প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ৪৫: শুয়ানইয়াং বড়ি
পৃষ্ঠা (১/৩)
লিন ছেনের বয়স এখন প্রায় বিশ। আগের তুলনায় তার দেহও বেশ বলিষ্ঠ হয়েছে। অতিরিক্ত রক্ত-মাংসের নির্যাস শোষণ করার কারণেই কি না কে জানে, তার দেহের ভেতর-বাহির প্রাণশক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে উঠেছে।
এই দুই বছরে দান প্রাসাদের সদ্য-নিযুক্ত শিষ্যদের মধ্যে তার বেশ সামান্য খ্যাতিও তৈরি হয়েছে।
অনুশীলনের জন্য লিন ছেনের কাছে ছিল প্রচুর আত্মিক ঔষধি গাছ। তার সঙ্গে বিভিন্ন বৈশিষ্ট্যের অসংখ্য দানবীয় পশু শিকার করে, সেগুলোর উপযোগী নানা ধরনের আত্মিক ঔষধি মিশিয়ে দীর্ঘদিন ধরে পরীক্ষা-নিরীক্ষা চালাতে চালাতে ঔষধবিদ্যার জ্ঞানেও সে বহু বছর ধরে শিক্ষানবিশ থাকা প্রথম-স্তরের বহু দানসাধকের চেয়ে অনেক এগিয়ে গেছে।
তার চারপাশে আত্মিক শক্তি যেন উপচে পড়ছিল, আর সাধনার স্তরও এক লাফে প্রাক্শক্তির ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে পৌঁছাতেও আর বেশি দেরি নেই।
দুঃখের বিষয়, এই স্তরেই যেন আটকে গেছে সে; প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে সফলভাবে অগ্রসর হতে পারছে না।
অগত্যা লিন ছেন প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে থাকা কয়েকজন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতার কাছে জানতে গেল, তারা কীভাবে সেই স্তর অতিক্রম করেছিল।
এরপর সে ধর্মগ্রন্থ ভবনে গিয়ে বহু প্রাচীন গ্রন্থ পড়ল। তখনই সে সমস্যার আসল কারণ জানতে পারল।
এই মুহূর্তে তাকে কয়েকটি বড় সমস্যা সমাধান করতে হবে।
প্রথমত, তার দেহের আত্মিক শক্তি কিছুটা অস্থির ও ভাসমান। এখনো তার সাধনাজীবন মাত্র ছয় বছরের। প্রায় প্রতি বছরেই সে একটি করে ক্ষুদ্র স্তর অতিক্রম করেছে। তাই এই স্তরে কিছুদিন ভালোভাবে স্থির হয়ে সাধনা করা তার জন্য অত্যন্ত জরুরি।
দ্বিতীয়ত, তার আত্মিক শিকড়ের সীমাবদ্ধতা। চার-আত্মিক-শিকড়ের যোগ্যতাকে ভ্রান্ত আত্মিক-শিকড় বলা হয়। এমন যোগ্যতা নিয়ে অমরত্বের সাধনায় পা রাখাই অত্যন্ত কঠিন। তার ওপর যে সাধনাপদ্ধতি সে পেয়েছে, সেটিও খুব সাধারণ—লি ইয়াং সম্প্রদায়ের মাঝারি মানের সাধনাপদ্ধতি মাত্র।
বিভিন্ন বাহ্যিক সহায়তা না পেলে লিন ছেনের প্রাক্শক্তির ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছাতেই সম্ভবত আরও বিশ বছর লেগে যেত।
অল্প সময়ের মধ্যে প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে পৌঁছাতে চাইলে তার সামনে একটিই পথ খোলা—সাধনার bottleneck ভাঙার আত্মিক বড়ি খুঁজে বের করা। কিন্তু এই ধরনের বড়ি অত্যন্ত দুর্লভ; সব ধরনের আত্মিক বড়ির মধ্যে এটাই সবচেয়ে দুর্লভ।
এমনকি দান প্রাসাদেও প্রতি বছর যতগুলো এই ধরনের বড়ি তৈরি হয়, সেগুলো সম্প্রদায়ের বিভিন্ন শক্তিশালী গোষ্ঠী দ্রুত ভাগ করে নেয়। স্বাভাবিকভাবেই তার ভাগ্যে সেগুলোর একটি জোটার কথা নয়।
সম্প্রদায়ের ভেতরে সম্পদ প্রচুর হলেও সেগুলো নিয়ন্ত্রণ করে অসংখ্য ছোট-বড় শক্তি। সম্প্রদায়ের ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের তত্ত্বাবধায়কেরাই ছিল সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ মধ্যম শক্তি; তাদের ঊর্ধ্বতন হিসেবে তারা কেবল সম্প্রদায়প্রধান ও সোনালি বড়ির স্তরের প্রবীণদের কাছে দায়বদ্ধ।
আর নিম্নস্তরে ছিল বিভিন্ন উত্তরাধিকার প্রাসাদ ও ভবনের প্রকৃত ক্ষমতাধারীরা। এই ভিত্তি-প্রতিষ্ঠা স্তরের জ্যেষ্ঠ কাকারা নিজেদের বংশপরিচয় ও পটভূমির কারণে কেউ দলবদ্ধ, কেউ বা একত্রিত হয়ে গড়ে তুলেছিল দুটি পৃথক শক্তি—বংশীয় গোষ্ঠী ও স্বাধীন সাধকদের গোষ্ঠী।
এর আগে যেমন ছুই ছাংআন জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা ছিলেন, তিনি ছুই পরিবারের নবীন প্রজন্মের একজন সাধক। দান প্রাসাদের শিষ্য হওয়ার সুবাদে তিনি পরিবারের জন্য দান প্রাসাদের বহু দানসাধকের সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপন করতেন।
তাদের দান প্রস্তুতির অভিজ্ঞতা বিনিময়ের জন্য আমন্ত্রণ জানানোর উদ্দেশ্যও ছিল তাদের নিজের দিকে টেনে নেওয়া। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে তারা স্বাভাবিকভাবেই ছুই পরিবারের ঘনিষ্ঠ হয়ে উঠত।
লিন ছেনও শুরুতে লিউ পরিবারের পারিবারিক শক্তির সহায়তায়, লি ইয়াং সম্প্রদায় শিষ্য গ্রহণ না করার সময়েও সরাসরি বহিরাঙ্গন শিষ্য হতে পেরেছিল।
পৃষ্ঠা (১/৩)
পৃষ্ঠা (২/৩)
সে কিছুক্ষণ চিন্তা করল। চাইলে লিউ জ্যেষ্ঠ কাকার কাছে অনুরোধ করতে পারে। তিনি যদি নিভৃত সাধনায় থাকেন, তবে কিছুটা ঋণ থাকা ফেং জ্যেষ্ঠ কাকার কাছেও যাওয়া যায়। তাদের মতো মানুষের পক্ষে প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে পৌঁছানোর একটি আত্মিক বড়ি জোগাড় করা স্বাভাবিকভাবেই অত্যন্ত সহজ।
কিন্তু লিন ছেন ভালোভাবেই জানত, কারও কাছে সাহায্য চাওয়ার ব্যাপারে সতর্ক থাকা দরকার। তাছাড়া এখন তো শুধু প্রাক্শক্তির পরবর্তী পর্যায়ে অগ্রসর হওয়ার বিষয়; পরবর্তী বাধাগুলোই আসল গুরুত্বপূর্ণ।
এই ধরনের সম্পর্ক কাজে লাগাতেই হলে অন্তত নিজের জীবন-মৃত্যুর মতো বিষয়, কিংবা ভবিষ্যতে ভিত্তি প্রতিষ্ঠার মতো আরও গুরুত্বপূর্ণ সময়ের জন্য তা রেখে দেওয়াই উচিত। তাহলেই এই অনুগ্রহের অপচয় হবে না।
মনে রাখতে হবে, কারও কাছে কাজের অনুরোধ করা—বিশেষত যখন দুজনের মর্যাদা ও অবস্থানের মধ্যে এত বড় ব্যবধান—সেখানে সুযোগ প্রায়ই একবারই আসে। বারবার চাইতে থাকলে অপর পক্ষ তাকে লোভী ও অতৃপ্ত মনে করতে পারে।
কিছুক্ষণ ভাবার পর লিন ছেন প্রথমে দান প্রাসাদে গেল। সাধনার স্তর ভাঙতে সহায়ক আত্মিক বড়িটির নাম জেনে নিয়ে সে আবার ধর্মগ্রন্থ ভবনে গেল দান-প্রণালিটি সংগ্রহ করতে।
যেহেতু সম্প্রদায়ের ভেতর থেকে তা বিনিময় করে পাওয়ার উপায় নেই, তাই তাকে নিজেকেই তা তৈরি করতে হবে।
...
গুহাবাসের ভেতর লিন ছেনের মুখ ছিল গম্ভীর। হাতে ধরা নীলাভ জেডফলকটি নিয়ে সে মাথা নিচু করে তাতে লেখা বিষয়বস্তু মনোযোগ দিয়ে পড়ছিল।
“শুয়ানইয়াং বড়ি—প্রধান ঔষধি শুয়ানইয়াং ঘাস ও জিয়েয়ে ফুল; সহায়ক ঔষধি ইয়ে কাঠলতা, ক্ষুদ্র নক্ষত্রঘাস...”
সবটা পড়ে শেষ করার পর সে জেডফলকটি সঞ্চয় থলিতে রেখে চোখ বন্ধ করল। তার চেতনা নিমজ্জিত হলো অমর প্রাসাদের অন্তরে।
পাথরের ফলকের ভেতর থেকে বেরিয়ে সে দ্রুত কালো আত্মিক ক্ষেতে পৌঁছাল। লিন ছেন চোখ সামান্য সরু করে প্রথমে ক্ষেতের আত্মিক ঔষধিগুলো গুনে দেখল। সেখান থেকে শুয়ানইয়াং বড়ি তৈরির জন্য প্রয়োজনীয় তিন ধরনের ঔষধি খুঁজে পেল।
ভালোভাবে অনুসন্ধান করার পর সে বুঝল, দুটি প্রধান ঔষধি তার কাছে নেই।
সে ঔষধিগুলো গুছিয়ে রাখল। তারপর চিন্তার সামান্য ইঙ্গিতেই তার চেতনা বাইরের দেহে ফিরে এল।
“শুয়ানইয়াং ঘাস—ধাতু-গুণসম্পন্ন আত্মিক ঔষধি। সূর্যালোকময় স্থানে জন্মায়। বেড়ে উঠতে হলে প্রতিদিন এক সুতোর মতো রহস্যময় শক্তি শোষণ করতে হয়। আর সেই রহস্যময় শক্তি বলতে আসলে সূর্যের উষ্ণতাকেই বোঝায়।”
“জিয়েয়ে ফুল—জল ও অগ্নি, দুই গুণসম্পন্ন আত্মিক ঔষধি। জল ও অগ্নির আত্মিক শিরা যেখানে মিলিত হয়েছে, সেখানে জন্মায়...”
লিন ছেন মনে মনে এই দুই ধরনের ঔষধির তথ্য আওড়াতে লাগল। তারপর কোমরে হাত বুলিয়ে একটি বার্তাবাহী তাবিজ বের করল। ঠোঁট নাড়িয়ে কয়েকটি কথা বলার পর তাবিজটি হালকা করে ছুড়ে দিল। সঙ্গে সঙ্গে তা সোনালি আলোর রেখায় পরিণত হয়ে গুহাবাসের বাইরে ছুটে গেল।
সব কাজ শেষ করে সে সামনে থাকা দান-প্রণালিটি নিয়ে গবেষণা করতে লাগল এবং বার্তাবাহী তাবিজের উত্তরের অপেক্ষা করতে লাগল।
এক ঘণ্টা পর পাথরের দরজার দিক থেকে একটি হলুদ আলোর রেখা উড়ে এসে তার সামনে পড়ল।
পৃষ্ঠা (২/৩)
পৃষ্ঠা (৩/৩)
লিন ছেন ডান হাত তুলে সেটিকে মুঠোর মধ্যে নিল। দুই আঙুলে সামান্য চাপ দিতেই তার সোনালি চেতনার শক্তির একটি রেখা তাবিজের ভেতরে প্রবেশ করল। সঙ্গে সঙ্গে আত্মিক তাবিজের ভেতর থেকে কয়েকটি বাক্য ভেসে এল।
সে তৎক্ষণাৎ উঠে দাঁড়িয়ে দ্রুত গুহাবাসের বাইরে বেরিয়ে গেল।
কোমরে হাত দিয়ে এক চাপ দিতেই ছিংফেং কুম্ভ উড়ে বেরিয়ে এল। মুহূর্তের মধ্যে তা নীলাভ আলোর রেখায় পরিণত হয়ে সামনের মাটি-তত্ত্ব শৃঙ্গের দিকে ছুটে গেল।
কিছুক্ষণ পর লিন ছেন মাটি-তত্ত্ব শৃঙ্গের পাদদেশে একটি আত্মিক ক্ষেতের ধারে নেমে দাঁড়াল। হাতের এক ঝটকায় ছিংফেং কুম্ভটি আবার উড়ে এসে সঞ্চয় থলির ভেতরে ঢুকে গেল।
হালকা হলদে ত্বক ও দীর্ঘদেহী এক যুবক এগিয়ে এল। লিন ছেনের দিকে হাত জোড় করে সে মৃদু হেসে বলল,
“ভাবতেই পারিনি, দুই বছর পর দেখা হলে লিন কনিষ্ঠ ভ্রাতার সাধনার স্তর আমার চেয়েও এগিয়ে যাবে। এখন তো আপনি প্রায় পরবর্তী পর্যায়ে প্রবেশ করতে চলেছেন।”
লিন ছেন মৃদু হেসে শান্ত স্বরে উত্তর দিল,
“কনিষ্ঠ ভ্রাতা কেবল দান প্রস্তুতিতে সামান্য প্রতিভার জোর পেয়েছে, তাই সাধনার অগ্রগতি এত দ্রুত হয়েছে। ইউ জ্যেষ্ঠ ভ্রাতাও তো এ বছর দান প্রাসাদে যোগ দিয়েছেন। ভবিষ্যতে আপনিও নিশ্চয়ই কনিষ্ঠ ভ্রাতার মতো হতে পারবেন।”
“জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা যে আত্মিক ঔষধির বীজের কথা বলেছিলেন, তা কি পেয়েছেন?”
“ইউ কোনো কাজেই মিথ্যা কথা বলে না। তবে কেবল এই শুয়ানইয়াং ঘাসের আত্মিক বীজই পেয়েছি। জিয়েয়ে ফুলটি তুলনামূলকভাবে অপ্রচলিত এক ধরনের ঔষধি। খুব কম আত্মিক বড়িতেই এটি লাগে। তাই সম্প্রদায়ের ভেতরে কোনো জ্যেষ্ঠ কাকা আলাদা করে এর চাষ করেন না। এটি কেবল বাইরের জগতেই পাওয়া যায়। সম্প্রদায়ও বিভিন্ন বাজারে স্থাপিত নিজেদের দোকানের মাধ্যমে তা কিনে আনে।”
ব্যাখ্যা করতে করতে ইউ দাছেং কোমরে হাত দিয়ে প্রায় দুই আঙুল লম্বা একটি কাঠের বাক্স বের করল। বাক্সটি খুলতেই ভেতরে তিনটি সয়াবিনের দানার মতো হালকা সোনালি আত্মিক বীজ দেখা গেল। সেগুলো ডিম্বাকার এবং সামান্য চ্যাপ্টা।
“এগুলোই শুয়ানইয়াং ফুলের আত্মিক বীজ।”
কথাটি শুনে লিন ছেন কেবল মাথা নাড়ল। তারপর কোমরে হাত বুলিয়ে একটি সাদা জেডের দানপাত্র বের করে তার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“এখানে অর্ধেক পাত্র জুলিং বড়ি আছে। পারিশ্রমিক হিসেবে এটুকুই গ্রহণ করুন। আশা করি, জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা সংকোচ করবেন না।”
পৃষ্ঠা (৩/৩)