ষষ্টদশ অধ্যায়: অগ্রগতি (দ্বিতীয়)
“হ্যালো, আপনি কেমন আছেন, দু আইনজীবী, আমি ইউয়ান ইয়াকি, গতকাল আমার বাবার মামলার জন্য আপনাকে সত্যিই ধন্যবাদ। আপনি কি এখন আইন অফিসে আছেন?” ফলের দোকান থেকে বেরিয়ে ইউয়ান ইয়াকি সঙ্গে সঙ্গে দু ইউয়ের ফোনে কল দিলেন।
দু ইউ চেয়ারে আধা-হেলান দিয়ে বসেছিলেন, তিনি appena কেসের নথিপত্র লিখে শেষ করেছেন। চোখের ক্লান্তি দূর করতে চোখ মুছলেন, বললেন, “আমি আইন অফিসে আছি, কি কোনো কাজ আছে?”
...
“আহ! তোমার লিউ লিয়াং ভাই কবে একটু গম্ভীর হবে, একটু স্থিরতার ছোঁয়া পাবে?” ঝেং হাও শিউলিয়ান দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন।
“প্রধান ভিক্ষু কি তোমাকে মানসিক শক্তি নিয়ন্ত্রণের পদ্ধতি শেখাতে রাজি হয়েছেন?” ফাং থিয়েন জানতে চাইলেন। গত কয়েকদিন ধরে লিন ফেং বারবার তাঁর কাছে এই বিষয়ে কথা তুলেছেন, তাই তাঁর মনেও বিষয়টি গেঁথে গেছে। তবে, মন্দিরের নিয়মের বাধা আছে, এমনকি তিনি লিন ফেংকে পছন্দ করলেও, সহজে তা শেখানো যায় না।
“আমার দিকে এমন চোখে তাকাবেন না!” তাঁর চোখের শীতলতা যেন বরফের মতো জমিয়ে দেয়, যা সহ্য করা কঠিন।
সম্ভবত পারব না, কারণ তখন হয়তো স্বর্ণের দণ্ডও তুলতে পারব না, এটা বেশ বিব্রতকর হবে।
ইয়েফেং কষ্টের হাসি দিয়ে এগিয়ে গেলেন। তাঁর মনে এ মুহূর্তে ভাবছিলেন, তাঁর সম্মান এই সাধারণ মানুষের সামনে একেবারে হারিয়ে গেছে। কারণ এক স্তরের আবরণের ফাঁকে থেকেও, সেই সাধারণ মানুষ তাঁর অভিব্যক্তি বুঝতে পেরেছিল, যা স্পষ্ট করে দেয়, তিনি কতটা অস্বাভাবিক আচরণ করেছেন।
ঘরে ফিরে তিনি চেয়ারে বসে, নিজের সংগ্রহ ব্যাগ থেকে আরেকটি সংগ্রহ ব্যাগ বের করলেন। সেটিকে পাশে টেবিলে রেখে, আবারও আরেকটি সংগ্রহ ব্যাগ বের করে টেবিলের উপর রাখলেন।
এদিকে, ইয়ানরানের আধ্যাত্মিক শক্তি ছড়িয়ে গিয়ে, তার ভেতরে থাকা সুস্বাদু খাবার আবারও ক锅ের মধ্যে ফিরে এল।
জানুয়ারি দশ তারিখ সকাল নয়টা, বন থেকে ইঞ্জিনের গর্জন শোনা গেল। রাশিয়ার সাঁজোয়া বাহিনী এগিয়ে যেতে শুরু করল। উউকী জেলার দিক থেকে দুটি সাঁজোয়া ডিভিশন ও একটি যান্ত্রিক পদাতিক ডিভিশন এগোচ্ছিল। দক্ষিণ দিক থেকে ঝিদান জেলার দিকে দুটি যান্ত্রিক পদাতিক ডিভিশন অগ্রসর হচ্ছিল।
মেঘের নৌকা আকাশে উড়ছিল। নিজের阵法ের মাধ্যমে পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি আকর্ষণ করছিল। আধ্যাত্মিক পাথরের ভিত্তি এবং ঝৌ ইউয়ানমিংয়ের শক্তি তাতে সংযুক্ত ছিল।
সেই দম আটকে আসা, হৃদস্পন্দনের মধ্যে অস্থিরতা, মাথায় কোনো ভাবনা নেই—একপ্রকার উদ্বেগের ঢেউ মুহূর্তেই তাঁকে আচ্ছন্ন করে ফেলল।
পিতৃ সম্মান উৎসবের পর, ইয়াং ডংশেং স্কুলে ফিরে এলেন। ঠিক তখনই ধাতু কারখানায় ইন্টার্নশিপ শুরু হলো। ইন্টার্নশিপের কাজ ছিল একটি লোহার ব্লককে ছয়কোণা নাটে পরিণত করা।
উউ পরিবারের ব্যবসা যদি চিংঝৌতে একচেটিয়া হয়, অন্য ব্যবসায় ঠিক আছে, তবে সিল্কের দোকান, প্রসাধনীর দোকান আর রূপার দোকান—এই তিন ব্যবসা চিংঝৌতে কোথাও উউ পরিবারের বাইরে নেই।
শাংগুয়ান জিং ঘরে ঢুকতেই, শাও জিংহেং জানালার নিচের টেবিলে মাথা রেখে দেয়ালের পাশ দিয়ে কান পাতছিল। শাংগুয়ান জিংকে ফিরে আসতে দেখে শাও জিংহেং বেশ অপরাধী ভাব নিয়ে তাড়াতাড়ি টেবিল থেকে উঠে দাঁড়াল, এবং একধরনের অসস্তির হাসি দিল।
মিডল্যান্ড শহর একসময় আমেরিকার সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ তেল উৎপাদন এলাকা ছিল। বছরে সাত কোটি চল্লিশ লাখ টন উৎপাদন হতো, কিন্তু আশির দশকের শেষ দিকে তা কমতে শুরু করে, এবং পুরো শহরই ধীরে ধীরে পতনের দিকে যায়।
ভাগ্যক্রমে, তিয়ানলি তাইজি প্রাসাদে সেই ব্যক্তিকে একবার সাহায্য করা হয়েছিল, তবে সেটি কোনো শর্ত ছিল না। তিয়ানশু নক্ষত্র অঞ্চলে, তিনি নিজে তাকে আহত করেছিলেন। যদি তিয়ানশু লিংশিয়াও নগরের বাই ঝি থিয়ান তখন সাহায্যে না আসতেন, সম্ভবত লিন ই ইতিমধ্যে তাঁর হাতে মারা যেত।
“ওপ্পা আসলেই এক দুষ্টু মানুষ।” লিন ইউনআয় আবার হাত বাড়িয়ে আগের জায়গায় স্পর্শ করল।
যদি সেই দলনেতা দুই হাজার মিটার উচ্চতার ধর্মগুরুর চেয়েও শক্তিশালী হয়, তখন কি পাঠানো হবে তা নিরর্থকই হতে পারে।
ইউন ইউ স্বীকার করেছিলেন, তিনি এখন সম্পর্কের জন্য রাজি আছেন। তাই ওয়াং ঝি বিং আবার তাঁর মনোযোগ ইউন ইউয়ের দিকে ফিরিয়ে দিলেন।
ইউন ইউ জানালা খুললেন, একটি সিগারেট নিয়ে আস্তে জ্বালালেন, তাঁর চোখে এখনও সেই রহস্যময় বিভ্রান্তি।
লিন ই তিয়ানলং সেনাবাহিনীর অধীনে নন, তাই সবাই আর কোনো গুরুত্ব দিল না; তবে, সদ্য ফিরে আসা এই যুবকটির প্রতি তাঁদের মনে কিছুটা হতাশা জন্ম নিল।
“হ্যাঁ,” আমি মাথা নেড়ে বললাম, সত্যিই তাঁর কথায় যুক্তি আছে। আমি শুধু উদ্বেগ নিয়ে তাকিয়ে থাকলাম, লি ইয়ের কথা শোনার অপেক্ষায়।