অধ্যায় ৫৫: যন্ত্রণার সিদ্ধান্ত (দ্বিতীয়)

ফং শাওলং তার হোন্ডা ছোট গাড়ি নিয়ে মহাসড়ক ধরে দ্রুত এগিয়ে চলেছে, তখন রাত এগারোটা বেজে গেছে। শহরটি এখনও আলোয় উদ্ভাসিত, তবে রাস্তার ওপর মাঝে মাঝে কয়েকজন মাতাল নারী-পুরুষ ছাড়া আর কোনো পথচারী চোখে পড়ে না।
লাল সিগন্যাল জ্বলে উঠলে সে ব্রেক চাপল, ছোট গাড়িটা একটু কেঁপে উঠে থেমে গেল। পাশে বসে থাকা কু ইংইং চুপচাপ জানালার বাইরে তাকিয়ে ছিলেন।
সবুজ আলো জ্বলে উঠলে ফং শাওলং শক্ত করে স্টিয়ারিং ধরল...
ইয়ে ঝুয় অবশ্যই কোনো মধ্যবর্তী পর্যায়ের জাদুকর নয়, তবে সে ভাগ্য নির্ভর করে নয়, বরং দক্ষতার সঙ্গে শত সুবাস উপত্যকার বিশাল জাদুযন্ত্রে ফাটল তৈরি করেছে।
শিয়া মিংফেং দৌড়ে গিয়ে উদ্ধার করতে চেষ্টা করল, কিন্তু গাছের লতাগুল্ম এতটাই জড়িয়ে ছিল যে অনেক চেষ্টা করেও এক সহকর্মীকে মুক্ত করতে পারল, বাকি আটজনের কোমর পর্যন্ত লতাগুল্মে আটকে গেল, তাদের মুখে যন্ত্রণার ছাপ ফুটে উঠল।
হু ইয়াও দাওয়ান তার শক্তি ও দুর্বলতা ভালো করে জানে, সে মূলত ইয়ন-ইয়াং দ্বয়ের জাদুশাস্ত্রে পারদর্শী, বিশাল জাদুযন্ত্রের রহস্য ও ভেদে দক্ষ, কিন্তু সরাসরি তার শক্তির বিরুদ্ধে দাঁড়াতে সক্ষম নয়।
চেন ফেংকে আঘাত লাগার ভয়ে, বিশাল গরিলা ইউয়ান উ মাত্র দশভাগ শক্তি প্রয়োগ করল। তবুও, শ্রেষ্ঠ পর্যায়ের দানবের দশভাগ শক্তি, একজন পূর্ণ শক্তি প্রয়োগকারী সাধকের সমান।
নিজের স্ত্রীর হতাশ মুখ দেখে ঝোং মুশান বুঝতে পারল, বানার আসার পর তার স্ত্রী বানারকে নিজের সন্তানের মতোই দেখেছে। এখন পরিস্থিতি এমন যে, বানার একজন সাধারণ মানুষ নয়, বরং সে এক পদ্ম হৃদয় থেকে জন্ম নেওয়া; এই সত্য সহজে মিসেস ঝোং মেনে নিতে পারছেন না।
এই অন্তরশাস্ত্র চেন ফেং-এর সাধনায় উপযোগী, সাধককে ধারালো তলোয়ারের মতো মন নিয়ে পথ চলতে হয়, তলোয়ারের মাধ্যমে সত্য উপলব্ধি করতে হয়। এই অন্তরশাস্ত্র থেকে যে শক্তি উদ্ভাসিত হয়, তা সাধারণ অন্তরশাস্ত্রের তুলনায় অনেক বেশি।
সময় ধীরে ধীরে বয়ে যায়, রাত হয়ে আসে, এখন প্রায় সাতটা বাজে।
"কিছু না, ভাবতেও পারিনি তুমি এমন একজন ক্ষমতাধর," ইয়ালরিতা সম্মান প্রদর্শন করতেই, রাজকুমারী ভিভি তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে বলল।
"ইউন প্রবীণ দ্বীপের সাধক, সম্ভবত এই ধরনের ঔষধি গাছের বিষয়ে অপরিচিত। তবে এই গাছ দিয়ে তৈরি জিনিস এক বিশেষ শক্তির সহায়ক বস্তু।"
গু লিংথিয়ান ক্রমাগত আক্রমণ চালাতে থাকলে, সামনে থাকা বারোটি গোপন বাতিঘর একটির পর একটি বিস্ফোরিত হয়, চোখের পলকে সামনে মাত্র তিনটি বাতিঘর দাঁড়িয়ে থাকে।
"হা হা, তোমার প্রতি কৃতজ্ঞতা রইল, পরে নিশ্চয়ই তোমার সাহায্য দরকার হবে," ইয়িন নানফেই হাসতে হাসতে শেন হানলকে মাথায় হাত রাখল, যেন কিছুই মনে নেই।
শরীর বারবার পুনর্গঠিত হলে, নিশ্চয়ই একটা আদর্শ আছে, যাতে ধ্বংস হলে পুনর্গঠন সম্ভব হয়—তাহলে সেই আদর্শ কোথায়?
ওরা একসঙ্গে ধূসর কুয়াশায় পরিণত হল, তারপর অস্পষ্ট ছায়া গড়ে উঠল, হাজার হাজার মৃত আত্মা মঞ্চের চারপাশে ভেসে উঠল।
এই দানবকে ঠিক রাজকুমারী লং ইউ মুক্ত করেছে, যে সমস্যার সৃষ্টি করেছে, তারই সমাধান করতে হবে— হয়ত তার কাছে কোনো উপায় আছে।
শেন হানল শুনল, কিন মু নিয়েন তাকে "প্রিয়" বলে ডাকছে, প্রায় খাবার মুখ থেকে ফেলে দিত, তবে সে শান্তভাবে মাথা নেড়ে দিল।
পরের দিন সকাল নয়টা, রেন জিয়ান যে বিমানে চড়েছিল সেটি সময়মতো ইয়াংঝৌ বিমানবন্দরে অবতরণ করল। রেন জিয়ান ফিরে আসার কথা কাউকে জানায়নি, এমনকি গাও মিং-ও ভাবছিল সে এখনও বেইজিংয়ে।
গাও মিং বলল, উন্নয়ন এলাকা তো সুহান-এর বাড়ির দিকেই, তুমি কাজ শেষ করে কোনো অজুহাতে সুহান-এর বাড়িতে যাও, এমনভাবে যেন অনিচ্ছাকৃতভাবে তার সঙ্গে দেখা হয়ে যায়, যাতে তার কিছু বলার থাকে না।
লু চিউছিং বিভ্রান্ত হয়ে গেল, তার কথা কি সত্যিই...? লু চিউছিং নিজের মুখ একটু নেড়ে শান্ত থাকার চেষ্টা করল, যেন অন্যদের মতো সে উদ্ভট হয়ে না যায়।
রেন জিয়ান মাথা নেড়ে খানিকটা ভাবার পর বলল, গুরুজি, আপনার বিবাহ বিচ্ছেদের ব্যাপারটা এত সহজ নয়। সুহান ছাড়াও নিশ্চয়ই অন্য কোনো কারণ আছে।