অধ্যায় ৪৬: বড় হাটে যাওয়া!

গাধার গাড়িতে নানা রকমের কচি শাকসবজি সাজানো রয়েছে, যার কিছুগুলোর নাম আমি জানি, আবার কিছুগুলোর নাম আমার অজানা।

গ্রামপ্রধানের পরিবার হয়তো আগে এগুলোই বিক্রি করত।

আমি ভেবেছিলাম শুধু গ্রামপ্রধানের পরিবারই যাবে, কিন্তু বুঝতে পারিনি যে আজ সবার একটি যৌথ কার্যক্রম। কাকা ওয়াং এবং কাকিী ওয়াংয়ের দিক থেকেও যাত্রার প্রস্তুতি চলছে।

বলা হচ্ছে কিছু নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিসপত্র কিনতে হবে।

সিউলান বেরিয়ে এসে যখন দেখল আমি সাইকেল নিয়ে দাঁড়িয়ে আছি, তখন একটু উদগ্রীব হয়ে দৌড়ে এসে বলল:

“ত্রাণকর্তা, আমি কি আপনার সাথে—

এদিকে ছৌ এরতান বলছিল, মানুষের নিজের জীবন যদি ভালোভাবে কাটে, তবে কে আর অপরাধ করার কথা ভাববে? বিষয়টি এমনভাবে উপস্থাপন করা হচ্ছিল যেন মনে হয় সারা পৃথিবীর মানুষেরই বুঝি খুন করার প্রবৃত্তি রয়েছে। এই ধরণের মানুষের সংখ্যা মোটের ওপর দশ হাজারে একজনের মতো।

“কী করছ তুমি? আমি তোমার সাথে খুব গম্ভীর একটা বিষয় নিয়ে কথা বলছি।” ইউ চেনের চুলগুলো সে নিজের হাত থেকে ছাড়িয়ে নিল এবং চেহারায় তীব্র অসন্তোষ ফুটিয়ে তুলে তার দিকে তাকাল।

হেলিয়ান ইয়ে ইউ চেনের হাত ধরে তাকে লেকের ধারে নিয়ে গেল, তারপর অঞ্জলি ভরে পানি তুলে অত্যন্ত আলতো করে ইউ চেনের দুটি হাত ধুয়ে দিল। এরপর নিজের অভ্যন্তরীণ শক্তি প্রয়োগ করে হাতের সমস্ত পানি শুকিয়ে ফেলল।

লু চিয়ানহাও টেবিলে এক চড় বসল, যার ফলে তার নিজের হাতটি ব্যথায় কেঁপে উঠল, কিন্তু সে আর একটি কথাও বলল না।

কু চিয়াওলিংয়েরও নিজের একটি সেলাইকল হয়েছে, আর এখন সে ট্রাউজার্স সেলাই করা শুরু করে দিয়েছে। ট্রাউজার্সের কাজ হাত পাকা হয়ে গেলে সে আরও অন্যান্য পোশাক তৈরি করবে।

“দাঁড়াও!” ছিয়াংজির উগ্র ও কর্কট কণ্ঠস্বর বেজে উঠল। জোর করে ঢুকে পড়া এই তিনজন বহিরাগতকে সে কীভাবে এত সহজে ছেড়ে দিতে পারে?

তার নির্দেশ শোনামাত্রই সেই দুজন সঙ্গে সঙ্গে তার ইশারা বুঝে ফেলল এবং নিজেদের নিরাপত্তার বিষয়টি নিশ্চিত করে যথাসম্ভব শত্রুকে নির্মূল করার প্রস্তুতি নিল।

উপসাগরীয় যুদ্ধে ইরাকের টি-৭২ ট্যাংকগুলোকে জাতিসংঘ বাহিনী যেভাবে নাস্তানাবুদ করেছিল, তা একই সাথে চীন দেশের সামরিক মহলকে চমকে দিয়েছিল এবং হতবাক করেছিল।

ছৌ এরতান সবাইকে বিষয়টি বুঝিয়ে বলার পর, চেন কুইয়ের কানের কাছে ফিসফিস করে বেশ কিছুক্ষণ নানা কথা বলল। ছৌ এরতান সব বন্দোবস্ত শেষ করার পর, তাড়াতাড়ি ইয়া ইয়াকে টেনে ওয়েন লাওলিউকে খুঁজতে চলল এবং সেখান থেকে প্রথমে镇-এ ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিল।

এ কথা শোনার মাত্রই কয়েকজনের মুখের রং বদলে গেল। এই ফ্যান্টম অর্গানাইজেশন সত্যিই বড় নিষ্ঠুর, এসেই তারা সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ জায়গায় আঘাত হানছে।

কু ইফা হেসে উঠল এবং দেখল যে সবার প্রতিক্রিয়া ঠিক তেমনই, যেমনটি সে নিজে এই অনুমানটি প্রথম শোনার সময় করেছিল। ফলে সহযোদ্ধাদের উপহাসের কারণে হারিয়ে যাওয়া আত্মবিশ্বাস সে মুহূর্তেই ফিরে পেল।

আকাশে টহলরত হেলিকপ্টারটি সেই দৃশ্য ক্যামেরাবন্দি করেছিল, কিন্তু কেউ সেদিকে খেয়াল করেনি। যতক্ষণ না তারা ক্যামেরার ভেতরের ম্যাগনেটিক কার্ডটি বের করে এ বছরের ছিয়ানথান নদীর জোয়ারের চমৎকার ফুটেজ সম্পাদনা করার প্রস্তুতি নিচ্ছিল, ততক্ষণ পর্যন্ত কারো নজর পড়েনি। ফুটেজটি বত্রিশ গুণ ধীরগতিতে চালানোর পরই কেবল ভিডিও সম্পাদক ওই দৃশ্যের ভেতরে থাকা আসল বস্তুটি স্পষ্টভাবে দেখতে পেল।

এদিকে ইয়ে নিংনিংও মনে করত না যে দিব্য চেতনার বীজকে শার্লে-এর অবতার বলে তার এই অনুমানটি ভুল ছিল।

কিন্তু ম্যাজেলান নিজের কৌতুহলের তীব্র যন্ত্রণা আর সহ্য করতে পারছিল না। তাই দ্বিতীয় আবর্তন চক্রের সময় সে একটি উল্কাপিণ্ডের সাহায্য নেয় এবং পৃথিবীতে আকস্মিক পতনের একটি কৃত্রিম নাটক সাজায়। নিরাপত্তা পরিষদের কাছে পরিস্থিতি রিপোর্ট করার পর, ম্যাজেলান পৃথিবীতে অবতরণের অনুমতির আবেদন লাভ করে।

এ কথা শুনে তং ফাং ফেংথেই অবাক হয়ে বলল যে, যদিও সে অন্য পৃথিবী থেকে পুনর্জন্ম নিয়ে এসেছে, তবুও মৃত্যুর মুখ থেকে কাউকে ফিরিয়ে আনার মতো এমন ঘটনায় সে পুরোপুরি বিশ্বাস করতে পারছে না।

উর্ধ্বাকাশে মাত্র ত্রিশ মিটার উঁচুতে উঠে ঝেং হাও বুঝতে পারল যে এবার যথেষ্ট হয়েছে। সে সৃষ্টিজগতের মূল শক্তির ঘনীভূত এক ফোঁটা অলৌকিক তরল阵-এর চক্রে ফেলল, আর অমনি阵টি দ্রুতগতিতে ছিংলিং পর্বতমালার দিকে উড়ে গেল।

“ছবি তোলা যায়নি? এর মানে কী? ওয়েই চুন, আপনি কি অপরাধীদের কথা বলছেন?” তাকাগি পুলিশ অফিসার আগের মতোই সম্পূর্ণ বিভ্রান্ত হয়ে রইলেন।

অতীতে লস পরীক্ষার মাধ্যমে প্রেতরাজপুত্র হিসেবে উত্তীর্ণ হয়েছিল এবং তার নিয়ম অনুযায়ী পরবর্তী প্রেতরাজা হওয়ার কথা ছিল তার। কিন্তু অত্যন্ত দুর্ভাগ্যের বিষয় যে লসের জীবনে আটটি অভিভাবক বংশের বিশ্বাসঘাতকতা নেমে আসে। সর্বোচ্চ ক্ষমতা অর্জনের জন্য এই আটটি অভিভাবক বংশ পাতালপুরীর ওপরও আক্রমণ চালিয়েছিল।

ছিন লুওয়ো ইয়ু যার প্রেমে পড়া প্রথম পুরুষটি ছিল লে চেং, কিন্তু সেই লে চেংই প্রেমের প্রতি তার সমস্ত আকুলতাকে ধ্বংস করে দিয়েছিল।

“না,” চু ইউফেং দৃঢ়তার সাথে উত্তর দিল এবং অবচেতনভাবেই মু সিয়াংওয়ানের দিকে একবার তাকাল, তার মুখভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল সে বেশ বিজয়ী গৌরব অনুভব করছে।

বর্তমানে আরও বেশি সংখ্যক মানুষ “সাধনায়” লিপ্ত হচ্ছে, যা আধ্যাত্মিক শক্তির কম্পন তৈরি করছে। এর ফলে阵-এর কাঁপুনি আরও তীব্র হয়ে উঠেছে এবং “ওল্ড ব্ল্যাক” যে阵-এর “ফাটল”গুলো দেখতে পাচ্ছিল, সেগুলোর সংখ্যা দিন দিন বেড়েই চলেছে। তার ঠোঁটের কোণে একটি চতুর হাসির রেখা ফুটে উঠল।