প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১০: তিন বছর, চতুর্থ স্তরের প্রাকৃতিক শক্তি প্রশিক্ষণ

পরের দিনের ভোরে, লিন চেন একটি পবিত্র মন্দিরের পেছনের এক খোলা মাঠে পদ্মাসনে বসে ছিল। তার দুই হাতে ভিন্ন ভিন্ন যাদুকরী মুদ্রা করছিল, আর তার শরীর থেকে ঝলমল করছে সোনালি আলো। প্রতিটি নিঃশ্বাসের সঙ্গে সেই সোনালি আলো তার শরীরের ভিতরে প্রবাহিত হচ্ছিল। এক থেকে দুই ঘণ্টা পর, সে ধীরে ধীরে তার সাধনা শেষ করে, নীরব একটি নিশ্বাস ছেড়ে চোখ খুলে ফিসফিস করে বলল, "প্রতিদিন দুই ঘণ্টা ধ্যান করলে, এক বছরের মধ্যে আমি রূপান্তরিত শক্তির দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাতে পারব। আর যদি 灵石 (আধ্যাত্মিক পাথর) সহযোগিতা করি, তবে গতি প্রায় অর্ধেক বৃদ্ধি পাবে..." কথা বলতে বলতে, লিন চেন তার বাম হাত উল্টে হাতে কয়েকটি সোনালী ক্রিস্টাল পাথর তুলে ধরল। গুরুজীর প্রতিশোধ নেওয়ার পর অবশেষে তার হাতে সময় এল সঞ্চয় ব্যাগের জিনিসগুলি খুঁটিয়ে দেখতে। দীর্ঘ অনুসন্ধানের পর, অধিকাংশই ছিল এমন জিনিস যা এই স্তরে তার কাজে আসবে না—উচ্চমানের 灵器 (আধ্যাত্মিক অস্ত্র) এবং দ্বিতীয় স্তরের 灵丹 (আধ্যাত্মিক মন্ত্র)। যদিও মূল্যবান, সে আসলে সেগুলো ব্যবহার করতে পারবে না। একমাত্র যা কাজে লাগবে তা হলো বিভিন্ন 灵石 (আধ্যাত্মিক পাথর)। তার অনুসন্ধানে সঞ্চয় ব্যাগে ছিল প্রায় বিশটি মধ্যম মানের 灵石 এবং আট শতাধিক নিম্নমানের 灵石। এছাড়াও দুটি চিঠি ছিল—একটি তার জন্য, অন্যটি লিয়াং ইয়াং ধর্মের এক বন্ধুদের জন্য। চিঠাগুলোতে লেখা ছিল, যখন সে শক্তির মধ্যবর্তী স্তরে পৌঁছাবে, তখন লিয়াং ইয়াং ধর্মের সনদ এবং চিঠি নিয়ে 柳如玉 নামের এক修士 (ধ্যানী) কে দেখা করতে হবে। সে তার প্রিয় বান্ধবী, এবং তাদের সম্পর্ক গভীর। শুধু筑基 (মৌলিক শক্তির সমাধানকারী) 修士-র ব্যক্তিগত পরিচয় করিয়ে দেওয়ার মাধ্যমে সে এই চারটি 灵根 (আধ্যাত্মিক মূল) নিয়ে লিয়াং ইয়াং ধর্মের শিষ্য হতে পারবে। তবে কুড়ি বছর পেরিয়ে গেছে, সেই বন্ধুর মৃত্যু সত্ত্বেও সে কি এখনো তার প্রতি সহানুভূতিশীল থাকবে তা নিশ্চিত নয়। এজন্য তার গুরু তাকে সঞ্চয় ব্যাগের সবচেয়ে মূল্যবান 金蛟剑 (সোনালী ড্রাগন তলোয়ার) উপহার হিসেবে পাঠাতে বলেছিলেন, যা মূল্যবান জিনিস হিসেবে লিয়াং ইয়াং ধর্মের অন্তর্ভুক্ত হবে। লিন চেন মনস্থির করে, তার বুক থেকে একটি মসৃণ পাথর বের করল, যা কিছুদিন আগে সে তার অদ্ভুত বৈশিষ্ট্য আবিষ্কার করেছিল, কিন্তু প্রচুর 灵力 (আধ্যাত্মিক শক্তি) দরকার ছিল চালু করার জন্য। লিয়াং ইয়াং ধর্মে যাওয়া আর পাথরটি সক্রিয় করা উভয়ই অধিক 灵力 এবং উচ্চতর 修为 (ধ্যান স্তর) প্রয়োজন। কিছুক্ষণ চিন্তা করে সে আর দেরি না করে 灵石 হাতে নিয়ে আবার ধ্যানের মধ্যে নিমজ্জিত হলো। পরবর্তী দিনগুলোতে, প্রয়োজনীয় জীবনযাত্রা বাদে, লিন চেন সম্পূর্ণ মনোনিবেশ করল 修炼 (ধ্যান সাধনা) তে। কাতর চেষ্টা সত্ত্বেও, তার চারটি 灵根-র স্বভাবগত সীমাবদ্ধতার কারণে উন্নতির গতি ধীর ছিল, তবে 灵石-এর সাহায্যে ধীরে ধীরে উন্নতি হচ্ছিল। ... অজান্তে তিন বছর কেটে গেল। একদিন, মন্দিরের পেছনের কাঠের কটেজ থেকে এক অসাধারণ 灵力 তরঙ্গ নিক্ষেপিত হলো। "বুম!" শব্দে আশেপাশের কয়েক দশ মিটার এলাকা থেকে 灵气 (আধ্যাত্মিক শক্তি) আকৃষ্ট হয়ে ঘরে প্রবাহিত হলো। কয়েক শ্বাস অপেক্ষার পর, ঘরের ভিতর থেকে একটি উচ্ছ্বাসপূর্ণ কণ্ঠস্বর উঠল, "সফল হলো!" ঘরের ভেতরে লিন চেন একটি পুঁতি থেকে আনন্দিত হয়ে উঠে দাঁড়াল, তার শরীর থেকে নির্গত 灵力 তরঙ্গ এখন炼气 (রূপান্তরিত শক্তি) চতুর্থ স্তরে, অর্থাৎ মধ্যবর্তী পর্যায়ে পৌঁছেছে। তিন বছর আগে থেকে তার উচ্চতা বেড়েছে, এবং একাকী 修炼-র ফলে তার মুখে একটি কঠোরতা এবং স্থিতিশীলতা এসেছে। লিন চেন মন শান্ত করে আবার পদ্মাসনে বসে নতুন স্তরটিকে স্থায়ী করল। এখন তার 丹田 (শক্তি কেন্দ্র) এর মধ্যে প্রায় দুই ইঞ্চি আকারের সোনালী আলো ভেসে আছে, যা প্রচুর 灵力 ধারণ করে। শুরুতে炼气 প্রথম স্তরের তুলনায় একেবারে আলাদা। সে ডান হাত তুলে কয়েকটি মুদ্রা করল, পাঁচ আঙুল দ্রুত একটি শক্তিশালী অগ্নি বল তৈরি করল যা ফাটাফাটি করে জ্বলতে লাগল। "যদি তখন আমার এত 修为 থাকত, তবে 火雷子 (অগ্নি বজ্র মন্ত্র) ব্যবহারের প্রয়োজন হতো না," সে অগ্নি বলগুলো দেখেই ভাবল, তারপর শক্তি দিয়ে হাত মুড়িয়ে অগ্নি বলগুলো নিভিয়ে দিল। 修为 বৃদ্ধির সাথে সাথে তার 灵力-এর পরিমাণ যেমন বেড়েছে, তেমনি মন্ত্র ছাড়ার ক্ষমতাও অনেক বৃদ্ধি পেয়েছে। লিন চেন চোখ ঝলমল করিয়ে তার বুক থেকে ঝুলে থাকা মসৃণ পাথরটি তুলল, সেটির দিকে গভীরভাবে নজর দিল এবং ধারাবাহিকভাবে 灵力注入 (শক্তি প্রবাহিত) করতে লাগল। "আমি তো দেখতে চাই এটা আসলে কি জিনিস..." পনের মিনিটের বেশি 灵力注入 করার পরেও পাথরটি সক্রিয় হয়নি, সে হতাশ হয়ে হতাশা মেটাতে চলল। হঠাৎ করে, সাধারণ দেখানো পাথরটি সোনালী, নীল, লাল, হলুদ এবং সবুজ পাঁচ রঙের 灵光 ঝলমল করতে শুরু করল। "এটা কি...?" লিন চেন বিস্ময়ে তাকিয়ে ছিল, তখন পাথরটি প্রবল আকর্ষণ সৃষ্টি করে তার শরীরের 灵力 দ্রুত শুষে নিতে শুরু করল। সঙ্গে সঙ্গে "সুউ!" শব্দে পাথরটি তার ভ্রু মাঝখানে প্রবেশের চেষ্টা করল। "ভালো নয়, 黄庭穴 (হুয়াংতিং পয়েন্ট)!" 黄庭穴 মানব দেহের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ আধ্যাত্মিক কেন্দ্রে, যেখানে আত্মা ও মনের উৎস থাকে। লিন চেন দ্রুত হাত বাড়িয়ে পাথরটিকে ধরে রাখার চেষ্টা করল, কিন্তু দেরি হয়ে গেছে। পাঁচ রঙের আলো ছড়ানো পাথরটি সরাসরি তার ভ্রুতে লেগে কিছু তরঙ্গ সৃষ্টি করে ভিতরে প্রবেশ করল। হঠাৎ করেই তার মস্তিষ্কে প্রচন্ড ব্যথা ছড়িয়ে পড়ল। লিন চেন দেহ কাঁপিয়ে চেতনাহীন হয়ে পড়ল। ভ্রুতে 黄庭穴-র ভিতরে, একটি অন্ধকার স্থান, হঠাৎ পাঁচ রঙের আলো ঝলমল করল এবং অন্ধকার ভেদ করে সেই স্থান আলোকিত করল। এটা ছিল একাকী স্থান, হলদে বাদামী মাটি যেখানে একটাও ঘাস জন্মে না, চারপাশ ঘেরা ছিল ধোঁয়াশাযুক্ত আবৃতিতে। পাথরটি অমিমাংসিত অবস্থায় মধ্য আকাশে ভাসছিল, হঠাৎ "সুউ!" শব্দে মাটির দিকে ডুব দিল। মাটির গভীর থেকে কিছু বুদবুদ আওয়াজ আসতে লাগল, যেন বড় কোন ঘটনার আগমন ঘটছে। সঙ্গে সঙ্গে আওয়াজ বাড়তে থাকল, মাটি উঁচু হতে লাগল, যেন কিছু ডুব দিয়ে বেরোতে চাচ্ছে। "ধুম! ধুম!" খালি মাটির উপর একটি বিশাল ধূসর রঙের পাথরের স্মৃতিস্তম্ভ তৈরি হলো, যা এক মিটার উঁচু, আধা মিটার চওড়া এবং প্রায় এক মিটার পুরু। স্মৃতিস্তম্ভের পাশে একটি বড় কালো মাটি খণ্ডও দেখা দিল, যা প্রায় এক একর এলাকা জুড়ে বিস্তৃত। ঠিক তখনই, স্মৃতিস্তম্ভে পাঁচ রঙের আলো উদয় হল এবং একটি মানব আকৃতির ছায়া ডাকা হলো। এই ছায়া ছিল লিন চেনের 元神 (আত্মার মূর্তি)। সে আশ্চর্য হয়ে চারপাশের অন্ধকার মাটি এবং স্মৃতিস্তম্ভের চারপাশে ঘুরে দেখল এবং অবাক কণ্ঠে বলল, "এটা কি জায়গা? এটা কি এই পাথরের সৃষ্টি করা স্থান?" "এই কালো মাটির ভূমি কি কাজ করে?" অনেক প্রশ্ন নিয়ে লিন চেন স্মৃতিস্তম্ভের নিচে গিয়ে তার উপরে হাত বুলাতে লাগল। স্পর্শ করার সঙ্গে সাথে, "বুম বুম!" স্মৃতিস্তম্ভ কেঁপে উঠল এবং অবিরত পাঁচ রঙের 灵光 উড়িয়ে দিল, আলো একত্রিত হয়ে স্মৃতিস্তম্ভের উপর চারটি বড় অক্ষর গড়ে তুলল—"五行仙府!" (পাঁচ উপাদানের আধ্যাত্মিক নিবাস)। একই সময়ে, কিছু তথ্য লিন চেনের মস্তিষ্কে প্রবাহিত হতে শুরু করল, সে স্থির হয়ে রইল, শুধুমাত্র স্মৃতিস্তম্ভের আলো ঝলমল করতে লাগল।