অধ্যায় ১৩: পাছায় তুলো বাঁধা

আমি ধীরে ধীরে ছুঁলাম ধূসর ছোটলোমড়ার নখ, তারপর মনোযোগ দিয়ে ধূসর পরিবারের পরীটিকে দেখলাম, সত্যিই তার অবস্থা একটু হাস্যকর ছিল।

বলতে গেলে যদি এটা না হয় সাদা লিংশিয়াও ইচ্ছাকৃত, তাহলে কিছুটা অযৌক্তিক হবে।

সাদা লিংশিয়াও হেসে মাথা ধরে বলল:

“এগুলো সবই সেই ছোট পরী যাকে আমি সদ্য বাঁচিয়েছি, অনপেক্ষায় আমাকেও সাহায্য করেছে। আমি অনেককে মারা ফেলেছি, লাশ নিয়ে পরীক্ষা-নিরীক্ষা করব বলে ভাবলে, ওখানের আশ্রমের লাশগুলো কেউ দাবি করে না, বেশিরভাগই অপরাধী। যাদের সঙ্গে আমার কোনো শত্রুতা নেই এবং যারা আমার উপকার করেছে, তাদের আমি মারি না। নিশ্চিন্ত থাক।”

“এই ছোট ধূসর পরীর লেজটি যখন শয়তান কামড়েছিল, তখন তার মলত্যাগের স্থানটিও কামড়ে নষ্ট হয়ে গিয়েছিল। আমি প্রথমে একটু করব, তারপর তার শরীর কিছুটা সুস্থ হলে চিকিৎসা চালিয়ে যাব। না হলে সে ভবিষ্যতে কীভাবে মলত্যাগ করবে? পিক্সিউ কি? তুই তো ছোট ইঁদুর…”

ধূসর ছোটলোমড়া এতটাই আঘাত পেয়ে চুপ্প করে রইল, কেবল চোখ মুছল।

“উউউউউ… আমার দাদা খুবই দুর্দশাগ্রস্ত, পেছন কামড়ে নষ্ট হয়ে গেছে… উউউ… পেছনটা… উউউ… ভবিষ্যতে কীভাবে মলত্যাগ করব… উউউ…”

“চুপ কর… চুপ কর, আমি তো মরিনি… আর কান্নাকাটি করিস না… যদি তুই এভাবে কান্নাকাটি করতে থাকিস, সবাই জানবে তো!!”

ধূসর পরিবারে পরীটি জানত না কখন জেগে উঠল, একটু অনুতপ্ত দৃষ্টিতে নিজের প্রপৌত্রকে দেখল।

এটাই তো যে সে গুরুতর আহত হওয়ার কারণে নড়তে পারছে না, নড়তে পারলে ধূসর ছোটলোমড়া হয়তো এক লাথি খেত।

ধূসর ছোটলোমড়া হঠাৎ মুখ বন্ধ করল আর আর চিৎকার করতে সাহস পেল না, কেবল লাফিয়ে ঝুলন্ত ভূতের মতো হলুদ পরিবারের পরীকে ইঙ্গিত দিল:

“তাহলে… এই হলুদ পরিবারের দাদা কেন ঝুলন্ত ভূতের মতো হয়েছে?”

সাদা লিংশিয়াও একটি আপেল কামড়ে নিল, তারপর সেটি আধাভাগে কেটে আমার দিকে ছুঁড়ে দিল, আমি দ্রুত ধরে এক কামড় দিলাম।

মিষ্টি ও রসালো, খুবই সুস্বাদু।

মৃত্যুর হাত থেকে বাঁচার পর থেকে গতকাল রাতে থেকে এখন পর্যন্ত এক ফোঁটা জলও পান করিনি, এখন আপেলের এক টুকরো খেয়ে একটু স্বস্তি পেলাম।

“তার মেজাজ বেশ ঝুঁকিপূর্ণ, বাহিরে কোনো চোট নেই মনে হলেও, যখন আঘাত লেগেছিল, তখন একটি শক্তিশালী অভ্যন্তরীণ শক্তি সরাসরি হাড়ে আঘাত করেছিল। মেরুদণ্ডে ফাটল এবং স্থানচ্যুতি হয়েছে, এমন ঝুলানো অবস্থায় তা সুস্থ হতে সাহায্য করবে। রাতে পুরো রাত ধরে ঝুলিয়ে রাখা হবে, আমার ওষুধ দিয়ে তাকে শান্তিপূর্ণ বিশ্রাম নিতে হবে।”

ধূসর ছোটলোমড়া কিছু বলার আগেই সাদা লিংশিয়াও আবার আপেল কামড়ে নিল, তারপর নোড় মটরির উপর শুয়ে থাকা চ্যাং শুয়ানচিংকে ইঙ্গিত দিল:

“আঘাত দেখে, এই লম্বা জীবটি সবচেয়ে পরিশ্রম করেছে। পুরো শরীরেই ভালো কোনো স্থান নেই, মৃতদেহের গন্ধও তীব্র। আমি তার হৃদস্পন্দন সংরক্ষণ করেছি, এখন মৃতদেহের গন্ধ বের করার কাজ চলছে। গন্ধ বের হলে ভবিষ্যতে কোনো রোগজটিলতা থাকবে না।”

কথা শেষ করে সে দুই আঙুল দিয়ে ধূসর ছোটলোমড়াকে তুলে সামনে নিয়ে দাঁড় করিয়ে বলল:

“ছোট ইঁদুর, যদি তুই এখানে আবার কান্নাকাটি করতে থাকিস, আমি তোর লাশ থেকে এক ধরনের নমুনা বানিয়ে ফেলব, যা রাতে আলোকিত হয়।”

ধূসর ছোটলোমড়ার চোখের পানি পরের মুহূর্তেই শুকিয়ে গেল, সে হাত মলমল করে একটা আদর দেখাল, তার সেই অবস্থা সত্যিই একটু হাস্যকর ছিল।

সাদা লিংশিয়াও হালকা করে নিশ্বাস ফেলল, ধূসর ছোটলোমড়াকে বিছানায় ফেলে দিয়ে বলল:

“আমি কমবেশি সাদা পরী, যদিও আমার উপায় একটু কঠোর, কিন্তু সেটা মানুষের জীবন বাঁচানোর জন্য। আমাকে কোনো বিকৃত চরিত্র মনে করিস না, মেয়েটি, তুই তোর কাজ কর, এখানে দাঁড়িয়ে থাকিস না, জায়গাটা তো ছোট।”

আমি হুম করে ধানের গুঁড়ো টেবিলের ওপর রাখলাম, ভিতরে ঢুকলাম না।

পিছনে ফিরে弟弟এর ঘরে গেলাম, ঢুকতেই নিশ্বাস ফেললাম, ঘরটি সাজানো হয়েছে কিন্তু স্পষ্টতই ছেলের প্রাণবন্ত ভাব নেই। দেয়ালে নানা ধরনের সুরক্ষা চিহ্নের নকশা, আলমারির দরজায় আটকানো আছে একটি বাক্সের আয়না।

ঝরনায় মাটির পাত্র রাখা, যার মধ্যে কিছু অজানা ছোট ফুল।

একক বিছানায় নীলচে বর্ণের চাদর ও কম্বল, ঘরের সাজসজ্জায় পীচের কুঠার বা কয়েকটি তলোয়ার, যা সে নিয়মিত ব্যবহার করে।

সত্যিই… বেশ সঙ্ঘাতিক।

এরপর আমি আমার ঘরে গেলাম, দরজার সামনে দাঁড়িয়ে হঠাৎই চোখের জল ঝরল।

গোলাপি রঙের দেওয়ালের কাগজ সকালে মধুর আলো ছড়ায়, জানালার পাশে বিছানায় সতেরো-আঠারোটি কাপড়ের পুতুল।

তাদের নিচে হলুদ-সবুজ রঙের লতা সজ্জিত চাদর।

আমি এগিয়ে গিয়ে চাদর তুলে বিছানার নিচে কমপক্ষে কয়েক ডজন সোনার কয়েন দেখলাম, সম্ভবত দাদার আমার জন্য সাজানো দেহব্যবস্থা ও স্বাধীনতা।

弟弟এর ডেস্ক সাধারণ লাল কাঠের, কিন্তু আমার…

একটি খুব সুন্দর ও জনপ্রিয় ডিজাইনের ডেস্ক, দেয়ালে অনেকগুলো ছিদ্রযুক্ত প্যানেল লাগানো।

আশ্চর্যের বিষয়, দাদা কোথা থেকে এসব এনেছেন!

চেয়ারটিও খুব আরামদায়ক সোফার মতো, বসে আমি ডেস্কের একটি ড্রয়ার খুললাম, সেখানে অনেক নোট এবং চিঠি ছিল, খুলে দেখলাম সব弟弟আমার জন্য লিখেছে।

নোটগুলো弟弟পড়াশোনা শেষ করে আমাকে লিখে পাঠিয়েছে, যাতে যদি কখনো প্রয়োজন হয়, আমি দেখতে পারি।

চিঠিগুলো জীবনের বিভিন্ন ধাপে আমাকে লেখা।

সে প্রথমবার সুরক্ষা ছক ব্যবহার শিখেছিল, প্রথমবার তলোয়ার চালানো শিখেছিল, প্রথমবার পরীদের সঙ্গে যোগাযোগ শিখেছিল।

এছাড়াও দাদার প্রতি তার রাগ, সে আমাকে ফেরত আনার ইচ্ছা ছিল, কিন্তু দাদা রাজি ছিল না।

এই কারণে弟弟কয়েকদিন রেগে খাবারও খায়নি।

চিঠিগুলোতে উল্লেখ ছিল সে সন্দেহ করেছিল আমি নাকি সে, কে উত্তরাধিকারী হবে, যদি সে হয়, কেন তার শরীর এত দুর্বল।

যে কোনো কিছু শিখলেও দক্ষতা অর্জন করতে পারেনি।

নিয়মিত অসুস্থ হয়ে পড়ে, এবং অশুভ শক্তি শরীরে প্রবেশ করে।

কিন্তু যদি আমি হই, তাহলে কেন কেউ খুঁজে পাচ্ছে না আমি, বরং আমাকে মানসিক হাসপাতালে পাঠিয়েছে।

চিঠিগুলো পড়ে আমার মন খারাপ হলো, বাড়ির ভিতর একবার ঘুরে দেখার পর, আমি অনুভব করলাম দাদার আমার প্রতি দায়বদ্ধতা এবং弟弟এর আমার প্রতি মমতা।

তাই, দাদা আমাকে পাঠিয়েছিলেন, সত্যিই আর কোনো উপায় ছিল না।

আমি চিঠিগুলো সযত্নে রেখে বিছানায় শুয়ে পুতুলগুলোকে আঁকড়ে নিঃশব্দে কেঁদে উঠলাম, বাঁচার জন্য সব অনুভূতি আমি দমন করেছিলাম, এখন একটু অবকাশ পেয়ে আবেগ উচ্ছ্বাস করলাম।

কাঁদা শেষে অনেক ভালো লাগল।

সেসব পুতুল আঁকড়ে বিছানায় শুয়ে পড়লাম।

ঘুম থেকে ওঠার সময় দুপুর বেলা, ভাবলাম লিউ দিদি বলেছিল দুপুরে আসবে, আমি দ্রুত ঘর থেকে বের হলাম, বেরিয়ে দেখলাম লিউ দিদি দরজা দিয়ে প্রবেশ করল, তার পেছনে একজন বৃদ্ধ লোক বেশ কিছু জিনিস নিয়ে এসেছে।

আমাকে দেখে সে মাথা নেড়ে স্বীকার করল, তারপর নিজেই供堂单এর ঘরে গিয়ে供桌টিকে বাইরে নিয়ে এল, সেখানে অনেক ভালো জিনিস সাজাল।

শূকর মাথার মাংস, ভাজা মুরগি, ডিম, মিষ্টান্ন এবং মাছ…

এক বড় টেবিল সাজানো হলো।

তারপর সে নিজের এনেছে জিনিসগুলোর সাথে শুরু করল, খুব দক্ষতার সঙ্গে।

লিউ দিদি হাসতে হাসতে আমাকে আঙুল ধরে院子的 পাথরের বেঞ্চে বসাল এবং বলল:

“এটা আমার বৃদ্ধ স্বামী, তার যুবকাবস্থায় লোককাহিনী গাইতেন, যখন কারো কিছু দরকার হত তখন তিনি যেতেন সাহায্য করতে, পরে আমরা একসঙ্গে থাকলে তিনি আর সেটি করেননি, আমি টাকা আনি, তিনি আমাকে দেখাশোনা করেন। আজকে আবার পুরোনো কাজ শুরু করছেন।”

“সাধারণ নিয়ম অনুযায়ী, আপনি এখন যে সময়ে কাজ শুরু করছেন, সেটা সঠিক সময় নয়, কিন্তু আপনার শরীর দুর্বল এবং আপনার জন্মরাশি ঋণাত্মক, এই সময়ে কাজ করা আপনার শরীরের ক্ষতি কম করে। তুই ওখানে বসে থাক, আমি তোর পথপ্রদর্শক হব! কিছু হলে ভয় পাওয়া নেই।”

আমি ভাবছিলাম অনেক ধাপ থাকবে, কিন্তু দেখতে দেখতে লিউ দিদি আমার মাথায় লাল কাপড় ঢাকতে যাচ্ছিল।

“দিদিমণি, তো অনেক ধাপ ছিল না? এখানে কাজ শুরু হচ্ছে? তাহলে… তারপর কি নিয়মকানুন বলা হবে?”

সাধারণত এই কাজ দুইজন করে, যাদের বলা হয়大神 এবং二神,大神 পথ দেখায় ও নিয়ন্ত্রণ করে, 二神神调 গায়, পরীদের ডাক দিয়ে আসে।

প্রক্রিয়াটি খুব সূক্ষ্ম এবং গুরুত্বপূর্ণ, ভুল হলে কাজ ব্যর্থ হয়, যা অশান্তি সৃষ্টি করে।

অনেকেই এখানে ব্যর্থ হয়, পরে অসুস্থ হয় বা রাতে ভালো ঘুম হয় না, মারা যায় না কিন্তু জীবন অস্থির হয়ে যায়।

প্রতিটি স্থানের নিয়ম আলাদা, তবে সাধারণত চার ধাপে বিভক্ত।