৩৩তম অধ্যায়: মাকড়সা দেবী পণ্য ফেরত দিতে এসেছেন

ফোনটা হাতে পাওয়ার পর থেকে দিনগুলো আর আগের মতো একঘেয়ে কাটে না। বন্ধক রাখার দোকানে বসে থাকার সময় সুযোগ পেলেই ফোন নিয়ে সময় কাটাই।

তখনো সিক্স-প্যাকওয়ালা এক তরুণের কোমর দোলানোর ভিডিও দেখছিলাম, এমন সময় আমার পেছনে দাঁড়িয়ে থাকা বাই লিংশিয়াও পূর্বপুরুষ বলে উঠলেন:
“এই ফোনটা আমাকে একটা জোগাড় করে দিতে পারিস?”

আমি মাথা নাড়লাম।
পরের মুহূর্তেই মাং সিয়াও বলে উঠল:
“আমারও একটা চাই।”
আমি আবারও মাথা নাড়লাম।

হুই শিয়াও পাং কিছু একটা বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু আমি দ্রুত তার মুখ চেপে ধরে বললাম:
“না, তোর ওটা লাগবে না। তোর যে আকার, তোকে বরং একটা স্মার্ট ওয়াচ কিনে দেব। ওটাতেও ভিডিও দেখা যায়, ফোন করা যায়, চ্যাট করা যায়—শুধু একটু ছোট আর কি।”

আমার কথা শুনে হুই শিয়াও পাং খুশি মনে মাথা নেড়ে বলল:
“বেশ, সেটাই হবে!”

এই ভেবে আমি অনলাইন শপিং অ্যাপে ঢুকলাম। ইদানীং যা যা কেনার ছিল, সব দ্রুত অর্ডার করে ফেললাম। জিন বু হুয়ান আমাকে কার্ড আর ফোন তো দিয়েছিল, কিন্তু একটা কাপড়ও কিনে দেয়নি। এই সুযোগে কিছু কাপড় কিনে নেওয়াই ভালো...

কেনাকাটায় মগ্ন থাকতেই হঠাৎ হিল জুতোর শব্দ কানে এল। তবে শব্দটা কেবল এক জোড়া জুতোর নয়, যেন অনেকগুলো হিল জুতোর আওয়াজ।
মাথা তুলতেই দেখলাম, একটি অদ্ভুত সত্তা ভেতরে ঢুকছে—যার ওপরের অংশ নারীর, আর নিচের অংশ মাকড়সার।

“আরে, এ তো মাকড়সা দেবী!”

হুই শিয়াও পাংয়ের মুখে মাকড়সা দেবীর নাম শুনেই গত সপ্তাহের সেই মোটা প্রেতাত্মার কথা মনে পড়ে গেল, যে তার পুনর্জন্মের অধিকার বন্ধক রাখতে এসেছিল। মাকড়সা দেবী তার আটটি হিরে খচিত মাকড়সার পায়ের মতো হিল জুতোয় টলমল পায়ে ভেতরে ঢুকল। পরনে তার স্বচ্ছ কালো জালের পোশাক, যাতে মাকড়সার জালের মতো অনেক কারুকাজ করা।
কী বলব আর, ঠিক যেন কোনো ডিস্কোর জ্বলজ্বলে ডিস্কো বল!

তার পেছনেই সেই মোটা প্রেতাত্মা, না না, সেই সিক্স-প্যাকওয়ালা প্রেতাত্মা!
এক সপ্তাহ পর তার সাথে দেখা হলো। শরীরটা আগের মতোই আছে, কিন্তু পোশাকের বহর দেখে চোখ কপালে ওঠার জোগাড়। আগে যখন এসেছিল, তখন ছিল খালি গায়ে শুধু একটা প্যান্ট পরা। আর এখন?
মাকড়সা দেবীর মতো ঝকঝকে হতে বোধহয় নব্বইয়ের দশকের ডিস্কো স্টাইলের লাল চকচকে স্যুট পরেছে। চুলগুলোও খুব যত্ন করে সিঁথি করে আঁচড়ানো, সব মিলিয়ে কেমন যেন তেলচিটচিটে লাগছে।

“ছোট মালিক~”
মাকড়সা দেবীর কণ্ঠস্বর এমনভাবে ঘুরে এল যে আমার সারা গা শিরশির করে উঠল। আমি সুন্দরী নারী দেখতে পছন্দ করি, কিন্তু আগে বুঝিনি এই সিক্স-প্যাকওয়ালা ভূত কেন এই মাকড়সাটার প্রেমে পাগল ছিল। এখন বুঝতে পারছি, কারণটা আছে।
মাকড়সা দেবীর মুখটা সত্যিই খুব সুন্দর, ঠিক যেন চীনামাটির পুতুল। নিচের ওই আটটা পা না দেখলে আরও ভালো লাগত।

আমি তাড়াতাড়ি উঠে দাঁড়িয়ে হাসিমুখে সম্ভাষণ জানালাম:
“নমস্কার, স্বাগতম।”

“আজ কোনো ফালতু কথা বলতে আসিনি। আমার প্রেমিক আগে যা কিছু এখানে বন্ধক রেখেছিল, আমি সেগুলো ফেরত নিতে এসেছি।”

এ কথা শুনে আমি মুখ বাঁকালাম। বুঝতে পারলাম, ব্যবসা করতে নয়, ঝামেলা পাকাতেই এসেছে।
হুই শিয়াও পাং চুপিচুপি ফিসফিস করে বলল:
“সাবধান থাকিস, এই মাকড়সার বিষ আছে, গায়ে লাগলেই মৃত্যু। একটু নম্রভাবে কথা বল, দেখি বুঝিয়ে বলা যায় কি না।”

‘বুঝিয়ে বলা’র কথা শুনতেই আমার হাসি পেল। ঠিকই তো, আমি যদিও এই বন্ধকী দোকানের উত্তরাধিকারী, কিন্তু আমি একজন ঝাড়ফুঁক বিশেষজ্ঞ বা ‘চু মা’ শিষ্য। কোনো সমস্যা হলে আগে আলোচনা করে দেখতে হয়। তাতে কাজ না হলে তখন ব্যবস্থা নেওয়া যাবে!

মাকড়সা দেবীর মোহনীয় রূপের দিকে তাকিয়ে আমি কোমল সুরে বললাম:
“দুঃখিত, আমাদের এখানে একবার যা বন্ধক রাখা হয় তা আর ফেরত দেওয়া যায় না। তাছাড়া আমি তাকে আগেই পরিষ্কার করে বলেছিলাম, সে নিজেও রাজি ছিল…”

মাকড়সা দেবী তার কোমর দুলিয়ে কাউন্টারের সামনে এল। সে কাউন্টারে আঙুল ছোঁয়াতেই সেখানে পোড়া দাগ পড়ে গেল। আমি ভ্রু কুঁচকালাম। এই দোকানটা আমার দাদার রেখে যাওয়া, এভাবে কাউন্টারটা নষ্ট হয়ে যাবে?

মাকড়সা দেবী আগের মতোই আবেদনময়ী ভঙ্গিতে আমার দিকে তাকিয়ে মৃদু স্বরে বলল:
“কোনো উপায় বের করো। নিয়ম তো আর পাথরে খোদাই করা নয়, মানুষ চাইলে সবই সম্ভব। জলদি আমার বোকা মানুষটার পুনর্জন্মের সুযোগটা ফেরত দাও। ছোট মালিক~”

আমি মনে মনে ভাবলাম, সিক্স-প্যাকওয়ালা ভূতটাও তো মৃত। তবে মাকড়সা দেবীর কথাটা মিথ্যে নয়, নিয়ম তো নমনীয় হতেই পারে। ভেবে আমি হাত ইশারা করে সিক্স-প্যাকওয়ালা ভূতকে সামনে আসতে বললাম, তারপর শান্ত গলায় বললাম:
“সে পুনর্জন্ম চায়।”

পরের মুহূর্তেই ডানদিকে সোনালী কুয়াশার মতো কিছু একটা জমা হলো, তাতে চারটি বড় অক্ষরে লেখা ফুটে উঠল: ‘ছাই হয়ে মিশে যাও’।
সহজ কথায়, কোনো পরিবর্তনের সুযোগ নেই।

আমি মাথা তুলতেই দেখলাম মাকড়সা দেবীর মুখটা কালো হয়ে গেছে। আমি একটা হাসি দিয়ে জিজ্ঞেস করলাম:
“এই সিক্স-প্যাকওয়ালা ভাই তো আপনার সাথেই আছেন, পুনর্জন্ম নেওয়ার কী দরকার? আপনারা দুজনে এভাবেই ভালো আছেন না? পুনর্জন্ম নিলেই যে মানুষ হবে এমন কোনো নিশ্চয়তা নেই। আজকালকার অনেক তরুণ তো সন্তানই নিতে চায় না, হয়তো অন্য কোনো দেশে জন্ম হবে, কিংবা কোনো আরশোলা বা শুয়োর হয়ে জন্মালেন!”

কথাগুলো অবশ্য আমি বানিয়েই বলেছি। কোনো ভিত্তি আছে কি না জানি না, কিন্তু এখন মাকড়সা দেবীকে শান্ত করতে পারলেই হলো।
মাকড়সা দেবী ভ্রু কুঁচকে বলল:
“একসাথে থাকা তো যায়, কিন্তু তুমি নিশ্চয়ই আমার নাম শুনেছ। এই পাহাড়ের মধ্যে আমিই একমাত্র বিষাক্ত মাকড়সা রানী। আমার মানুষটা আমার জন্য তার পুনর্জন্মের অধিকার বন্ধক দিয়েছে, এটা শুনলে আমার মানসম্মান থাকে কোথায়?”

আপনার মানসম্মান... আসলে আপনার লজ্জা বলে কিছু নেই।

অবশ্য এই কথাগুলো শুধু মনে মনেই ভাবলাম, মুখে আনা সম্ভব নয়।
সিক্স-প্যাকওয়ালা ছেলেটি আমার চেহারা দেখে দ্রুত এগিয়ে এসে বলল:
“যদি ফেরত নেওয়া না যায়, আমি অন্য কিছু বন্ধক রেখে কি এটা ফেরত পেতে পারি?”

আমি তাকে আর দাঁড়িপাল্লার দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লাম:
“তোমার শরীরে আর এমন কিছু নেই যা বন্ধক রাখার মতো।”

মাকড়সা দেবী আমার কথা শুনে বিরক্ত হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল:
“ফালতু বকবক বন্ধ করো। আজ যদি জিনিস ফেরত না দাও, তবে নিজের প্রাণ দিতে প্রস্তুত থাকো।”

আমি ঘুরে হুই শিয়াও পাংয়ের দিকে তাকিয়ে বললাম:
“আমার দাদাও কি এসব পরিস্থিতির মুখোমুখি হতেন? বন্ধকী দোকানে কি টাকা ফেরত দেওয়ার নিয়ম ছিল? তিনি কীভাবে সামলাতেন?”

হুই শিয়াও পাং অসহায়ভাবে মাথা নেড়ে বলল:
“এমন পরিস্থিতি খুব কমই আসত। মূল কারণ হলো, তোমার দাদা...”

হুই শিয়াও পাং কথা শেষ করার আগেই মাং সিয়াও তার সাপের লেজ দিয়ে ছাদের কড়ি ধরে ঝুলে পড়ল, চাঁদের আলোয় তার আঁশগুলো থেকে শীতল আভা বেরোচ্ছিল।
“অনেক হয়েছে, এটা এখানে ঝামেলা পাকাতে এসেছে।”

মাকড়সা দেবী তাচ্ছিল্যের হাসি হাসল। তার আটটি পা জামা ছিঁড়ে বেরিয়ে এল আর পুরো ঘরটা ভরে গেল। সে তার শরীরটাকে মাকড়সার আকৃতিতে রূপান্তরিত করল, ঠিক যেন কোনো ট্রান্সফর্মার।
তার পেটের ওপরের মানুষের মুখটি খিলখিল করে হেসে উঠল:
“লড়াই করতে আমি ভয় পাই না! আজ তোমাদের দেখাব আমার আসল শক্তি, নয়তো তোমরা আমাকে দুর্বল মনে করবে!”

“কথার শেষ নেই।”

মাং সিয়াও তার সাপের লেজটিকে চাবুকের মতো ঘুরিয়ে ঝাপটা মারল। ছাদ থেকে ধুলো ঝরে পড়তে লাগল। মাকড়সার জাল তার লেজে জড়িয়ে যেতেই সেখান থেকে কালো ধোঁয়া আর রক্ত ফুটে উঠল। আমারই ব্যথা লাগছে দেখে!
কিন্তু মাং সিয়াওয়ের কোনো বিকার নেই, মুখে কোনো অভিব্যক্তি ছাড়াই সে মাকড়সার বাঁধন ছিঁড়ে ফেলল।

মাকড়সা দেবী স্থির হয়ে দাঁড়িয়ে তার পেটের সেই সুন্দর মুখটিকে চার ভাগে বিভক্ত করল এবং জল কামানের মতো বিষ ছুড়তে লাগল। মাং সিয়াও তা এড়িয়ে গেল, কিন্তু বিষগুলো সোজা আমার দিকে ধেয়ে এল। বিষাক্ত সেই কালো তরল থেকে পচা গন্ধ বেরোচ্ছিল।

আমি যখন ভাবছিলাম আজ বুঝি শেষ, ঠিক তখনই বাই লিংশিয়াও আমার সামনে এসে দাঁড়ালেন এবং বিষগুলো আটকে দিলেন। বাই লিংশিয়াও মাং সিয়াওয়ের তুলনায় কিছুটা রোগা হলেও, সেই মুহূর্তে তিনি সত্যিই আমাকে ঢাল হয়ে আগলে রেখেছিলেন।
আমি সামনে ঝুঁকে দেখলাম, বিষগুলো বাই লিংশিয়াওয়ের শরীর স্পর্শ করতেই যেন অন্য কোনো জগতে হারিয়ে গেল, তিনি পুরোপুরি তা শুষে নিলেন।

বাই লিংশিয়াও এক রহস্যময় হাসি হেসে মাকড়সা দেবীর দিকে লোভাতুর দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন:
“এগুলো তো ভালো জিনিস, ওষুধ তৈরিতে কাজে লাগবে। মাকড়সাটার বয়সও হয়েছে বেশ, একে যদি মেরে ফেলা যায়... হি হি, ওর শরীরের সব কিছুই তো মূল্যবান।”