৫২তম অধ্যায়: বাতাসের গান, মহান দাতা ডিং (যুগ্ম অধ্যায়)

সাদা স্কার্ট সামান্য কেঁপে উঠল, ডোগু ফেং হালকাভাবে তার পাশে নেমে এল।
একটি দানবকে দেখার মতো দৃষ্টিতে সে তার দিকে তাকিয়ে রইল।

"আসলে..."
তার চিন্তার গতি ছিল ভিন্ন: "আসলে কি তুমি একজন তুর্কি?"

"না," চৌ ই মাথা নাড়ল, "পূর্ব ভূমির সুই রাজবংশের মানুষ।"
ডোগু ফেং অবশ্যই রসিকতা করছিল, সে আবার বলল:
"যদি তোমার শক্তি আরও একটু বেশি হতো, হয়তো ভবিষ্যতে একদিন পশ্চিম তুর্কির কেউ তোমাকে দেখলে তোমাকে ইউ শৌ বলে ভুল করত।
তবে হ্যাঁ, তোমাকে অবশ্যই একটি সাদা পোশাক পরে নিতে হবে।"

চৌ ই জিজ্ঞাসা করল: "কেন?"
তরুণী সামান্য মাথা উঁচু করল: "কারণ মাবেই তৃণভূমির বাতাসে একটি গান গাওয়া হয়।
বলা হয় যে, ইউ শৌ যখন তার হালকা কুংফু পূর্ণ শক্তিতে চালিয়ে দৌড়ায়, তখন তার সাদা পোশাক বাতাস ভেদ করে চলে।
গতি এতটাই তীব্র যে বাতাস ছিঁড়ে যায় এবং তার চারপাশে ফিসফিস করে, ফলে এক অদ্ভুত ও মনোমুগ্ধকর শব্দ তৈরি হয়, যা প্রাচীন মাবেইয়ের একটি গানের মতো।"

"এমনও কথা..." চৌ ই সেই ভেড়ার চামড়ার রোলটি বের করল।
ডোগু ফেংও সেই ভেড়ার চামড়ার রোলটির দিকে তাকিয়ে রইল: "আমি শুধু শুনেছি, কখনো স্বচক্ষে ইউ শৌকে দেখিনি।"

চৌ ই হাসিমুখে জিজ্ঞাসা না করে পারল না: "তুমি কি শুনতে চাও?"
ডোগু ফেং বলল: "আমার কেবল কিছুটা কৌতূহল হচ্ছে।"
চৌ ই আনমনে বলল: "এটাও সহজ, যখন আমার হালকা কুংফু নিখুঁত হবে, তখন তোমাকে পশ্চিম তুর্কির সেই প্রাচীন গান শুনিয়ে দেব।"

তরুণী কিছুটা আনন্দিত হলো, তার ভুরু জোড়া বাঁকা হয়ে গেল এবং হেসে বলল: "বেশ তো।"
"তবে কে জানে কখন তোমার ইউ শৌয়ের মতো শক্তি হবে, তিনি তো পারস্যের মার্শাল আর্টের এক ওস্তাদ।"
সে আবার জিজ্ঞাসা করল:
"তুমি কি ইয়ংজুয়ান এবং রানগু—এই দুটি প্রধান শক্তি-মর্মস্থল উন্মুক্ত করেছ?"

চৌ ই কোনো লুকোছাপা করল না: "না।"
ডোগু ফেংয়ের ভাবুক অভিব্যক্তি হলো: "আচ্ছা, আমি ধরে নিলাম তোমার কাছে 'তাইপিং হংবাও' আছে।"
চৌ ই বেশ উদার ছিল: "তুমি যদি তাইপিং হংবাও শিখতে চাও, আমি তোমাকে শেখাতে পারি, তবে তা দ্বাদশ প্রধান মেরিডিয়ানের জু শাওয়িন কিডনি মেরিডিয়ান থেকে শুরু করতে হবে।"

"থাক, চলো আমরা সেই দম্পতি দম্পতির কাছে গিয়ে তাও জিন ঝং মো মহা আইন সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করি।"
ডোগু ফেং মৃদু হাসল, তারপর তাকে একটি কৌশল বলে দিল:
"মর্মস্থল উন্মুক্ত হওয়া মানসিকতার সঙ্গে জড়িত, যখন তোমার শক্তি যথেষ্ট গভীর হবে, তখন তোমার সারা জোস ও আত্মিক শক্তিকে শীর্ষ পর্যায়ে ধরে রাখলে তুমি স্বাভাবিকভাবেই অনুভব করতে পারবে যে穴-এর ভেতরে বায়ুর ফাঁক লুকিয়ে আছে।
সেই বায়ুর ফাঁক বরাবর নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রবেশ করাও, দীর্ঘকাল ধরে এভাবে চললের্মস্থল অভ্যন্তরীণ শক্তিতে পরিপূর্ণ হয়ে যাবে এবং প্রসারিত হয়ে বাইরে ছড়িয়ে পড়বে।
এই প্রক্রিয়াটিকেই বলে শক্তি নির্গমন।
যেমনটা আমি আগেই বলেছি, পিনকং掌力 এবং তলোয়ারের শক্তি—সবই শক্তি নির্গমনের পরের বিষয়।"

কথাগুলো শুনে চৌ ই দীর্ঘক্ষণ ধরে চিন্তা করল।
এরপর সে সামনের তরুণীর সামনে হাত জোড় করে গম্ভীরভাবে বলল: "ধন্যবাদ।"
ডোগু ফেং হাত দুটি পিছে রেখে আনন্দের সঙ্গে তা গ্রহণ করল।

নদীর জগতের মানুষদের সাধারণ বিন্দু থেকে শক্তি-মর্মস্থল উন্মুক্ত করার পদ্ধতি একেক জনের একেক রকম। সে যে পদ্ধতির কথা বলল, তা আসলে তার দাদীর কাছ থেকে শেখা।
ডোগু পরিবারের এই শতবর্ষী বয়স্ক নারী যেমন অসাধারণ দৃষ্টির অধিকারী, তেমনি তিনি দ্বাদশ প্রধান মেরিডিয়ানে রূপান্তরকারী একজন ব্যক্তি।
তার এই পদ্ধতিটিতে কেবল ডোগু পরিবারের পিয়োলোং হংচেনের ধারণাই মিশে নেই, বরং এটি চৌ ইয়ের বর্তমান পরিস্থিতির সঙ্গেও অত্যন্ত মানানসই।
চৌ ই আগে অন্ধকারে হাতড়ে বেড়াচ্ছিল, আর এখন?
জল পরিষ্কার হয়ে গেছে।

ডোগু ফেং তার বুকের ভেতরে হাতড়াল, হঠাৎ তার মুখে হতাশার অভিব্যক্তি ফুটে উঠল।
"আমি একটি জিনিস হারিয়ে ফেলেছি, যা তোমাকে দেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলাম।"
চৌ ই জিজ্ঞাসা করল: "সেটি কী?"
তরুণী বিষয়টি গোপন রাখতেই পছন্দ করল: "পরে কোনো একদিন বলব।"

চৌ ই তার কথার অন্তর্নিহিত অর্থ বুঝতে পারল: "তুমি চলে যাচ্ছ?"
"রুইয়াংয়ের কাজ এখনও শেষ হয়নি, তাই অবশ্যই চলে যেতে হবে।"
চৌ ইকে কিছুটা চুপচাপ থাকতে দেখে।
তরুণী মুখ ঢেকে মৃদু হাসল, নদীর ওপর দিয়ে একটি বড় নৌকা ভেসে যেতে দেখে সে যাওয়ার সময় কৌতুক করার ছলে বলল: "কী ব্যাপার, আমার চলে যাওয়া কি তোমার সহ্য হচ্ছে না? চৌ ছোট স্বর্গের মাস্টার~~"
তার কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই সে চৌ ইকে কথা বলার সুযোগও দিল না।

দেখা গেল একটি সাদা ছায়া ঝলকে উঠল, সে পিয়োলোং হংচেন ব্যবহার করে পাঁচ ফুটেরও বেশি দূরত্ব এক লাফে পার হয়ে অত্যন্ত হালকাভাবে সেই বড় নৌকার পাশে গিয়ে নামল।
ঠিক সেই মুহূর্তেই।
নৌকার নদীর মানুষগুলো সবাই আতঙ্কিত হয়ে চারদিকে পিছিয়ে গেল।
ডোগু ফেং লম্বা তলোয়ার ধরে আবার ডোগু পরিবারের সেই বরফচূড়ার ফুলের মতো হয়ে গেল, যদি সে মুখ না খুলত, তবে তার মুখের তুষারশীতল ভাব মানুষকে হাজার মাইল দূরে রাখার জন্য যথেষ্ট ছিল...

বড় নৌকাটিকে দূরে চলে যেতে দেখে চৌ ই আর দেরি না করল না, সোজা সাংচাই শহরে ফিরে গেল।
প্রথমে একটি কাপড়ের দোকানে গিয়ে এক সেট তৈরি পোশাক কিনল, তারপর তুলনামূলকভাবে শান্ত একটি সরাইখানায় গিয়ে আশ্রয় নিল।
গায়ের সাদা পোশাকটি আপাতত পরা যাবে না, এই স্থানটি শ্মশানের খুব বেশি দূরে নয়, তাই বুড়ো ডিংয়ের নজরে পড়া থেকে বাঁচতে হবে।

সরাইখানায় পৌঁছে সে প্রথমে কয়েকটি জিনিস ঠিক জায়গায় রাখল।
চৌ ই 'বাওয়াং হুওগাং' এর দিকে তাকাল।
পদ্ধতি ভিন্ন হওয়ায় সাময়িকভাবে এটি তার অনুশীলনের জন্য উপযুক্ত নয়।
তবে তাইপিং তাওয়ের পেশিবহুল শক্তিশালী মানুষগুলোর অনুশীলনের জন্য এটি একদম উপযুক্ত!
ঠিক আছে, ওল্ড শানও অভ্যন্তরীণ ও বাহ্যিক উভয় দিক দিয়েই দক্ষ, জানি না এই পদ্ধতিটি তার পছন্দ হবে কি না।

আরেকটি হলো চলাচলের মানচিত্র, যা সম্রাট ডিংয়ের পাথরের ফলক থেকে মনে রাখা হয়েছিল, অনুমান করা হয় এটি তাও জিন ঝং মো মহা আইনের একটি অংশ।
তবে এই জিনিসটি মাথামুণ্ডুহীন, একটু থিতু হয়ে তারপর এটি নিয়ে গবেষণা করা যাবে।
ভেড়ার চামড়ার রোলটি চৌ ই নিজের শরীরের কাছেই সযত্নে রাখল।

এই 'জিংয়ুন শেন ইউ' অত্যন্ত অসাধারণ এবং তার নিজের সঙ্গেও এটি দারুণভাবে মানানসই। কেবল সামান্য স্পর্শ করতেই এটি তার সাধারণ হালকা কুংফুকে অনেকটাই বাড়িয়ে দিয়েছে।
সম্রাট ডিং কেন এই কুংফু সংরক্ষণ করেছিলেন, ছোট ফিনিক্সের মুখে শোনার পর সে ইতিমধ্যেই কিছুটা অনুমান করতে পেরেছিল।

"দানবকে বশ করার আগে, প্রথমে তাওয়ের শারীরিক রূপ তৈরি করতে হবে, ঝুয়ানমেনের খাঁটি ধারার মাধ্যমে নিজের শরীরের তাও রূপ এবং তাও হৃদয় প্রতিষ্ঠা করতে হবে। এরপর সারা জোস ও আত্মিক শক্তিকে ঘনীভূত করে তাও শক্তি প্রজ্জ্বলিত করতে হবে, যাতে অন্ধকারের ভেতর আলো পাওয়া যায়..."
এটি ঠিক পাথরের ফলকের খোদাই করা লেখা।

মূল বিষয় হলো 'অন্ধকারের ভেতর আলো'-এর ওপর। তাও ধারার একটি স্তরের বোঝাপড়া অনুযায়ী, এটি অনেকটা 'জলের মধ্যে আগুন জ্বলার' মতো।
চৌ ই যদিও তাও জিন ঝং মো মহা আইনের সুনির্দিষ্ট কুংফু টেকনিক দেখেনি, তবে সাধারণ জ্ঞান সে জানে।
এই গোপন পদ্ধতিটিতে অবশ্যই বীজ বপন করতে হবে, তাও শরীর এবং তাও হৃদয়ে বীজ বপন করতে হবে, যা ঠিক 'জলের মধ্যে আগুন জ্বলা'-র সমতুল্য।
জিংয়ুন শেন ইউ-এর ভিত্তি নিহিত রয়েছে ইয়ংজুয়ান এবং রানগু এই দুটি মমের্মস্থলে—একটি জল, অন্যটি আগুন, এবং তা প্রথমে জল ও পরে আগুন—এটি কি তাও জিন ঝং মো-র সঙ্গেই মিলে যায় না?
ঠিক এই কারণেই সম্রাট ডিং এটিকে এত বেশি গুরুত্ব দিয়েছিলেন।

"'ঝুয়ানঝেন গুয়ান জাং'-এর উৎপত্তি রহস্যময়, জানি না ওস্তাদ কীভাবে এটি পেলেন।"
"এই কুংফুটি তাও জিন ঝং মো মহা আইনের সঙ্গে নিশ্চয়ই সম্পর্কিত, নয়তো এত কাকতালীয়ভাবে মিলে যেত না, তাছাড়া সেই পরিপূরক নোটগুলো এবং জাদুকরী ধারার পূর্বসূরিদের রেখে যাওয়া লেখার সঙ্গে তা একটি অক্ষরও অমিল নেই..."
চৌ ই এদিক-ওদিক হিসাব করে ওস্তাদকে জিজ্ঞাসা করার জন্য অত্যন্ত আগ্রহী হয়ে উঠল।
কিন্তু...
ফিজিশান পর্বতের সেই চিঠির পর থেকে, ওস্তাদ জিয়াওউজির আর কোনো খবর পাওয়া যায়নি।

আবার সেই পারিবারিক চিঠিটি বের করে সে পড়ল।
ন্যানইয়াং, ওলোংগ্যাং।
এই জায়গার মার্সিয়াল আর্টের শক্তিগুলো যদিও অনেক, তবুও তারা যুদ্ধের আগুন এড়াতে সক্ষম।
কারণ ন্যানইয়াংয়ের কয়েকটি প্রধান গোষ্ঠী এবং তাও ক্ষেত্রগুলোর শক্তি বেশ আশ্চর্যজনক, যার মূল বৈশিষ্ট্য হলো লোকবল অনেক বেশি।
অধিকাংশ বিদ্রোহী রাজাই তাদের প্রতি বন্ধুভাবাপন্ন মনোভাব বজায় রাখে এবং মূলত নিজেদের পক্ষে টানার চেষ্টা করে।
তবে এটি গভীরভাবে পর্যবেক্ষণ করা যেতে পারে।

যদি উপযুক্ত হয়, তবে ওল্ড শান, সিয়া শু, ইয়ান চিউ—সবাইকে সেখানে ডেকে পাঠানো হবে এবং আবার একটি তাইপিং তাও ক্ষেত্র স্থাপন করা হবে।
চৌ ইয়ের দৃষ্টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল, সে ন্যানইয়াংয়ের দিকে তাকাল...
...
সম্রাট ডিংয়ের শেষ সম্বল চুরির তৃতীয় দিন।
চৌ ই সাংচাই শহরের কাগজের দোকানে গিয়ে খাম এবং কাগজের পাতা কিনল, তারপর কিছু মার্শালের মানুষের কাছে খোঁজ নিয়ে জায়ান্ট ফিশ গ্যাংয়ের শাখাটি খুঁজে পেল।

সেটি ছিল রাস্তার ওপর একটি সাধারণ দোকান, যার বাইরে পাখা এবং কাগজের ছাতা বিক্রি করা হতো।
ব্যবসা বেশ ঠান্ডা ছিল।
ইয়ংকিউ শাখার তুলনায়, জায়ান্ট ফিশ গ্যাংয়ের এই সাংচাই শাখাটি বেশ জাঁকজমকপূর্ণই বলা চলে।
চৌ ই দরজায় পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গেই দোকানের ম্যানেজারকে এগিয়ে আসতে দেখল, সে সঙ্গে সঙ্গে একটি ছোট কাঠের ফলক বের করল।
এটি ঠিক ইয়াংকিউ শাখার সেই বৃদ্ধটি তাকে দিয়েছিল।

"সম্মানিত অতিথি!"
তার হাতের কাঠের ফলকটি গভীরভাবে দেখার পর, দোকানের চল্লিশ বছর বয়সি ম্যানেজারটির মুখ সঙ্গে সঙ্গে শ্রদ্ধায় ভরে গেল।
সে ওপর-নিচ চৌ ইকে একবার ভালো করে দেখে নিল, তবে ইয়াংকিউয়ের স্থানীয় খবরের সন্ধানীদের মতো সে চটপটে ছিল না এবং চৌ ইয়ের আসল পরিচয় বুঝতে পারল না।

"আপনার কাছে কি কাগজ-কলম আছে?"
"যেখানে খবর বিক্রি হয়, সেখানে কি চার মূল্যবান জিনিস নাও থাকতে পারে," ম্যানেজার হেসে হেসে বলল, "আপনি কি চিঠি লিখতে বা পাঠাতে চান?"
"এই ব্যবসা কি আপনারা করেন?"
"করি, করি, আমাদের লোকেরা চারদিকে যাতায়াত করে, চিঠি পৌঁছে দেওয়া তো কেবল হাতের কাজ মাত্র।"

ম্যানেজারের আচরণ অত্যন্ত ভালো ছিল: "যদি আপনার মতো আমাদের এই গ্যাংয়ের ক্লাউড টোকেন ধারণকারী সম্মানিত অতিথিরা হন, তবে কেবল চিঠি পাঠানোর মাধ্যমেই আমরা জরুরি ভিত্তিতে সব ব্যবস্থা করব।"
"যদি খুব দূরে না হয়, আপনি এক মাস পরে এসে খোঁজ নিলে নিশ্চিতভাবেই আপনাকে জানানো হবে যে চিঠি পৌঁছেছে কি না, আর যদি কোনো উত্তর আসে, তবে তাও আপনার সঙ্গে ফিরিয়ে দেওয়া হবে।"

শহরের সরকারি অফিসেও চিঠি পাঠানো যায়।
তবে, সরকারি অফিসের ডাকপিওন কি কোনো বড় বিদ্রোহী নেতার কাছে চিঠি পাঠাতে পারে?
জায়ান্ট ফিশ গ্যাংয়ের মতো শক্তিগুলোই বেশি নির্ভরযোগ্য, চৌ ইয়ের তাদের সঙ্গে অতীতে সহযোগিতা ছিল।
"আপনার চিঠি কোথায় পাঠাতে হবে?"
"ইয়াংগু।"

ম্যানেজার মাথা নাড়ল, হেসে তার তিনটি আঙুল বাড়াল: "তিনশো ওয়েন, যদি ক্লাউড টোকেন না থাকত, তবে কম হলেও পাঁচশো ওয়েন লাগত।"
অন্ধকার, সত্যি খুব অন্ধকার!
"পাঠিয়ে দিন।"
চৌ ই দামাদামিও করল না, এই আত্মবিশ্বাস তাকে সম্রাট ডিংই দিয়েছে।
ম্যানেজার হেসে তাকে ভেতরের ঘরে নিয়ে গেল এবং কাগজ-কলম এনে দিল।

এই চিঠিটি ঝাও ম্যানশনের উদ্দেশ্যে পাঠানো হচ্ছিল, যদিও জায়ান্ট ফিশ গ্যাং সরকারি অফিসের চেয়ে বেশি নির্ভরযোগ্য, তবুও সতর্কতার খাতিরে চিঠির বিষয়বস্তু কিছুটা অস্পষ্ট ভাষায় লেখা হলো।
তবে দুটি ছোট তাও বালক এবং শান সিওংজিন দেখলে তা বুঝতে পারবে।
লিখে সীলমোহর করার পর তা ম্যানেজারের হাতে তুলে দিল।

"ন্যানইয়াংয়ে কি আপনাদের কোনো শাখা আছে?"
ম্যানেজার একটু দ্বিধায় পড়ল, চৌ ইয়ের সম্মানিত অতিথির বিষয়টি বিবেচনা করে সে বলল, "আছে, তবে এর অবস্থান একটু নির্জন।"
চৌ ই প্রসঙ্গত জিজ্ঞাসা করল: "নাকি এটা ন্যানইয়াংয়ের স্থানীয় শক্তির বর্জনের শিকার হয়েছে?"
"তা ঠিক নয়।"

ম্যানেজার মাথা নাড়ল, ব্যাখ্যা করে বলল: "এই ন্যানইয়াংয়ের সবচেয়ে বড় শক্তি হলো তিন ধারা, চার গ্যাং এবং এক সমিতি, বাকি ছোট ছোট গোষ্ঠীও প্রচুর রয়েছে, তারা বাইরের শক্তিকে বর্জন করে না।"
"কারণ এই শক্তিগুলো যৌথভাবে একজন প্রধান ব্যক্তিত্বকে সমর্থন করেছে, যিনি হলেন ন্যানইয়াং গ্যাংয়ের প্রধান, ইয়েংয়ু ব্লেড ইয়াং ঝেন মহাশয়।"
"এই বড় ড্রাগন কেবল শ্রদ্ধেয়ই নন, বরং একজন অত্যন্ত চতুর মানুষও বটে। ন্যানইয়াংয়ে প্রবেশ করে কেবল তাদের নিয়ম মেনে চললেই সুরক্ষা পাওয়া যায়। তাই প্রধান প্রধান গোষ্ঠীগুলো দ্রুত বিকশিত হয়েছে, উদাহরণস্বরূপ ন্যানইয়াং তিয়ানকুই তাও ক্ষেত্রটিতে দশ হাজারের বেশি লোক রয়েছে।"

"প্রধান ড্রাগন ইয়াং ঝেন ন্যানইয়াংয়ের শক্তিগুলোকে একটি মুষ্টিবদ্ধ হাতের মতো একত্রিত করেছেন, কিন্তু বাইরে নিজেদের বিস্তার ঘটান না। এমন কোনো লোভ বা চাহিদা না থাকায় কেউ সহজে তাদের সঙ্গে শত্রুতা করতে সাহস পায় না।"
"যদি ন্যানইয়াংয়ে ব্যবসা করতে যান, তবে তা অত্যন্ত চমৎকার ব্যাপার হবে।"
চৌ ইয়ের মনে আনন্দ হলো, ন্যানইয়াংয়ের প্রতি তার প্রত্যাশা আরও বেড়ে গেল।
চমৎকার জায়গা!
আমাদের তাইপিং তাও, তা তো সবচেয়ে বেশি নিয়ম মেনে চলে।

"তাহলে আপনাদের গ্যাং কেন ন্যানইয়াংয়ে এত কম প্রচার করে কাজ করছে?"
ম্যানেজারের ভুরু কুঁচকে গেল, চৌ ইয়ের সঙ্গে চোখাচোখি করে সে পাল্টা জিজ্ঞাসা করল: "সম্মানিত অতিথি ন্যানইয়াংয়ে যাবেন?"
চৌ ই বলল: "ঠিক আছে, হয়তো আপনাদের গ্যাংয়ের সঙ্গে আমার কোনো সহযোগিতা হতে পারে।"
ম্যানেজার তার এই মনোভাব দেখে আর কথা লুকাল না: "আমাদের গ্যাংয়ের প্রধান ব্যবসা দক্ষিণ-পূর্ব উপকূলে, সেখানে জল ড্রাগন সোসাইটি এবং সামুদ্রিক বালু গ্যাং—এই দুটি বড় প্রতিদ্বন্দ্বী রয়েছে।"

"এই সামুদ্রিক বালু গ্যাং ন্যানইয়াংয়ের দুটি বড় ধারার সঙ্গে অবৈধ লবণের ব্যবসা করে এবং তাদের সম্পর্ক অত্যন্ত ঘনিষ্ট, তাই তারা আমাদের সঙ্গে বিরোধপূর্ণ।"
"আমাদের গ্যাংয়ের আগের প্রধান খুন হওয়ার পর থেকে মধ্য অঞ্চলের ব্যবসা হারিয়ে গেছে, বর্তমানে ন্যানইয়াংয়ে আমাদের ভিত্তি সামুদ্রিক বালু গ্যাংয়ের মতো অত গভীর নয়।"
সম্ভবত সম্মানিত অতিথির কাছে ছোট হওয়ার ভয়ে সে আবার যোগ করে বলল:
"তবে আমাদের জায়ান্ট ফিশ গ্যাং প্রধানত খবর বিক্রির ওপর নির্ভর করে, এর জন্য বড় কোনো শোরগোলপূর্ণ দোকানের প্রয়োজন নেই। আপনি যদি ন্যানইয়াংয়ে খবর জানতে চান, তবে আমাদের গ্যাংই হবে সেরা পছন্দ।"

চৌ ই সময়োপযোগীভাবে সিঁড়ি তৈরি করে দিল: "তা তো বটেই, জায়ান্ট ফিশ গ্যাংয়ের প্রতি আমার ধারণা অত্যন্ত ভালো।"
ম্যানেজার চওড়া হাসি দিল, আবার শুনতে পেল চৌ ই বলছে: "কষ্ট করে ন্যানইয়াং শাখার অবস্থানটা আমাকে বলে দিন।"
"বেশ, এখনই লিখে দিচ্ছি।"
সে কলম কালিতে ডুবিয়ে অবস্থানটি লিখে ফেলল এবং কালির লেখা শুকিয়ে নিল।

চৌ ই একবার দেখে কাগজটি গুছিয়ে রাখল, আবার ম্যানেজারকে তাড়াতাড়ি চিঠি পাঠানোর নির্দেশ দিয়ে বিদায় নিয়ে চলে গেল।
বাইরে বের হয়ে সোজা সরাইখানার দিকে হাঁটা দিল, পুরো পথ জুড়ে সে কেবল এটি নিয়েই চিন্তা করছিল।
যদি আসল পরিস্থিতি এই ব্যক্তির কথার কাছাকাছি হয়, তবে সম্ভবত এটিই বর্তমানের সেরা গন্তব্য।
ন্যানইয়াংয়ের বড় ড্রাগন ইয়াং ঝেন অনেকগুলো গোষ্ঠীকে একত্রিত করে বাইরের বিরুদ্ধে লড়াই করছেন এবং 'দেশকে শক্তিশালী ও নিরাপদ রাখা' কৌশল বাস্তবায়ন করছেন।

যতক্ষণ না তার প্রভাব যথেষ্ট বড় হয় এবং তিনি বহু গোষ্ঠীর শ্রদ্ধা অর্জন করতে পারেন, ততক্ষণ বর্তমানের এই অশান্ত যুগে তা অত্যন্ত নিরাপদ হবে।
যদি ইয়াংকিউয়েরও ন্যানইয়াংয়ের মতো এমন পরিকাঠামো থাকত, তবে ইউওয়েন চেংডু কি ফিজিশান পর্বতে আক্রমণ করার সাহস পেত?
কিন্তু...
তাইপিং তাও—এই তিনটি শব্দ লি মি দলের লোকেরা জোরপূর্বক খারাপ রঙে রাঙিয়ে দিয়েছে, এমনকি ন্যানইয়াংয়ের বড় ড্রাগন নিজের ভাবমূর্তি বজায় রাখার জন্য গ্রহণ করতে রাজি হলেও, সম্ভবত এখনও তা বিভিন্ন শক্তির উদ্বেগের কারণ হয়ে দাঁড়াবে।

চৌ ই চিন্তা করল।
নিজের শক্তি যথেষ্ট শক্তিশালী হওয়ার আগে, কোনোভাবেই বড় করে কিছু করা যাবে না।
'খাদ্য সংগ্রহ কর ব্যাপকভাবে, রাজা হওয়ার কথা ভাবো ধীরেসুস্থে...'
সরাইখানায় ফিরে আসার পর চৌ ই আর সঙ্গে সঙ্গে রওনা হলো না, বরং সরাইখানায় থেকেই জিংয়ুন শেন ইউ হালকা কুংফু অনুশীলন করতে লাগল।
ছোট ফিনিক্স যা বলেছিল তা ঠিকই।

দ্বাদশ প্রধান মেরিডিয়ান বিভিন্ন অদ্ভুত মার্শাল আর্টের দিকে ঝোঁকে, প্রতিটি মর্মস্থলেই শক্তি-মর্মস্থলে রূপ নেওয়ার সুযোগ রয়েছে।
আর প্রতিটি মার্শাল আর্টই শক্তি-মর্মস্থলের ধরন, সংখ্যা এবং অনুশীলনের পদ্ধতির দিক থেকে আলাদা, তাই ঠিক কত ধরনের মার্শাল আর্ট রয়েছে তা গণনা করা সত্যিই কঠিন।
এই হালকা কুংফুটি আসলে জু শাওয়িন কিডনি মেরিডিয়ানের অনুশীলন করে।
এই মেরিডিয়ানটি চৌ ইয়ের মূল ভিত্তি, এর চেয়ে পরিচিত তার আর কিছুই নেই।

সরাইখানার ডি-গ্রেডের ঘরে বসে সে ভেড়ার চামড়ার রোলটি হাতে ধরে রইল।
কুংফু অনুশীলনের স্পষ্ট নির্দেশ ছিল যে, দ্বিতীয় স্তরের পদ্ধতি অনুশীলন করতে হলে অবশ্যই 'ইয়ংজুয়ান' এবং 'রানগু' এই দুটি মর্মস্থলকে শক্তি-মর্মস্থলে রূপ দিতে হবে।
চৌ ই বেশ কয়েকবার পরীক্ষা করে নিশ্চিত হলো যে সে ভুল দেখেনি।
এই হালকা কুংফুটি অদ্ভুত প্রকৃতির, এর কোনো প্রথম স্তর নেই।
জিংয়ুন শেন ইউ, চার পদক্ষেপে আকাশের ওপারে।

এখানে কেবল দ্বিতীয় স্তর, তৃতীয় স্তর এবং চতুর্থ স্তর রয়েছে, যার প্রবেশদ্বার অত্যন্ত উঁচুতে।
তথাকথিত দ্বিতীয় স্তর হলো ইয়ংজুয়ান এবং রানগু—এই দুটি জল ও আগুনের শক্তি-মর্মস্থল।
তৃতীয় স্তর হলো ইয়িনগু এবং দাহে—এই দুটি মর্মস্থলকে শক্তি-মর্মস্থলে রূপ দেওয়া, এই দুটি মর্মস্থলও পঞ্চ উপাদানের জল এবং আগুনের সঙ্গে সম্পর্কিত।
ইয়িনগু মর্মস্থলের অর্থ হলো ঝরনার মতো গভীরে প্রবাহিত হওয়া, ঝরনা হলো ইয়ংজুয়ান, এটি গভীর উপত্যকায় জল মিলনের মর্মস্থল, যা হলো বিশাল জল।

আর দাহে মর্মস্থল, 'হে' মানে জোড়া লাল, যা হলো বিশাল আগুন।
এই তৃতীয় স্তরের বিশাল জলের সঙ্গে বিশাল আগুনের মুখোমুখি হওয়া—এর অনুশীলনের পদ্ধতি অত্যন্ত নিষ্ঠুর ও শক্তিশালী!
যদি পশ্চিম তুর্কির ইউ শৌ সত্যিই এই হালকা কুংফু অনুশীলন করে থাকে, তবে এতে কোনো অবাক হওয়ার কিছু নেই যে কেন তিনি মাবেইয়ের হালকা কুংফুর এক নম্বর ব্যক্তি।
আর চতুর্থ স্তরটি তো আরও বেশি মর্মস্থলের আত্মার সঙ্গে সম্পর্কিত, এটি স্পর্শ করার জন্য অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও নিখুঁত সহজাত অভ্যন্তরীণ শক্তির প্রয়োজন।

চৌ ই কোনো শক্তি-মর্মস্থল উন্মুক্ত করেনি।
তবে ইয়ংজুয়ান এবং রানগু তার সমস্ত কুংফু অনুশীলনের মূল ভিত্তি হিসেবে মেরিডিয়ান শক্তি এবং অভ্যন্তরীণ শক্তির সঙ্গে একত্রিত হয়ে কাজ করে, যা তাকে দ্বিতীয় স্তরের হালকা কুংফুর অনুরূপ প্রভাব ফেলতে সক্ষম করে তোলে।
তাই ভেড়ার চামড়ার রোলে দ্বিতীয় স্তরের সঙ্গে সম্পর্কিত বিষয়বস্তু রেকর্ড করা হয়েছে,
কীভাবে শক্তি ঘনীভূত করতে হয়, কীভাবে শক্তি নির্গমন করতে হয়,
কীভাবে জু শাওয়িন কিডনি মেরিডিয়ানের বিভিন্ন মর্মস্থলে তা চালনা করতে হয়—চৌ ই তা সবই শিখতে পারে।
এই সময় নতুন একটি বিশ্বের দরজা খুলে গেল, যা সত্যিই মানুষকে মোহিত ও মুগ্ধ করে তোলে...

নয় দিন পরের দুপুরবেলা।
ডি-গ্রেডের ঘরের ভেতরে, চৌ ই ধ্যান থেকে চোখ খুলল, তার মুখে সামান্য হাসির রেখা লেগে ছিল।
এই সময়ের মধ্যে সে জিংয়ুন শেন ইউ-এর দ্বিতীয় স্তরের সমস্ত পদ্ধতি পুরোপুরি আয়ত্ত করে ফেলেছে।
এই কদিন সত্যি বলতে একজন মানুষের কাছে কৃতজ্ঞ থাকা উচিত।
ঠিকই ধরেছেন, তিনি হলেন সম্রাট ডিং!

সাংচাইয়ের খাওয়া-দাওয়ার খরচ এসেছে সম্রাট ডিংয়ের কাছ থেকে।
অনুশীলন করা হালকা কুংফুর চমৎকার পদ্ধতি এসেছে সম্রাট ডিংয়ের কাছ থেকে।
এমনকি সেদিন পিছু নেওয়া চার ডাকাতের অধীনদেরও সম্রাট ডিংই হত্যা করেছিলেন।
এই...
আর কিছু বলার নেই, সত্যি তিনি একজন 'মহান দাতা ডিং'।

চৌ ই যখন ভাবছিল, ঠিক তখনই হঠাৎ নিচের রাস্তা থেকে হৈচৈ ও শোরগোল শুনতে পেল।
শহরের দরজার দিক থেকে ঘোড়ার খুরের আওয়াজের মতো কিছু একটা আসছিল।
"বাইরে কী এমন ঘটল?"
চৌ ই এক তলার মূল হলে নেমে এল, সরাইখানার এক কর্মচারীকে শহরের দরজার দিক থেকে উৎসাহী মুখে দৌড়ে আসতে দেখে সে তাকে জিজ্ঞাসা করল।
সেই কর্মচারী কাঁধের গামছা দিয়ে ঘাম মুছতে মুছতে উত্তর দিল:
"মহাশয়, সুনির্দিষ্ট ঘটনা কী তা আমি জানি না, কেবল জানি হুয়াইয়াং কাউন্টির ঝাও প্রিফেক্ট কাউন্টি সৈন্য নিয়ে এসেছেন, শুনেছি সেখানে জেনারেল ঝাংয়ের লোকবলও রয়েছে।"

"কোন জেনারেল ঝাং?"
কর্মচারী উচ্চস্বরে বলল: "অবশ্যই জেনারেল ঝাং Xutuo!"
চৌ ই ওহ বলে বিদ্যুতের গতিতে হিসাব চুকিয়ে দিল।
সে দ্রুত গতিতে দৌড়াতে লাগল, শহরের ভেতরের হট্টগোল বাড়তে দেখে তার পায়ের গতিও আরও দ্রুত হয়ে গেল।
দক্ষিণ দিকের শহরের দরজা দিয়ে বের হওয়ার পর সে সম্পূর্ণভাবে সব বাঁধন থেকে মুক্ত হয়ে গেল।

দক্ষিণ-পশ্চিম দিক বরাবর নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তিকে জাগিয়ে তুলে সে পূর্ণ শক্তিতে দৌড়াতে শুরু করল।
দেখা গেল একটি নীল ছায়া বড় নদী পার হয়ে ঘাসের ওপর দিয়ে ভেসে চলেছে, এই মুহূর্তে সেই পুরানো ঘোড়াটিকে আবার নিয়ে এলেও, এমনকি পূর্ণ শক্তিতে হালকা কুংফু চালালেও সে কেবল পেছনে ধুলো খাওয়ারই যোগ্য হতো।
জিংয়ুন শেন ইউ-এর পদ্ধতি অনুযায়ী, ইয়ংজুয়ান এবং রানগু মর্মস্থল থেকে অভ্যন্তরীণ শক্তি বিস্ফোরিত হলো, জলের মধ্য থেকে প্রকৃত আগুন প্রজ্জ্বলিত হলো, যেন বিশাল অতল থেকে কোনো বজ্র ড্রাগন বেরিয়ে আসছে!

তীব্র বাতাস মুখে এসে লাগল, কানের মধ্যে হু হু বাতাসের শব্দে ভরে গেল!
চৌ ই অভ্যন্তরীণ শক্তির অপচয় নিয়ে আর ভাবল না, তার মনে এক অভূতপূর্ব সতেজ ও আনন্দদায়ক অনুভূতির জন্ম হলো!
সে ন্যানইয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে সামান্য হাসল।
ইয়েংয়ু ব্লেড মহান ড্রাগন ইয়াং ঝেন, দয়া করে একটু খেয়াল রাখবেন...!
...
...
পুনশ্চ: দুই অধ্যায়ে প্রায় সাত হাজার শব্দ আপডেট করা হয়েছে, দারুণ লেফট('-'*ゞ