প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ২০: ইউ দাছেং

দুটি মাস পর, একদিন, লিন চেন পাথরের ঘর থেকে দ্রুত বেরিয়ে এলেন। সামনে এসে তাকে ধাক্কা দিলেন একজন উঁচু কদ কিশোর। সে লিন চেনকে দেখে সঙ্গে সঙ্গে এগিয়ে এসে নীচু কণ্ঠে বললেন,
"লিন ভ্রাতৃ, আমি ধারণা করেছিলাম তুমি এখানেই থাকবে। গতবার তুমি আমাকে যে কাজটা দিয়েছিলে, ভাই তোমার জন্য সেটা সংগ্রহ করেই এনেছি, তবে..."
লিন চেন শুনে মুখে হাসি ফুটল, দ্রুত তাকে টেনে নিয়ে পাথরের ঘরের পাশে গিয়ে নীচু কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন,
"ইউ ভ্রাতা, এটা কি সত্যি?"
"অবশ্যই, তবে এই তিনটি জাদুকরী মুলের বীজ পাওয়া সহজ নয়। এটা আমার গঠনশীল শিক্ষক দাদার জাদু ক্ষেত থেকে সংগ্রহ করেছি। ভাই, তুমি কি আমাকে প্রতিশ্রুতি দেওয়া সেই আধ্যাত্মিক পাথর প্রস্তুত করেছ?"
"অবশ্যই, ছোট ভাই কিভাবেই হোক তোমার জন্য খালি হাতে ফিরতে পারেনা।"
বলতে বলতেই লিন চেন কোমরের কাছে থাকা স্টোরেজ ব্যাগ থেকে দশটি ঝকঝকে আধ্যাত্মিক পাথর বের করে তাকে দিলেন।
এই উঁচু কিশোরই সেই দিন লিন চেনকে জমি চাষের পরামর্শ দেয়া শিষ্য, নাম ইউ দাচেং। সে ছিল একটি সাধারণ বাইরের শিষ্য, কিন্তু লিন চেনের পরিচয়ে কিছুদিনের মধ্যেই দুজনের মধ্যে সখ্য গড়ে ওঠে।
পরে এক অপ্রত্যাশিত ঘটনায় জানা গেল, সে বাইরের শিষ্যদের মধ্যে বেশ জনপ্রিয়, অনেক শিষ্যের সঙ্গেই তার বন্ধুত্ব হয়েছে।
এমনকি শিষ্যদের মধ্যে মধ্যস্থতা করত, যাতে বেশি আধ্যাত্মিক পাথর উপার্জন করে ঔষধ কেনার জন্য ব্যবহার করতে পারে।
ইউ দাচেং পাথরগুলি স্লিভে রেখে হাসিমুখে বলল,
"লিন ভ্রাতা, সত্যিই তুমি দারুণ, ভবিষ্যতে যদি আর কোনো আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের বীজের দরকার হয়, আমার কাছে আসো। আমি কয়েকজন সহপাঠীর সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছি, যথেষ্ট পাথর থাকলেই সবকিছু সম্ভব।"
লিন চেন তার কথায় চোখ মেলে হাসিমুখে স্যালাম দিয়ে উত্তর দিলেন,
"ভ্রাতার সাহায্যের জন্য ধন্যবাদ, আপাতত অন্য কোনো বীজের দরকার নেই, আমাকে এখন আমার আধ্যাত্মিক ক্ষেতের দেখাশোনা করতে হবে, বিদায় নেব।"
ইউ দাচেং লিন চেনকে যেতে দেখে দ্রুত হাত বাড়িয়ে তাকে আটকাল, চোখে কৌতূহল ভরে জিজ্ঞেস করল,
"লিন ভ্রাতা, মাফ করবেন, একটু জিজ্ঞেস করব, ওই ইয়ুয়ান শিক্ষক যে মূল্যবান গ্রন্থগুলি রক্ষা করেন, সাধারণত খুবই রক্ষিত, শিক্ষক এতটা সহযোগিতা কেন করলেন তোমার সঙ্গে? তোমাদের সম্পর্ক কী?"
লিন চেন প্রশ্ন শুনে একটু ভেবে সুনির্দিষ্ট না হয়ে উত্তর দিলেন,
"এই... ছোট ভাই যদি বলে আমি ইয়ুয়ান শিক্ষকের সঙ্গে আগে কখনো পরিচিত ছিলাম না, হয়তো বিশ্বাস করবে না। শুধু আমার এক বড় বয়স্ক আত্মীয়ের সঙ্গে তার কিছু যোগাযোগ আছে।"
ইউ দাচেং তার কথা শুনে বিশ্বাস করল না, মর্মস্পর্শী হেসে হাত জোড় করে বলল,
"আচ্ছা, বুঝেছি, তাহলে আমি তোমাকে বিরক্ত করব না, বিদায়।"
লিন চেন মাথা নেড়ে তার আধ্যাত্মিক ক্ষেতের দিকে ফিরে গেলেন। ইয়ুয়ান শিক্ষক চলে গিয়েছিলেন দুই মাসেরও বেশি সময় আগে, এখনও ফিরে আসেননি।
এই সময়ে সে ঘরে থাকা বেশ কিছু আগ্রহের জড়িত পাণ্ডুলিপি পুরোপুরি পড়ে ফেলেছে, তার মনে বহু আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের ব্যাপারে ধারণা এসেছে।
শুধু অপেক্ষা করছিলেন ইয়ুয়ান শিক্ষকের ফিরে আসার জন্য, কাজ শেষ করে, তারপর অস্থায়ীভাবে আধ্যাত্মিক ক্ষেতের যত্ন নেওয়া বন্ধ করে দেওয়ার পরিকল্পনা ছিল।
তারপর পাওয়া জাদুকরী মুল পাকা করার জন্য এবং কাছাকাছি বাজারে গিয়ে নিজের প্রয়োজনীয় ঔষধ তৈরির যন্ত্রপাতি কেনার জন্য, আরম্ভ করতে চেয়েছিলেন ঔষধ তৈরির শিক্ষা।
...
কয়েকদিন পর, লিন চেন মাঠে বরফের আধ্যাত্মিক পাথরের গুঁড়ো ছড়াচ্ছিলেন, তারপর নিচু হয়ে কিছু মাটি তুলে তার তাপমাত্রা অনুভব করলেন, নিশ্চিত হয়ে বাম হাতে ঘুরিয়ে একটি নীল রংয়ের পাণ্ডুলিপি হাতে উঠল।
ডান হাতে তার স্পর্শে সোনালী আধ্যাত্মিক শক্তি পাণ্ডুলিপিতে প্রবাহিত হলো, সেই সময়ের আধ্যাত্মিক ক্ষেতের অবস্থা লিপিবদ্ধ করলেন।
দুটো মাসে, ক্ষেতের আধ্যাত্মিক শক্তি শুধু সেই অদ্ভুত পশুর রক্ত ও মাংস হজম করেনি, বরং অনেক আধ্যাত্মিক ধানের গুঁড়ো মিশিয়ে বেশ উর্বর হয়েছে।
লিন চেনের চোখে সোনালী আলোর ঝলক, পুরো ক্ষেতকে এক ইঞ্চি এক ইঞ্চি নিখুঁতভাবে দেখলেন।
প্রায় প্রতিটি জায়গা হালকা আধ্যাত্মিক আলো ছড়াচ্ছিল, এই ধরনের ক্ষেতে যেকোনো আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ রোপণ বা অন্য কোনো কাজ করার জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত সময়।
হঠাৎ, আকাশে আধ্যাত্মিক আলো ঝলমল করে একটি হলুদ রংয়ের বর্ণিল আলো দ্রুত এগিয়ে এল, কয়েক মুহূর্তে কাছাকাছি এসে থেমে গেল।
আলো সংকুচিত হয়ে প্রকাশ পেলো একজন মধ্যবয়স্ক পুরুষ হলুদ মেঘের মাঝে বসবাস করছেন, তিনি হলেন ইয়ুয়ান শান।
ইয়ুয়ান শান যখন দেখলেন লিন চেন মাঠে আছেন, হাতে নাড়ালেন, হলুদ মেঘ ধীরে ধীরে নেমে এল।
লিন চেন হলুদ মেঘের ওপরের সেই ব্যক্তিটিকে চিনে দ্রুত দুই হাত জোড় করে সালাম করলেন, ডান হাত তুলে কোমরের কাছে থেকে একটি স্টোরেজ ব্যাগ ও একটি নীল রঙের পাণ্ডুলিপি বের করে সম্মানজনকভাবে দিলেন।
"শিষ্য শ্রদ্ধাসহ শিক্ষককে সম্মান জানায়, এটি আধ্যাত্মিক ক্ষেতের বিস্তারিত রেকর্ড, শিক্ষক নির্দেশ অনুযায়ী প্রতি কয়েক ঘণ্টা অন্তর অন্তর নথিভুক্ত করা হয়েছে, এখানে কিছু বাকি থাকা বরফের আধ্যাত্মিক পাথরও আছে, শিক্ষক পরীক্ষা করবেন।"
ইয়ুয়ান শান হালকা মাথা নেড়ে স্টোরেজ ব্যাগ ও পাণ্ডুলিপি গ্রহণ করে পাণ্ডুলিপি খুলে মনোযোগ দিয়ে পড়তে শুরু করলেন।
তাতে স্পষ্টভাবে প্রতিটি সময়ের ক্ষেতের অবস্থা লিপিবদ্ধ ছিল।
কিছুক্ষণ পর, ইয়ুয়ান শান পাণ্ডুলিপি ভাঁজ করে মাটিতে বসে এক মুঠো আধ্যাত্মিক মাটি তুলে নরম করে হাত দিয়ে মেখে দেখলেন, ভিতরের পূর্ণ শক্তি অনুভব করে প্রশংসা করলেন,
"দারুণ, লিন ভ্রাতাজী সত্যিই যত্নশীল, আমাদের মধ্যে কমই এমন সতর্ক লোক আছে।"
লিন চেন তাকিয়ে শিক্ষককে আবার সালাম করে গম্ভীরভাবে বললেন,
"শিক্ষক প্রশংসার জন্য ধন্যবাদ, তবে শিষ্যকে এখন ঔষধ গৃহ পরীক্ষার প্রস্তুতি নিতে হবে, হয়তো আর আধ্যাত্মিক ক্ষেতের যত্ন নিতে পারব না, আশা করি শিক্ষক অনুমতি দেবেন।"
শুনে ইয়ুয়ান শান হালকা করে নিশ্বাস ফেলে ভাবলেন,
"ঠিক আছে, তুমি ঔষধ গৃহের প্রতি আকৃষ্ট, শিক্ষক বাধা দেব না, তবে ঔষধ তৈরির পথ সহজ নয়, অনেকেই পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হলেও বড় কিছু অর্জন করতে পারে না।"
"যদি ভবিষ্যতে ঔষধ তৈরির পথ কঠিন হয়, আমার কাছে এসে আধ্যাত্মিক উদ্ভিদ শিক্ষা নিতে পারবে, তাতে তুমিও আধ্যাত্মিক পাথর উপার্জন করে অনুশীলন করতে পারবে। এখানে তিনটি চাঁদ পেয়ারা ফল তোমার জন্য দিলাম।"
বলেই তিনি কোমরের স্টোরেজ ব্যাগ চেপে তিনটি হালকা নীল আধ্যাত্মিক ফল লিন চেনের দিকে ছুড়ে দিলেন।
"শিষ্য শিক্ষককে ধন্যবাদ।"
লিন চেন ফলগুলি নিয়ে আবার সালাম করে বিদায় নিলেন।
ক্ষেত থেকে বেরিয়ে তিনি কোমরে হাত দিয়ে নীল বাতাসের কুমড়ো বের করে তার ওপর উঠে পড়লেন, হাতের মন্ত্রপদক্ষেপে তা নীল আলো হয়ে গুহার দিকে এগিয়ে গেল।
লিন চেনের প্রস্থানের দিকে তাকিয়ে ইয়ুয়ান শান গভীর দৃষ্টিতে একবার তাকিয়ে ধীরে ধীরে মুখে ফিসফিস করলেন,
"সেই সময় লিউ বোনের জীবন বাঁচানোর ঋণ রয়েছে, এ ছেলেটি লিউ বোনের সঙ্গে কিছু সম্পর্ক থাকায় একটু ঋণ পরিশোধ হল।"
"একটি মজার ছেলে, তবে দুঃখ যে সে শুধু ঔষধশিল্পী হতে চায়, যখন মাথায় আঘাত পাবে, বুঝবে আধ্যাত্মিক উদ্ভিদের গুরুত্ব।"
কিছুক্ষণ ভাবনা করে তিনি ফিরে দাঁড়িয়ে মাঠের দিকে আগ্রহভরে তাকালেন, মনের মাঝে একটি ছবি ভেসে উঠল।
"আমার উচ্চমূল্যের কেনা তারাময় আধ্যাত্মিক তরল এবং এই যত্নসহকারে পরিচালিত ক্ষেত, যদি মাত্র ত্রিশ ভাগ ছোট গাছ বেঁচে থাকে, কয়েক বছরের মধ্যেই চাঁদ পেয়ারা গাছ ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়বে।"
...