চতুর্দশ অধ্যায় দ্বিতীয় মৃতের পরিচয় (এক)

রাত দশটা বাজে, চেন তিং এখনো হাতে ব্যাগ নিয়ে নিরুত্তাপভাবে নিচে নেমে এলেন। ফাঁকা সাগরফলের বাজার ঘুরে দেখে তিনি রাস্তার দিকে এগোলেন। উ ফান ও তার দল সতর্ক দৃষ্টিতে পর্যবেক্ষণ করছিলেন; চেন তিং ট্যাক্সিতে উঠতেই তারা গাড়ি স্টার্ট দিলেন, সেখান থেকে বিদায়ের প্রস্তুতি নিলেন।

"উ দলনেতা, আমাদের কি এখনো অনুসরণ করা উচিত?" - চৌকি পুলিশ ইয়াং ওয়েই স্টিয়ারিং হাতে রেখে আস্তে করে জানতে চাইলেন।

উ ফান ঘড়িতে সময় দেখলেন, কিছুক্ষণ চিন্তা করে তারপর সাগরফলের বাজারের সাইনবোর্ডের দিকে ইঙ্গিত দিয়ে বললেন, "তুমি ছোট লিউ-র সঙ্গে যোগাযোগ করো, দেখো সেখানে কে থাকে? চেন তিং সেখানে আধঘণ্টা ছিল, সাধারণ কেউ হলে হয়তো দিনে যেতেন, এভাবে রাতে যাওয়া অস্বাভাবিক। চেন তিং-কে আর অনুসরণ করতে হবে না, আমার মনে হয় সে বাড়ি ফিরছে।"

ইয়াং ওয়েই মাথা নেড়ে সম্মতি জানালেন। উ ফান তাকে বললেন, কোনো বন্ধ না-হওয়া খাবারের দোকান খুঁজে কিছু খেতে। অনেকক্ষণ ঘুরে তারা এক দোকানের সামনে বসে এলেন, এলোমেলো কিছু খাবার অর্ডার করলেন।

উ ফান কোল্ড ড্রিঙ্ক আনালেন, দুজনে চুমুক দিতে দিতেই ছোট লিউ-র ফোন এল। ইয়াং ওয়েই উৎকণ্ঠিত কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন, "কী হল, জানতে পারলে?"

ওপাশ থেকে ছোট লিউ জানালেন, সাগরফলের বাজারের তিনটি দোকানই ফেং শাওলং নামের এক ব্যক্তির, ডাকনাম ড্রাগন দাদা। ফেং শাওলং ১৯৭৮ সালে জন্ম নেন, এখন বয়স চল্লিশ। তার বাড়ি চিয়াংশি প্রদেশের শুইয়াংয়ে। ১৯৯৫ সালে, সতেরো বছর বয়সে, তিনি ও তার গ্রামের ওয়াং হোংফেই হাইনানে একটি সুপারমার্কেট লুট করেন। লুটের সময় তারা লোহার রড দিয়ে আক্রমণ করেন, ঘটনাচক্রে দোকানির স্ত্রী ঘটনাস্থলেই মারা যান, স্বামী গুরুতর আহত হন। দ্রুতই পুলিশ ধৃত করে, আদালতের রায়ে ফেং শাওলং-কে অপ্রাপ্তবয়স্ক হওয়ায় আজীবন কারাদণ্ড হয়। কারাগারে ভালো আচরণের জন্য ২০১৩ সালের জুলাইয়ে মুক্তি পান। মুক্তির পর ফেং শাওলং আর পুরনো বাড়ি ফেরেননি, কারণ তখন তার আর আপন বলতে কেউ নেই; বাবা আগেই ক্যান্সারে মারা গেছেন, মা-রও কোনো খোঁজ নেই। ফেং শাওলং স্থানীয়ভাবে ব্যবসা শুরু করে প্রচুর অর্থ উপার্জন করেন, ২০১৫ সালের ডিসেম্বরে তিনটি দোকান কিনে নেন। এখন নাকি সৎ ব্যবসায়ী, কোনো অপরাধে জড়িত হওয়ার প্রমাণ মেলেনি।

উ ফান ঠাণ্ডা পানীয় চুমুক দিয়ে বললেন, "একজন সাবেক কয়েদি, কোনো পেছনের জোর ছাড়া, এত বড় ব্যবসা গড়তে পারছে—এতে নিশ্চয়ই গণ্ডগোল আছে। ঠিক আছে, ফেং শাওলং আর চেন তিং কিভাবে পরিচিত হল? এটা কি খোঁজ পেয়েছ?"

ছোট লিউ বললেন, "এটা এখনো জানা যায়নি। আমরা শুধু জানি, চেন তিং ২০১২ সালে দক্ষিণ বিশ্ববিদ্যালয় থেকে পাশ করে স্থানীয় একটি দীর্ঘপথের আইনজীবী দপ্তরে চাকরি নেন। তাদের পরিচয় কিভাবে, সেটা এখনো জানা যায়নি।"

"তাই নাকি?" উ ফান কপালে ভাঁজ ফেললেন। আইনজীবী দপ্তর বিচার বিভাগের আওতায়, তাই তাদের মাধ্যমেই জানতে হবে। তবে তার এক সহপাঠী স্থানীয় আইনি সহায়তা কেন্দ্রে কাজ করেন, যিনি প্রায়ই আইনজীবীদের সঙ্গে মেলামেশা করেন, কাল তার কাছেই খোঁজ নেবেন—সম্ভবত তথ্য পেয়ে যাবেন।

ইয়াং ওয়েই বললেন, "উ দলনেতা, আপনি কি মনে করেন চেন তিং ড্রাগন দাদার কাছে কেন গিয়েছিলেন?"

উ ফান বললেন, "এটা এখনো স্পষ্ট নয়। তুমি কাল খোঁজ নাও, ১৫ জুনের আশেপাশে ফেং শাওলং শহরে ছিলেন কি না, তার কোনো অ্যালিবি আছে কি না?"

ইয়াং ওয়েই বিস্মিত হয়ে বললেন, "আপনি কি সন্দেহ করছেন ১৫ জুন রাতে, যে গাড়ি নিয়ে কেউ হুয়াং শিউজুয়ানের দেহ পোড়াতে গিয়েছিল, সেটা ড্রাগন দাদা-ই?"

উ ফান হাত নেড়ে বললেন, "এটা বলা মুশকিল, এখনো কেসের কোনো স্পষ্ট সূত্র নেই। তবে আমার মনে হয় চেন তিং ও মা বাওগুও—এই দুজনের কিছু গোপন বিষয় আছে।"

ইয়াং ওয়েই জিভ চাটলেন, বললেন, "কিন্তু তাদের তো অ্যালিবি আছে?"

উ ফান হেসে বললেন, "তাদের অ্যালিবি নিয়ে আমার সন্দেহ আছে, যদিও এখনো কিছু প্রমাণ পাইনি। তবে খুঁজে বের করলেই সব জানা যাবে। আরেকটা সূত্র পেয়েছি।"

ইয়াং ওয়েই জানতে চাইলেন, "কি সূত্র?"

উ ফান একগুচ্ছ ভাজা খাসির মাংস এগিয়ে দিয়ে নিজেও নিতে নিতে বললেন, "মা বাওগুও-র কোম্পানি এখন চলতে পারছে না, শোনা যায় কয়েক লাখ ঋণও রয়েছে। ঠিক এই সময়ে, যদি কোনো দেনাদার তাকে চাপ দেয়, তবে সে কি খুন করতে পারে না? আমরা এতদিন ধরে তদন্ত করে তাদের ছাড়া সবাইকে সন্দেহের তালিকা থেকে বাদ দিয়েছি। এখন শুধু মা বাওগুও ও তার স্ত্রী-ই রয়ে গেলেন।"

ইয়াং ওয়েই অবিশ্বাস্য কণ্ঠে বললেন, "তাহলে বলতে হয়, তাদের অ্যালিবি নিখুঁত। ভাবুন তো, তারা ১৫ জুন বিকেলেই শহর ছেড়েছেন, অথচ ওই রাত আটটা নাগাদ এক রূপালি রঙের ভুয়া নম্বরপ্লেটের গাড়ি হত্যাস্থলে দেখা গেছে। তাহলে কীভাবে বিষয়টা তাদের সঙ্গে যুক্ত হবে?"

উ ফান গভীরভাবে নিশ্বাস ছেড়ে বললেন, "সমস্যাটা এখানেই। আমি এখনো এটা নিয়ে পরিষ্কার নই, এই অংশটা বোঝাতে পারলেই কেসের আসল রহস্য উন্মোচিত হবে বলে মনে করি।"

ইয়াং ওয়েই বললেন, "তবে কি মা বাওগুও ও চেন তিং-এর ফোন ট্যাপ করব, কিছু ব্যবস্থা নেব?"

উ ফান আস্তে বললেন, "না, এখন অনুসরণ করাই যথেষ্ট। দেখি তারা কাদের সঙ্গে যোগাযোগ করছে, তারপর একে একে তদন্ত করব। আমার বিশ্বাস, কিছু একটা বেরোবে।"

দুজনেই খাবার শেষ করে বাড়ি ফিরলেন। দিনের ক্লান্তি সত্ত্বেও, উ ফান বিছানায় শুয়ে কেসের খুঁটিনাটি নিয়েই ভাবছিলেন। গত কয়েক বছরে অদ্ভুত অদ্ভুত কেসের মুখোমুখি হয়ে তিনি পর্যবেক্ষণ ও বিশ্লেষণের অভ্যাস গড়েছেন। তিনি বিশ্বাস করেন, অদম্য দৃঢ়তার জোরে সব কেসই একদিন ফাঁস হয়ে যাবে।

চেন তিং বাড়ি ফিরলে মা বাওগুও সোফায় ধূমপান করতে করতে গম্ভীর মুখে তাকালেন। চেন তিং-কে দেখে তিনি তাকে টেনে সোফায় বসালেন, মুখে হাত বুলাতে বুলাতে আকাঙ্ক্ষায় জেগে উঠলেন। কিন্তু চেন তিং-এর ঠান্ডা মুখ দেখে তিনি আগ্রহ হারিয়ে ঘর ছেড়ে বেরিয়ে গেলেন এবং দরজা বন্ধ করে দিলেন।

চেন তিং তার কথায় কান দিলেন না, একা ঘরে গেলেন। স্বস্তির জন্য মুখ ধোয়ারও প্রয়োজন বোধ করলেন না, বিছানায় শুয়ে মোবাইল খুললেন।

এই সময় তিনি দেখলেন, দুটি নতুন বার্তা এসেছে। খোলার পর দেখলেন, দু ইয়ু লিখেছে, "তিং তিং, ঘুমিয়েছ?" চেন তিং উত্তর না দেওয়ার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু সারাদিনের মানসিক ভারাক্রান্তিতে তিনি লিখলেন, "না, কিছু বলবে?"

দু ইয়ু লিখল, "আমার কাজের ব্যবস্থা হয়ে গেছে, এই সপ্তাহে সময় আছে, দেখা হবে?"

চেন তিং এয়ার কন্ডিশনের রিমোট হাতে নিয়ে তাপমাত্রা সর্বনিম্নে নামালেন। মোবাইলে আবারও দু ইয়ু-র কয়েকটি মেসেজ, একটু ভেবে লিখলেন, "তাহলে ১২ জুলাই রাতে মিনজিয়াং রোডের বাইরের দাদির রেঁস্তোরায় দেখা হবে।"

ওপাশ থেকে খুশির উত্তর এলো, "ঠিক আছে, আমিই খরচ দেব।"

চেন তিং আর কোনো বার্তা দিলেন না, অনিশ্চিত রাতের আকাশের দিকে তাকিয়ে বিছানায় শুয়ে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়লেন।