অধ্যায় তেইশ: পূর্বপরিকল্পনা (চার)

আকাশের পূর্বদিক ফিকে সাদা হয়ে উঠেছে, দূরে সোনালি সূর্য ক্রমশ উঠে আসছে। কর্মজীবীরা ব্যস্ত হয়ে দিনের জীবিকার জন্য ছুটে চলেছেন, আর কিছু অবসরপ্রাপ্ত বৃদ্ধ-বৃদ্ধা নিরুদ্বেগভাবে রাস্তায় ঘুরে বেড়াচ্ছেন। ঠিক যেমন তুমি কখনও বুঝতে পারবে না, কেন রাস্তায় এত অবসর মানুষ দেখি, মনে হয় তাদের জীবিকার চিন্তা নেই।

মা বাওগুয়ান উদ্বিগ্ন মুখে নিচে নামলেন, নিজের ও স্ত্রীর জন্য সকালের খাবার কিনতে। তখন আবাসনটিতে কেউ ছিল না; তিনি গেটের দিকে হেঁটে গেলেন, দ্রুতই এক মোটা পিসির নুডলস দোকানের সামনে পৌঁছালেন। দেখলেন, নাস্তা খেতে মানুষ খুব কম এসেছে; তিনি সোজা ভিতরে ঢুকলেন।

“দুই ভাগ গরুর মিশ্র নুডলস, প্যাক করে দিন,” মা বাওগুয়ান দোকানের মালিককে বললেন।

“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করুন,” মালিক একবার তাকালেন, অপেক্ষার কথা বলে কাজে লেগে গেলেন।

মা বাওগুয়ান চারপাশে তাকিয়ে দেখলেন, বাম পাশে পরিচিত এক ছায়া লম্বা টেবিলের পাশে বসে আছে। সেই মানুষও তাকে দেখে ফেলেছে। মা বাওগুয়ান উৎকণ্ঠিত হয়ে এগিয়ে গিয়ে তার সামনে বসলেন, সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করলেন, “তুমি এখানে কী করছ?”

লোকটি মাথা তুললেন, মা বাওগুয়ানের চোখে তাকিয়ে বললেন, “আমি তোমার জন্য অপেক্ষা করছি। জানি তুমি বাইরে নাস্তা খাও, আজ তোমাকে এই দিকেই আসতে দেখলাম। এখানে শুধু এই একটাই নুডলস দোকান, তাই আমি এখানে বসে আছি। আমি এসেছি আমার স্ত্রীর ব্যাপারে। এখন তার অপারেশনের খরচ হয়েছে, কিন্তু পরবর্তী কেমোথেরাপির জন্য আরও কয়েক হাজার টাকা দরকার। বলো, কী করবে?”

মা বাওগুয়ান রাগে উঠে দাঁড়ালেন, চারপাশে একবার তাকিয়ে আবার বসলেন, ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমরা তো একবারেই সব শেষ করার কথা বলেছিলাম, তুমি আবার কেন এসেছো?” তিনি গলা নিচু করে বললেন, “গত কয়েকদিন আগে পুলিশ আমাকে খুঁজে পেয়েছে। এখন আমরা এই সময়ে দেখা করলে বড় বিপদ হতে পারে।”

লোকটি এক পাত্র নুডলস শেষ করেছেন, মুখ মুছে বললেন, “আমি এসবের কিছুই ভাবি না, আমি শুধু আমার স্ত্রীর জন্য এসেছি। বলো, কী করবে? ঠিকমতো সমঝোতা না হলে আমি পুলিশে অভিযোগ করব। আমার জীবন এখন এলোমেলো, ভয় পাওয়ার কিছু নেই।”

মা বাওগুয়ান আবার চারপাশে তাকালেন, দেখলেন কেউ তাদের দিকে তাকাচ্ছে না, চুপচাপ বললেন, “তোমার কত দরকার?”

লোকটি তিনটি আঙুল দেখালেন, বললেন, “তিন হাজার টাকা, শুধু এটাই চাই।”

মা বাওগুয়ান মনে মনে গালি দিলেন। এখন তার কাছে এক টাকাও নেই, কোথায় পাবেন এত টাকা? তবে লোকটি পুলিশে অভিযোগ না করে, তিনি বাধ্য হয়ে সময় চাইলেন, বললেন, “ঠিক আছে, এক সপ্তাহ পরে, ১৬ জুলাই রাত আটটায়, তুমি দায়াং ডিপার্টমেন্ট স্টোরের কাছে আসবে। সেখানে টাকা দেব। মনে রেখো, ফোন বা মেসেজ দেবে না, যাতে পুলিশ সন্দেহ না করে।”

কিছুক্ষণ পরে, মা বাওগুয়ান খাবার প্যাক করে বাইরে বের হলেন, দরজার সামনে একবার থুতু ফেললেন, তারপর বাড়ির দিকে হাঁটলেন।

বাড়ি ফিরে, স্ত্রী চেন তিং ছোট প্যান্ট পরে, ফর্সা পা দেখিয়ে এগিয়ে এলেন, একবার তাকিয়ে বললেন, “আমি একটু দাঁত মাজি, তুমি খেয়ে নাও।”

মা বাওগুয়ান চিন্তিত হয়ে সোফায় বসে প্যাকেটের প্লাস্টিক খুললেন, ডিসপোজেবল চপস্টিক বের করে মাথা নিচু করে নুডলস খেতে লাগলেন।

চেন তিং দাঁত মাজা শেষে এসে মা বাওগুয়ানের বিরক্ত মুখ দেখে বললেন, “কী হয়েছে, তোমার মুখ দেখে ভালো লাগছে না।”

মা বাওগুয়ান চমকে উঠে বললেন, “রেস্টুরেন্টে ইউয়ান হংওয়েইয়ের সঙ্গে দেখা হয়েছে।”

“কি!” চেন তিং অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “সে কী চাইছে?”

মা বাওগুয়ান রাগী গলায় বললেন, “হুম, টাকা চাইছে।”

চেন তিং এক চামচ নুডলস খেয়ে বললেন, “গতবার তো একবারেই সব শেষ করার কথা হয়েছিল, সে আবার কেন এসেছে?”

মা বাওগুয়ান ব্যঙ্গ করে বললেন, “সে বলছে তার স্ত্রী আবার হাসপাতালে অপারেশন করেছে, কেমোথেরাপির জন্য কয়েক হাজার টাকা কম পড়েছে, আমাকে আরও তিন হাজার টাকা দিতে হবে।”

“তিন হাজার! আমরা কোথা থেকে পাব? কোম্পানির অবস্থাও তো এখন খুব খারাপ।” চেন তিং ইউয়ান হংওয়েইয়ের দাবির কথা ভেবে আতঙ্কিত হয়ে গেলেন।

দু’জন নুডলস শেষ করে মা বাওগুয়ান বললেন, “এখন কী করবো? যদি লোকটি নির্দ্বিধায় আমাদের খুঁজে নেয়, পুলিশ জানতে পারলে আমরা শেষ।”

চেন তিং ঠান্ডা চোখে মা বাওগুয়ানের দিকে তাকালেন, দৃষ্টি জানালার বাইরে গিয়ে কিছুক্ষণ পরে ঠান্ডা গলায় বললেন, “যদি সে আমাদের হুমকি দেয়, আমরা তাকে মেরে ফেলবো।”

মা বাওগুয়ান অবাক হয়ে মুখ হাঁ করে বললেন, “খুন! এটা তো খুব ঝুঁকিপূর্ণ!”

চেন তিং ঠোঁট উলটে বললেন, “একজন বেশি, একজন কম মেরে দোষ কী? এখন তো এমনিতেই সব শেষ।”

“কিন্তু, এত সহজ না। তাছাড়া, খুন করলে চিহ্ন রেখে যেতে পারে, পুলিশ ধরা দিলে পালানো যাবে না।” মা বাওগুয়ান উদ্বিগ্ন গলায় বললেন।

চেন তিং যেন কিছুই ভাবেন না, বললেন, “এই লোক একদিন আমাদের অবস্থার কথা পুলিশকে জানিয়ে দেবে, তখনও পালাতে পারবো না। বরং অন্য উপায় ভাবো, যাতে পুলিশ কোনো প্রমাণই না পায়।”

মা বাওগুয়ান বললেন, “কিন্তু পুলিশ কি এত বোকা হবে? ধরা পড়লে কী হবে?”

চেন তিং খাওয়া চপস্টিকগুলো ময়লার ঝুড়িতে ফেলে বললেন, “আমাদের নিজে কিছু করতে হবে না, আজ আমি একজনকে খুঁজবো, সে কিছু করবে।”

মা বাওগুয়ান বিরক্ত হয়ে বললেন, “কাকে খুঁজবে, এখন কেউ আমাদের সাহায্য করবে না।”

চেন তিং ঠোঁট চেপে বললেন, “আমার উপায় আছে।”

রাতে, চেন তিং একটি ব্যাগ হাতে নিয়ে ট্যাক্সিতে উঠলেন, উ ফান ও তার দলও পিছু নিল, পথে পথে অনুসরণ করে হুয়াইহাই রোডের সামুদ্রিক বাজারে পৌঁছালেন।

তখন চারপাশে নিস্তব্ধতা, কেউ ছিল না। যাতে সন্দেহ না হয়, উ ফান ও তার দল গাড়ি রাস্তার পাশে রেখে, বাজারের কাছাকাছি ছায়ায় দাঁড়িয়ে চেন তিংয়ের কর্মকাণ্ড দেখার জন্য অপেক্ষা করলেন।

দরজায় কড়া নাড়ার পর, চেন তিং ঘরে ঢুকলেন। লং ভাই দেখলেন চেন তিং এসেছে, ঠান্ডা গলায় বললেন, “আজ আমাকে কেন খুঁজেছো?”

চেন তিং হাসলেন, বললেন, “আর কী হতে পারে? অবশ্যই তোমার সাহায্য চাইতে এসেছি, আর কোনো কারণ নেই।”

লং ভাই দেখলেন চেন তিং আজ বিশেষভাবে সাজগোজ করেছেন, হাসলেন, বললেন, “বলো, আমাদের বিচ্ছেদের পর তুমি মা বাওগুয়ানের সঙ্গে বিয়ে করেছো, তোমার সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।”

চেন তিং ঠান্ডা হাসি দিয়ে বললেন, “আমরা একসময় তো ছিলাম, আজ এসেছি তোমার কাছে একটু সাহায্য চাইতে।”

লং ভাই একটি সিগারেট জ্বালালেন, বললেন, “কী?”

চেন তিং এগিয়ে গিয়ে লং ভাইয়ের গলা জড়িয়ে নিলেন, গলা নরম করে বললেন, “তুমি বলো, লং ভাই! অবশ্যই তোমার কাছে চাইতে এসেছি।”

লং ভাই আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না, চেন তিংকে টেনে নিলেন। চেন তিং কিছুক্ষণ বাধা দিলেন, বারবার বললেন ছেড়ে দাও, কিন্তু লং ভাইয়ের কামনা প্রবল হয়ে উঠল, চেন তিংয়ের আকর্ষণীয় শরীর দেখে আর নিজেকে সামলাতে পারলেন না। চেন তিংও ভান করে প্রতিরোধ করলেন, লং ভাই তার উপর কামনা মেটাতে থাকলেন। লং ভাই জানলেন না, চেন তিং গোপনে তাদের কথোপকথন রেকর্ড করছেন।

অনেকক্ষণ পরে, অন্ধকারে, চেন তিং পোশাক পরতে পরতে সলিল আঁচলে কাঁদতে লাগলেন। লং ভাই অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, কী হয়েছে?

চেন তিং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “তুমি বলো, তুমি আমাকে ধর্ষণ করেছো। তোমাকে দায়িত্ব নিতে হবে। না হলে আমি পুলিশে অভিযোগ করব। আমি বিশ্বাস করি পুলিশ সত্য জানবে।”

লং ভাই ভয়ে চুল খাড়া হয়ে গেল, বাতি জ্বালালেন, বললেন, “তুমি কী বলছো, একটু আগে তুমি তো স্বেচ্ছায় ছিলে?”

চেন তিং ঝাঁপিয়ে এসে লং ভাইয়ের জামা ধরে কাঁদতে কাঁদতে কাঁধে আঘাত করলেন, বললেন, “আমি কখন স্বেচ্ছায় ছিলাম? আমি এখনই পুলিশে অভিযোগ করবো।” বলেই চেন তিং ফোন বের করে রেকর্ড বন্ধ করে তাদের কথোপকথন চালু করলেন।

লং ভাই রাগে চেন তিংয়ের ফোন কেড়ে নিতে চাইলেন, প্রমাণ নষ্ট করতে। চেন তিং ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি ইতিমধ্যে রেকর্ড বাড়ির কম্পিউটারে QQ-তে পাঠিয়েছি, তুমি নষ্ট করলে আমি ভয় পাব না।”

লং ভাই বাধ্য হয়ে বললেন, “তুমি বলো, কী চাই?”

“তুমি একজনকে খুন করবে,” চেন তিংয়ের চোখে ঠান্ডা ঝলক, ঠোঁটে এক অদ্ভুত হাসি।

লং ভাই চেন তিংয়ের চোখে তাকিয়ে ঠান্ডা গলায় বললেন, “আমি না মানলে?”

চেন তিং নিরুত্তাপ মুখে বললেন, “তুমি চেষ্টা করো, আমি তোমার আগের মাদক ব্যবসার কথাও বলব। তখন হয় মাছ,