অধ্যায় তিয়াত্তর সত্যের উন্মোচন (পঞ্চম)

রাত এগারোটা বাজে, উ ফান ওয়াং ছিয়ের সঙ্গে জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে প্রবেশ করল। চেয়ারে বসে হাতকড়া পরা ফেং শাওলংকে দেখে তার ঠোঁটে এক টুকরো তিতকুটে হাসি ফুটে উঠল। উ ফান ওয়াং ছিয়েকে নির্দেশ দিল সবকিছু লিখে রাখার জন্য। সব প্রস্তুতি শেষ হলে উ ফান প্রশ্ন করল, “আজ তোমাকে এখানে আনা হয়েছে, সেটা কেবলমাত্র একটু আগে হওয়া ঝগড়ার জন্য নয়। তুমি নিশ্চয়ই জানো আমরা কেন তোমাকে এখানে এনেছি!”

ফেং শাওলং মাথা নাড়ল...

কিন্তু এখন পাহারাদার দলের উপস্থিতি দেখা দিয়েছে, আর কাউকে গিয়ে সামনের পরিস্থিতি যাচাই করার সুযোগ নেই। তাই কেবল ওই মেয়েটির উপস্থিত বুদ্ধির ওপরই ভরসা করতে হচ্ছে।

ইন শ্যুএলি জানত না, ভূত বৃদ্ধ আর সাকুরা শি স্যেন গাড়িতে চড়ার কারণ শুধুমাত্র এই যে সাকুরা শি স্যেনের গুরুতর আঘাত এখনও সারে নি, সে বাতাসের চাপ সহ্য করতে পারে না। তরুণ সাকুরা সাহেবের কালো পোশাকের নিচে, গোটা শরীর জুড়ে উত্তরের মানুষের রেখে যাওয়া ক্ষত চিহ্ন।

ফলে, সবাই মিলে যে কালো বর্মের বৃক্ষদানবটিকে আলাদা করে মোকাবিলা করছিল, এতে তারা ধীরে ধীরে সুবিধা পেতে থাকল।

কাকতালীয়ভাবে, আবারও মঞ্চে যে অংশটি দেখানো হলো, সেটিই কিছুক্ষণ আগে লিউ লা আর ঝাং সাহেব মঞ্চে পরিবেশন করেছিলেন। আর এই অংশগুলো ঝাও ছুনলিন ঠিক তখনই শুনেছে। অডিও শুনে এখানেই ঝাও ছুনলিন পুরোপুরি নিশ্চিত হল, এই অডিওটি ঠিক লিউ লা ও ঝাং ওয়েনশুনের বসন্ত উৎসবের পারফরম্যান্সের অংশ।

এখন, বিষ্ণু যুদ্ধ কৌশল আবার মানুষের দুনিয়ায় ফিরে এসেছে—এটা যদি কেউ জেনে ফেলে তাহলে তার ফল কী হতে পারে, তা সহজেই অনুমান করা যায়।

“ওই ওয়্যারউলফদের আস্তানায় যেতে হবে, এটাই আমাদের লক্ষ্য।” কিছুক্ষণ ভেবে টাং থিয়েন খুব গুরুত্ব সহকারে মাইকেলকে বলল। তারা মারামারিতে আগ্রহী ছিল না, তাদের মূল লক্ষ্যই ছিল সেই ওয়্যারউলফরা।

এ মুহূর্তে অনেকেই বিশ্বাস করছে, বাই লির শরীরে নিশ্চয়ই কোনো অমূল্য ধন আছে, না হলে সে এসব কিছু করতে পারত না।

বার্তা দেওয়া শেষ হলে, আমার মুখটা যেন শুকিয়ে কাঠ। বড়ো জি তাড়াতাড়ি চা এগিয়ে দিল, আমি এক ঢোকেই সব চা শেষ করে ফেললাম।

যেমন ধরো, সুই শোয়ের কেনা এই কর্মকর্তাটি হাংঝুর স্থানীয় চলচ্চিত্র সমিতির এক সহ-সভাপতি। সে গোল্ডেন রোস্টার ও হোয়াইট ফ্লাওয়ার পুরস্কারের অন্যতম প্রধান। এ বিষয়টি তার জন্য সম্মানের, কিন্তু জীবিকার প্রধান উৎসের তুলনায় এই সম্মান তেমন কোনো দাম রাখে না।

জানি না কীভাবে বুঝিয়েছিল, মি. মা শেষ পর্যন্ত জিয়াং বো'র কথায় রাজি হয়ে গেলেন, আর জিয়াং বো তার সংযোগে বেইজিংয়ে চলে এলেন।

ওয়াং রো রো’র প্রতিরোধ যতই প্রবল হতে লাগল, নিজের হাতে আঁচড়ের দাগ পড়ে রক্ত ঝরল, সেই যন্ত্রণায় হুয়া উ চুয়েকে অবশেষে আতঙ্ক থেকে টেনে তুলল।

কিন্তু ঠিক তখনই, যখন পিও ভাই দরজার চৌকাঠে পা রাখল, সে শুনল কালো সাপের এক করুণ চিৎকার।

নির্দিষ্ট অবজ্ঞার দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকা নিরাপত্তারক্ষীর দিকে চেয়ে ঝাও জি লংয়ের মুখে এক ক্ষীণ হাসি ফুটে উঠল।

“চল, সামনে কী ধরনের দল অপেক্ষা করছে জানি না, আমার তাতে কিছু আসে যায় না। শুধু তোমরা টিকে থাকলেই চলবে।” জিং ছুয়ান এক ঝলক উল্টো দিকে তাকিয়ে হালকা স্বরে বলল।

জ্বলন্ত রোদে, দু’টি ফড়িং ডানার পাখনা এতটাই হালকা, যেন ঝলসে যেতে বসেছে। বিশেষ করে, সাদা মৃত্যুদূত, তার অবয়ব প্রায় স্বচ্ছ, যেন রোদে মিলিয়ে যাচ্ছে।

পুরনো লিন যখন সাত লি চোং অঞ্চলে ঢুকল, তখনই লি আরু হু তার ওপর নজর রাখল। লি আরু হু’র লুকিয়ে থাকার জায়গাটি ছিল হাইওয়ের পাশের জঙ্গলে, যার দৃষ্টি বিস্তৃত। দুই দল দূরে থাকলেও, সে এক নজরেই বুঝে গেল তারা একই পক্ষ।

তিনশো বছর আগে, আত্মা-যুদ্ধের মহাদেশে তিনজন উচ্চশ্রেণীর দৈত্য একত্র হয়েছিল, তারা একসঙ্গে চলছিল। পথে পথে খুন, পথে পথে লাশ পড়ে থাকত। ভালো-খারাপ যেই হোক না কেন, তাদের চোখে অপছন্দ হলে, মৃত্যুই ছিল একমাত্র ফলাফল।

য়ে ইয়েন চিং হাত তুলল, ঠোঁটের পাশে লেগে থাকা রক্ত মুছে ফেলল। সে তখনই কৌশল ভাবছিল, পেছন থেকে গ্রামের লোকদের হৈচৈ শোনা গেল—ওরাই এসেছিল।

তাহলে তোমাকে বলি, সহজ ভাষায়,符 কাগজ চার ধরনের: আক্রমণাত্মক, প্রতিরক্ষামূলক, অনুসন্ধানমূলক, ও সীলমোহরকারী।

“হুঁ, তাহলে চেষ্টা করেই দেখো, ঝড়ের ফলা!” বলেই লিন কেশিন হাতে থাকা তলোয়ারটি ইয়েন চিংয়ের দিকে ছুড়ে দিল। সেই তলোয়ারের চারপাশে একের পর এক ঘূর্ণি বাতাস, কাছাকাছি থাকা বাতাস পর্যন্ত তার অভিঘাতে বেঁকে যাচ্ছে।