পর্ব ৫৯: যন্ত্রণার সিদ্ধান্ত (ছয়)

ইয়ান ইয়াকি হাতে কেনা প্রাতঃরাশ নিয়ে হাসপাতালের সাদা ভবনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তখনই তার ফোন বেজে উঠল। সে জিন্সের পকেট থেকে ফোন বের করে দেখল, ডু আইনজীবী কল করেছে।
ইয়ান ইয়াকি ফোনটা কানে ধরে বলল, "ডু আইনজীবী, নমস্কার, কী ব্যাপার?"
ডু ইউ ফোনের ওপারে বলল, "তোমার বাবার সেই মামলাটি..."
তীরের আঘাতের স্থানে তাকিয়ে নালান শিনের সত্যনিষ্ঠতা স্পষ্ট দেখা গেল, তিনি ইউনঝাং সম্রাটের ডান কাঁধে তীর ছুঁড়েছেন, হৃদযন্ত্রের বিপজ্জনক স্থানে এড়িয়ে।
"তুমি আমাকে জিজ্ঞেস করছ? তাড়াতাড়ি শিশুকে খুঁজে দাও!" লু জিনশেনের মুখ কালো হয়ে গেল, হাসপাতালেই কি শিশুকে হারিয়ে ফেলল? এসব লোক কি কেবল খাওয়াদাওয়াই করে?
ঝাং ফেং চিৎকার শুনে লাল হয়ে গেল, সে আসলে টাকা চাইছিল; শুনেছিল তার মা মালিকের বাড়িতে বিকৃত হয়েছে, তখনই ক্ষতিপূরণের কথা মাথায় এসেছিল।
আমি অনিচ্ছাকৃতভাবে তাকে একবার চোখে দেখলাম, এই পুরুষটি, কেন এই কয়েকটি শব্দ বলার এত নেশা?
"আমি জানি তোমরা সবাই কৌতূহলী, নিয়ম ঘোষণা করার আগে আমি একটি জরিপ করব।"
একটি ছিল ঋতুভিত্তিক সবজি, হালকা গরম করে, বিশেষ তেলের সাথে গরম করে সার্ভ করা হয়, তাপমাত্রা ও সময় ঠিক রেখে, অতিথির সামনে নিয়ে আসার সময়ও তাতে হালকা সোঁদা শব্দ থাকে, গরম তেলের সুবাসে এক কামড় দিলে, তা খাস্তা ও সুস্বাদু।
কিন্তু বড় সেনাপতি বেশিক্ষণ সুখী থাকতে পারল না, কারণ রাজপরিষদের মন্ত্রীরা দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাল, এক মুহূর্তেই সভা বিশৃঙ্খল।
শাও নান সাধনা করছিল, হঠাৎ আয়না বের করল, এই আয়না কয়েকদিন ধরে তাকে প্রশংসা করছিল, তাই তার মন আনন্দিত ছিল। আজ অক্ষর বেশি দেখে সে মনোযোগ দিয়ে পড়ল, দেখল আয়নার মধ্যে লেখা: আজ কেউ তোমাকে জনসমক্ষে অপমান করবে।
বাতাসে বরফের পোশাক পরা ব্যক্তি বাঁশি বাজানোর গতি বাড়িয়ে দিল, কিন্তু যতই তাড়াহুড়ো করল, শব্দ আরও দ্রুত ও বিশৃঙ্খল হলো, উল্টো নালান শিন আরও অস্থির হয়ে উঠল।
এই শব্দটি ওঠায় ইয়ান শিউ মিং এর মনে ভূত-প্রেতের আর্তনাদের মতো লাগল, তার কপালে ঠান্ডা ঘাম ঝরতে লাগল।
একজন কোণায় বসে খাবার উপভোগ করছিল, চু হান; অন্যজন ডান মুষ্টিতে আঘাত পাওয়া, গম্ভীর মুখের ইয়ান সু।
"নিশ্চিতই ক্ষুধার্ত," পান মাসি ও দুধের দেখাশোনা করেন কিউ শি, তিনি শিশুকে দুধ দিতে চাইলেন, কিন্তু জিয়াং ইউ শু হাত ছাড়তে পারছিল না, জিজ্ঞেস করল, "কেন, কেন আমার নেই?" সে নানির পূর্ণ বক্ষের দিকে তাকিয়ে একটু লজ্জিত হল।
দরজার কাছে সদ্য তীব্র স্বরে প্রহরীর ডাক শুনা গেল, রাজপ্রাসাদের দরজা জোরে ঠেলে খুলে গেল। সম্রাজ্ঞী ময়লা ও রক্তে ভরা মেঝে পেরিয়ে পাগল দক্ষিণ বো ইউ-র সামনে পৌঁছালেন, তাকে জোরে চড় মারলেন।
জিয়া এক, জিয়া দুই এবং বিশজনের বেশি কুইন পরিবারের নিরাপত্তাকর্মী প্রবেশ করল, তারা শে জি ও তার সঙ্গীদের আনা সম্পদগুলি একে একে খুলে দেখল, ভিতরে ঝলমলে পোশাক, উজ্জ্বল সোনার গহনা দেখে জিয়া একের লোকেরা স্পষ্টতই দ্রুত শ্বাস নিতে লাগল, হৃদস্পন্দন বেড়ে গেল।
ঝাও উ কথাটি শুনে চোখে কঠিন শীতলতা নিয়ে বলল, "অনেক বাজে কথা, কে মরবে, শীঘ্রই বোঝা যাবে।" কথাটি বলে ইয়েতিয়ান ইউ-কে মাথা নাড়ল, ডানতিয়ান চালনা করে শরীরের উপর হালকা সাদা আভা ফুটে উঠল, হাতে তরবারি নিয়ে সোজা ছুটে গেল এবং সদ্য কথা বলা মুখোশ পরা ব্যক্তিকে কেটে ফেলল।
ঝাও কিং মুখে সন্দেহ নিয়ে আগত ব্যক্তির দিকে তাকাল, কেউ তো আসেনি, সে সব সময় ইয়ুফু প্রাসাদের দিকেই নজর রেখেছিল।
"মেয়ে, বেশি ভাবছ," ইউ নান হাসতে হাসতে বলল, "তোমার নাতি কখনও বড় রাজপুত্রের মতো বোকা হতে পারে?"
নতুন গোত্রপ্রধান অনেক কথা বলছিল, কিন্তু মু কিন কিন কখনও জানত না কিভাবে এই নতুন নেতাকে সান্ত্বনা দিতে হয়।
রথটি চি শৌ প্রাসাদের সামনে এসে থামল, গ্রীষ্মের সম্রাজ্ঞী কিংবা贤妃, এখানে এসে সবাইকে নামতে হয়।
কিন্তু ঝোউ জিয়া নান ছিল একেবারে কৃতী, সে শুধু পড়াশোনায় মনোযোগী, প্রেমের প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহ ছিল না।
শু চিং ইউয়ের নির্দেশে দুইজন হং ইউ চেস খেলোয়াড় চিৎকার করা লিয়ান মিং ইয়াং-কে টেনে নিয়ে গেল এবং তাকে রাষ্ট্র যুদ্ধের অঙ্গনের বাইরে পাঠিয়ে দিল।
উচ্চ আকাশে, সাদা মেঘের মাঝে, দূরে একটি সোনালী ছায়া পুরো আকাশ ঢেকে রেখেছে। তার দেহ বিশাল, মাথা ও লেজ স্পষ্ট, স্পষ্টতই একটি ড্রাগন। শুধু আকার বড় ও মেঘের আড়ালে থাকা কারণে তা স্পষ্ট দেখা যায় না।