৩৫তম অধ্যায় গোপন রহস্য (৪)

袁雅কী সকালবেলা নাস্তা তৈরি করে ফেলল। তারপর সে আর তার মা, সু চুনফাং, দুজনে একটা ছোট্ট টেবিলে বসে সকালের খাবার খেল। খাওয়া শেষ হলে, সে দুজনের থালা-বাটি ধুয়ে পরিষ্কার করল এবং মায়ের জন্য এক গ্লাস ঠাণ্ডা পানি ঢেলে এনে, ওষুধ খাওয়ার জন্য তাগাদা দিল। চিকিৎসক বলেছিলেন, সু চুনফাং যদি নিয়মিত ওষুধ খান, তাহলে কিছুদিন পর হাসপাতালে গিয়ে কেমোথেরাপির জন্য প্রস্তুত হতে পারবেন।袁雅কী শুনেছিল, কেমোথেরাপি নেওয়ার এক-দুবার পর থেকেই রোগীদের চুল পড়তে শুরু করে। সে মায়ের ঘন কালো চুলের দিকে তাকিয়ে ভাবছিল, মা কীভাবে সামলাবে এই চুল হারানোর কষ্টের সময়টা।

ওষুধ খাওয়া শেষ হলে, সু চুনফাং袁雅কী-কে বললেন, এবার পড়তে বসতে। তিনি জানেন, এখনকার স্কুলপড়ুয়াদের ওপর পড়াশোনার চাপ কত বেশি। কেবল নিরন্তর অধ্যয়নের মাধ্যমেই অগ্রগতি সম্ভব।袁雅কী ঘরে ঢুকে, মাথা নিচু করে পড়ার কাজ শুরু করল।

প্রায় সাড়ে নয়টা নাগাদ袁雅কী সেদিনের পড়ার সমস্ত কাজ শেষ করল। ঠিক তখনই তার পুরনো মোবাইলটা বেজে উঠল।

সে ফোনটা ধরল। ওপাশে ছিল চেন শিনার। সে জিজ্ঞেস করল, “শিনার, হঠাৎ ফোন করলি কেন?”

চেন শিনার বলল, “এতদিন ছুটি হলো, আর তুই কেবল পড়াশোনায় ব্যস্ত! কয়েকদিন পরে করলেই তো হবে, এখনই সব পড়া শেষ করতে হবে নাকি? আজকের আবহাওয়া খুব সুন্দর, হালকা বাতাস, গরমও নেই, চল বাইরে কোথাও ঘুরে আসি, কেমন বল?”

袁雅কী একটু দ্বিধায় পড়ল, বলল, “আজই? নাকি অন্য দিন যাই? ছুটি তো কেবল শুরু হলো। আরও অনেক পড়া বাকি।”

চেন শিনার জোর দিয়ে বলল, “আরে, ঘুরতে গেলেই বা পড়া থেমে যায় নাকি? আমরা তো এখন বড়, সতেরো-আঠারো বছর বয়স; একটু নিজের মতো করে বাঁচা উচিত না? সারাক্ষণ পড়তে পড়তে মাথা পচে যাবে!”

袁雅কী আর না করতে না পেরে বলল, “ঠিক আছে, তাহলে আমি কাপড় বদলে নি, মাকে জানিয়ে বের হবো। ঠিকাছে, আজ আমরা কোথায় যাবো?”

চেন শিনার হেসে বলল, “চল তাহলে ঝংশান পার্কে যাই! কতদিন হয়, আমরা কোনো পার্কে যাইনি।”

চেন শিনার বলার ঝংশান পার্ক袁雅কীর বাড়ি থেকে বাসে সরাসরি যাওয়া যায়। পার্কটি গড়ে উঠেছিল আশির দশকের শুরুতে, তখন কেবল একটা জমি ঘিরে কিছু গাছ লাগানো হয়েছিল আর পথঘাটে বিছানো ছিল কঙ্কর। পরে সরকার কয়েক দফা সংস্কার করে পার্কটিকে এক আধুনিক বিনোদন কেন্দ্রে পরিণত করেছে—এখানে রয়েছে বিশাল চাকা, দোলনা ঘোড়া, রোলার কোস্টার, ছোট নৌকা, পাগল ইঁদুর, ভূতের বাড়ি সহ নানা আকর্ষণ।袁雅কী মনে করতে পারে, কয়েকবছর আগে বাবা-মায়ের সঙ্গে এখানে এসেছিল। তারপর মাধ্যমিকে ওঠার পর থেকে সে কেবল পড়াশোনা আর পড়াশোনা—অশেষ হোমওয়ার্ক আর শেষহীন ক্লাস। আজ এই অবসরে একটু মুক্তি পাওয়াই যায়।

দুজনেই কাঁধে ছোট ব্যাগ নিয়ে পার্কের গেটের সামনে দেখা করল। আজ চেন শিনার পরেছিল জিন্সের ছোট প্যান্ট আর দুধ-সবুজ রঙের ঢিলেঢালা ছোট টিশার্ট। মাত্র সতেরো হলেও তার মধ্যে এক অনন্য তারুণ্যের দীপ্তি।袁雅কী তুলনায় শান্ত, কোমল চেহারা, কিন্তু তার পরনের ধুয়ে ধুয়ে বিবর্ণ হয়ে যাওয়া হালকা হলুদ রঙের স্কার্টটা তার তারুণ্যকে ঠিক ফুটিয়ে তুলতে পারছিল না—সে ছিল অত্যন্ত সাদামাটা।

টিকিট কেটে নেওয়ার পর চেন শিনার আনন্দে袁雅কীর হাত ধরে দ্রুত এগিয়ে গেল। তখন গ্রীষ্মকাল, পার্কে তেমন ভিড় নেই, বেশিরভাগই বৃদ্ধ-বৃদ্ধা।

তারা দুজনে পাহাড়ের পাদদেশ থেকে চূড়ার দিকে হাঁটা শুরু করল। একসময় একটা প্যাভিলিয়নে পৌঁছে চেন শিনার একটা পাথরের বেঞ্চে বসল।袁雅কীকে দেখে সে বলল, “আরো একটু সামনে গেলেই কেবলকার আছে, চল কেবলকারে উঠি!”

袁雅কী মাথা নাড়ল। অনেকদিন কেবলকারে চড়েনি সে।

এই সময় তাদের কাছাকাছি একজন এগিয়ে এল। চেন শিনার দেখেই চিনতে পারল—এ তো ঝু তাও। আজ ঝু তাও পরেছেন ঢিলেঢালা ক্যাজুয়াল পোশাক, মাথায় ক্যাপ।

ঝু তাও যেন আগেই ওদের দেখে ফেলেছিল, দূর থেকেই হাত নাড়ল। কাছে এসে কপাল মুছে বলল, “তোমরা এখানে কী করছ?”

চেন শিনার হাসল, বলল, “তুমি কি আমাদের পিছু নিয়েছিলে? জানলে কীভাবে যে আমরা আজ ঝংশান পার্কে যাচ্ছি?”

ঝু তাও হেসে বলল, “আসলে আমারও কোনো কাজ ছিল না, তাই একটু ঘুরতে বেরিয়েছি। ভাবিনি, তোমাদের সাথে দেখা হয়ে যাবে। তোমরা কি পাহাড়ের চূড়ায় কেবলকারে উঠবে?”

চেন শিনার মাথা নাড়ল, একটু রহস্যময়ভাবে ঝু তাওর দিকে তাকাল। ঝু তাও বিব্রত হয়ে বলল, “তুমি এভাবে তাকিয়ে আছ কেন, আমার মুখে কিছু আছে নাকি?”

চেন শিনার আরও হাসল, বলল, “তুমি কি袁雅কীর পেছনে পেছনে এসেছ?”

ঝু তাও মাথা চুলকে袁雅কীর দিকে তাকাল, মুখটা লাল হয়ে গেল। তবুও সে জোর দিয়ে বলল, “কেন পিছু নেব? আমি তো চোর নই, আমরা তো সহপাঠী।”

চেন শিনার হাসতে হাসতে বলল, “কে জানে, হয়তো তুমি袁雅কীকে পছন্দ করো!”

ঝু তাওর মুখ লাল হয়ে উঠল, দ্রুত বলল, “কে বলল আমি ওকে পছন্দ করি, আমি মোটেই ওকে পছন্দ করি না।”

“সত্যি?” চেন শিনার মুখ ঘুরিয়ে调皮ভাবে তাকাল।

ঝু তাও যেন বুঝতে পারল, কথা বাড়িয়ে ফেলেছে, তাড়াতাড়ি বলল, “আমি বলিনি袁雅কীকে অপছন্দ করি! আসলে... আরে ধুর!” বুঝে গেল আবার গুলিয়ে ফেলেছে, “আজ তো শুধু ঘুরতে এসেছি, চেন শিনার, তুমি না থাকলে ভালো হতো!”

চেন শিনার দুজনের দিকে তাকাল, দেখল দুজনেরই মুখ লাল, তাড়াতাড়ি বলল, “আরে, মজা করছিলাম! ঝু তাও, তুমি বড় মজার!”

ঝু তাও লজ্জায় যেন মাটির নিচে ঢুকে যেতে চাইছিল।袁雅কীর দিকে চুপিচুপি তাকাল, দেখল তার মুখে কোনো বিশেষ অভিব্যক্তি নেই—শুধু একটু লাল হয়েছে।

হাসিঠাট্টা শেষে, তিনজন পাহাড়ে উঠতে লাগল। আধা পথ পৌঁছে তারা কেবলকারের টিকিট কেনার জায়গা খুঁজে পেল।

একটা কেবলকারে দুজন বসতে পারে। ঝু তাও লজ্জায় দুই মেয়ের সাথে একটাতে উঠতে চাইল না, বরং নিজেই একটা নিয়ে এগিয়ে গেল, নিজের পুরুষোচিত সাহস দেখাতে চাইল। চেন শিনার আর袁雅কী একসাথে একটা কেবলকারে উঠল। গাড়ি ছাড়ার পর কেবলকার ধীরে ধীরে গাছের মাথা ছাড়িয়ে যেতে লাগল, দুজনেই একটু ভয় পেতে লাগল।

চেন শিনার সেলফি স্টিক দিয়ে মোবাইল লাগিয়ে দুজনের ছবি তুলল। কয়েকটা ছবি তুলে袁雅কীকে দেখাল, “তোর কাছে এগুলো কেমন লাগছে?”

袁雅কী শক্ত করে কেবলকারের তার চেপে ধরে সাবধানে মোবাইল নিয়ে ছবি দেখল, বলল, “ভালোই লাগছে।”

চেন শিনার বলল, “雅কী, আমাদের জীবনটা কি কেবলকারে চড়ার মতো না? অসংখ্যবার চড়ার সুযোগ থাকলেও, প্রতিটা যাত্রাই আলাদা অনুভূতি দেয়।”

袁雅কী নিচের গাছের ডালপালা দেখতে দেখতে বলল, “নিশ্চয়ই, জীবন একটাই, তাই এই সীমিত সময়েই আমাদের বেঁচে থাকার মানে খুঁজে নিতে হবে।”

চেন শিনার বলল, “তুই শুধু ভালো ছাত্রীই না, দারুণ দার্শনিকও! হা হা! যদি আমার মা আর তোর বাবা এখনো বেঁচে থাকতেন, কত ভালোই না হতো!”

袁雅কীর চোখ ভিজে উঠল, বলল, “কিন্তু তারা তো আর ফিরবে না।”

চেন শিনার বলল, “তুই কি তোর বাবার মৃত্যুর জন্য দায়ী মানুষের ওপর রাগ করিস?”

袁雅কীর মনে-প্রাণে ফং শাওলংয়ের ওপর প্রচণ্ড ঘৃণা, কিন্তু ঘৃণা করে কী হবে? সে তো আইন প্রয়োগকারী নয়, আইনই বিচার করবে তাকে। সে কীভাবে উত্তর দেবে, বুঝে উঠতে পারল না।

চেন শিনার আবার বলল, “তবুও আমি ঘৃণা করি। জানি না কেন, হয়তো আমার মা পৃথিবীর সেরা মা ছিলেন না, কিন্তু আমার জন্য ছিলেন দারুণ। মা চলে যাওয়ার পর আমাদের বাড়ি অনেক নির্জন হয়ে গেছে। বাবা সারাক্ষণ ওভারটাইমের অজুহাতে বাড়ি ফেরেন না, ঘরেও আর সুখের সেই উষ্ণতা নেই। এখন মনে হয়, আসলে মানুষ বেঁচে থাকাটাই অনেকটা একাকীত্ব।”

袁雅কীও একমত হয়ে বলল, “আমি কীভাবে বলব জানি না, তবে আমার বাবা তো দুর্ঘটনায় মারা গেছেন আর তোমার মা সত্যিই খুন হয়েছিলেন। আমি চাই, পুলিশ তাড়াতাড়ি খুনি খুঁজে বের করুক, দেখে নিই সে কেন খুন করল।”

চেন শিনার সোজা সামনে তাকিয়ে বলল, “হয়তো তারও খুন করার কারণ ছিল! তবুও, আমার মা সবসময় যা করতেন, সবটা একজন আদর্শ মায়ের মতো ছিল না।”

袁雅কী অবাক হয়ে বলল, “এমন বলছ কেন? আমি তো ভাবতাম, তোমার মা তোমার মতোই ভালো মানুষ, দয়ালু।”

চেন শিনার ঠোঁটে স্নিগ্ধ হাসি ফুটল, বলল, “কিন্তু আমি আবিষ্কার করেছি, মায়ের কিছু গোপন কথা ছিল, যা উনি বাবার কাছেও লুকিয়েছিলেন।”

“গোপন কথা!”袁雅কী কী বলবে বুঝল না। তখনই এক ঝলক হালকা বাতাস এসে চেন শিনারের লম্বা চুল উড়িয়ে দিল। হয়তো, বড় হয়ে গেলে মানুষের ভেতরে এমন কিছু গোপন কথা জমে ওঠে, যা আর কাউকে বলা যায় না।