২০তম অধ্যায় ষড়যন্ত্র (প্রথম অংশ)

চেন তিং ঘুম থেকে উঠে দেখলেন, তার স্বামী মা পাওগুও ইতিমধ্যেই অফিসে চলে গেছেন। গত দুই বছরে কোম্পানির অবস্থা ভালো যাচ্ছে না, প্রায়শই ঋণের বোঝায় জর্জরিত, এবং তিনি স্পষ্ট অনুভব করছিলেন স্বামীর উপর চাপটা। তিনি নিচে নেমে সকালের খাবার খেয়ে একা ঘরে ফিরে এলেন। একঘেয়েমি কাটাতে মোবাইল হাতে নিয়ে খেলা শুরু করলেন।

ঠিক তখনই মোবাইলটা কেঁপে উঠল। তিনি উইচ্যাট খুলে দেখলেন, পুরনো প্রেমিক দু ইউ একটি বার্তা পাঠিয়েছেন: “তিং তিং, আন্দাজ করো তো আমি কোথায়?” এর পরেই মুখ চাপা দিয়ে হাসছে এমন এক ইমোজি।

চেন তিং কিবোর্ডে কয়েকটা অক্ষর চাপলেন: “তুমি কোথায়?” দুজনের দেখা-সাক্ষাৎ হয়নি বহু বছর, ব্রেকআপের পর চেন তিং প্রায় তার নামটাই ভুলে গেছিলেন। এখন এই নামটা খুব একটা মনে পড়ে না।

দু ইউ লিখল: “হা হা, তিং তিং, আমি লিয়াওচেং বাস স্টেশনে আছি।” সঙ্গে সেলফি পাঠালেন। ছবি দেখে চেন তিং বুঝলেন, এতদিন পরও দু ইউর মুখে হাসি লেগে আছে, পেছনে সত্যিই লিয়াওচেং বাস স্টেশনের সাইনবোর্ড। তবে, কয়েক বছরে তার গায়ের রং অনেকটাই কালো হয়ে গেছে, আর বয়সও বেড়েছে।

চেন তিং বিস্মিত হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন: “তুমি এখানে কি করছ?”

দু ইউ লিখল: “আমি এখানে কাজে ফিরেছি।” উত্তেজনায় ভরপুর দু ইউ যেন আরও কথা চালাতে চায়।

চেন তিং পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন: “তুমি তো সাংহাইয়ের এক আইন সংস্থায় ছিলে, এখন হঠাৎ ফিরে এলে কেন?”

দু ইউ উত্তর দিল: “ওখান থেকে চাকরি ছেড়েছি, হাইফেং শহরে কাজে এসেছি। এত বছর পরেও বুঝলাম, নিজের শহরটাই ভালো। তাই এখানকার এক আইন সংস্থায় চাকরি নিয়েছি, এখানেই থাকতে চাই।”

চেন তিং প্রশ্ন চিহ্ন পাঠালেন: “ওখানকার বেতন তো বেশি ছিল, তাই না?”

দু ইউ: “আমি তো বাবা-মাকে দেখভাল করার জন্য ফিরেছি। বাবা এবার অসুস্থ, আমি ছাড়া তাদের আর কেউ নেই। আমার ফিরে আসা ছাড়া উপায়ও নেই।”

চেন তিং তার বাবা-মাকে দেখেছেন, বিশ্ববিদ্যালয়ে প্রেমের সময় একবার দু ইউর সঙ্গে তার গ্রামে গিয়েছিলেন। দু ইউর বাবা-মা কৃষক, গ্রামে কয়েক একর জমি চাষ করেন। ছেলেকে বিশ্ববিদ্যালয়ে পড়ানোর জন্য অনেক কষ্ট করেছেন। চেন তিং এখনো মনে করতে পারেন, প্রথমবার দু ইউর বাড়ি গেলে তার বাবা-মা এত খুশি হয়েছিলেন যে কথা হারিয়ে ফেলেছিলেন, একের পর এক তার থালায় খাবার তুলে দিচ্ছিলেন। ফিরে আসার সময় তারা চুপিচুপি বড় একটি লাল খাম দিয়েছিলেন, যাতে ছিল তিন হাজার টাকা। তাদের চোখে দু ইউ-ই ছিল পরিবারের গর্ব।

চেন তিং লিখলেন: “ওহ, তুমি কয়েকদিন আগে আমাকে উইচ্যাটে মেসেজ দিলে কেন?”

দু ইউ: “এমনিই। অনেকদিন দেখা হয়নি, এবার ফিরে আসছি ভেবে মনে আনন্দ হয়েছিল। শুনেছিলাম তুমি হাইফেং শহরে আছো, তাই জানতে চেয়েছিলাম। ভাবিনি সত্যিই এখানে আছো। শুনেছি, তুমি বিয়ে করে ফেলেছ, তাই তো?”

চেন তিং ঠান্ডা গলায় লিখলেন: “হ্যাঁ, আমি বিয়ে করেছি।”

দু ইউ: “বিশ্ববিদ্যালয়ের বন্ধুরা বলেছে, তুমি নাকি এক ব্যবসায়ীকে বিয়ে করেছো, শুনেছি সে নাকি একটু মোটাও!”

চেন তিং: “তুমি কী বোঝাতে চাও? আমি কি শুধু দেখতে সুন্দর কাউকেই বেছে নেবো? আর, মোটা হলেই বা কী? সে ভালো মনুষ্যিক, আমার প্রতি সদয়, সেটাই তো বড় কথা।”

দু ইউ: “না, আমি কিছুই বোঝাতে চাইনি। তিং তিং, সুযোগ হলে একদিন একসঙ্গে খেতে যাবো কেমন?”

চেন তিং: “আমার সময় নেই, তুমি আর কখনো যোগাযোগ কোরো না, আমার আরও কাজ আছে।”

দু ইউ: “এত বছর পরও, তুমি কখনো আমাকে মনে করো না?”

চেন তিং: “আমরা তো অনেক আগেই আলাদা হয়ে গেছি, আমি কেনই বা তোমাকে মনে রাখব? তাছাড়া, আমি এখন বিবাহিত।”

দু ইউ: “ওহ।” ওদিক থেকে নিশ্চয়ই একরাশ অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।

চেন তিং বুঝতে পারলেন, ওদিকে কেউ হতাশ হয়ে আছে, কিন্তু তিনি তো এখন বিবাহিত। এখন তিনি শুধু নিজের সংসারটাকে আগলে রাখতে চান।

কথোপকথন শেষ করে চেন তিং ফিরে গেলেন অষ্ট বছর আগের স্মৃতিতে। ২০০৯ সালে, তিনি নানডা বিশ্ববিদ্যালয়ে দ্বিতীয় বর্ষে পড়ছিলেন, বিষয় ছিল আইন। তখন প্রায়ই নানা ক্লাব কর্মকাণ্ড হতো, সেখানেই দু ইউর সঙ্গে পরিচয়। তখন চেন তিং দেখতে সুন্দরী ছিলেন, পেছনে অনেকেই ঘুরত, কিন্তু কেন দু ইউকে বেছে নিয়েছিলেন, তা তিনি আজও জানেন না। হয়তো দুজনের পরিবারিক পরিবেশ একইরকম ছিল বলেই। দু ইউর পরিবার খুব সাধারণ, বাবা-মা কৃষক। চেন তিংয়ের পরিবার আর্থিকভাবে একটু ভালো হলেও, ছোটবেলা থেকেই তিনি একটি মিশ্র পরিবারে বড় হয়েছেন। চতুর্থ শ্রেণিতে থাকতে বাবা-মা আলাদা হয়ে যান, তিনি বাবার সঙ্গে ছিলেন, কারণ বাবা তখন চাকরিজীবী, অন্তত জীবনের নিশ্চয়তা ছিল। পরে সৎমা একটি ভাই নিয়ে আসেন, পরিবারের বেশিরভাগ ভালোবাসা ভাইয়ের দিকে চলে যায়। বাবা সব দেখতেন, তবুও সংসারের কথা ভেবে চুপ থাকতেন। চেন তিং এভাবেই বড় হয়েছেন।

বিশ্ববিদ্যালয় শেষে তিনি বাড়ি থেকে অনেক দূরের হাইফেং শহরে কাজ করতে যান, দু ইউ যায় সাংহাইয়ে। তখন তিনি একটি আইন সংস্থায় চাকরি নেন, ইন্টার্নশিপ শেষ হলে একটি মামলা পান, আর সেটাই তার জীবনের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। এরপর তিনি আইনজীবী হিসেবে কাজ ছেড়ে, গৃহিণী হওয়ার সিদ্ধান্ত নেন।

তখনকার মামলার ঘটনাটা এখনো স্পষ্ট মনে আছে। এক পঞ্চাশোর্ধ্ব ব্যক্তি তার কাছে আসেন, বলেন, তার সদ্য আঠারোতে পা দেওয়া মেয়েকে কেউ ধর্ষণ করেছে। তিনি পুলিশে অভিযোগ করেছেন, চান অপরাধী শাস্তি পাক। চেন তিং মেয়েটির সঙ্গে কথা বলেন, জানতে পারেন, মেয়েটি অনলাইনে এক ছেলের সঙ্গে দশদিনের মতো চ্যাট করার পর, ছেলেটি তাকে বাড়িতে ডাকে, সেখানে নিরাপত্তামূলক কিছু না করেই শারীরিক সম্পর্কে জড়িয়ে পড়ে। পরে মেয়েটি অনুতপ্ত হয় ও ভয় পায় সংক্রমণের। মাকে জানায়, মা বাবাকে, বাবা আবার রাগী মানুষ, মেয়েকে কখনো কষ্ট দিতে চান না, এখন এমন ঘটনায় রাগে পুলিশে ফোন করেন এবং চেন তিংকে আইনজীবী নিয়োগ করেন।

চেন তিং তখন অপরাধ মামলায় খুব দক্ষ ছিলেন না, মামলা নিয়ে দেখেন, ছেলের সত্যিই ধর্ষণের উদ্দেশ্য ছিল এবং কাজেও তা হয়েছে, আইন অনুযায়ী ধর্ষণ অপরাধ প্রমাণিত। মেয়েটির বাবা বলেন, “চেন আইনজীবী, আমি পাঁচ লাখ অগ্রিম দিচ্ছি, মামলাটা ভালোভাবে হলে পরে চুক্তি অনুযায়ী পারিশ্রমিক দেবো। তুমি বাড়তি পাঁচ লাখ আয় করতে পারো। তবে একটা কথা, আমার মেয়ের চ্যাট রেকর্ডে কিছু তার বিপক্ষে যাচ্ছে, তুমি আদালতে দাখিলের সময় সেগুলো বাদ দিয়ে, সুবিধাজনক অংশ রাখো।”

চেন তিং রাজি হয়ে যান, মামলা জিততে চান। মেয়েটিকে আরও কিছু প্রশ্ন করেন, মেয়েটি লজ্জায় জানায়, সে মানসিকভাবে বাধা দিয়েছিল কারণ ছেলেটি বয়সে বড়, চেহারাও ভালো নয়, মাঝবয়সী মানুষ। প্রতিরোধের সময় হালকা চোটও লেগেছিল। তদন্ত ও বিচারকাজ সহজেই এগোয়, পুলিশ মামলা ধর্ষণের হিসেবে দেখে, প্রসিকিউশনও অনুমোদন দেয়। কিন্তু আদালতে বিপরীত দিকের আইনজীবী মেয়েটি ও ছেলেটির চ্যাটের পুরো স্ক্রিনশট দেয়। ছেলেটির প্ররোচনা থাকলেও মেয়েটির মনোভাব কখনো রাজি, কখনো দ্বিধায়। ছেলেটি মেয়েটিকে বাড়িতে ডাকার সময়ও তার মত নেয়। এতে সাধারণত বোঝা যায়, মেয়েরা লাজুক হয়, সরাসরি রাজি হলে ছেলেরা উল্টো ভয় পায় প্রতারণার। শেষ পর্যন্ত প্রমাণের অভাবে ছেলেটিকে নির্দোষ ঘোষণা করা হয়।

বিপক্ষের আইনজীবী জোর করে চেন তিংয়ের বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে, তিনি নাকি প্রমাণ জাল করেছিলেন, বিচারককে প্ররোচিত করেছেন, তার আইনজীবী সনদ বাতিলের ও আইনি ব্যবস্থা চেয়ে অভিযোগ জানাতে চায়।

চেন তিং তখন ভীষণ দুশ্চিন্তায় পড়ে যান। কিছুদিন আগে মা পাওগুওর সঙ্গে এক প্রকৌশল মামলা পরিচালনার সময় পরিচয় হয়েছিল, তিনি চেয়েছিলেন প্রয়োজনে সাহায্য চাইতে। চেন তিংও তখন হাল ছেড়ে, মা পাওগুওর কাছে যান। মা পাওগুও মধ্যস্থতাকারী পেয়ে সমস্যা মিটিয়ে দেন। কৃতজ্ঞতা জানাতে চেন তিং তাকে ডিনারে আমন্ত্রণ জানান এবং খাওয়ার পর মা পাওগুও তাকে বাড়ি পৌঁছে দেন। মা পাওগুও উপরে আসতে চান, চেন তিং বুঝতে পারেন তার মনোভাব।

পরদিন চেন তিং অনুতপ্ত হন, কারণ মা পাওগুও তার চেয়ে দশ বছরের বেশি বড়। তবে ছোটবেলা থেকে ভালোবাসার অভাব ছিল, মা পাওগুওর স্নেহ সেই অভাব পূরণ করে। তাছাড়া মা পাওগুওও তখন তালাকপ্রাপ্ত ছিলেন, তার আগ্রহে দুজনের সম্পর্ক গড়ে ওঠে।

কয়েক বছর কেটে গেছে, চেন তিং নিজেও জানেন না এই পুরুষের প্রতি তার ভালোবাসা আছে কিনা। তবে বিয়ের পর মা পাওগুও তার প্রতি যত্নশীল, চেন তিংও মনের গভীরে তাকে গ্রহণ করেছেন।

মা পাওগুও একবার জিজ্ঞাসা করেছিলেন, কেন তাকে বিয়ে করলেন?

চেন তিং বলেছিলেন, তার সঙ্গে থাকলে নিরাপদ লাগে।

তবে ২০১৮ সালে এসে ব্যবসা আরও খারাপ হয়ে যায়, এই ফ্ল্যাট ছাড়া বাড়তি ঋণ মা পাওগুওকে প্রায় ভেঙে ফেলে। এখন মা পাওগুও বাসায় প্রায়ই দীর্ঘশ্বাস ফেলেন, সংসারটা যেন ধ্বংসের মুখে।

চেন তিং এক দীর্ঘশ্বাস ফেলে, আবার দু ইউর কথা মনে আসে, কিন্তু শেষে সিদ্ধান্ত নেন, তার সঙ্গে আর কোনো সম্পর্ক রাখবেন না।