পর, তাঁর মুখে অজান্তেই হৃদয় থেকে উঠে আসা এক টুকরো হাসির রেখা ফুটে উঠল।

এখন সফলভাবে সপ্তম স্তরে প্রবেশ করার অর্থ হলো তিনি অন্তর্বর্তী বিভাগের শিষ্য হওয়ার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।

অন্তর্বর্তী বিভাগের শিষ্য হওয়ার সুবিধাও অনেক। তিনি কেবল আরও বেশি আধ্যাত্মিক শক্তিসম্পন্ন পবিত্র পাহাড়ে গিয়ে ধ্যান করার সুযোগই পাবেন না, বরং প্রতি মাসের নির্ধারিত আধ্যাত্মিক পাথর এবং আধ্যাত্মিক বড়ির পরিমাণও বৃদ্ধি পাবে।

নিজের修为 বৃদ্ধির এই অনুভূতি তাঁকে বুঁদ করে রেখেছিল, তাঁর পুরো শরীর অত্যন্ত আরামদায়ক বোধ করছিল।

তাহলে আর অবাক হওয়ার কী আছে যে এত সাধক ধ্যানের গভীরে এমনভাবে ডুবে যান যে তাঁরা সেখান থেকে আর বের হতে পারেন না?

সপ্তম স্তরে পৌঁছানো তো কেবল তাঁর প্রথম পদক্ষেপ। কোনো এক দিন তিনি বুচি বা ভিত্তি স্থাপনকারী সাধক হবেন, এমনকি তাঁর গুরু লিন জুয়ানের অতীতের উচ্চতাকেও ছাড়িয়ে যাবেন এবং ধাপে ধাপে আরও উঁচুতে উঠে যাবেন।

এসব কথা ভেবে লিন চেন পাথরের বিছানা থেকে নেমে পড়লেন। তিন বছরেরও বেশি সময় ধরে বসবাস করা এই গুহাটি একবার দেখে নিলেন, তাঁর চোখে সোনালী আলোর ঝলক খেলে গেল।

তিনি তাঁর হাতা একবার ঝাপটাতেই এক পসলা সোনালী霞光 বা রঙিন আভা উড়ে এল। এই গুহার মধ্যে থাকা তাঁর নিজস্ব সমস্ত জিনিসপত্র সেই সোনালী আলোর আভায় জড়িয়ে গেল এবং একযোগে ছোট হয়ে তাঁর স্টোরেজ পাউচের ভেতরে উড়ে প্রবেশ করল।

লিন চেন কয়েকটি সোনালী আধ্যাত্মিক符箓 বা তিলক বের করলেন, ঠোঁট নাড়লেন এবং সেগুলোর উদ্দেশ্যে কিছু বলে হাত বুলিয়ে দিলেন। তৎক্ষণাৎ সেগুলো দুটি সোনালী আলোর ধারায় রূপান্তরিত হয়ে দূরে উড়ে গেল।

এরপর তিনি লম্বা পায়ে গুহা থেকে বেরিয়ে এলেন এবং ডান হাত তুলে কোমরের স্টোরেজ পাউচে হালকা চাপড় মারলেন। একটি নীল রঙের আধ্যাত্মিক মেঘ সেখান থেকে বেরিয়ে এল।

তিনি তার ওপর হালকা পা ফেললেন, এক লাফে উঠে দাঁড়ালেন এবং হাতের মুদ্রায় কৌশল পরিবর্তন করলেন। মুহূর্তের মধ্যে সেটি এক ফোঁটা নীল আলোর ধারায় পরিণত হয়ে আকাশে উধাও হয়ে গেল এবং বহিরাগত বিভাগের হলের দিকে দ্রুত বেগে ছুটে চলল।

......

লিন চেন নীল মেঘটি চালিয়ে উড়ে চলেছিলেন। নিজের পায়ের নিচের সবুজ পাহাড়গুলোকে দ্রুত পিছনে সরে যেতে দেখে এবং নিজের ওড়ার গতি অনেক বেড়ে গেছে অনুভব করে তাঁর মনও আনন্দে ভরে উঠল।

প্রতিবার修为র উন্নতির সাথে সাথেই শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক শক্তি এবং মানসিক চেতনা অনেকটাই বৃদ্ধি পায়।

এইভাবে আধ্যাত্মিক অস্ত্র বা মাধ্যম ব্যবহার করে ওড়ার গতিও স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা বেড়ে যায়।

তিনি আনন্দের সাথে চারপাশ তাকাতে লাগলেন। আকাশে অনেক শিষ্যই তাঁদের নিজস্ব আধ্যাত্মিক অস্ত্র চালিয়ে বহিরাগত বিভাগের হলের দিকে উড়ে যাচ্ছিলেন। মনোযোগ দিয়ে কয়েকবার দেখার পর তিনি লক্ষ্য করলেন যে অনেক শিষ্যের মুখের অভিব্যক্তি বেশ জটিল, এমনকি কিছুটা ভারীও বটে।

এই দৃশ্য দেখে তাঁর মনে মুহূর্তেই সেই খবরগুলোর কথা ভেসে উঠল যা তিনি এর আগে বাজারে শুনেছিলেন। শু তু সম্প্রদায় এবং লি ইয়াং সম্প্রদায়ের মধ্যকার দ্বন্দ্ব বোধহয় এবার পুরো সম্প্রদায়ের ভেতরে ছড়িয়ে পড়তে শুরু করেছে।

এই কথা চিন্তা করে লিন চেনের মনে যে সামান্য আনন্দের জোয়ার এসেছিল, তাও কিছুটা মিলিয়ে গেল এবং তিনি কিছুটা উদাস ও চিন্তিত হয়ে পড়লেন।

এমনকি তিনি নিজেও যদি অন্তর্বর্তী বিভাগের শিষ্য হয়ে যান, তাতে আর কী এসে যায়? এই বিশাল ও প্রবল জোয়ারের সামনে তিনি তো কেবল একটি পিঁপড়ার মতো তুচ্ছ চরিত্র বৈ তো নন।

তিনি কেবল এতটুকুই করতে পারেন যে এই বিশাল বিশৃঙ্খলা আসার আগে নিজের শক্তি যতটা সম্ভব বাড়িয়ে নেওয়া।

কিছুক্ষণের মধ্যেই লিন চেন একটি সবুজ পাহাড়ের মাঝপথে নেমে পড়লেন। চারপাশেই দ্রুতগামী শিষ্যদের আসা-যাওয়া দেখা যাচ্ছিল।

তিনি যখন বহিরাগত বিভাগের হলে গিয়ে অন্তর্বর্তী বিভাগের শিষ্য হওয়ার আনুষ্ঠানিকতা সম্পন্ন করতে যাবেন, ঠিক তখনই হঠাৎ করে তাঁর মুখের ভাব বদলে গেল এবং তিনি কিছু একটা টের পেলেন।

তিনি দেখলেন চারপাশে এক ধরণের হট্টগোল শুরু হয়েছে, এবং অনেক শিষ্য যাঁরা এতক্ষণ হলে প্রবেশ করার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, তাঁরা সবাই একসঙ্গে মাথা তুলে পাহাড়ের প্রবেশদ্বারের দিকে তাকাচ্ছেন।

লিন চেন কৌতূহলী হয়ে এক পলক ঘুরে দাঁড়ালেন এবং তিনিও পাহাড়ের প্রবেশদ্বারের দিকে তাকালেন। তিনি দেখলেন আকাশের এক প্রান্তে উজ্জ্বল রঙের কয়েকটি আধ্যাত্মিক আলোর ঝলকানি দেখা যাচ্ছে, যা অত্যন্ত দ্রুত বেগে লি ইয়াং সম্প্রদায়ের দিকে ছুটে আসছে।

তার মধ্যে সবচেয়ে সামনের সবচেয়ে উজ্জ্বল লাল রঙের রামধনু সদৃশ আলোটি অত্যন্ত দ্রুত বেগে আকাশ চিরে এগিয়ে আসছিল এবং বাতাসের সাথে তীব্র ঘর্ষণের ফলে আগুনের স্ফুলিঙ্গের দীর্ঘ রেখা সৃষ্টি করছিল।

লাল আলোর সেই রেখাটি চোখের পলকে মিলিয়ে গেল এবং সরাসরি লি ইয়াং সম্প্রদায়ের প্রধান পাহাড়ের সভার বড় হলের ওপর এসে পড়ল। ঠিক সেই মুহূর্তেই বায়ুমণ্ডলের তীব্র বিস্ফোরণের গর্জন তাদের কানে এসে পৌঁছাল।