৫৮তম অধ্যায় বেদনাদায়ক সিদ্ধান্ত (পাঁচ)
রাত, শহরের আলো জ্বলে উঠেছে।
কু ইংইং সাদা পোশাক পরে কাইডন বারে প্রবেশ করল। দরজার সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুই যুবককে দেখে সে ভালো করে নজর দিল—তারা ছিল আকাই ও আজি। আকাই এগিয়ে এসে বলল, “তোমার জন্য অনেকক্ষণ অপেক্ষা করেছি। আজ এত দেরি করে এলে কেন?”
কু ইংইং হালকা হাসল, বলল:......
তবুও তার সম্পর্কে কোনো নেতিবাচক মন্তব্য চোখে পড়ল না, বরং ওয়াং ইয়ানারের দিকেই সবাই বাজে কথা বলছিল। ঝাও জিন এক পলক তাকিয়ে দেখল, সেই সব সৈনিক, যারা তখন পাহাড়ের গুহায় ফেং উপেংয়ের সঙ্গে অসন্তোষ প্রকাশ করেছিল, তারা কেউ আর নেই।
টাইওয়েন নির্লিপ্ত মুখে তাকিয়ে ছিল জিওফ্রির দিকে, যেন নিজের পরিবারের ল্যানিস্টারদের লজ্জা ও অপমান সহ্য করছে।
ঝাং শু-ও জানিয়ে দিল—পরের বার যদি প্রাচীন বস্তু সংগ্রহ করতে হয়, তবে চোখ খোলা রাখতে হবে, এমন অভিজ্ঞতা সে আর চায় না।
কিন্তু ছুরি দিয়ে কাটা মাত্র এক-চতুর্থাংশ ঢুকতেই নরম বর্ম বাধা দিল, পিঠে ব্যথা অনুভব করে লুস ঘুরে দেখল—ক্যাটলিন ছুরি উঁচিয়ে আবার তার দিকে ছুটে আসছে।
জেলা ও প্রাদেশিক বিচারকরা রায় দেয়ার আগে সবটা জানার চেষ্টা করে, আর দেশের রাজা হলে তো কথাই নেই—কোনো কাগজপত্র ছাড়া কারো ওপর দোষ চাপানো যায় না।
তবে এই দুটো গান খুব বেশি শিশুসুলভ, টেলিভিশন নাটকে ব্যবহার করলে মানানসই হবে না।
এক সময়, দুইটি তরবারির ঝলক বাতাসে ছড়িয়ে পড়ল, তারপর বয়োজ্যেষ্ঠের চোখ সংকুচিত হল, তার হাতে থাকা রাজকীয় তরবারি আকাশে ছিটকে গেল।
স্টেক খাওয়ার পরে আরও এক টুকরো কোমল মুরগির রান, গরুর মাংসের তুলনায় কিছুটা বেশি চিবানোর মজা ও সন্তুষ্টি নিয়ে এল।
তখন ঝাও জিন ছিল লিয়াং রাজ্যের যুবরাজ, এমন দায়িত্বে ঝাও কিয়ান এতটা ভরসা রাখত না, বরং সরাসরি তাকে ঘোষণা করেছিল শুয়ানপিং侯 হিসেবে।
তার কপাল কুঁচকে আছে, বুঝতে পারছে না খারাপ স্বপ্ন দেখছে কিনা; সু নিয়ানান হাত বাড়িয়ে তার কপালের ভাঁজ মসৃণ করে দিল। চাদর তুলে, খুব আস্তে তার হাত নিজের পেট থেকে সরিয়ে নিল, যেন তাকে না জাগিয়ে তোলে।
“কী করে হবে! এমনকি সেসি সিনিয়র মতো সোনালী যোদ্ধাও তোমার প্রশংসা করে, আমি নিশ্চিত তুমি আরও ভালো করবে।” রোং ইউয়ে হাসিমুখে উত্তর দিল।
“ভাই, এটা গত কয়েকদিনের দোকানে বিক্রিত আত্মাসংক্রান্ত ফরমুলার আয়, গুনে নিন!” মক শান আত্মাসংক্রান্ত ফরমুলা নিয়ে দক্ষ হাতে দোকানের সবচেয়ে চোখে পড়ার স্থানে রাখল, তারপর হিসাবের খাতা উল্টে, কাউন্টার থেকে একগাদা আত্মার নোট বের করে লিউ ইউয়ের হাতে দিল, ভদ্রভাবে বলল।
“উউ!” রৌপ্য নেকড়ে মাথা নিচু করে দুঃখিত মনে পাশে গিয়ে বসল, আধখাওয়া মাউসমান যোদ্ধার মৃতদেহ চিবোতে লাগল।
“এ বিষয়ে তার মতামতের দরকার নেই! মৃতরা তো আর কথা বলবে না!” শিয়াহৌ ইয়ে নিষ্ঠুরভাবে বলল।
যখন জুশিন নগরের দুই হাজার পদাতিক সৈন্য প্রথমে ছুটে গেল, দু ছিংয়ের মুখে তাচ্ছিল্যের হাসি ফুটে উঠল।
একটু পর, চিউ শুয়ান মাথা তুলল, রোং ইউয়েকে বলল, “এসব আমি বুঝেছি, কিন্তু দক্ষ দর্জি কোথায় পাব?” সত্যিই, অন্যান্য সমস্যা টাকা দিয়ে সমাধান করা যায়, কিন্তু প্রতিভা পাওয়া খুব সহজ নয়।
সু নিয়ানান আর জো ছুর সঙ্গে বিস্তারিত বলার প্রয়োজন বোধ করল না, মাথা ঝাঁকিয়ে এড়িয়ে গেল। সে ঘড়ির দিকে তাকাল—দশ মিনিটও হয়নি, একটি কালো গাড়ি তাদের পাশেই এসে থামল।
“প্রথম পরীক্ষা—দশ হাজার মিটার দৌড়, প্রথমে শেষ করলেই জয়, নইলে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকলে জয়; দ্বিতীয় পরীক্ষা—পুশ-আপ, কোনো সীমা নেই, শেষ পর্যন্ত যে টিকে থাকবে সে-ই জয়ী; এগুলো তোমরা প্রতিদিন অনুশীলন করো।” চিউ শুয়ান বলল।
পরে, চালক গাড়ি চালিয়ে কাছের এক দোকানে গিয়ে এক প্যাকেট ডায়াপার কিনে আনল।
ইং রুয়েশিয়ুর মেনাস, এখন তেষট্টি স্তরে, চৌষট্টি স্তরে পৌঁছাতে আর একটু বাকি।
বাই ছিয়ান কিছু বলতে যাচ্ছিল, কিন্তু তার মুখভঙ্গি দেখে আর কিছু বলল না, শুধু বাইরে তাকিয়ে রইল।
সে নিশ্চিন্তে পাঁচ হাজার রৌপ্য নোট গ্রহণ করল, এমনকি যাচাইও করল না, সরাসরি রেখে দিল।
ডিম ফাটা: সাধারণ ধাঁচ, পরিবর্তনশীল কৌশল, প্রয়োগ করলে আত্মরক্ষার ও প্রতিরক্ষার ক্ষমতা ত্রিশ শতাংশ কমে যায়, শারীরিক ও মানসিক আক্রমণ, গতি ষাট শতাংশ বাড়ে।