একচল্লিশতম অধ্যায়: নেকড়ে?! তুই তো একটা কুকুর!

পৃষ্ঠা (১/৩)

গ্রামের প্রধান দাদুর কথা শুনে আমার কিছুটা অপরাধবোধ হলো। সত্যিই তো, সাধারণ মানুষের জন্য এর চেয়ে বড় অশান্তি আর কী হতে পারে? আর এই অশান্তি তো আমারই আনা। সাধারণ মানুষের কাছে শান্ত জীবন কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা আমি ভালোভাবেই বুঝি। তিয়ান পিং আর জিয়ানজিয়াকে নিয়ে এখান থেকে অন্য কোথাও চলে যাওয়ার কথা যখন ভাবছি, তখনই গ্রামপ্রধান দাদু চিৎকার করে উঠলেন। তার চোখ দুটো মুহূর্তের মধ্যে বাদামী-লাল বর্ণ ধারণ করল। জিয়ানজিয়া তার শরীরে ভর করেছে! তিনি কাশতে শুরু করলেন।

কিছুক্ষণ পরেই পল পুরোপুরি তৈরি হয়ে লিন ই-এর সামনে উপস্থিত হলো। পলকে এই অবস্থায় দেখে লিন ই চমকে উঠল। ওলাজুওয়ান লিন ই-এর অভিব্যক্তি দেখে হেসে বললেন, “পরের ধাপে তোমার প্রশিক্ষণের জন্য এটিই সেই সরঞ্জাম।”

সন্দেহ এড়ানোর জন্য সে পরিস্থিতি সামাল দিতে ফুলের টবের শব্দকে বিড়ালের কাজ বলে চালিয়ে দিল এবং চুন ফু-কে টেনে দ্রুত সেখান থেকে সরে গেল। মোড় ঘোরার সময় সে আবার থমকে দাঁড়াল, ছায়ার আড়ালে লুকিয়ে ফুলের টবের দিকের নড়াচড়ার ওপর তীক্ষ্ণ নজর রাখতে লাগল।

গত কয়েক দিনে ইউরোপীয় ও আমেরিকান খেলোয়াড়দের মুদ্রার বিনিময় বৃদ্ধির কারণে গেমের মুদ্রার মান কমে গেছে। চীনসহ সব দেশের বিনিময় হার কমতে শুরু করায় কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা একদিনের মধ্যেই প্রায় ৩৫০টি দোকান নিলামে বিক্রি করে বিশাল পরিমাণ গেমের মুদ্রা পুনরুদ্ধার করল, যার ফলে বিনিময় হার স্থিতিশীল হলো।

একই সময়ে, এই উত্তেজনার ঢেউ ওয়েইবো এবং বড় বড় গেম ফোরামগুলোতে ছড়িয়ে পড়ল। যারা ভিডিওটি দেখেছে, তারা প্রত্যেকেই ভিডিওতে দেখানো চশমাটি নিয়ে প্রচণ্ড কৌতূহলী হয়ে উঠল। ভার্চুয়াল গেম লগইন ডিভাইস, যা বেশিরভাগ গেমারদের কাছেই স্বপ্নের মতো।

পেশাগত বিবর্তন—এই নকশাটির জন্যই জাং ইয়াং সবচেয়ে বেশি আগ্রহী ছিল। এটি হাতে থাকলে খেলোয়াড়দের পেশার বিবর্তন সম্ভব, বিশেষ করে ইঞ্জিনিয়ারদের জন্য এটি হবে আমূল পরিবর্তন।

কৌতুকপ্রিয়রা তো মজা করবেই, তবে যেহেতু তোমরা সবাই এমনটা বলছ, তাই সু লুও আরও একটি ফাঁদ পাততে দ্বিধা করল না। ছন্দ পরিবর্তনের সেরা উপায় হলো আরও নতুন ফাঁদ পাতা।

“সে কেমন আছে?” শেন শি ইউয়ে হঠাৎ জিজ্ঞেস করল। কফির কাপে নিজের প্রতিচ্ছবির দিকে তাকিয়ে সে ভাবল, সে তো আর আগের শেন শি ইউয়ে নেই, কিন্তু সে? সে কি এখনো আগের মতোই আছে?

লিন ফেং অনুভব করল যে ড্রিম ড্রাগনের নতুন দল গঠনের শুরুতে এমন একটি সভা করা উচিত যাতে সবার চিন্তাধারা এক হয়। অবশ্যই, এটি অন্যদের ওপর তার নিজের প্রভাব বাড়ানোর একটি উপায়ও বটে।

এবারের লড়াইয়ে বাঘের রাজা কোনো শব্দ করল না, বরং সরাসরি মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। ঝনঝন শব্দের সাথে বেশ কিছু উজ্জ্বল বস্তু মাটিতে ছড়িয়ে পড়ল।

আর তিনি প্রায়ই সরাসরি কর্মকর্তাদের নিয়ে মাঠঘাট ও প্রত্যন্ত গ্রামে যেতেন এবং সেখানকার মানুষের খবরাখবর নিতেন।

পৃষ্ঠা (২/৩)

মনে হচ্ছে লুও জুয়ে দিদি তার ক্ষীণদৃষ্টির কথা অন্য কাউকে জানাতে খুব একটা আগ্রহী নন। তার সাথে এত সময় কাটানোর পরও আমি আগে কখনো বুঝতে পারিনি। তার কি মনে হয় এটা দেখতে খারাপ লাগে?

আধুনিক যুগের মানুষের কিন রাজবংশে ফিরে যাওয়ার গল্প। আধুনিক ও প্রাচীন—এই দুই সমান্তরাল ধারা ধরে ধাপে ধাপে রহস্য উন্মোচিত হচ্ছে।

মিনিয়ার নরম উরুর ওপর মাথা রেখে সে কিছুক্ষণ বিশ্রাম নিতে লাগল, কারণ মুহূর্তের মাথা ঘোরার অনুভূতি তাকে অস্থির করে তুলেছিল। মিনিয়া লজ্জায় তার দিকে তাকাতে সাহস পাচ্ছিল না।

ইয়ে ফেং বিড়বিড় করে বলল। মিনিয়াকে অস্থির হয়ে পাশ ফিরতে দেখে সে তাকে আদর করে শান্ত করল।

সবচেয়ে খুশি ছিল ঝৌ তং এবং মৌ জিয়ান। কিন্তু যখন তারা শুনল মাও শানের নতুন প্রধান তাদের শিক্ষক নন, তখন তারা বেশ হতাশ হলো। পরে যখন জানল যে শিক্ষক শারীরিকভাবে দুর্বল হওয়ার কারণে নিজেই দায়িত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন, তখন তারা দুঃখ পেলেও শিক্ষকের সিদ্ধান্তকে সম্মান জানাল।

কিছুক্ষণ পর তারা বেরিয়ে এল। লি আও-এর মুখে হাসি, বোঝা যাচ্ছে সে তার মিশনের অভিজ্ঞতা ও পুরস্কার পেয়ে গেছে।

চলার পথে সে সেই ছন্দ অনুভব করার চেষ্টা করছিল। তার চোখ বড় হয়ে উঠল, যতক্ষণ না সে দানবের সামনে পৌঁছাল। আত্মার গভীর থেকে তার এ.টি. ফিল্ড সর্বোচ্চ মাত্রায় সক্রিয় হয়ে উঠল, যা দানবের সাথে তার সংস্পর্শকে বাধা দিল।

“তুমি তো আসলে কোথাও যাওনি, তাই না?” জিয়ান হে হ্য চাইজিয়ের ক্ষতের দিকে তাকিয়ে দেখল, হাড়ের কোনো ক্ষতি হয়নি, বড় কোনো বিপদের ঝুঁকি নেই।

এই পুরস্কারটি প্রতি বছরই দেওয়া হয়, তবে এটি কিছুটা অনন্য। এর কোনো সংক্ষিপ্ত তালিকা নেই, সরাসরি একটি চলচ্চিত্রই বিজয়ী হয়, তাই বিষয়টি নিয়ে খুব একটা আলোচনা হয়নি।

দলের সবার আগে দৌড়ানো ওয়াং ফেং হঠাৎ নিচু হয়ে লুকিয়ে পড়ার সংকেত দিল। বাকি পাঁচজন সদস্য দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল এবং দেয়ালের সাথে সেঁটে থেকে সন্তর্পণে দরজার দিকে এগিয়ে যেতে লাগল।

“লি সাহেব তাকে শুধু দুটো কথা বলেছিলেন, আর সে কিনা সরাসরি আক্রমণ করে বসল!” জু সাহেব ক্ষোভের সাথে বললেন।

万象 (ওয়ানিয়াং) রণকৌশল সব সময় কার্যকর। এটি শুধু শত্রুকে পিষ্টই করে না, বরং শত্রুর আক্রমণকেও গ্রাস করে ফেলে, যা এর নামের সার্থকতা প্রমাণ করে।

“ধন্যবাদ মহান বীর, আপনাকে অনেক ধন্যবাদ!” জং ঝিঝৌ অদ্ভুত বৃদ্ধের সামনে বারবার কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করতে লাগল।

এ কথা বলার সময় সে হেইনসের দিকে ইঙ্গিত করল এবং পরে লং ইউনের দিকে তাকাল, তার দৃষ্টি ছিল গভীর অর্থবহ।

পৃষ্ঠা (৩/৩)

ইয়াংশান পর্বতের অনেক উঁচুতে একটি বিশালাকার অর্কিড খচিত চীনামাটির পাত্র ভেসে সামনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল।

“তুমিই বিকৃত, তোমার পুরো পরিবার বিকৃত!” ইয়ে বাইয়ের সম্পর্কে টং কিয়াওয়ের ধারণা খুব কম, তাই সে ইয়ে বাইকে খুব একটা ভয় পায় না। তাছাড়া ইয়ে বাইয়ের কথা তার ধৈর্যের সীমা ছাড়িয়ে গিয়েছিল, তাই সে-ও রেগে গেল। ইয়ে বাই আগে তাকে অপমান করেছে, তাই পাল্টা জবাব দেওয়াকে সে ভুল মনে করল না।

বিদ্যুৎগতিতে সে ইয়ামাছেতাইয়ের পেছনে গিয়ে পড়ল। উত্তেজনার বশে সে তার তালু দিয়ে ইয়ামাছেতাইয়ের পিঠে আঘাত করল। কালো ধোঁয়ার মতো এক বিশ্রী গন্ধযুক্ত বাষ্প সরাসরি ইয়ামাছেতাইয়ের দিকে ধেয়ে গেল।

মঞ্চের নিচে ইয়াও মুচেন এবং জিয়ান ফুশেংয়ের মুখ কালো হয়ে গেল। তারা কল্পনাও করেনি ইয়াং জিহাওয়ের সাথে লেই মেং ইয়ানের লড়াই হবে। যুদ্ধের ফলাফল তারা আগেই আঁচ করতে পেরেছিল, তাই তারা অত্যন্ত রাগান্বিত ও অসহায় বোধ করছিল। শেষ পর্যন্ত এটি তার নিজস্ব বিষয়, বাইরের কেউ হস্তক্ষেপ করতে পারবে না।

ওয়ানিয়াং সম্মিলনের ফলাফল নিয়ে হং তিয়ানের মনে কোনো সংশয় ছিল না। প্রথম স্থানটি স্বাভাবিকভাবেই কুংলুন পাহাড়ের, তাদের পয়েন্ট ২৮।

“আমাদের জিনিসগুলো সব বাক্সে রাখা আছে, অনুগ্রহ করে কয়েকজনকে বলবেন সেগুলো যেন ব্ল্যাক আয়রন মাস্টারের কাছে পৌঁছে দেয়!” লোকটি এগিয়ে এসে আগের চেয়ে অনেক বেশি সম্মানের সাথে কথা বলল।

পূর্বজন্মে মাতাল অবস্থায় এক অদ্ভুত সুগন্ধ তাকে লিন কিংমেইয়ের শোবার ঘরের দিকে টেনে নিয়ে যেত। সেই সুগন্ধ তাকে অস্থির করে তুলত। কিন্তু এখন অনেকক্ষণ ধরে গন্ধ শুঁকেও সে সেই সুগন্ধের দেখা পেল না।

“তুমি হেরে গিয়েছিলে, আর তারপর তোমাকে এখানে আটকে রাখা হয়েছে?” ইয়াং ফ্যান জিজ্ঞেস করল। কিউ ইউয়ে-এর তার হাত টেনে ইশারা করল যেন সে মনোযোগ দিয়ে শোনে।

“সম্মানিত ব্যক্তি, আমরা ইচ্ছে করে এখানে আসিনি। দুর্ভাগ্যবশত খাদে পড়ে গিয়েছিলাম বলেই এখানে এসেছি। আপনার ভেষজ বাগান নষ্ট করা আর সাপ মারার জন্য আমরা ক্ষমাপ্রার্থী। আমরা এখান থেকে বেরিয়ে যাওয়ার পর অবশ্যই এর দ্বিগুণ ক্ষতিপূরণ দেব!” বেই শুন জুনতিং অত্যন্ত বিনয়ের সাথে বলল।

বেই শুন জুনতিং তার গম্ভীর মুখে仲岳 (ঝং ইউয়ে)-এর দিকে তাকিয়ে হাসল এবং রাজকীয় ফরমানটি তার হাতে তুলে দিল।

“না!” ঝাও হানসং আতঙ্কিত হয়ে উঠল এবং মুহূর্তের মধ্যে এক লাথিতে বরফের স্তর ভেঙে ফেলল। বরফ ভাঙার সাথে সাথে ভেতরে বন্দি ১০ নম্বর ব্যক্তিটি হতাশা ও আতঙ্কে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে গেল।

কাউকে না দেখেই লি এন বুঝতে পারল কে এসেছে। কণ্ঠস্বরটি তার খুব চেনা—প্রতিদিন অনেকবার শুনতে হয়—তার এক ছাত্রী, ইউনা ক্রফোর্ড।