প্রথম খণ্ড বাহান্ন অধ্যায় পরীক্ষা

(১/৩) পৃষ্ঠা
সু桐 মাথা নাড়লেন, “杨树桑黄 - ইয়ান শু সাং হুয়াং।”
林 - লিন掌柜 এই সাং হুয়াংয়ের ঝোপটি হাতে নিয়ে বারবার দেখলেন, “দারুণ! চমৎকার! তোমার মতো এই মেয়েটির বেশ ভালো ভাগ্য বলতে হবে! এমন জিনিসও খুঁজে পেলে!”
কথা বলতে বলতে তিনি এটি হাতে নিয়ে ওজন আন্দাজ করার মতো একটু নেড়েচেড়ে দেখলেন, এরপর একটু ভেবে তারপর বলা শুরু করলেন:
“তুমি যেহেতু এই বিষয়ে জানো, তাই আমি আর রাখঢাক না করে সত্যি কথাই বলছি। এই বুনো杨树黄 - ইয়ান শু হুয়াং যদিও দারুণ একটি জিনিস, তবে আমার দোকানে এর ব্যবহার খুব একটা বেশি নয়। আজ তুমি 山子 - শানজির উপকার করেছ, সে কথা মাথায় রেখেই আমি এই সাং হুয়াংয়ের পুরো ঝোপটাই রেখে দিচ্ছি।”
লিন掌柜 কথা শেষ করে 山子 - শানজিকে দাঁড়িপাল্লা নিয়ে আসার ইশারা করলেন।
সু桐 মুখ খুলতে গিয়েও আবার তা বন্ধ করলেন।
লিন掌柜 তা দেখতে পেয়ে হেসে বললেন, “কী হলো? ভয় পাচ্ছ নাকি যে আমি দাম কম দেবো? চিন্তা কোরো না! বাজারের প্রচলিত দাম মতোই দেবো, আট মৌ প্রতি ছিয়ান, এক ফিন......
সবাই মিলে লিফটে উঠল। 程兰 - চেং লান এতক্ষণ ধরে আড়ালে董冽 - তুং লিয়েকে পর্যবেক্ষণ করছিলেন। তুং লিয়ে বিষয়টি বুঝতে পারলেও কোনো প্রতিক্রিয়া দেখালেন না, কেবল নিজের বাহুডোরে থাকা মানুষটিকে আরও ভালোভাবে জড়িয়ে ধরলেন। হবু শাশুড়ি যেহেতু দেখতে ভালোবাসেন, তবে তাকে দেখতে দেওয়াই যাক; তাছাড়া নিজের রূপ-গঠনের প্রতি তার নিজেরও যথেষ্ট আত্মবিশ্বাস রয়েছে।
শুধু একটি “咔嚓 - খাচা” শব্দ শোনা গেল, সে তার কাপড় পুরো ছিঁড়ে ফেলল এবং তাকে বিছানায় ছুড়ে দিয়ে মাথা নিচু করে তার নিখুঁত শরীরী সৌন্দর্য উপভোগ করতে লাগল।
বিভিন্ন উপাদানের বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে যথাক্রমে চীনা রান্নার পদ্ধতি এবং পশ্চিমা খাবারের সাজসজ্জার শৈলী বেছে নিতে হবে, যা যেমন দেশীয় মানুষের রুচির সাথে মানানসই হবে, তেমনই এর থাকবে নিজস্ব স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য। আর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো একটি সঠিক ভারসাম্য বজায় রাখা, যাতে এই দুয়ের চমৎকার মেলবন্ধন ঘটে।
সু锦玥 নিজের মাথা হাতে ঠেস দিয়ে,尉迟昀 - ইউ ছি ইউন ছুটে চলে যাওয়ার দিকে অদ্ভুত দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইলেন এবং মনে মনে ভাবতে লাগলেন যে সে আসলে কী করতে চাইছে।
“왕爷 - ওয়াং ইয়ে যদি এভাবেই মারা যান, তবে殷雪 - ইন সিউয়ের প্রতি বড় অবিচার করা হবে।” ইন সিউ ম্লান হাসল, তার চোখের সামনের দৃশ্যগুলো ধীরে ধীরে ঝাপসা হয়ে আসতে লাগল।
যেইফ্যান桂英 - কুইয়িংকে সাথে নিয়ে এবং পিঠে গোল্ডসাকল বা হানিসাকল ফুল বেঁধে জেলার দিকে রওনা দিল। সে দেখল গ্রামের অনেক পরিবারের লোকজন একে অপরকে অভিশাপ দিচ্ছে এবং কান্নাকাটি করছে, এমনকি কেউ কেউ তাড়াহুড়ো করে নিজেদের জিনিসপত্র গুছিয়ে রূপোর ঋণ নেওয়ার জন্য বাপের বাড়িতে ফিরে যাচ্ছে। রাস্তার মোড়েই তাদের সাথে কুইয়িং এবং যেইফ্যানের দেখা হয়ে গেল।
轰隆隆 - হোংলোলো! ইঞ্জিনের প্রচণ্ড গর্জন আর গর্জনের মাঝেই এই陸航 - লু হাং হেলিকপ্টারগুলো একে একে আকাশে ডানা মেলল এবং房连捷 - ফাং লিয়েন চিয়ে-র নেতৃত্বাধীন প্রধান বিমানটির পেছনে পেছনে ঘন কালো কুয়াশায় ঢাকা জার্মান সেনাছাউনির দিকে ঝাপিয়ে পড়ল।
腾蛇 - তেং শে বা ওড়ঙ্গ নাগ প্রজাতি সবসময় তাদের শক্তিশালী দৈহিক শক্তির জন্য অত্যন্ত গর্ববোধ করত। 灵心 - লিং সিন সোজাসাপটা তাদের সাথে গায়ের জোরেই লড়ার সিদ্ধান্ত নিলেন। নিজের দৈহিক শক্তির ওপর লিং সিনেরও রয়েছে অগাধ ও অটুট আত্মবিশ্বাস। এমনকি কোনো পবিত্র স্তরের ঐশ্বরিক অস্ত্রের মুখোমুখি হলেও তিনি খালি হাতে তার মুষ্টির শক্তি দিয়ে তার মোকাবিলা করতে বিন্দুমাত্র দ্বিধাবোধ করবেন না।
(১/৩) পৃষ্ঠা

(২/৩) পৃষ্ঠা
ডাক্তারের কেবিনের ভেতরে লিন ই রেন কাঁচের জানলার সুুবিধা দিয়ে করিডোরের বাইরে দাঁড়িয়ে থাকা জাং নুয়ান নুয়ানকে দেখছিলেন। জাং নুয়ান নুয়ান দেওয়ালে পিঠ ঠেকিয়ে দাঁড়িয়ে ছিলেন, তার হাতে ছিল মোবাইল ফোন এবং তিনি তাতে ম্যাসেজ টাইপ করছিলেন। তার ঠোঁটের কোণে ফুটে উঠেছিল এক চিলতে মিষ্টি হাসি। জাং নুয়ান নুয়ানের এই ভঙ্গি দেখেই লিন ই রেন বুঝে গিয়েছিলেন যে তিনি নিশ্চয়ই তাং চংয়ের কাছেই এসএমএস পাঠাচ্ছেন।
লি লিয়েন পি যেন তার বাড়ির দরজায় উপহার নিয়ে দাঁড়িয়ে থাকা মানুষের দীর্ঘ লাইন দেখতে পাচ্ছিলেন, আর দেখতে পাচ্ছিলেন যেখানেই যাচ্ছেন সেখানেই তাকে মাথা নিচু করে সম্মান জানানোর দৃশ্য।
এটি ছিল একটি টেলিভিশন নাটকের শ্যুটিং প্রকল্প, যার জন্য বিনিয়োগ এবং অভিনেতা-অভিনেত্রী—সবকিছুই চূড়ান্ত হয়ে গিয়েছিল, কেবল চিত্রনাট্যটি সামান্য একটু অসম্পূর্ণ ছিল।
“তুমি কি বোকা নাকি? জীবন-মৃত্যুর চরম সংকটের মুহূর্তেই না হয় এটা ব্যবহার করতে! এমনিতে ব্যবহার না করলেও তো মরতে হবেই, তার চেয়ে বরং শত্রুকে হত্যা করার পরেই না মরলে কেন, বলো?” ইয়াং তেংফেই তাকে বুঝিয়ে রাজি করানোর জন্য প্রাণপণ চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছিলেন।
আর মহাদেশ জুড়ে একচ্ছত্র আধিপত্য বিস্তারকারী武魂殿 - উ হুয়ান তিয়েন বা স্পিরিট হল হলো এঞ্জেল দেবতার দ্বারা সমর্থিত একটি পুতুল সরকার, যে কারণেই উ হুয়ান তিয়েনের প্রতীক চিহ্ন হলো এঞ্জেলের ডানা।
এই দফায় তাদের 东林党 - তুং লিন পার্টি জনমত গঠনে আরও একবার এক ধাপ পিছিয়ে পড়ল, তাছাড়া প্রচারের গতিও আশানরূপ হলো না; উপরন্তু复社 - ফু শে-র কিছু মেধাবী শিক্ষার্থীর প্রভাব যে সম্রাট朱由检 - চ্যু ইও চিয়েন, যুবরাজ朱由赐烺 - চ্যু চ্য লাং কিংবা史可法 - শি কেফা প্রমুখের মতো স্বয়ং মাঠে নেমে পড়ার চেয়ে অনেক কম ফলপ্রসূ হবে, তা বলাই বাহুল্য।
একবার কাছাকাছি পৌঁছাতে পারলে, সে তার ঐশ্বরিক অগ্নিশক্তি ব্যবহার করে ইয়ে সিচির শরীরের ভেতরে প্রবেশ করাতে পারবে এবং তার গর্ভে থাকা রাক্ষসের ভ্রূণকে ঘিরে থাকা ক্ষোভ ও হিংস্রতার কালো মেঘকে পুড়িয়ে ছাই করে দিতে পারবে।
তাছাড়া, সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, লিন তুং যখন কেবল পরমসত্তা রাজ্যের শেষ পর্যায়ে ছিলেন, তখনই তিনি এতটাই শক্তিশালী ছিলেন, আর এখন তো তিনি আরও বহুগুণ শক্তিশালী!
তাছাড়া বর্তমান পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে যে এই কাজটি সম্পন্ন করার ক্ষেত্রে কোনো রকম সমস্যারই মুখোমুখি হতে হবে না, কারণ ক্রেগ ইতিমধ্যে ভয় পেতে শুরু করেছে। ভয়ের বশে ক্রেগের মধ্যে প্রতিরোধ করার বিন্দুমাত্র শক্তিও আর অবশিষ্ট নেই।
কথাটি যিনি বললেন তিনি হলেন একজন সোনালী চুলের মধ্যবয়সী মানুষ। তাকে দেখলে মনে হয় না তিনি কোনো চিকিৎসক, বরং তাকে দেখে কোনো পেশাদার ক্রীড়াবিদ বলেই বেশি মনে হয়, কারণ তার স্বাস্থ্যটি যেন আস্ত একটা ষাঁড়ের মতো বলিষ্ঠ।
চতুষ্পর্ষে লম্বা আলখেল্লা পরা陣法 - চেন ফা বা ফর্মেশন মাস্টাররা এই ধূসর ও অন্ধকারাচ্ছন্ন বিশাল অ্যারেটির চারপাশ ঘিরে বসে আছেন এবং এই জায়গাতেই বসে তারা গভীর ধ্যানে মগ্ন হয়ে রহস্যময় টেলিপোর্টেশন অ্যারেটির বাইরের প্রতিরক্ষামূলক ব্যূহ ভেদ করার উপায় খুঁজছেন।
বাড়ির দরজায় ফিরে এসে যখন চাবি দিয়ে দরজা খোলার কথা ভাবলেন, ঠিক তখনই দেখলেন যে মূল দরজার তালাটি কেউ যেন জোর করে ভেঙে ফেলেছে।
তিনি সহজাত প্রবৃত্তি থেকেই দু’পদ পেছনের দিকে সরে গেলেন, ঠিক তখনই একটা বিকট শব্দ শুনতে পেলেন এবং দেখলেন যে তার ছাত্রাবাসের দরজাটি বাইরের প্রচণ্ড শক্তির ধাক্কায় হুড়মুড় করে ভেঙে পড়েছে।
চেন ফেং এর আগেই জিন তাংয়ের কাছ থেকে জানতে পেরেছিল যে হাই তুং জিন সিয়ের সাথে সহযোগিতার বিষয়ে আলোচনা করতে আসা হোং মহাব্যবস্থাপক হলেন এমন একজন ব্যক্তি যিনি শুধুই অর্থের মোহে অন্ধ, মানুষের জন্মপরিচয় আর বংশমর্যাদা দিয়ে বিচার করেন এবং চিরকাল কেবল বাহ্যিক জাঁকজমক ও শূন্য অহংকারকেই বড় করে দেখেন। এমন একজন সংকীর্ণমনা ও ক্ষতিকর মানুষের সাথে কাজ করার কোনো ইচ্ছেই তার নেই।
তাদের মধ্যে একজন হলেন ইউ বাবা। তার হঠাৎ উপস্থিতি তার কাছে মোটেও অদ্ভুত ঠেকেনি। ইউ বাবার পদের মান অত্যন্ত উচুঁ, সমাজে তার ব্যাপক প্রভাব ও সম্মান রয়েছে, কাজের দক্ষতা প্রথম সারির এবং ওপর মহলের মানুষের কাছেও তিনি অত্যন্ত বিশ্বস্ত ও নির্ভরযোগ্য। এই ধরনের এক মহোৎসবে তাকে যে অতিথি হিসেবে যোগ দেওয়ার জন্য পাঠানো হবে, তা একেবারেই স্বাভাবিক একটি বিষয় বলেই মনে করা যেতে পারে।
(২/৩) পৃষ্ঠা

(৩/৩) পৃষ্ঠা
ধীরে ধীরে রক্তে পুরো ইমারতটি প্রায় ঢেকে গেল, কেবল গুটিকয়েক তলা ছাড়া বাকি সব কটি তলাই এই রক্তস্রোতের গ্রাসে তলিয়ে গেল।
“খেয়ে নাও তো, হয়তো এটা খাওয়ার পর তুমি আমাকে ভালোবাসতে শুরু করবে?” সে হঠাৎ করেই হেসে উঠল এবং নিজের হাতের ককটেল গ্লাসটি আমার দিকে বাড়িয়ে দিল।
“তিন বছর আগে, তার সাথে আমার প্রথম দেখা হয়েছিল এক ভয়ংকর ও বিধ্বংসী অগ্নিকাণ্ডের মাঝে। আমার স্পষ্ট মনে আছে, সেই রাতের ধোঁয়া এতটাই ঘন ছিল যে সেই লেলিহান আগneয় শিখার মাঝে সেও প্রায় পুড়ে মারা যাচ্ছিল। সেই রাতে তার সারা শরীর ক্ষতবিক্ষত ছিল, সে কোনোমতে টেনেটুনে একপাশ থেকে বেরিয়ে এসেছিল। তার শরীরে ছিল অসংখ্য পোড়ার দাগ, অথচ চিকিৎসার সেই পুরো সময়টাতে সে মুখের টু শব্দটি পর্যন্ত করেনি, বিন্দুমাত্র যন্ত্রণার আর্তনাদ করেনি।”
তাদের উচ্চতা অন্যদের তুলনায় সামান্য কম হলেও তাদের ভেতরের তেজ ও ঔদ্ধত্য এই সমস্ত কিশোরদের মনস্তত্ত্বকে পুরোপুরি চূর্ণ-বিচূর্ণ করে দিয়েছিল।
মো তিয়ানলুও জানলার বাইরে চাঁদের দিকে তাকিয়ে ওই দীর্ঘশ্বাস ফেলার সময়歐陽 - ওইয়াং কুয়াংয়ের দিকে তাকিয়ে রইলেন, এরপর মাথা নিচু করে দু’ চুমুক চা খেলেন।
অন্তরঙ্গ বন্ধু ছিয়ান ইউয়ে: পরিস্থিতিটা ঠিক কী ঘটেছে তা হয়তো আমি কিছুটা আন্দাজ করতে পারছি, তবে সেই গল্প বড় দীর্ঘ। চিয়ান চিউয়ে ফিরে যাওয়ার পর আমি আপনাকে সবিস্তারে সব বুঝিয়ে বলব, ঠিক আছে?
এটি ঠিক কী ধরনের বস্তু, যার মুখোমুখি দাঁড়ালে মনে হয় যেন কোনো এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধক্ষেত্রের সামনে দাঁড়িয়ে আছি। চারদিকে ছড়ানো ছিটানো নরকঞ্জর আর রক্তিম সাগরের বীভৎসতা, চারপাশটাই যেন এক রক্তলাল আভা।”কীভাবে এমন এক অদ্ভুত ও ভয়ংকর বস্তু থাকতে পারে?” আমার বুকের ভেতরটা ভীতিতে কেঁপে উঠল, সারা শরীরের পশম ভয়ে শিহরিত হয়ে উঠল।
কিন্তু হায়, যদি বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ না করা হয়, তবে জিন সাম্রাজ্য একদিন না একদিন এই মধ্য অঞ্চলেও ঠিকই চড়াও হবে। গাও ইংসিং, লি জিচেং, ঝাং সিয়েনচংয়ের মতো এই বিদ্রোহী চরিত্রগুলোর আবির্ভাবও হয়তো এড়ানো যেত না। কারণ চোংঝেন সম্রাটের মনে辽饷 - লিয়াও ইয়াংয়ের বা সীমান্ত কর কমানোর বিন্দুমাত্র সদিচ্ছাও ছিল না, আর সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রাও ছিল চরম দুর্দশাগ্রস্ত।
একশ আট নম্বর অধ্যায় [যক্ষ লাঠি, প্রায়শ্চিত্ত তরবারি] ঝান ছিংয়ের নিজস্ব মার্শাল আর্টের হাত বেশ পাকা, তিনি খুব ভালো করেই জানেন যে এই তরুণ শিষ্যরা মল্লযুদ্ধে হারি চা গাইয়ের সাথে পেরে উঠবে না।
এটি ছিল এক চরম ও নির্লজ্জ প্রলুব্ধকরণ। এই মুহূর্তে পুরো শহরের প্রতিটি মানুষই তার সাথে একটু ভালো সম্পর্ক গড়ে তোলার চেষ্টা করছে। ওবাইয়ের সাথে যদি কোনো পারিবারিক আত্মীয়তার সম্পর্ক জোড়া লাগানো যায়, তবে রাতারাতি ভাগ্য বদল হয়ে যাবে, একেবারে তলার তলা থেকে সোজা স্বর্গে পৌঁছে যাওয়া যাবে, যেন ঠিক ঘাসফড়িং থেকে একেবারে ফিনিক্স পাখি হয়ে ওঠা।
লেডি মাথা নেড়ে আবার বলতে লাগলেন, উরুঝুকিকে আমি ইতিমধ্যেই বুঝিয়ে-সুঝিয়ে শান্ত করেছি। আজ ওপরের এই জগতে কেবল আপনাদের একটি কথাই বলতে এসেছি, আপনারা দয়া করে আর মাছ শিকার করবেন না। কারণ এখন কুয়াশার হ্রদের সমস্ত জলচর প্রাণীই রূপকথার মৎস্যকন্যায় রূপান্তরিত হয়েছে। আপনারা যদি এভাবেই মাছ শিকার চালিয়ে যান, তবে উরুঝুকির পক্ষে তা অত্যন্ত অপমানজনক ও লজ্জাজনক হয়ে দাঁড়াবে।
চিয়াং হাও ল্যু ইয়ুনফেইয়ের মুহূর্তের মধ্যে ধ্বংস হয়ে যাওয়া শরীরের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে শিউরে উঠলেন এবং ভয় পেলেন। ল্যু ইয়ুনফেইয়ের শরীরে সাপের মতো সাঁতরে ঢুকে পড়া কামোত্তেজক আগুনটির বিন্দুমাত্র কোমল বা শান্ত কোনো রূপ ছিল না, সে যেন ঠিক কোনো গ্রামে চড়াও হওয়া বর্বরোচিত দানবের মতো অত্যন্ত নিষ্ঠুরভাবে ল্যু ইয়ুনফেইয়ের ধমনী, শিরা এবং রক্তমাংসকে তছনছ করে দিচ্ছিল। তার ধমনী ও রক্তপ্রবাহ মুহূর্তের মধ্যে এক চূর্ণ-বিচূর্ণ ও ভীতিজনক অবস্থায় পরিণত হয়েছিল।
(৩/৩) পৃষ্ঠা