প্রথম খণ্ড, অধ্যায় তেইশ: অতিরিক্ত灵石 (লিংশি) বলতে কী বোঝানো হয়েছে?
অর্ধেক চায়ের কাপ শেষ হওয়ার আগেই, মান্যবর কিয়ান মুখে হাসি নিয়ে দরজা ঠেলে ভেতরে প্রবেশ করলেন। তিনি টেবিলের সামনে এসে হাত নাড়াতেই টেবিলের ওপর মৃদু আলোকচ্ছটা ফুটে উঠল এবং তার ওপর ফুটখানেক আকারের তিনটি লাল রঙের কাঠের বাক্স আবির্ভূত হলো।
“অপেক্ষা করানোর জন্য দুঃখিত। এই হলো আমার সংগ্রহ করা কিছু বিশেষ灵 সামগ্রী। আমি নিজে পছন্দ করে এগুলো এনেছি, আশা করি চেন বন্ধুর পছন্দ হবে।”
লিন চেন দৃষ্টি সচল করে টেবিলের বাক্সগুলোর দিকে তাকালেন এবং পরবর্তী মন্তব্যের অপেক্ষায় রইলেন। কিয়ান সাহেব লিন চেনের এই ভাবভঙ্গি দেখে মৃদু হাসলেন এবং প্রথম বাক্সটির দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন।
“খটাশ!” কাঠের বাক্সটি খুলতেই ভেতরে লাল আভার এক ছোট পাত্র দেখা গেল। এটি প্রায় আধা ফুট আকারের একটি তিন পায়ের দান পাত্র।
“এই পাত্রটির নাম ‘হং শা ডিং’ বা লাল বালুর পাত্র। ভূগর্ভস্থ আগ্নেয়গিরির শিরা থেকে পাওয়া এক ধরনের অগ্নি-উপাদানযুক্ত আকরিক গলিয়ে, তার সাথে আরও শক্ত ও তাপসহনীয় আকরিক মিশিয়ে এটি তৈরি করা হয়েছে। পাত্রের গায়ে বিভিন্ন অগ্নি-উপাদানযুক্ত জাদুকরী নকশা খোদাই করা আছে, যা একজন আলকেমিস্টের অগ্নি নিয়ন্ত্রণের কাজকে অনেক সহজ করে দেবে। এটি উচ্চমানের জাদুকরী সরঞ্জামের অন্তর্ভুক্ত। তবে সাধারণত এই ধরনের দান পাত্র তৈরিতে সাধারণ সরঞ্জামের চেয়ে অনেক বেশি উপাদান এবং শ্রম দিতে হয়, তাই এর দামও কিছুটা বেশি। এই পাত্রটির দাম এক হাজার দুইশ আধ্যাত্মিক পাথর।”
লিন চেন এ কথা শুনে কিছুটা থমকে গেলেন। এখানে আসার আগেই তিনি বিভিন্ন জাদুকরী সরঞ্জামের দাম সম্পর্কে ধারণা নিয়েছিলেন। একই ধরনের সরঞ্জামের মধ্যে দান পাত্রের দাম সবচেয়ে বেশি হয়, তারপর প্রতিরক্ষা ও অন্যান্য বিশেষ সরঞ্জামের স্থান, এবং সবশেষে আক্রমণাত্মক ও সহায়ক সরঞ্জাম। সাধারণত একটি উচ্চমানের জাদুকরী সরঞ্জামের দাম পাঁচশ থেকে আটশ আধ্যাত্মিক পাথর হয়, অথচ এই পাত্রটির দাম এক হাজার দুইশ। তবে যদি এটি সত্যিই অগ্নি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা বাড়াতে পারে, তবে এর দাম সার্থক।
তিনি চোখ চিবিয়ে কিছু না বলে পাত্রটি তুলে নিলেন। হাতে নিয়ে নাড়াচাড়া করে দেখলেন—বেশ ভারী এবং উষ্ণ, মাঝে মাঝে লাল আভা ঠিকরে পড়ছে। পাত্রের ভেতরে ও বাইরের জাদুকরী নকশাগুলো নিশ্চিত হওয়ার পর তিনি মাথা নাড়লেন এবং আবার নিজের জায়গায় বসে পড়লেন।
কিয়ান সাহেব এবার দ্বিতীয় বাক্সটির দিকে হাত বাড়ালেন। বাক্স খুলতেই একটি নীলকান্তমণির মতো দুই হাতলযুক্ত দান পাত্র বেরিয়ে এল, যা থেকে প্রচুর কাঠের উপাদানের সুবাস ছড়িয়ে পড়ল।
“এই পাত্রটির নাম ‘কিং ইউ লু’ বা নীলকান্তমণি পাত্র। এটি কাঠের উপাদানের আকরিক থেকে পাওয়া এক ধরনের সঙ্গী পাথর খোদাই করে তৈরি। এর ভেতরে ও বাইরে প্রচুর ‘আত্মা সংগ্রহকারী’ নকশা খোদাই করা আছে। ওষুধ তৈরির সময় এটি আশেপাশের আধ্যাত্মিক শক্তিকে টেনে এনে ওষুধের গুণমান ও কার্যকারিতা বাড়িয়ে দেয়। এটিও উচ্চমানের সরঞ্জাম, দাম এক হাজার পাঁচশ আধ্যাত্মিক পাথর।”
এই বর্ণনা শুনে লিন চেন কৌতূহলী হয়ে পাত্রটি হাতে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখলেন। সত্যিই, এর নকশাগুলো অত্যন্ত জটিল এবং নীলকান্তমণি দিয়ে তৈরি হওয়ায় এটি স্বচ্ছ ও উজ্জ্বল নীল আভা ছড়াচ্ছিল।
তিনি মাথা নাড়িয়ে তৃতীয় বাক্সটির দিকে তাকালেন এবং নিচু স্বরে জিজ্ঞেস করলেন, “এই বাক্সে কি সেই ‘স্টার মেটিওরাইট’ বা নক্ষত্র খণ্ড আছে?”
“ঠিক ধরেছেন। যদিও এটি খুব দুর্লভ উপাদান, তবুও আমাদের ‘কিং ইয়ে’ বাণিজ্য কেন্দ্রে কিছু সংগ্রহ করা আছে। দেখা যাক চেন বন্ধুর কতটুকু প্রয়োজন।”
কিয়ান সাহেব আঙুলের টোকায় একটি হলুদ আভা শেষ বাক্সটির ওপর ফেললেন। বাক্সটি খুলতেই ভেতরে বিভিন্ন আকারের কয়েকটি গাঢ় নীল রঙের স্ফটিক দেখা গেল, যা থেকে মৃদু নীল আভা বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। লিন চেন দ্রুত বাক্সটি নিজের কাছে টেনে নিলেন এবং দুই আঙুলে একটি স্ফটিক তুলে নিয়ে খুঁটিয়ে দেখতে লাগলেন।
“স্টার মেটিওরাইট, যা মহাকাশের উল্কাপিণ্ড থেকে পাওয়া যায়। এটি প্রাকৃতিকভাবেই নক্ষত্র ও চাঁদের শক্তি সঞ্চয় করতে সক্ষম। এটি গাঢ় নীল এবং স্ফটিকের মতো স্বচ্ছ।”
কথা বলতে বলতে তিনি স্ফটিকটির ওপর সামান্য আধ্যাত্মিক শক্তি প্রয়োগ করতেই তাতে নীল রঙের নক্ষত্রমালার এক মায়াবী প্রতিচ্ছবি ফুটে উঠল। নীল আভা ঝিলিক দিয়ে উঠল, কিন্তু মুহূর্তের মধ্যেই নক্ষত্রের প্রতিচ্ছবি মিলিয়ে গেল।
লিন চেন কিছুটা উত্তেজিত হয়ে বললেন, “চমৎকার! আমার ঠিক এটাই প্রয়োজন।”
কিয়ান সাহেব লিন চেনের উত্তেজনা দেখে চোখ টিপে এক দাম হাঁকলেন, “চেন বন্ধু, এই স্টার মেটিওরাইট সচরাচর পাওয়া যায় না। পুরো শহরে হয়তো আর কয়েকটিই অবশিষ্ট আছে, তাই এর দাম কিছুটা বেশি।”
“বৃদ্ধাঙ্গুলির সমান এই দুটি টুকরোর দাম পাঁচশ আধ্যাত্মিক পাথর করে, আর ওই অর্ধেক মুষ্টির সমান টুকরোটির দাম দুই হাজার আধ্যাত্মিক পাথর!”
লিন চেন কিয়ান সাহেবের মুখের ভাব দেখে বুঝতে পারলেন, তার আগ্রহ দেখে বিক্রেতা দাম বাড়িয়ে দিয়েছেন। তিনি তিনটি বাক্সের দিকে বারবার তাকালেন। স্টার মেটিওরাইট অবশ্যই কিনতে হবে, কারণ এটি দিয়েই ‘মুন পিয়ার’ ফলের মতো শক্তিশালী ওষুধ তৈরি সম্ভব। আর লাল বালুর পাত্র এবং নীলকান্তমণি পাত্রের মধ্যে, যেহেতু তিনি নতুন শিখছেন, তাই অগ্নি নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা বাড়াতে লাল বালুর পাত্রটিই তার জন্য বেশি উপযোগী।
কিছুক্ষণ ভেবে লিন চেন বললেন, “আমি এই লাল বালুর পাত্রটি নেব, আর স্টার মেটিওরাইটের মধ্যে ওই সবচেয়ে বড় টুকরোটি নেব।”
কিয়ান সাহেব হিসাব করে চটপটে গলায় বললেন, “ঠিক আছে, সব মিলিয়ে আপনার মোট চার হাজার একশ আধ্যাত্মিক পাথর হওয়ার কথা। লাল বালুর পাত্রের দাম এক হাজার দুইশ এবং স্টার মেটিওরাইটের দাম দুই হাজার। সব মিলিয়ে নয়শ আধ্যাত্মিক পাথর বাকি থাকে। আপনি কি অন্য কিছু নেবেন, নাকি বাকিটা আধ্যাত্মিক পাথর হিসেবেই নেবেন?”
লিন চেন দ্বিধাহীনভাবে বললেন, “সব আধ্যাত্মিক পাথর হিসেবেই দিন।”
কিয়ান সাহেব আর দেরি করলেন না, হাত নাড়াতেই এক ঝলক হলুদ আলোয় নীলকান্তমণি পাত্র ও বাকি স্টার মেটিওরাইটগুলো অদৃশ্য হয়ে গেল। এরপর তিনি একটি খালি স্টোরেজ ব্যাগ বের করে তাতে আধ্যাত্মিক পাথর ভরে লিন চেনের দিকে বাড়িয়ে দিলেন।
“এখানে নয়শ সাধারণ আধ্যাত্মিক পাথর এবং দুটি মাঝারি মানের আধ্যাত্মিক পাথর আছে। এই দুটি বিশেষ পাথর আপনার জন্য আলাদা উপহার। ভবিষ্যতে যদি কোনো আধ্যাত্মিক শস্য বা ওষুধ বিক্রি করতে চান, তবে দয়া করে আমাদের ‘কিং ইয়ে’ বাণিজ্য কেন্দ্রকেই বেছে নেবেন।”
লিন চেন বিষয়টি বুঝতে পারলেন। কিয়ান সাহেব তাকে অন্য কোনো প্রভাবশালী গোষ্ঠীর প্রতিনিধি মনে করছেন এবং এই দুটি মাঝারি মানের পাথর আসলে তাকে ঘুষ বা বাড়তি সুবিধা হিসেবে দেওয়া হয়েছে, যাতে তিনি ভবিষ্যতে আবার এখানে আসেন। এতে দুজনেরই লাভ, তাই লিন চেনের কোনো আপত্তি নেই।
তিনি ব্যাগটি নিয়ে পরীক্ষা করে কোমরের সাথে ঝুলিয়ে নিলেন। “অবশ্যই, আমি মনে রাখব।”
এরপর তিনি হাত নাড়াতেই লাল বালুর পাত্র ও স্টার মেটিওরাইটটি তার স্টোরেজ ব্যাগে চলে গেল। কাজ শেষ হওয়ায় লিন চেন আর দেরি না করে হাত তুলে অভিবাদন জানালেন।
“আমার আরও জরুরি কাজ আছে, বিদায়।”
কথা শেষ করেই তিনি দ্রুত পায়ে কিয়ান সাহেবের দোকান থেকে বেরিয়ে গেলেন।