চতুর্থচাপ্টার: সত্যের উন্মোচন (ছয়)

কয়েকজন অপরাধ তদন্তকারী পুলিশ চেন তিং ও মা বাওগোর বাড়িতে পৌঁছানোর সময়, চেন তিং মাত্রই অফিস থেকে ফিরে এসেছেন, মা বাওগো সোফায় বসে টেলিভিশন দেখছিলেন। পুলিশদের দেখে দুজনেই হতবাক হয়ে গেলেন।

মা বাওগো হাসিমুখে জিজ্ঞেস করলেন, "আপনারা এত রাতে ঘুমাননি, নাকি আমাদের কাছ থেকে মামলার খোঁজ নিতে এসেছেন?"

তদন্তকারী পুলিশ ইয়াং ওয়ে বিন্দুমাত্র ভদ্রতা না দেখিয়ে বললেন, "অবশ্যই মামলার জন্যই এসেছি, তবে..."

এটা খুব সহজ, কেবল চুম্বন। কেউ কেউ বলে থাকেন, যখন চুম্বনের মুহূর্ত আসে, তখনই দু'জন বুঝে যায়, একে অপরের প্রতি তাদের অনুভূতি ঠিক কেমন।

এত সহজেই তাকে আটকে ফেলা যাবে ভাবিনি। শাও রানের যখন নিশ্চিত হলো আর কোনো বিপদ নেই, তখন আর অভিনয় চালিয়ে যাওয়ার কোনো দরকার ছিল না। একবার আটকে গেলে, তাকে প্রশ্ন করা খুব সহজ ব্যাপার।

দেখাই যাচ্ছে, শেয়ালের লেজ বেরিয়ে এসেছে, তাতে আমারই ক্ষতি হয়েছে। আমি কোনোভাবেই এটা করতে চাই না। আর ধরা পড়ে জেলে গেলে কি হবে? এটা তো কোনো মজা নয়। শাও ইয়ানও হয়তো আমাকে বের করতে পারবে না। ঝুঁকি অনেক বড়, তাই আমি রাজি হতে পারি না।

ভাবতেই পারিনি, বিয়ের অনুষ্ঠান এতটা ক্লান্তিকর হবে। সারাদিনের হাঙ্গামার পর, চেং জিলি অবশেষে একটু বিশ্রাম নিতে পারল।

প্রায় দশ মিনিট হাঁটার পর অবশেষে থেমে গেলাম। ভাবিনি পথ এতটা দীর্ঘ হবে। সামনে লেখা সাইনবোর্ডে দেখা গেল, 'হেডকোয়ার্টার'। মনে হচ্ছে, এখানেই সর্বোচ্চ নেতার অফিস, অর্থাৎ গোত্রপ্রধানের। শাও ইয়ান গোত্রপ্রধানের ছেলে, মানে এখানে যার অফিস, তিনিই শাও ইয়ানের বাবা।

"গাড়িতে ওঠো।" মেয়েটি কিছু বুঝে ওঠার আগেই, ছেলেটি তাকে শক্ত হাতে গাড়িতে তুলে দিল। দরজা জোরে বন্ধ হয়ে গেল।

শু ছিং আগের জীবনে ১৭ সালের ৫২টি শহরের প্রথম ত্রৈমাসিকের টেলিভিশন সিরিয়ালের দর্শক সংখ্যার একটি রিপোর্ট দেখেছিলেন। সেখানে জানুয়ারি থেকে মার্চ পর্যন্ত সব সিরিয়ালের জনপ্রিয়তার হিসাব ছিল।

"আমি আগেই লোক পাঠিয়ে রান্নার ব্যবস্থা করেছি। বৃদ্ধ সেনাপতি জেগে উঠলেই খাবার পৌঁছে যাবে।" লিন ইউন হাততালি দিলেন, রান্নার দায়িত্বে থাকা সৈনিক খাবার নিয়ে পর্দা সরিয়ে ভিতরে ঢুকল এবং চি শুয়াংয়ের সামনে খাবার রেখে দিল।

বলে রাখা সত্যিই ঠিক ছিল, এবার লিন আর ফাঁকা শাস্তি পায়নি। রেগে যাওয়া প্রশাসক বাড়ির নিয়ম অনুযায়ী দোররা খাইয়ে, পরে তাকে গৃহবন্দি করে রাখা হয়।

তাং শিয়াওয়ানের প্রায় কোনো ব্যথাই টের পেল না, এক পা একেবারেই দুর্বল, চলার শক্তি নেই। না, দুটো গোড়ালিই একেবারে অকেজো হয়ে গেছে।

দুঃখের বিষয়, ভাগ্য সহায় হয়নি, সুখ বেশিদিন স্থায়ী হয়নি। নানা কারণে, দুজনের মধ্যে মৃত্যু এসে পড়ে, শুধু ইউয়ে লিংইউ আর ইউয়ে ছিনফেং থেকে যায়, ইউয়ে ছিনফেংও আর বিয়ে করেনি।

এবার সে কারো ওপর নিয়ন্ত্রণ চাপাতে চায়নি, তাই এ পৃথিবীর প্রতিক্রিয়া আসেনি। তবে সে অত্যন্ত দক্ষতার সঙ্গে একটি কাজ করে ফেলল।

মিং ইউয়ের বাঁ হাতের জামা রক্তে ভিজে গেছে, তবে তান তাই লিন ও তান তাই ফেংলিংয়ের সহায়তায় মিং ইউয়ের আর কোনো চিন্তা নেই। সে হাতে ধরা বল্লম ফেলে, বরফের পালক গুটিয়ে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল।

শূন্যে ঘুরে বেড়ানো কৃষ্ণগহ্বরের সংখ্যা এখনো অজানা, সমুদ্রের ফাটল থেকে ক্রমাগত বেরিয়ে আসছে এবং প্রবাহমান লাভা গিলে নিচ্ছে।

"শু স্যার, সদয় প্রস্তাবের জন্য ধন্যবাদ। এই জেডের তাবিজটি খুবই মূল্যবান, আমরা এটা নেব না।" সামান্য আগের ব্রেসলেটের ঘটনার পর, এখন সে সত্যিই ভয় পেয়েছে।

হাসিমুখে লি জি-ঈনকে বিছানায় আস্তে করে শুইয়ে দিয়ে, তার গভীর কালো চেহারার দিকে তাকিয়ে, দু ইয়ৌজিয়া মাথা নাড়লেন। অনেকদিন ভালোভাবে ঘুমোনো হয়নি, আজ তাহলে ঘুমোই, যতক্ষণ ইচ্ছা।

"ঠিক বলেছ, ইউন গুণ, নিং পরিবার মনে হচ্ছে পণ করেছে তোমার সঙ্গে বিরোধে যাবে। এখনো সিদ্ধান্ত বদলায়নি!" এই সময় হান ছুইশান হতাশাজনক খবর দিল।

"শু দাওইও, আমিও নিচে যাচ্ছি," উ দালির কণ্ঠস্বর ওপর থেকে ভেসে এল, পরে সে লাফ দিয়ে নেমে পড়ল।

"প্রথম পরীক্ষার বিষয়ের সঙ্গে অনেকটা মিলে যাচ্ছে, স্যার," গবেষক উত্তেজিত কণ্ঠে বলল, এত অদ্ভুত অবস্থা সে আগে কখনো দেখেনি।

রাতে কিছুই ঘটেনি। সকালে উঠে শিয়াং ফেই যখন শু দাশানকে দেখল, তখন মুখ লাল হয়ে তীব্রভাবে জ্বলছিল।