প্রথম খণ্ড, দ্বাদশ অধ্যায়: মামলার বিবরণ

পৃষ্ঠা ১/৩

ওয়াং গুইলান ঘরে ঢোকার পর থেকে একবারও সু থোংয়ের দিকে ঠিকমতো তাকায়নি। উ শাখা-সম্পাদক কড়া নির্দেশ দিয়েছিলেন, বাড়ি থেকে অবশ্যই কাউকে সু থোংয়ের দেখাশোনার জন্য আসতে হবে। শীতলিং তাকে মনে করিয়ে না দিলে যে এই কাজে কৃতিত্ব দেখালে পুরস্কারের টাকা মিলবে, সে কিছুতেই নিজে আসত না। যেহেতু এসেছে, তাই খালি হাতে ফিরে যাওয়ার ইচ্ছা তার ছিল না।

এই সময় হঠাৎ সু থোংয়ের কথা শুনে সে বরং চমকে উঠল।

তার এই মেয়েটা, যাকে তিন ঘা লাঠি মেরেও মুখ দিয়ে কোনো শব্দ বের করা যায় না, সাধারণত তার সামনে মাথা তোলার সাহসও পেত না। আজ হঠাৎ এত লম্বা একটা কথা বলেছে—সত্যিই তাকে ভড়কে দিয়েছে।

ওয়াং গুইলান ঘুরে বিছানায় শুয়ে থাকা সু থোংয়ের দিকে ভালো করে তাকিয়ে তীক্ষ্ণ স্বরে বলে উঠল,

“আরে, কে কথা বলছে ভাবছিলাম! এ যে দেখি আমার বড় মেয়ে! বাহ, বাহ! কী জোরালো গলা হয়েছে! খুঁটিতে মাথা ঠুকে কি সাহসও বেড়ে গেল নাকি? কী ব্যাপার! নায়িকা হয়ে গেছিস? এই বুড়ি মাকে আর চিনবি না? তা তো এত সহজে হবে না!”

ওয়াং গুইলান ব্যঙ্গ-বিদ্রূপে ভরা গলায় কথা বলছিল। তার সমস্ত দাপট যেন একেবারে প্রকাশ্যে এসে পড়েছে। একটু আগেই পুলিশের সামনে যে দম্ভ চেপে রাখা হয়েছিল, সু থোংয়ের সামনে এসে তা পুরোপুরি ফিরে এসেছে। পুরস্কারের টাকা হাতে না পাওয়া পর্যন্ত সে কিছুতেই ছাড়বে না—তার ভঙ্গিতে এমনটাই স্পষ্ট।

সু থোং বিছানার মাথায় হেলান দিয়ে বসে ছিল। ওয়াং গুইলানের দিকে ফিরেও না তাকিয়ে সরাসরি জিয়াং পিংলুকে বলল,

“অফিসার জিয়াং, আমি জানতে চাইছিলাম—কেনাবেচার বিয়ে, অন্যকে অপরাধে প্ররোচনা এবং ধর্ষণের চেষ্টা—প্রতিটির জন্য কত বছরের সাজা হয়?”

কথাটা শেষ হতেই ঘরের সবাই হতভম্ব হয়ে গেল।

সু থোং কারও মুখের অভিব্যক্তির দিকে তাকাল না। শান্ত গলায় বলল, “আমি একটু দেরিতে জ্ঞান ফিরে পেয়েছিলাম। এইমাত্র মনে পড়ল, আমি যে খুঁটিতে মাথা ঠুকেছিলাম, তার সঙ্গে সামনে দাঁড়িয়ে থাকা এই দুজনেরই সম্পর্ক আছে। আপনার এখন সময় আছে কি? ঘটনার শুরু থেকে শেষ পর্যন্ত সত্যি কথাগুলো পুলিশকে জানিয়ে দিই?”

ওয়াং গুইলান এবার ব্যাপারটা বুঝতে পেরে গর্জে উঠল, “তুই অপয়া! বাড়িঘর তছনছ না করে কি তোর শান্তি নেই? খুঁটিতে মাথা ঠুকে মরলেই তো পারতিস! এখন আবার অন্যদেরও সর্বনাশ করতে চাইছিস? দাঁড়া, তোকে গলা টিপে মেরে ফেলি, ছোট বেশ্যা!”

এই বলে ওয়াং গুইলান সামনে ঝাঁপিয়ে পড়তে গেল। আগের শিক্ষা মনে রেখে ছিন ই এবার আর হাত বাড়াল না; শুধু একটি পা বাড়িয়ে তাকে মাটিতে ফেলে দিল। তারপর ঘুরে জিয়াং পিংলুর দিকে চিৎকার করে বলল,

“এই জিয়াং, তোমরা এভাবেই মামলা সামলাও?”

জিয়াং পিংলু তখনই হুঁশে ফিরে এগিয়ে এল এবং ওয়াং গুইলানের দুহাত পেছনে মুচড়ে ধরে তাকে নিয়ন্ত্রণে আনল।

পাশে দাঁড়িয়ে থাকা উ দোংলিং পরিস্থিতি খারাপ বুঝে লাফিয়ে উঠে গালাগাল করতে লাগল, “উ থোং, তোর লজ্জা নেই! নিজে অন্যের হাতে সর্বনাশ হয়ে এখন আবার দোষ দিচ্ছিস অন্যদের! তুই তো আর পবিত্র নেই… উঁহু, উঁহু…”

জিয়াং পিংলু ওয়াং গুইলানকে ধরতে দেখেই মা দা-মিংও তাড়াতাড়ি এগিয়ে গিয়ে উ দোংলিংকে চেপে ধরল। পরে জিয়াং পিংলুর ইশারায় দুজন মহিলাকেই বাইরে নিয়ে গেল।

অবশেষে রোগীর ঘরটি শান্ত হলো।

জিয়াং পিংলু এবার গম্ভীর মুখে জিজ্ঞেস করল, “উ থোং, তুমি একটু আগে যে কথাগুলো বললে…”

“অফিসার জিয়াং, লি ইউশুয়ান আর ওয়াং লাওয়ের কাছ থেকে আপনারা কী শুনেছেন?”

পৃষ্ঠা ১/৩

“ওরা বলেছে, তোমার মা—মানে, ওয়াং গুইলান—তাদের বিয়ের শোভাযাত্রায় তোমাকে পৌঁছে দিতে বলেছিল। পথে তুমি হঠাৎ বাঁচতে না চেয়ে খুঁটিতে মাথা ঠুকে ফেলো, কিন্তু মরোনি। তারপর পালানোর চেষ্টা করলে ওরা তোমাকে তাড়া করে। ঠিক সেই সময় আমাদের পুলিশি অভিযানের মুখোমুখি হয়…”

এই উত্তর শুনে সু থোং অবাক হলো না। দুজন লোক মোটেই বোকা নয়।

“অফিসার জিয়াং, মোটামুটি বলতে গেলে ওরা মিথ্যে বলেনি। তবে আমি ঘটনার সঙ্গে সরাসরি জড়িত মানুষ হিসেবে কিছু বিশদ যোগ করতে চাই।

“প্রথমত, এই বিয়ের ব্যাপারে আমি কিছুই জানতাম না। ওয়াং গুইলান অপর পক্ষের কাছ থেকে পঞ্চাশ টাকা নিয়ে আমাকে বিক্রি করে দিয়েছে। সে কেনাবেচার বিয়ের অপরাধ করেছে।

“দ্বিতীয়ত, উ দোংলিং লি-নামের লোকটি আর ওয়াং-নামের লোকটিকে পাঁচ টাকা দিয়েছিল, যাতে তারা পথে আমাকে ভালো করে অত্যাচার করে, নিজেদের ইচ্ছেমতো ভোগ করার পর আমাকে নিয়ে যায়। তার ভয় ছিল, জ্ঞান ফিরে পেলে আমি অনুতপ্ত হয়ে আবার পালিয়ে আসব। উ দোংলিং অপরাধে প্ররোচনা দিয়েছে।

“তৃতীয়ত, লি ও ওয়াং—এই দুজনই আমার ওপর জোরজবরদস্তি করার চেষ্টা করেছিল। সেটাই ছিল খুঁটিতে মাথা ঠোকার সরাসরি কারণ। আমি মরিনি, পালিয়ে বেরিয়ে আসি। তারা আমাকে তাড়া করতে গিয়ে কেরোসিনের বাতি ফেলে দেয়, যার ফলে গবাদি পশুর ঘরে আগুন লাগে। তারা দুজন ধর্ষণের চেষ্টা করেছে, সরকারি সম্পত্তি নষ্ট করেছে, এমনকি পুলিশের সামনে মিথ্যে বলে অপরাধ থেকে বাঁচার চেষ্টা করেছে।

“চতুর্থত, ওয়াং গুইলান শুধু আমাকে বিক্রি করেই ক্ষান্ত হয়নি। আমি যাতে সব জানতে পেরে প্রতিবাদ করতে না পারি, সে অজানা মাত্রা ও উপাদানের এক বাটি ওষুধ খাইয়ে আমাকে অচেতন করে তারপর বাড়ির বাইরে পাঠিয়েছিল।

“পরে যদি আমার জ্ঞান ফিরে না আসত, তাহলে তার বিরুদ্ধে বিষপ্রয়োগ, এমনকি ইচ্ছাকৃত হত্যার চেষ্টার অভিযোগও উঠত… যদিও সে অভিযোগটি আপাতত না-ই তুললাম। ঘটনার প্রকৃত বিবরণ এটাই। আমি যা বললাম, প্রতিটি কথা সত্যি। তদন্তে যখনই ডাকবেন, আমি সহযোগিতা করব। কীভাবে ব্যবস্থা নেবেন, তা আপনারাই ঠিক করুন।”

সু থোং কথা শেষ করার পর জিয়াং পিংলু নিজেও হতভম্ব হয়ে গেল। তাদের থানার লোকেরা প্রতিদিন গ্রামে গ্রামে আইন সম্পর্কে সচেতনতা ছড়ায়, অথচ কেন যেন মনে হচ্ছে এই মেয়েটি তাদের চেয়েও বেশি জানে। প্রতিটি অভিযোগ সে এমন যুক্তি ও প্রমাণসহ বলছে যে খণ্ডন করার উপায় নেই।

সত্যি বলতে, গ্রামাঞ্চলে জোর করে বিয়ে দেওয়া আর বিয়ের নামে কেনাবেচার সীমারেখা খুব স্পষ্ট ছিল না। যত দরিদ্র এলাকা, পণ বা কনের দামের দাবি ততই বেশি।

বিবাহ আইন জারি হলেও পুরোনো চিন্তাধারা ও প্রথা রাতারাতি বদলানোর নয়। পুলিশও কেবল মুখে আইন বোঝাতে পারে; কার কাছ থেকে কত পণ নেওয়া হবে, কিংবা মেয়েটি কাকে বিয়ে করবে—এসব বিষয়ে সত্যিই তারা হস্তক্ষেপ করতে পারত না।

উ থোংয়ের পরিবারের ঘটনাটি সাধারণ পরিবারের তুলনায় নিঃসন্দেহে বড় আকার ধারণ করেছিল। মূল কারণ, পরিবারের লোকজন মেয়েটির ব্যাপারে একেবারেই যত্নশীল ছিল না। যে পাত্র খুঁজে দিয়েছিল সে উপযুক্ত ছিল না, আর বিয়ে দিতে নিয়ে যাওয়া লোকেরাও ছিল অবিশ্বস্ত। নইলে মেয়েটি এমন চরম সিদ্ধান্ত নিতে চাইত না।

স্বাভাবিক সময়ে এমন ঘটনায় বড়জোর সমালোচনা ও সতর্কবার্তা দিয়েই ছেড়ে দেওয়া হতো। কিন্তু এবার উ থোং কৃতিত্ব অর্জন করেছিল বলে বিষয়টিকে গুরুত্ব দেখাতে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছিল। শুধু উ পরিবারের সবাইকে গুরুতরভাবে ভর্ৎসনা করা হয়নি, লি ইউশুয়ান ও ওয়াং লাওয়েরকেও থানায় তিন দিনের জন্য আটক রাখা হয়েছিল। তারা এখনও ছাড়া পায়নি।

কিন্তু কে জানত, এই ঘটনার আড়ালে এত গোপন সত্য লুকিয়ে আছে!

জিয়াং পিংলু কপালের ঘাম মুছে নিল। এ তো থানারই ভুল! ঘটনাটির সঙ্গে জড়িত মেয়েটিকে কিছু জিজ্ঞেস না করেই তারা একে সাধারণ জোর করে বিয়ে দেওয়ার ঘটনা হিসেবে ধরে নিয়েছিল।

সে একবার ছিন ইয়ের দিকে তাকাল। প্রদেশ থেকে আসা এই কর্মকর্তা এখনও পাশে দাঁড়িয়ে আছেন। এবার বিষয়টি খুব সাবধানে সামলাতে হবে। পুরস্কার তো দূরের কথা, শেষে যেন শাস্তির আদেশ নিয়ে ফিরতে না হয়!

ছিন ইয়ের বিস্ময়ও জিয়াং পিংলুর চেয়ে কম ছিল না।

প্রথমত, “উ থোং”-এর দুর্দশা তার কল্পনার চেয়েও ভয়াবহ ও অবিশ্বাস্য।

দ্বিতীয়ত, তার সুসংবদ্ধ বক্তব্য, স্পষ্ট উচ্চারণ এবং আইনের ধারাগুলো সম্পর্কে জ্ঞান সাধারণ মানুষের তুলনায় অনেক বেশি।

পৃষ্ঠা ২/৩

তৃতীয়ত, ধর্ষণের চেষ্টার কথা বলার সময় তার শান্ত ও স্বাভাবিক ভঙ্গি—এমন ঘটনার মুখোমুখি হওয়া কোনো গ্রাম্য তরুণীর স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হতে পারে না।

আবারও তার মনে হলো, এই মেয়েটিকে ঘিরে অসংখ্য রহস্য রয়েছে।

——————

এই ঘটনার পর সু থোংয়ের রোগীকক্ষ বেশ কয়েক দিন শান্ত রইল।

ওয়াং গুইলান ও উ দোংলিং কেউই আর এল না। জিয়াং পিংলুরাও এল না।

এই সময়ের আইনব্যবস্থা এখনও পূর্ণাঙ্গ ছিল না। ছিংফেং জেলা আবার দক্ষিণ-পশ্চিমের প্রত্যন্ত অঞ্চলে অবস্থিত হওয়ায় মানুষের আইন সম্পর্কে ধারণা ছিল আরও দুর্বল ও পশ্চাৎপদ। এমনকি আইনপ্রয়োগকারী সংস্থাগুলিও তার ব্যতিক্রম ছিল না।

ওয়াং গুইলানদের কতটা শাস্তি হবে, সে বিষয়ে সু থোংয়ের খুব বেশি আশা ছিল না। সে শুধু আগের মালিকের হয়ে এই কথাগুলো প্রকাশ করতে চেয়েছিল। ওই অসহায় মেয়েটি যেন অন্যায়ভাবে, অজানা অবস্থায় প্রাণ না হারায়—এটুকুই তার উদ্দেশ্য।

কয়েক দিন ধরে শিরায় গ্লুকোজ দেওয়া হয়েছে, শরীরও পর্যাপ্ত বিশ্রাম পেয়েছে। সু থোংয়ের মনে হলো, এখন সে অনেকটা সুস্থ বোধ করছে। তাই রোগীকক্ষের বাইরে একটু বাতাস খাওয়ার সিদ্ধান্ত নিল। এত দিন হাসপাতালে থেকেও জায়গাটা ভালো করে দেখা হয়নি।

গায়ের মোটা তুলোর কোটটি গুছিয়ে নিয়ে সু থোং রোগীকক্ষের বাইরে বেরিয়ে এল।

ছোট লি নার্স বলেছিল, তাকে যখন হাসপাতালে আনা হয়েছিল, তখন গায়ে থাকা তুলোর কোটটি ছিল শক্ত ও পাতলা, তার ওপর একের পর এক প্যাচ লাগানো। রক্তে পুরো ভিজে গিয়েছিল, কিছুতেই আর ধোয়া সম্ভব ছিল না।

তাই ডাক্তার চাও তার মেয়ের সময়কার একটি তুলোর কোট এনে দিয়েছিলেন। পোশাকটি একটু বড় হলেও নিজের পুরোনো কোটের চেয়ে অনেক বেশি উষ্ণ।

এখানকার ডাক্তার ও নার্সরা প্রত্যেকেই অত্যন্ত সহৃদয়। কে ঠিক আর কে ভুল, সে ব্যাপারে তারা স্পষ্ট; স্বভাব আন্তরিক, ব্যবহার সরল ও উষ্ণ। এই যুগের সবচেয়ে স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্যগুলোর একটি ছিল এটাই।

হাসপাতালের আবাসিক ভবনটি ছিল তিনতলা লাল ইটের দালান। সু থোংয়ের রোগীকক্ষ দ্বিতীয় তলায়। দরজা দিয়ে বেরোলেই আড়াআড়ি বিস্তৃত একটি দীর্ঘ করিডর, যার রেলিংও লাল ইটে গাঁথা।

নিচে তাকিয়ে সে দেখল, একটি আয়তাকার উঠান। উঠানের অপর পাশে দাঁড়িয়ে আছে দুতলা লাল ইটের একটি ভবন—সম্ভবত বহির্বিভাগের দালান।

নার্সদের দায়িত্বকক্ষের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় দেয়ালে ঝোলানো একটি ছেঁড়া-পাতার ক্যালেন্ডার তার চোখে পড়ল। সেখানে আজকের তারিখ লেখা ছিল।

১৯৭৬ সালের ২২ ডিসেম্বর। চান্দ্রপঞ্জিকার এগারোতম মাসের দ্বিতীয় দিন—শীত অয়নান্ত।

পৃষ্ঠা ৩/৩