৪৫তম অধ্যায়: আবিষ্কার (আট)

একই সময়ে, সাগরজ প্রাণির বাজারের দ্বিতীয় তলার একটি ঘরে, ফেং শাওলং এলোমেলোভাবে একটি তোয়ালে নিয়ে নিজের ঘাম মুছছিল। কিছুক্ষণ আগেই তিনি বিশাল ট্রাক থেকে কয়েক ডজন বাক্স জলজ প্রাণি নামিয়েছেন, এতে তার শরীর ক্লান্তিতে ভরে গেছে এবং মাথা ঘামে ভিজে গেছে।
ঘাম মুছে ফেলার পর, ফেং শাওলং একটি ছোট ফ্রিজ খুলে, সেখান থেকে একটি বোতল কৃষক পাহাড়ের মিনারেল পানি বের করলেন এবং একটানে বেশির ভাগটা পান করলেন। শীতলতার অনুভূতি তার শরীরের উত্তাপ অনেকটাই প্রশমিত করল।
দ্বিতীয় তলা...
যুদ্ধভূতের কথা শুনে সে কিছুটা দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল। পাল্টা কিছু বলার ইচ্ছা থাকলেও, সে অনেক দিন ধরে তার নির্দেশ মেনে চলছে এবং বাধা দেওয়ার সাহস পায়নি। আবার চুপ থাকলেও তার আত্মসম্মান ক্ষুণ্ন হয়।
সে নিজের সৌন্দর্যে আত্মবিশ্বাসী, কিন্তু আরও বেশি বিশ্বাস করে যে, তাকে উদ্ধার করা লোকটি নিশ্চয়ই তার সৌন্দর্যের জন্য নয়, বরং অন্য কোনো কারণেই সাহায্য করেছে।
অলিভারের দিকে আর কোনো জেনারেল চোখ তুলল না, সবাই শহরের প্রাচীরের সিঁড়ি ধরে নিচে নামতে লাগল। রে এবং বোবকাট স্বাভাবিকভাবেই একসাথে হাঁটছিল; যেহেতু তারা একসাথে অভিযানে যাচ্ছে, তাই কমপক্ষে তাদের সিদ্ধান্ত নিতে হবে কে নেতা, কে অনুসারী, কার অধীনস্থদের কী কী জিনিস সঙ্গে নিতে হবে।
যেহেতু দৈত্যগণ অত্যন্ত সদয়ভাবে অর্ধ-জন্তুদের স্থানান্তর গ্রহণ করেছে, তাই নিজেও প্রতিদান দিতে চায়—দৈত্যদের জন্য কিছু করতে হবে। মনে মনে নির্দেশ দিল, মহাদেশের অন্য প্রান্তে থাকা দেলিয়ানকে অর্ধ-জন্তু ও রক্তপরী স্থানান্তরের প্রস্তুতি নিতে, যাতে আগামী সকালেই স্থানান্তর শুরু হয়।
সম্মানিত পরিচয়, আকর্ষণীয় এবং রহস্যময় রূপ, যেন উদীয়মান এক উজ্জ্বল তারা—এমন পুরুষের প্রতি কে-ইবা আকৃষ্ট হবে না?
তবে, সাম্প্রতিক বছরগুলোতে তৃষ্ণার্ত নগরীতে সবচেয়ে আলোচিত বিষয়টি আর খাবার নিয়ে নয়।
অমর গোত্রের উপস্থিতি রক্তধারীর বিপক্ষ শক্তি, তাদের আক্রমণ ক্ষমতা মৃত্যুদৃষ্টি মতোই নির্মম, কিন্তু সেখানে কোনো অতিরিক্ত প্রভাব নেই।
তাদের উপস্থিতি সংশ্লিষ্ট বিভাগের মৌন অনুমোদন পেয়েছে, এমনকি নানা ধরনের যোগসূত্রও আছে। কিছু টোলপয়েন্ট রাস্তা প্রশাসন দ্বারা স্থাপিত, কিছু পুলিশ স্টেশনের দ্বারা। প্রত্যেকের নিজস্ব কারণ আছে।
নুডলটি অত্যন্ত সুস্বাদু, গরুর মাংস মজাদার ও রসে ভরা; শুধু হালকা ও মনোরম নয়, বরং এতে এক ধরনের প্রাকৃতিক সুবাস আছে। পুরনো মদের গাঢ়তা যোগ হলে, নিঃসন্দেহে এটি বিরল এক সুস্বাদু খাবার।
নিশ্চয়তা বোতাম চাপার পর, গেমের দৃশ্য দ্রুত বদলাতে লাগল, এবং লি হাওয়ের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট থেকে ৫৫ লক্ষ টাকা কেটে নেওয়া হল।
নিশ্চিতভাবেই, চেংথিয়ানের মনে হওয়া অনুমানের মতোই, তিন প্রধান রক্ষক—চেংথিয়ান অবশেষে আরেকজনকে দেখতে পেল।
তবে, সেই শীতলতা হাড়ের গভীরে পৌঁছে গেছে; মনে পড়ে যায়, একবার মো ইয়ানের প্রবীণ অগ্নি-বরফের দ্বৈত-অবস্থার কথা, তখন ইয়িয়াংও সম্পূর্ণ শরীরে বরফ অনুভব করেছিল, কিন্তু এবার সেই ঠাণ্ডা দশগুণ বেড়ে গেছে।
এতে এসব ধর্মগোষ্ঠীর শিষ্যদের কিছুটা লজ্জা লাগল, তারা মাথা নিচু করে রইল, এমন পরিবেশে আত্মসম্মানই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
এই বীর আত্মা, ওয়াং ঝিরানের মুখের দিকে তাকিয়ে, আবার গুইয়ের দিকে একবার চাইল, হাসল। হাসিটি এতটাই সুন্দর ছিল যে ওয়াং ঝিরান অনুভব করল, যেন এক মা তার সন্তানকে হাসিমুখে দেখছে।
কয়েক ঘণ্টা পরে, সাবমেরিনটি দ্বীপপুঞ্জের কাছাকাছি গভীর সমুদ্রে ডুবে গেল, সমুদ্রতলের পাহাড়ের একটি সুড়ঙ্গে প্রবেশ করল, ঘন কালো প্রতিবন্ধকতা ভেদ করে, একটি জলপথ ধরে, বিশাল গোলাকার এক স্থানে পৌঁছাল।
“লান খালা, আপনি নিশ্চিন্ত থাকুন। আমি ভবিষ্যতে কঠোর修炼 করব। আমার মা ও লিউ পরিবারের প্রতিশোধ নেব।” লিউ ইয়ুয়েত দৃঢ়ভাবে বলল।
এ কথা ভাবতেই, চেংথিয়ানের মনোযোগ আবার সেই সামান্য মোটা, কুটিল সাধকের দিকে গেল। এই ব্যক্তি একটু আগে সরাসরি আরেকটি শাখা গুহায় ঢুকে পড়েছিল, প্রবল বিস্ফোরণ সেই গুহায় পৌঁছায়নি। তাড়াহুড়োয়, তিনি স্পষ্টতই দেখতে পাননি যে, ওই阵法 নিয়ন্ত্রণকারী ব্যক্তি এখনও পালিয়ে যেতে সক্ষম।
যদি ইয়েপ চাংচিংয়ের修炼 যথেষ্ট হয়, তবে সে জীবন্ত আগুনের শক্তিতে সরাসরি একটি পথ তৈরি করে নির্বিঘ্নে এগিয়ে যেতে পারত।
আর ইয়াং মিং একের পর এক সিনেমায় অলৌকিক সাফল্য অর্জন করেছে, কোনো সিনেমার টিকিট বিক্রি ব্যর্থ হয়নি। এতে অনেকের আত্মবিশ্বাস বেড়ে গেছে।
হঠাৎ, দাবাও টোংশু অনুভব করল এক ধরনের মাথা ঘোরা; এই অভিজ্ঞতা তার জন্য নতুন নয়, পূর্বের অভিজ্ঞতা অনুযায়ী, সে মনে করল হয়তো কিছু অশুভ কিছু ঘটতে যাচ্ছে।