ষাটতম অধ্যায়: যন্ত্রণার কঠিন সিদ্ধান্ত (সাত)
কু ইয়িংইং দেখল, বৃদ্ধের পরিবারের অনেক সদস্য এসেছে, সবাই বিছানার পাশে ভিড় করে আছে। সে ঠোঁট কুঁচকে, বোঝদারির সাথে এক পাশে গিয়ে বসল।
“বাবা, আপনার শরীরটা এখন কেমন আছে?” এক মাঝবয়সী পুরুষ, চেক শার্ট পরা, বৃদ্ধের পাশে বসে উদ্বিগ্ন গলায় জিজ্ঞেস করল।
বৃদ্ধ হাঁটু নাড়াতে নাড়াতে অভিযোগ করল, “এই পা-ই তো ব্যথা করছে...”
আমার ধারণা, কেবল শেন হং যদি খোঁজ শুরু করে, তবে সবাই ভাববে ব্যাপারটা ন্যায়সঙ্গত হচ্ছে, কারণ, সে কখনোই বাইরের কাউকে সাহায্য করবে না, নিজের মাকেই আগে দেখবে। আর অন্যরা হলে সবাই আমার পক্ষ নেবে, এমন সন্দেহ থেকেই যায়।
“এদিকে দেখো, এখানে একটা সুড়ঙ্গ আছে।” ভেরিয়া ঘরের ডান কোণায় একটা পথ খুঁজে পেল, কিন্তু দেখল, সেটি সিঁড়ির দিকে না গিয়ে উল্টো দিকে চলে গেছে।
ফু লোহান এই অবস্থা দেখে কিছু বলতে চাইলেও সাহস পেল না, একজন শানবেই হিসেবে এ ধরনের আচরণে তারও খুব বিরক্তি। মুখরক্ষা হোক কিংবা সেনাদের মন জুগিয়ে রাখা, জুয়াং আক্রমণ করা এখন অপরিহার্য।
নিজের স্ত্রীকে প্রকাশ্যে চুমু খেতে না পারলেও তার মনে হচ্ছিল, এইভাবে যেন পরোক্ষভাবে স্ত্রীকেই চুমু খাচ্ছে।
ওয়াং পরিবার শুনল, লিউ ফুয়ের এসেছে, প্রথম প্রতিক্রিয়া হলো, নিশ্চয়ই কোনো কষ্টে পড়েছে, তাই বাপের বাড়ি এসে মন খারাপের কথা বলবে।
ভুক্তভোগী কমিটি গঠিত হওয়ার পরপরই, রাষ্ট্রপতি এইচ-এর সঙ্গে সংশ্লিষ্ট একের পর এক তথ্য নতুন গঠিত কমিটির ইমেইলে আসতে লাগল।
পুরুষ অতিথিদের ভোজের আসর হঠাৎই নিস্তব্ধ হয়ে গেল, উপযুক্ত বয়সের সবাই চেয়ে রইল প্রবেশপথের দিকে।
কয়েকজন আধা-পরিচিতের সঙ্গে দেখা হলেও, দূর থেকে দেখেই, দলনেতা সিমা ইউয়ান বুঝতে পেরে সবাই যেন মহামারির মতো এড়িয়ে গেল।
“শেং পরিবার? ওদের সঙ্গে আবার কীভাবে জড়িয়ে পড়ল?” যদিও শেং পরিবার রাজধানীর তৃতীয় শ্রেণির পরিবার, এই এক বছরে কখন, কে যেন চার প্রধান পরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক গড়েছে। ভবিষ্যতে কয়েক বছরের মধ্যে দ্বিতীয় শ্রেণিতে উঠে যেতে পারে, তাই দিন দিন সাহস বেড়েছে, বেশ উদ্ধত আচরণ করছে।
লি চাংচিয়ং, জুন মোর চিৎকারে কর্ণপাত করল না, এক অর্থে জুন মোও প্রকৃত অর্থে একজন ভদ্রলোক।
আর সেইসব বিজ্ঞানগত সাফল্য, যা কেবল কল্পনায়, বাস্তবে তা কেবল চিন্তা করার মতোই, এই পরিস্থিতিতে এসবের বাস্তবায়নের সম্ভাবনা এতটাই অনিশ্চিত হয়ে পড়েছে যে,焦虑 বেড়ে গেছে।
রোং গু বিস্ময়ে হতবাক হলেও, কর্তব্য ভুলল না। বিপক্ষ যত বড়ই হোক, এখানে তো উত্তরের রাজপ্রাসাদ। বিদেশি সেনাপতি প্রাসাদের প্রহরী হত্যা মানে যুদ্ধ ঘোষণা।
শরতের সোনালি আগস্ট, নির্মল নীল আকাশ, বৈচিত্র্যময় মেঘ, স্ফটিকের মতো উজ্জ্বল আলো照耀 করছে দে শিয়াং-এ উঁচু প্রাচীর ঘেরা বাড়ির ওপর, ছায়া জমে মাটিতে এক প্রাচীন সৌন্দর্যের আবহ এনে দিয়েছে, যেন দক্ষিণের কোনো গ্রামের শরৎকালের ন্যায়।
সবাই আবার হলঘরে ফিরে এল। দুয়ান লাং নিচের অবস্থা মিংইয়ুয়েকে জানাল, মিংইয়ুয়ে মনে করল, ওইসব তথ্য ছাড়া আর খোঁজার কিছু নেই। হলঘর দেখে, সবাই পেছনের উঠোনের কয়েকটা ঘরে খুঁটিয়ে খুঁজল, তারপর তিয়েনশি মন্দিরে ফিরে গেল।
“প্রভুকে রক্ষা?” তরুণ হেসে উঠল, হাতে ইশারা করে আগের মালিকের মানসিক ছাপ বরফের সিংহাসন থেকে মুছে ফেলল, পুরোপুরি নিজের করে নিল।
ক্লিক শব্দে, ফটোগ্রাফার ও তার বন্ধুরা ক্যামেরা নিয়ে সেই অদ্ভুত দৃশ্যের ছবি তুলল।
তুষার আসতে দেখে সবাই বুঝল, কেন নানগং ঝেংহুয়া আর দ্বিধা করছে না, আসলে সে এখানেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে।
কারণ, লাল মুক্তোর ভেতরে যেন কিছুটা লাল তরলের মতো কিছু দেখা যাচ্ছে।
রিন ইন আসলে জানত, ইয়ে লানের কথা মিথ্যে নয়, তবু সে চায়নি সবাইকে বিপদে ফেলে দিক। কিন্তু বাস্তবতা তাকে বোঝাচ্ছিল, ইয়ে লানের কথা ঠিক, তারা এখন একই নৌকার যাত্রী।