সাতাশতম অধ্যায়: নারী প্রেতাত্মার ভিডিও গেম খেলা

“ওহে ছোকরা, শহরের মেয়েটাকে নিয়ে ঠাট্টা কোরো না। ও তোমার জিয়ান দাদুর নাতনি! তাড়াতাড়ি ওকে অভ্যর্থনা জানাও।”

গ্রামের মোড়ল দাদু বেরিয়ে এলেন। তরুণটি হেসে হাত নেড়ে বলল, “নমস্কার। আমার নাম ঝাং তিয়েঝু! তুমি জিয়ান দাদুর নাতনি, তাই না? কাল রাতে খুব অন্ধকার ছিল, তাই তোমায় দেখতে পাইনি।”

আমি হেসে মাথা নাড়লাম এবং প্রতি-অভ্যর্থনা জানালাম, “নমস্কার।”

ঝাং তিয়েঝু কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, ঠিক তখনই পাশের ঘর থেকে বৃদ্ধা মহিলার চিৎকার শোনা গেল। তিনি বলছিলেন মোড়ল তাকে মেরে ফেলবেন। ঝাং তিয়েঝুর মুখ রাগে লাল হয়ে উঠল। সে পাশের ঘরের দিকে তাকিয়ে আবার আমার দিকে ফিরে বলল, “এখন পরিস্থিতিটা খুব একটা ভালো নয়। ধুর, এই বুড়িটা... জিয়ান পরিবারের বোন, আমাদের গ্রামটা আসলে বেশ ভালো, শুধু এই বুড়িটা সারাক্ষণ অশান্তি পাকায়। ধুর...”

আমি হেসে হাত নেড়ে বললাম, “কিছু মনে করো না, আমি বরং এখন আসি।”

মোড়লের বাড়ি থেকে বেরিয়ে আমি অন্য জায়গাগুলো ঘুরে দেখলাম। বাকি বাড়িগুলো কিছুটা ছোট হলেও মানুষের জীবনযাত্রা বেশ ভালোই। বাড়ির ছেলেমেয়েরা শহরে কাজ করতে যায়, সারা বছর যা আয় হয় তার কিছুটা অংশ দিয়ে এই ছোট উঠোনগুলো বেশ সুন্দর করে মেরামত করা যায়।

ঘুরতে ঘুরতে বাড়িতে ফিরলাম। শিউলান রাতের খাবার তৈরি করছিল। খেয়েদেয়ে সে উঠোনে বসে ওষুধ লাগাতে লাগল, এরপর সাড়ে ন’টা নাগাদ নিজের ঘরে চলে গেল।

আমি আবার আমার বন্ধকী দোকানটি খুললাম। বাই লিংজিয়াও আমার পাশে বসে বলল, “সেই কালো কাঁচের বলটা কি এখনো ভাঙোনি?”

আমি একটু থতমত খেয়ে চোখের পলক ফেললাম, তারপর লজ্জা পেয়ে বললাম, “ইদানিং কাজ একটু বেশি, তাই... আমি এখনো ওটা ভাঙিনি...”

বাই লিংজিয়াও খিলখিল করে হেসে উঠল। সে হাত বাড়াতেই আমি দ্রুত পকেট থেকে কাঁচের বলটি বের করলাম। দেখলাম বলটির গায়ে অনেকগুলো ফাটল ধরেছে, আমি কিছুটা লজ্জিত হয়ে মাথা চুলকালাম। মনে হচ্ছে ভেতর থেকে কেউ বেরিয়ে আসতে চাইছে, শুধু আমার সেই টিপ দেওয়ার অপেক্ষা।

“চলো, ভেঙে ফেলো।”

আমি মাথা নাড়তে যাব, ঠিক তখনই এক নারী ভূত ভেতরে ঢুকল। তরুণী, পরনে জিন্সের জ্যাকেট, ভেতরে ছোট স্লিভলেস টপ, আর পরনে জিন্স। চুলে লাল রঙের বড় কার্ল। এই সাজপোশাক ইদানিং খুব জনপ্রিয়। তার বুকের কাছে অনেকটা রক্তের দাগ, কিন্তু কোনো ক্ষত নেই। মনে হলো যেন রক্তবমি করে মারা গেছে।

ভেতরে ঢুকে সে আমার দোকানটি খুঁটিয়ে দেখল, তারপর বলল, “শুনেছি তোমার কাছে যা চাই, তাই পাওয়া যায়, কথাটা কি সত্যি?”

আমি মাথা নেড়ে হেসে বললাম, “আপনি কী চান?”

নারী ভূতটি অহংকারী ভঙ্গিতে পকেট থেকে একটি স্মার্টফোন বের করে বলল, “দেখি তোমার জ্ঞান কতটা, বলো তো এটা কী?”

আমি ঠোঁট কামড়ে রইলাম। এটা তো একটা সাধারণ স্মার্টফোন। স্বয়ং ঈশ্বরও যদি নিচে নেমে আসেন, তিনিও এটাকে ফোনই বলবেন। এতে জিজ্ঞেস করার কী আছে?

তার এই ছোটলোকসুলভ আচরণে আমার মেজাজ খারাপ হচ্ছিল, কিন্তু ‘ক্রেতাই ঈশ্বর’ এই নীতি মেনে আমি মুখ টিপে বিরক্তি চেপে গেলাম। বললাম, “এটা একটা স্মার্টফোন। সমস্যা কী?”

সে দেখল আমি ফোনটা চিনি, তাই দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “ভাবিনি তুমি এমন অশিক্ষিত হয়েও এটা চিনতে পারবে। হ্যাঁ, এটা একটা স্মার্টফোন। পাতালপুরীর সবচেয়ে বিলাসবহুল আর আধুনিক ফোনগুলোর একটা।”

“আহ...” আমি মাথা নাড়লাম, কিন্তু কী বলব বুঝে উঠতে পারলাম না।

সে আবার হতাশ হয়ে বলল, “এই ফোনে ইন্টারনেট চলে না। তুমি জানো? বাইরে থেকে ঝকঝকে হলেও এটা আসলে একটা অকেজো যন্ত্রের মতো। শুধু পরিচিত নম্বরে ফোন করা যায়, কোনো গেম খেলা যায় না, লাইভ স্ট্রিম দেখা যায় না। তাহলে এই ফোন দিয়ে আমি কী করব? এতে সিগন্যাল নেই! ইন্টারনেট নেই!”

“আমি ওয়াই-ফাই আছে এমন জায়গায় গিয়েও দেখেছি, মাটির ওপরের ওয়াই-ফাই আমার পাতালপুরীর ফোনে কাজ করে না। কিন্তু আমার ইন্টারনেট দরকার, লাইভ স্ট্রিম দেখতে চাই, গেম খেলতে চাই... তোমরা মর্ত্যের মানুষ কেন পাতালপুরীতে ফোন পোড়াও, যদি কোনো নিয়মই ঠিক না থাকে?”

তার অভিযোগ শুনে কাউন্টারে রাখা অ্যাবাকাসের ওপর শুয়ে থাকা গ্রে ফ্যাট হাই তুলে ব্যাখ্যা করল, “এতে অবাক হওয়ার কী আছে? কজন মানুষই বা মৃত্যুর পর আবার ফিরে এসে এই ব্যবসা করে? আর যারা মরেও ফিরে এসেছে, তারা কয়েক মিনিটে ইন্টারনেট বুঝে যাবে এমন আশা করা ভুল। আর লাইভ স্ট্রিম, গেম... এগুলো যারা তৈরি করেছে তারা তো এখনো মরেনি।”

“এমনকি মরার পর সবাই যদি এক জায়গায় হয়ও, তাও কেউ অপরাধী হবে, কেউ ভাগ্যবান হবে। কেউ নরকে যাবে, কেউ বা ভূতের জীবন উপভোগ করবে। মরার পর কে আর গাধার খাটুনি খাটতে চায়? তুমি বরং এসব আশা ছেড়ে দাও, মেয়ে।”

গ্রে ফ্যাটের কথা শুনে সে অসন্তোষ নিয়ে মাথা নাড়ল, “মানুষের যেমন নেশা থাকে, আমার ইন্টারনেটের নেশা। এই কদিন গেম না খেলে আর লাইভ স্ট্রিম না দেখে আমি পাগল হয়ে যাচ্ছি। তুমি কিছু একটা করো, কীভাবে গেম খেলা যায় বা লাইভ স্ট্রিম দেখা যায় তার ব্যবস্থা করো।”

আমার প্রচণ্ড মাথাব্যথা শুরু হলো। এই ভূতটা কি শুধু ওয়াই-ফাইয়ের জন্য এসেছে? গেম খেলার জন্য? তবে কালকের সেই মোটা ভূতের কথা মনে পড়ল, যে পুনর্জন্মের সুযোগ দিয়ে ভালো শরীর চেয়েছিল... এই ওয়াই-ফাই চাওয়া ভূতটাকেও বরং যুক্তিসঙ্গত বলেই মনে হলো।

ঠিক তখনই দাঁড়িপাল্লাটি জ্বলে উঠল। ডান দিকে সাদা আলোর একটি বিন্দু এসে জমা হলো, সেখানে ভেসে উঠল ‘স্মৃতি’ শব্দটি। আমি মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বললাম, “এর বদলে তোমার স্মৃতি দিতে হবে, তুমি কি রাজি?”

সে ঠোঁট কামড়ে ইতস্তত করল, তারপর দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “মরে তো গিয়েছিই, পুনর্জন্ম হলে তো এমনিতেই মেন পো-এর জল খেয়ে সব ভুলে যাব। এখন না হয় এখনই ভুলে গেলাম! আমি রাজি!”

ড্রয়ার খুলে হলুদ কাগজে চুক্তিপত্র লিখলাম। টিপ সই দেওয়ার সাথে সাথে মেয়েটির মাথা থেকে সোনালী রঙের একটি সুতো বেরিয়ে এল এবং সেই সাদা আলোর বিন্দুটি ফোনের ভেতরে প্রবেশ করল।

আমি স্পষ্ট দেখলাম মেয়েটির চোখের উজ্জ্বলতা ধীরে ধীরে হারিয়ে যাচ্ছে। কিছুক্ষণ পর সে বিভ্রান্ত হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বলল, “তুমি কে?”

আমি কিছু বলার আগেই সে আবার জিজ্ঞেস করল, “আর আমি কে?”

এরপর সে উত্তর শোনার অপেক্ষা না করেই বেরিয়ে গেল, আর বিড়বিড় করতে লাগল—আমি কে, আমি কে, আমি কে। তার ফোনের স্ক্রিনে তখন পেশিবহুল যুবকের নাচের ভিডিও আর মিউজিক বাজছে।

ঠিক যখন সে ঘুরে দাঁড়াল, আচমকা তার মুখটা ফালি ফালি হয়ে গেল। ফাটল থেকে বেরিয়ে এল ধারালো দাঁত। সে পাগলের মতো আমার দিকে ছুটে এল, আর চিৎকার করতে লাগল, “আমি কে! আমি কে বল!”

তার সেই বীভৎস রূপ দেখে আমি এতটাই ভয় পেয়ে গেলাম যে আমার মুখ দিয়ে নর্থ-ইস্টের আঞ্চলিক ভাষা বেরিয়ে এল, “ওরে মা গো! আমি কী করে জানব তুই কে! বাঁচাও!”

সে এত দ্রুত ছুটে আসছিল যে বাই লিংজিয়াও আর গ্রে ফ্যাটও কিছু বুঝে ওঠার আগেই থমকে গেল। ঠিক যখন সেই ধারালো দাঁত আমার গায়ে লাগার মুহূর্ত, তখনই ‘ফট’ করে একটা আওয়াজ হলো!

আমার পকেটে থাকা কালো কাঁচের বলটি ফেটে গেল। কালো ধোঁয়া থেকে এক পুরুষের অবয়ব বেরিয়ে এল, যে সরাসরি সেই দাঁতগুলোকে ঠেকিয়ে দিল। পরের মুহূর্তেই তার এক থাবায় নারী ভূতটি ছাই হয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।

আমি চোখের সামনে থাকা লোকটির দিকে তাকালাম। পরনে তার কালো রঙের লম্বা আলখাল্লা, কোমর পর্যন্ত লম্বা কালো চুল। চুলের ডগায় রুপালি আর সোনালী রঙের নকশা, অনেকটা সাপের আঁশের মতো। সে ঘুরে দাঁড়াতেই আমি ঢোক গিললাম। ইনি কি কোনো পৌরাণিক নাটকের নায়ক?

তার ভ্রুগুলো তীক্ষ্ণ, চোখগুলো জ্বলজ্বলে সূর্যের মতো, মণিগুলো সাপের মতো লম্বাটে। কপালে একটি কালো পাথরের অলঙ্কার, অনেকটা ভাঙা শিংয়ের চিহ্নের মতো। দেখতে... ভীষণ সুন্দর।

ঠিক তখন দাঁড়িপাল্লায় দুটি স্বর্ণমুদ্রা দেখা দিল। একটা ওই নারী ভূতের, অন্যটা বোধহয় কালকের সেই মোটা ভূতের। দুটোই খুব ছোট, নখের সমান। খুব একটা দাম পাওয়া যাবে না হয়তো, তবে... পিঁপড়ের খাবারেও তো পেট ভরে! হিহি।

আমি দ্রুত স্বর্ণমুদ্রা দুটো পকেটে পুরলাম। মাথা তুলতেই দেখলাম সেই পুরুষটি আমার সামনে এসে দাঁড়িয়েছে, নিচু হয়ে আমার দিকে তাকিয়ে বিরক্তির সুরে বলল, “এতক্ষণ কেন ভাঙিসনি?”