অধ্যায় একুশ: পূর্বপরিকল্পনা (দ্বিতীয় অংশ)
গত কয়েকদিন ধরে, উ ফান বিশেষভাবে লোক নিযুক্ত করেছিলেন, যাতে মা বাওগুয়ান ও তার স্ত্রী চেন থিংয়ের ১৫ জুন থেকে ৪ জুলাই পর্যন্ত সময়ের গতিবিধি খতিয়ে দেখা হয়। হত্যাকাণ্ড ও মৃতদেহ ফেলার সময়ের সাথে তুলনা করলে দেখা যায়, এই সময়ের মধ্যে তারা সঠিকভাবেই অনুপস্থিত ছিলেন, অর্থাৎ তাদের আলিবি নিশ্চিত আছে। বর্তমান প্রমাণাদি অনুযায়ী, তাদের বিরুদ্ধে কোনো অপরাধমূলক গ্রেপ্তারের ব্যবস্থা নেওয়া সম্ভব নয়। ফলে মামলাটি আপাতত স্থবির অবস্থায় রয়েছে। তারা অন্যান্য সূত্র দিয়ে পুনরায় তদন্ত চালালেও নতুন কিছু উদ্ঘাটিত হয়নি।
৯ জুলাই, ইউয়ান ইয়াচি হাসপাতালে গিয়েছিল শু ছুনফাং-এর চিকিৎসার জন্য সঙ্গ দিতে। চিকিৎসক জানালেন, শু ছুনফাং-এর রোগ বর্তমানে নিয়ন্ত্রণে, অস্ত্রোপচারের ক্ষত পুরোপুরি সেরে উঠলে কয়েকটি রেডিয়েশন থেরাপি দিলে আর বড় কোনো সমস্যা থাকবে না। ইউয়ান ইয়াচি তাকে একটু পাতলা ভাত খাইয়ে দিল। শু ছুনফাং ধীরে ধীরে খেয়ে নিলেন। রাতের খাবার শেষ হলে, সময় দেখে বললেন, ইউয়ান ইয়াচি যেন আগে বাড়ি ফিরে যায়, কারণ আগামীকাল তাকে স্কুলে যেতে হবে ও বাড়ির কাজ শেষ করতে হবে।
ইউয়ান হংওয়ে এখনও ট্যাক্সি চালিয়ে যাচ্ছিলেন। যদিও অস্ত্রোপচারের খরচ মিটে গেছে, তবুও পরবর্তী কয়েকটি কেমোথেরাপির জন্য আরও অনেক টাকা লাগবে। তিনি বাড়ির একমাত্র উপার্জনক্ষম ব্যক্তি—পরিশ্রম না করলে এই সংসার ভেঙে পড়বে। ইউয়ান ইয়াচি ভয় পাচ্ছিলেন, বাবা না ফেরা পর্যন্ত মা একা হাসপাতালে নিজের দেখভাল করতে পারবেন না, তাই ভাবলেন, বাবা ফিরলে তবে তিনি বাড়ি যাবেন। কিন্তু শু ছুনফাং বারবার তাড়া দিতে থাকায়, উপায়ান্তর না দেখে তিনি হাসপাতাল ছেড়ে বেরিয়ে পড়লেন।
ইউয়ান ইয়াচি সাইকেলে এসেছিলেন, বাড়ি ফিরতে প্রায় আধ ঘণ্টা সময় লাগবে। রাতের অন্ধকারে সুন্দরী এক কিশোরী সাইকেল চালিয়ে বাড়ি ফিরছিলো, হাওয়া বেয়ে তার চুল উড়ছিলো। তিনি জানতেন না, হাসপাতাল থেকে বের হওয়ার মুহূর্ত থেকেই একটি কালো রঙের ছোট গাড়ি তাকে অনুসরণ করছে।
একটি নির্জন রাস্তায় পৌঁছাতেই, কালো গাড়িটি হঠাৎ গতি বাড়িয়ে তার সামনে এসে থামে। ইউয়ান ইয়াচি কিছু বুঝে ওঠার আগেই গাড়ির দরজা খুলে দুইজন পুরুষ নেমে আসে। মুহূর্তেই তিনি চিনে ফেলেন, এরা সেই দু’জন, যাদের তিনি আগে গলিতে দেখেছিলেন।
ইউয়ান ইয়াচির হৃদপিণ্ড যেন ছিঁড়ে বেরিয়ে আসতে চাইছিলো ভয়ে। ঠিক তখনই হলুদ চুলের লোকটি কুৎসিত হাসি দিয়ে বলল, “ইউয়ান ইয়াচি, এবার দেখি তুমি পালাও কোথায়?” ইউয়ান ইয়াচি শক্ত করে সাইকেলের হ্যান্ডেলে ঝোলানো মিকি মাউসের ব্যাগটি ধরে, ঠিক করল, হলুদ চুলের লোকটি এগিয়ে এলে সে তার মাথায় ব্যাগটি দিয়ে আঘাত করবে এবং পালিয়ে যাবে।
সম্ভবত প্রতিপক্ষ তার মনের ভাব বুঝে ফেলেছিল। তারা দুই দিক থেকে ঘিরে আসতে লাগল। পিছু হটার আর কোনো পথ না দেখে ইউয়ান ইয়াচি জোরে চিৎকার করে উঠল।
একজন ডানদিকে, আরেকজন বাঁদিকে তাকে দেয়ালের কোণে ঠেলে ধরল। চওড়া গড়নের লোকটি তাকে ধরে গাড়ির ভেতর ঢোকানোর চেষ্টা করল।
“তোমরা কী করছো! থামো!” পাশ দিয়ে এক ষাটোর্ধ্ব বৃদ্ধ যাচ্ছিলেন, তিনি চিৎকার করে বাধা দিলেন।
দীর্ঘ চুলের লোকটি বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে গালাগাল করল, “বুড়ো, তোমার কী কাজ এখানে?” বলতে বলতেই সে বৃদ্ধের দিকে এগিয়ে এসে চড় মারতে গেল। কিন্তু সে হাত তুলতেই বৃদ্ধ তার দুটি আঙুল মুচড়ে দিলেন। ব্যথায় লোকটির চোখ দিয়ে জল চলে এলো। সে লাথি মারতে চাইল, কিন্তু বৃদ্ধ দ্রুততার সাথে তার পেটে ঘুষি মারলেন। এত জোরে আঘাত পেল যে সে কাতরাতে কাতরাতে মাটিতে বসে পড়ল।
বাঁদিকে থাকা খাটো-স্থূল লোকটি গাড়ি থেকে একটি বড় ছুরি তুলে এল। এলোমেলোভাবে ছুরি ঘুরাতে ঘুরাতে বৃদ্ধকে পেছনে ঠেলে, আহত সঙ্গীকে গাড়িতে উঠালো এবং দ্রুত গাড়ি চালিয়ে চলে গেল।
ইউয়ান ইয়াচি তখন আর কান্না করছিল না। তিনি বৃদ্ধের কাছে গিয়ে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বললেন, “দাদু, আপনাকে ধন্যবাদ!” বৃদ্ধ হাত তুলে ইশারা দিয়ে জিজ্ঞেস করলেন, কি ঘটেছিল। ইউয়ান ইয়াচি সব খুলে বলল।
বৃদ্ধ পকেট থেকে পুরনো ফোন বের করলেন, কয়েক সেকেন্ড বাজার পর ওপাশে ফোন ধরা হলো। তিনি বললেন, “উ ফান, তুমি কোথায়? তাড়াতাড়ি হুয়ায়ুয়ে রোড ১৫ নম্বরে এসো, এখানে এক ছাত্রীকে হয়রানি করার ঘটনা ঘটেছে। বলো তো, তোমাদের নিরাপত্তা ব্যবস্থা এত খারাপ কেন?”
ফোন রেখে বৃদ্ধ বললেন, “এটা আমার ছেলে, জেলা পুলিশের অপরাধ তদন্ত শাখায় কাজ করে। একটু পর ও এলে তুমি বিস্তারিত ঘটনা বলো, যাতে অপরাধীদের ধরা যায়।”
বিশ মিনিটও পার হয়নি, উ ফান গাড়ি নিয়ে ঘটনাস্থলে এলেন। তার সাথে অপরাধ তদন্ত শাখার ছোট লিউও ছিলেন।
উ ফান ইউয়ান ইয়াচির দিকে তাকালেন, তারপর বৃদ্ধের দিকে। বললেন, “বাবা, কী হয়েছে?”
বৃদ্ধ ইউয়ান ইয়াচির দিকে তাকালেন, তিনি সব খুলে বললেন। ছোট লিউ ঘটনাটি নোট করলেন।
উ ফান ফোন বের করে থানা ইন্সপেক্টরকে জানালেন, “হে ইন্সপেক্টর, আমরা হুয়ায়ুয়ে রোড ১৫ নম্বরে আছি। এখানে একটি অপরাধ ঘটেছে, দয়া করে লোক পাঠান। যদি বড় কোনো অপরাধ হয়, তখন আমাদের জানাবেন।”
দশ মিনিট পর, পুলিশের টহল গাড়ি এল, দুজন পুলিশ অফিসার নামলেন। উ ফান তাদের সব বললেন।
একজন পুলিশ অফিসার জিজ্ঞাসা করল, “গাড়ির নম্বর মনে আছে?”
ইউয়ান ইয়াচি মাথা নাড়লেন; হঠাৎ ঘটে যাওয়া ঘটনায় তিনি তা লক্ষ্য করেননি। বৃদ্ধও মাথা নাড়লেন, কারণ তিনি ব্যস্ত ছিলেন।
পুলিশ আবার জিজ্ঞেস করল, “তাদের মুখ মনে আছে?”
ইউয়ান ইয়াচি তাদের চেহারা বর্ণনা করলেন, বৃদ্ধও নিজের দেখা অনুযায়ী যোগ করলেন। পুলিশ তথ্য লিখে নিল ও মেয়েটিকে থানায় নিয়ে জিজ্ঞাসাবাদে নিল।
বৃদ্ধ আবার চিন্তিত হয়ে উ ফান ও ছোট লিউ-কে মেয়েটির সঙ্গ দিতে বললেন, যাতে সে একা না পড়ে। উ ফানও আপত্তি করলেন না। তারা মেয়েটিকে থানায় নিয়ে গেলেন, ইউয়ান ইয়াচি সাইকেল চালিয়ে থানায় পৌঁছালেন।
থানায় পুলিশের ক্রমাগত জিজ্ঞাসায়, ইউয়ান ইয়াচি শেষ পর্যন্ত স্বীকার করলেন—এর আগে চেন শিনার সঙ্গে ডিপার্টমেন্ট স্টোরের ফুডকোর্টে তিনি লি না ও চু ইয়িংইং-এর কথোপকথন শুনেছিলেন। তিনি ছুরিকাটা দাগওয়ালা লোকটির বৈশিষ্ট্যও বর্ণনা করেন। পুলিশ তাকে জানালো, তারা সম্প্রতি তদন্ত জোরদার করবে, এই দুই লোকের সন্ধান পেলেই তাকে ও তার অভিভাবককে জানানো হবে। ইউয়ান ইয়াচি অনিচ্ছায় বাবার নম্বর দিয়ে দিলেন।
সবকিছু শেষ হলে রাত এগারোটা বেজে গেছে। বাড়ি খুব দূরে নয়, উ ফান ছোট লিউ-কে দিয়ে গাড়ি থানায় পাঠালেন, নিজে ইউয়ান ইয়াচিকে বাড়ি পৌঁছে দিতে বেরোলেন।
পুরো পথে, ইউয়ান ইয়াচি চুপচাপ সাইকেল ঠেলতে ঠেলতে হাঁটছিলেন, কেউ কোনো কথা বললেন না।
বাড়ির নিচে এসে ইউয়ান ইয়াচি দেখলেন, তার বাবা কিছু নিতে এসেছিলেন, ট্যাক্সি নিচে পার্কিংয়েই রাখা। উ ফানের চোখে পড়ল, পুরনো আবাসিক এলাকায় জঞ্জালপ্লাবিত পার্কিংয়ে একটি রূপালি ধূসর রঙের চাংআন গাড়ি দাঁড়িয়ে আছে।
উ ফান এগিয়ে গেলেন, ঠিক তখনই ভবন থেকে ধূসর পুরনো টি-শার্ট পরা এক পুরুষ বের হয়ে এলেন। ইউয়ান ইয়াচি তার সঙ্গে কিছু কথা বলে উ ফানের দিকে ঘুরে এসে করমর্দন করলেন, কৃতজ্ঞতায় বললেন, “ধন্যবাদ, অফিসার, ইয়াচি আমাকে সব বলেছে। দয়া করে এই দুই অপরাধীকে ধরুন, না হলে আবারও বিপদ হতে পারে।”
উ ফান বললেন, “এটা তো আমাদের দায়িত্ব! তবে, এত রাতে কোথায় যাচ্ছেন?”
লোকটি ব্যাগটি তুলে বললেন, “আমার স্ত্রী হাসপাতালে অপারেশনে, ওর জন্য জিনিস নিতে এসেছি।”
উ ফান হাসলেন, “এই রূপালি ধূসর চাংআন গাড়ি কি আপনার?”
লোকটির মুখভঙ্গি একটু পাল্টে গেল, হাসলেন, “হ্যাঁ, এটা আমারই, আমি ট্যাক্সি চালাই।”
উ ফান লোকটির চোখের দিকে তাকিয়ে বললেন, “ঠিক আছে, আপনি কাজ করুন, আমি যাচ্ছি।”
লোকটি ইউয়ান ইয়াচিকে কয়েকটি কথা বলে গাড়িতে উঠে চলে গেলেন। ইউয়ান ইয়াচিকে তাড়াতাড়ি ওপরে যেতে বললেন।
উ ফান ইউয়ান ইয়াচিকে জিজ্ঞেস করলেন, “তোমার বাবার নাম কী?”
ইউয়ান ইয়াচি বললেন, “তার নাম ইউয়ান হংওয়ে, তিনি ট্যাক্সি চালান।”
উ ফান মাথা নাড়লেন, বিদায় জানিয়ে চলে গেলেন। পথে হাঁটতে হাঁটতে ভাবলেন, আগের তদন্ত রিপোর্টে বলা হয়েছিল শহরে এমন রঙের চাংআন গাড়ি ৩১২টি রয়েছে, আর আজ একটিকে এখানে দেখা গেল। হয়তো কাকতালীয়, উ ফান কয়েক পা হাঁটলেন, মাথা ঝাঁকালেন, মনে হলো, সাম্প্রতিক চাপের কারণেই সবাইকে সন্দেহজনক মনে হচ্ছে।